大婶说，人被抓走以后，那男的给了那女的一个嘴巴，女的就哭了，说你本来正被审查，日子本来就不好过，再叫人家一连累，岂不是雪上加霜病上加病吗？也许我们这么一反戈一击，你就此被解脱了也说不定，另外，我也要替我肚子里的孩子着想啊……原来，曹大哥朋友的老婆已经怀孕了！我历来最恨叛徒，不知为什么，我对她却恨不起来，只是想到曹大哥再次落入虎口，饱受严刑拷打、游街批斗之苦，不禁一阵酸楚，连宽慰自己的心情都没有了。小伙子，赶紧走吧，以后别再来了，这地方不保险，大婶提醒我。
我条件反射似的点点头，疾步走出隔壁房间，仿佛危险随时会到来一样，到门口，我又站住，问大婶，他们动手打他了没有？大婶说，当时倒没有。许是心理作用，我心里踏实了一点，就怕他们把他押回武汉，我喃喃地说。到了街上，失魂落魄的我愣半天，等抬起头来，才发现那个拿自行车驮我来的闺女还在我旁边，眼神却不大对劲儿，冷飕飕的像一把刀子。我奇怪地问她一句，你瞪着我干什么？她把辫子一甩说，你心里明白。我更糊涂了，我又没亏心事。她怒冲冲地说，没做亏心事，干吗人家逮你们？我说，这年头，逮得人多了，你能确保他们都做过亏心事吗？她理直气壮地说，我当然能确保，现在阶级斗争多复杂呀！我拍着胸脯说，你睁大眼睛瞅瞅，我像个坏人吗？她撇了撇嘴，又哼了一声，人不可貌相，满大街谁能一眼认出哪一个是披着羊皮的豺狼？
你可以现在就去告我去，我被她的嚣张激怒了。
跟你说，告你太容易了，我哥就是造反骨干，她骄傲地说。
我浑身一激灵，刚才看上去挺顺溜的一个女孩，这时候怎么看怎么别扭，她脸上的线条太硬了，硬得简直没有一点儿性别感。她注视我的眼神，也充满了敌对，恨我恨得牙齿都在打架。我想，那时候的我们俩，就像一对随时扑向对方的饿狼。
你去招呼你哥吧，我在这里等着你，我说。心想，你只要一走，我就趁机溜号，叫你上天入地也找不着。
我才懒得跟你这号人较劲儿呢，她咬着嘴唇，把脸转向别处说，你赶紧走，要是不走，我真的叫人把你抓起来，顺便再告诉你一句，我永远也不想再见到你了。
你叫什么名字，该死的我突然又好奇起来，问她，能不能告诉我？
你走不走？她恼了，真恼了，恼得以至于连脸上的雀斑都凸显出来了，你要是不走，我走！
我拦她没拦住，她骗腿上了车，脚下一使劲儿，嗖地蹬跑了，剩下我一个人站在便道，跟个痴呆儿童差不多。
我也走了，这个小城对我来说实在没有什么可留恋的了。
我知道隔壁的大婶在透过窗子看着我，我故意走得从容不迫。
拐了一个弯，我突然就疯跑起来。我很怕，既怕逮曹大哥的那拨人来捉我这条漏网之鱼，又怕那个驮我来的女孩出卖我，正因为两者兼而有之，我就越想越怕。
跑得我实在挪不动步了，我才站住，弯着腰呼呼地喘，我想，我这时候的架势可能就更像个通缉犯了。远远的，过来一驾马车，车把式是个六十开外的老汉，他叼着个旱烟袋，连头都没抬他就知道我在瞅他，便从容地吆喝住牲口，是想搭车不？我嗯了一声。车老板没说行，也没说不行，只是挪挪屁股，在车辕边上腾出个空来。我坐下去，两条腿耷拉着。车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，我问他这是什么，他说是这是茶，这是刚当年的毛尖茶。
往什么地方送啊？我问他。他说送驻马店。我感叹一声，这一趟道不近呀。他说，可不。我又问，怎么不拿卡车送呀？他嘟噜着脸子说，卡车忙着斗人呢，腾不出时间来。说半截，他突然掉过头来问你，你这是——我迟疑一下，告诫自己说话要慎重，一旦露出马脚来后患无穷，就说，我来走亲戚。他哦了一声，愤愤地说，这人呢，度荒过去了没几年，刚吃上几顿饱饭，就又闹腾，厂子，厂子不上班，茶农，茶农不出工，忘了那些死去的人了……我不禁随口问了一句，谁死了？车老板说，死得人太多了。我又问，怎么死的？车老板说，饿死的呗。我的眼球转了转，说道，我听说度荒时饿死过人，但不知道饿死过多少人。车老板使劲儿吸两口烟，精神似乎进入了极度萎靡状态，饿死的人数我们这多，上边说大约有几万人，可是要我看一百万也打不住，谁家亲戚朋友没有饿死俩仨的？我不大信，从来没有人告诉过我，我想谁要是告诉我这个，叫人知道了，非得把他抓起来不可，说他造谣。可是，车把式的表情又非常认真，不像是瞎掰。
过去的事，就让它过去吧，怕惹祸，我决定一耳朵进一耳朵出，少多嘴，就说，我们把着眼点搁在往后。
这么折腾，车老板脖子上松弛的皮肤都涨红起来，往后饿死人还得多，不信，你就走着瞧。
突然，他望望头顶上的天，骂了一句操蛋，就把牲口赶到一片蓖麻地的边上。我问他，怎么了？他说，要变天。我说，不会吧，青天白日的？他拿苫布将茶包都遮个严严实实，还拿绳子捆牢靠了。说话间，云彩果然上来了，远处已经传来隆隆的雷声，我指着前方说，那有个树林，到那避雨不是很好吗！车老板皱着眉说，你是想叫雷劈了咱俩？我傻了，一时间不知说什么好了。紧跟着就是电闪雷鸣，雨点劈里啪啦地掉下来，车老板从车辕底下抽出一块油布来，我以为他是给我们俩挡风遮雨的，他却给牲口盖上，宝贝疙瘩，你要是淋病了，咱就搁在半道上了，他对那匹老马说。
我们怎么办，难道就这么淋着？我想。车老板不知又从什么地方找出一块叠得方方正正的塑料布，抖开，铺在大车下边，然后钻进去，还叫我，快进来，别淋着了。我跟他一样，也钻到大车下边，趴着，车老板点上一锅子烟，问我抽不，我嫌劲头大，不抽。雨点溅起大路上的尘土，弥漫开，仿佛下了一场雾，五步开外就什么都瞅不见了。车老板的洋火被淋湿了，划了好几下，都没划着，干脆，烟不抽了。
知道我是北京来的，车老板就板着脸问我，下边这么闹腾，你说毛主席他老人家知道不知道？
我嘬了一下牙花子，犹犹豫豫地说，应该是知道吧，他老人家这么英明，什么事能不知道！车老板纳闷了，既然知道还不骂他们一顿，叫他们好好做活，还由着他们的性子胡来？这个问题太深奥了，我回答不上来。车老板见我打蔫，就直了直腰说，你要是困，可以睡一觉，雨天睡觉最舒服。说着，他自己先枕着双手阖上了眼。我只好模仿着他的样子，也仰巴跤躺下，可是却不敢阖眼，我只要一阖眼，曹大哥的影像就出现在眼前，他被吊在房梁上，有人拿皮鞭子抽他，抽得他皮开肉绽……
这场雨得多久才能停啊，我自言自语地说道。
最多俩钟头，车老板闭着眼说，雨一过，我们马上就上路，紧走两步，还赶得上晚上看戏。
看戏，看什么戏？我歪着脑袋问了一句。他笑眯眯地说，看梆子，我内当家的说，我这人有两样是离不开的，一样是抽叶子烟，一样就是听河南梆子，没够。
是《朝阳沟》那种吗？我问。
就是，可惜那出戏的腔调老是觉得啥地方不够地道，他说。
一方水土养一方人，我喃喃地说。
可不，河南人不听河南戏还听啥，他认真地说，啥地方的戏能比河南戏有那个味？
啥味？我反问他一句。
就是河南那个味，还能是啥味！车老板一脸不悦地说。雨停了，车老板拼命地赶着牲口，日头没落山，我们就到了一个小客店，显然，车老板是常来常往，跟服务员熟得很，拴上马，就拉起了家常，谈起晚上的戏，唱戏的无疑是个当地名角，叫小香油，还是叫小香水，我也没闹明白。因为，车老板的关系，服务员也没管我要介绍信，这叫我踏实许多，不至于提心吊胆的了。
查户口，那时候半夜三更被警察从被窝里提拉出来是常事。
要是在客店里，查到我头上，要什么没什么，整个一黑人，警察肯定得给我抓起来，关几天，查清楚再放人。
好歹垫补两口，麻利看戏去，车老板催促我。
就来就来，明知一会儿要演的《阮文追》我没兴趣，但是还是答应跟他一起去，他现在是我的一把保护伞。
早去，占个好座，听得真着，车老板磕打磕打鞋窠，把里边的石头子倒出来，然后拉起我就走。
台是土台，灯泡也小，不超过二十五瓦，演员的衣裳更不光鲜，我很奇怪，究竟有什么地方吸引观众这么踊跃观看。
这时候，除了露天会场，附近房顶子上、树杈上也都是人。演员刚出场，唱上一句，满场就掌声一片了。
听听，这嗓门，多豁亮，车老板咂着嘴说。
是豁亮是豁亮，我随口搪塞道。可是阮文追的故事我都听说过，梆子的唱腔唱调我也听不惯，只是硬着头皮陪着车老板，自然不免意兴阑珊，哈欠连天。
那个坤角嫩了点儿，扮相倒是真不赖，散戏以后，车老板仍然余兴未消，一个劲儿唠叨。
我实在太累了，回到客店，脱了鞋往床上一侧歪，就睡了。
车老板大概又到柜上跟服务员聊了会子，才哼哼唧唧地回屋，睡下。好像还打了一盆热水烫了脚。
后半夜我突然被噩梦惊醒。
我梦见一群基干民兵把我从被窝里薅起来，用手电筒照着我的脸，给我戴上了手铐，我问他们凭什么要抓我，他们说，我们得到群众的检举，了解了你所犯过的一切罪行。我说我是清白的，他们说他们有证人。我说你们把证人叫出来，我当场跟他对质，这时，人群中站出一个人来，朗声问道，石磊，你还认识我吗？我揉揉眼睛，仔细一看，立刻目瞪口呆，检举我的居然是曹大哥！简直太出乎我的意外了，曹大哥笑了，没有想到吧，小伙子！我问他，我一直这么相信你，你竟然出卖我？曹大哥掏出香烟来，点火抽了两口，他现在已然是鸟枪换炮了，抽的竟是“大中华”，他指着我的鼻子说，你错就错在轻易地相信人。我问他，那么你让我以后还怎么相信人呀？他说，最好的办法，就是谁都不相信，包括你亲娘老子——记住了这一条，至关重要。
做什么梦了，把一屋子的人都给叫醒了？车老板趴在我床前，是他把我摇醒的。
我坐起来，顺着脖颈滴答冷汗，嘴里一个劲儿念叨着，我的妈呀，简直是吓死我了。
没事没事，接着睡吧。车老板说。
你是不是有什么心思呀，第二天继续赶路的时候，车老板问我。我装傻充愣地说，没有啊。车老板轻轻一笑，瞒我怕是瞒不过去，我经过的事太多了，跑反，黄泛，闹土改，搞镇反，什么蹊跷没见过。我想跟他解释，他却拦住了我，嗓门很大地说，算了算了，不愿说就别说，驾——
你相信我，我没干过什么伤天害理的事，我说。
那就好那就好，他说。
大爷，能捎我们一段路不？仨闺女停在道边上。
去哪儿？车老板问。
进城，扯衣服料子去，仨闺女说。
上来吧，车老板吆喝住牲口，问她们几个，这是打算给谁准备嫁妆吧？
给她给她，她们指着一个扎蓝头巾的闺女，扎蓝头巾的闺女赶紧双手捂住脸，害羞了。
过了麦收就可以坐花轿了，好事好事，车老板摇了摇鞭子，牲口又颠颠地跑起来。
你看，连大爷都说是好事，你干吗还嘟噜个脸子呀？准新娘的女伴说道。
你们少说两句行不行，准新娘说。
不要我们说，你就笑一笑，准新娘的女伴说。
我实在是笑不出来，准新娘说。
牺牲你一个，救了你全家，这有什么不好？准新娘的女伴说。
我的命怎么这么苦啊，说着说着，准新娘哭了。
到底是怎么回事，闺女家出门子不是喜事吗，怎么弄得哭哭啼啼的？车老板纳闷，就问准新娘的女伴。
准新娘的女伴告诉他，准新娘原来有个相好，是民办教师，可是成分高了点儿，出身富农，而准新娘家原本出身就不怎么根红苗壮，再攀上个富农，那将来还有什么指望？
她家里叫她把民办教师蹬了是不是？蹬了就蹬，回头再找一个就是了，车老板站着说话不腰疼。
家里又给她找了。
找了不就省心了，还哭什么哭啊？车老板不解。准新娘的女伴说，新找的这个是民兵排长，出身倒是不错，就是为人鲁莽，整天舞刀弄棒，不招人待见。
