方成材乘坐公交车到新县城，在将军大道下车后，用支付宝扫码租用了一辆自行车。他骑着车四处转了转，很惊叹新县城日新月异的变化，想不到两年没来，曾经不被他看好的新城区，竟然规划建设的像繁华都市一般。但见纵横交错的交通设施，构成了城市的血脉和骨架，主干道上人来车往，川流不息；高楼林立，百业兴盛，小区与街道干净整洁，人面亲和，语言熟悉。他走走停停，停停走走，不知不觉已到中午，自觉肚子有些饿，便找到有一家面馆，见里面人很多，锁好自行车，一头钻了进去。
坐下来等面的时候，他掏出手机，看见有几条信息提示，其中一条是小妹发来的：大哥，知道你到新县城了，你到小妹这儿吃中饭吧！我让厨师给你炒几个家乡菜。然后是地址，写的很详细。方成材回她：“我在面馆吃面，你忙你的。”
他又看微信，微信里有是方成文单独发给他的信息。他打开来看：“哥，前天晚上陪你喝酒，当面驳了你面子，你别生气。有些事没有跟你说清楚，你不理解，这不怪你。你知道爸妈他们住的房子是怎么来的吗？那是我和两个妹妹相互凑钱买来给他们住的，那时，你已经离开家乡到武汉做生意去了。爸妈在你去武汉时，已经六十多岁，他们搬下来租房住都快十年了，房东要卖爸妈租的房子时，他们手上没钱。你也知道，爸一人拿退休金，妈身体又不怎么好，一年余不下几个钱。大妹和小妹那时在厂里上班，她俩和我的想法一致，把房子买下来，为此，我们各凑了两万元才买下爸妈现在住的房子。”
方成材接着往下看：“哥，爸妈从来不说，但我能感觉的到，他们心里一直觉得对不住你，认为你和前嫂子离婚是他们造成的。我想说，爸妈的这种压力，完全来自于你的自私自利，你别怪我说话重。一份工作对你真得这么重要么？如果你是我，现在又会怎么样呢，无非也是一张嘴，一张床。你当年凭自己能力开商店、开公司，那时风光无限，惹得多少公务员、单位职工羡慕，不也有好多人下海经商了吗。我想说以你那时的性格，就不适合呆在机关单位或企业上班，你又何必在乎爸妈没有让你顶职。你心里能放下这道坎，也就放下了以后遇到的一切挫折，你心里就会敞亮的多。”
面馆老板把煮好的面条端上来，说：“老板，你的面。”方成材这才从沉思中走出来。他问有没有大蒜头，老板给他送来一颗，他剥开几粒蒜子，又用筷子从桌上的辣椒瓶里倒出一些辣酱，像武汉干拌面一样将其拌匀，就着蒜子，风卷残云一般，吃了个面干汤尽。然后用餐巾纸揩了揩嘴角的油渍，结完账，走出门外。
他在面馆外面站了一会，心里想，我来新县城干什么？我现在往哪里去？他没有弄明白自己来此的目的，好像是为了来看看新县城的发展模样，但又不是。像他在武汉这样的大都市生活多年，对于城市的繁华早已不感兴趣，而且他已年届六旬，生命中早已沉静下来，更多的是渴望内心的一份安宁和平静。他觉得，是方成文微信里发给他的两段话触动了他，那两段话直指他的软肋，点中了他的痛点。
方成材想起了前天晚上，他与方成文在一起喝酒时，方成文劝他买房子的话。此前，他真的不知道，爸妈住的房子，竟是弟妹们分别凑钱为父母买下来的，他们花钱买了房子，却从没有在他面前提过，是他们姿态高呢，还是他们把他当成了外人，肯定是把他当成了外人。
想到此，方成材觉得自己里外不是人，本想着乘母亲这次住院，举家搬回来与父母住在一起，一可修补与父母及弟妹们的关系，二可弥补这么多年对父母的亏欠和失孝，三还不用为住房操心。现在看来，这都是自己的一厢情愿。方成材暗自庆幸，他只与方成文一人说出了自己的打算，这并不算过份，他当时要表达的真实思想，是他在外面呆腻了，他想回家来，他需要父母和兄弟姐妹。而作为承载家的房子，既然是弟妹三人合伙买的，那与他就没有任何关系了。只要父母有家，他就能够随时回来。
想明白这一切后，方成材不能再犹豫，他得先买房子，既然要回来，没有自己的家怎么回来？于是，他打算先了解了解新县城的房价和楼盘情况。刚走几步，眼前出现了一家房产中介公司的招牌，门前打着“新盘推荐，二手房推荐”等广告宣传，方成材略作考虑，就走进这家中介公司一楼的营业部。
与此同时，陆会秀与马琳从南国大酒店里走出来，他们刚刚在预定的钟点房，美美地休息了约二个小时。人到中年，没有什么放不下的，况且他们俩熟悉的程度，比一般的夫妻还要熟悉。在陆会秀的眼里，马琳的美体现在她始终充满活力，四十好几的女人，肌肤还那么富有弹性，岁月在她的身上没有留下印记，反而使她平添了一份优雅和成熟。走在后面的马琳，打量着走在前面身材挺拔硬朗的陆会秀，心想这个男人和她好了十余年，看上去他的身体还算强壮，但体能明显不如以前了。她想，他们俩就这样当一对没有结果的野鸳鸯吗？她和他好，到底图他什么呢？如果不图什么，只是为了性，那他现在已经老了，为什么不与他拜拜呢？难道她真的对他有了感情？马琳最近一直在想这个问题，想多了就有些头疼。
两个人刚走到停车场，马琳的手机响了，她掏出手机来看，是中介小沈打来的。“喂，阿姨，是我，给你打了几个电话，你都关机。你现在有没有时间，刚刚我带一个客户去看了你的房子。是的，巧吧，你才把钥匙给我，就有客户来看。对对，是一个新客户，看他的样子很满意，让我约你见一面，他说他在外地做生意，过几天就走。你有时间啊，那好，我在公司等你。”
