第一节老年人患病特点
老化是一种生物学过程，随着年龄的增长，各系统、器官的生理功能、代谢及形态逐步出现生物学效应降低的现象。不同个体老化速度差异较大，就是同一个体，不同器官老化的速度亦不相同。老年人这种反应性、适应性、防御性及代偿能力等出现的不同程度的减弱决定着患病的不同特点。
1.症状及体征的不典型性 由于老年人感受性降低，往往疾病已发展到严重程度时病人也无明显不适，或仅表现为生活规律的变化或症状不典型，如急性心肌梗死时老年人很少有心绞痛频繁发作、疼痛加剧等表现，常呈无痛性急性心肌梗死而漏诊，有的仅有呼吸短促、恶心、呕吐等。
2.多种疾病同时存在 老年人一般同时患有多种疾病，全身各系统生理功能均有不同程度的老化，防御及代谢功能普遍降低。一个系统、器官发病常使另外的系统、器官发生异常，如脑血管意外可致心肌缺血及肺部吸入性肺炎等。有时一种疾病可以改变或掩盖另一种疾病的表现。如老年人的严重贫血常掩盖体内恶性肿瘤的存在。当老年人多种疾病同时存在时，大多无典型症状，有时常以其中一种疾病的特异性表现为主。某一疾病出现急性改变时，可使其他器官功能急剧发生障碍，如高血压病人同时有心、脑血管动脉硬化时，血压的突然升高导致脑血管意外及缺血性心脏病的加重。两种疾病同时存在时，一种疾病可干扰原有疾病，有些疾病的临床表现相似，多种疾病的存在给鉴别诊断带来很多困难。有时，在临床上出现原始的疾病之后又出现第二种合并症，而第二合并症又导致第三种疾病的连续。老年人的某些相关疾病之间可因果交替，使体内平衡遭到破坏。
3.并发症 老年病人易出现的并发症包括意识障碍、水和电解质紊乱、运动障碍、大小便失禁、褥疮、出血倾向和多种器官功能衰竭等。这种合并症的出现给医疗、护理带来复杂的问题。
4.病史采集困难且参考价值小 老年人由于听力下降，记忆力差，语言表述困难，因而采集病史较困难，加之老年人对疾病的敏感性降低，不能准确全面地反映疾病的状况，所以病史的参考价值较小。
5.其他 近年来研究发现，老年人某些疾病与行为类型、性格因素有关。如A型行为者易引起高血压与冠心病，C型行为者易引起癌症。
第二节老年人常见健康问题
［体温调节异常］
1.老年人体温调节的特点 老年人通过出汗进行散热的机制往往是降低的。因为许多汗腺纤维化，周围连接组织中血管减少。剩余的即使解剖正常的汗腺也往往缺乏正常的功能。老年个体常常需要比常人更高的温度才会出汗，同时每个汗腺产生最大的排汗量也是减少的。
机体对热的生理反应包括血管扩张和心脏负荷及排出量增加，老年人中心脏疾病的高发生率，增加了他们对热应激的危险性。老年人心血管损害越大，抵抗环境应激的能力越差。老年人还患有一种或多种慢性疾病，进一步降低了对高温的适应能力。因而，老年人在夏日气温高、湿度高及气流慢的环境中容易发生中暑。
2.中暑 是一种在高热环境下突然发生的以高热、皮肤干燥无汗及中枢神经症状为特征的综合征。随着人群平均年龄的延长和老年人生理特点，老年人是中暑的高发人群。老年人发生中暑后病情重，病死率高。
3.低体温意外 低体温意外是指老年人意外地体温下降到35℃以下。这是老年人在冬季容易发生的一种情况。这种病人极易患一种可致死的类似脑卒中或代谢紊乱的综合征。
［跌倒］ 跌倒是老年人生活中比较常见现象。环境因素、酒后、热水洗澡时间较长、卧床时间较久、久蹲、大便后突然改变体位等都可导致跌倒，且年龄越大，跌倒者越多，且女性多于男性。跌倒后易发生骨折（股骨颈骨折、脊椎骨压缩性骨折、颅脑外伤等）及外伤等严重后果，应引起高度重视。
1.主要原因 许多系统病变如心脑血管病、糖尿病、眩晕发作、晕厥等均可引起跌倒，此外老年人肢体灵活程度下降，也是跌倒发作的常见因素。
2.防治 对老年人多次出现跌倒应想到疾病的可能，要立即检查，发现疾病及时治疗，如非疾病所致，应认真分析原因，并采取相应的防范措施，以防止跌倒的发生。
跌倒发作可引起严重的合并症，故应引起重视。常见的合并症有：最常见和最严重的是外伤，如脑外伤（脑挫裂伤、硬膜下和硬膜外血肿、脑内血肿、蛛网膜下腔出血）、骨折（颅骨、肋骨、股骨、椎骨等），此外也可出现内脏损伤等。由于外伤致许多老年人不敢行走，活动量减少，而影响其他脏器功能；部分患有忧郁症；反复跌倒外伤可导致肢体功能障碍加重和其他疾病，如反复脑外伤可导致癫痫、震颤麻痹综合征等。为预防跌倒的发生，老年人应学好手杖、助行器的使用。
［老年睡眠呼吸暂停综合征］ 睡眠呼吸暂停综合征（SAS）是一种睡眠期疾病。被认为是高血压、冠心病、脑卒中独立的危险因素，与夜间猝死关系密切。老年男性多于女性，是老年期的常见病。
1.分型
（1）中枢型的呼吸暂停 病因主要为呼吸中枢病变，包括脑干肿瘤、脊柱手术后等，呼吸暂停表现为呼吸驱动停止（即口鼻流停止），同时胸腹呼吸活动也暂停，胁间肌和膈肌的肌电图呈直线。
（2）阻塞型呼吸暂停 病因有肥胖症、扁桃体肥大、黏液性水肿、甲状腺肿大等。此型为最常见的呼吸暂停综合征，特点为呼吸暂停时，呼吸驱动存在并增强，只因上呼吸道（通常在口咽部水平）阻塞而无效，故气流停止。腹式呼吸仍存在，甚至变得非常明显。
（3）混合型呼吸暂停 兼有上述两型的缺陷。在入睡时先有中枢性呼吸暂停，不久呼吸驱动恢复，但由于上呼吸道阻塞，故依然无气流，故一夜之间交替出现中枢性和阻塞性呼吸暂停。
2.诊断标准：每晚7个小时睡眠，鼻或口腔气流暂停超过10s，暂停发作>；30次（或每小时睡眠呼吸暂停>；10次）。
3.防治
（1）一般治疗措施
1）老年人尤其是肥胖者应增加活动，控制饮食，多吃蔬菜，以达到减肥目的。
2）养成侧卧睡眠习惯，不使呼吸道狭窄加重。睡前必须避免饮酒和服用镇静、安眠药。
3）对嗜睡明显的病人不宜骑车或开汽车。
4）治疗与本病有关的疾病，包括肥胖者减肥、甲状腺功能减退者补充甲状腺素后，睡眠呼吸暂停可完全消失。
（2）医疗器械装置措施
1）持续呼吸道正压通气治疗，可使下坠的咽肌撑开，阻止肌塌陷，减少呼吸暂停次数，甚至打鼾完全消失，呼吸暂停消失，血氧饱和度改善。此法对阻塞性或中枢性睡眠呼吸暂停均有用。
2）其他：鼻扩张器适用于鼻病和鼻前庭塌陷者，可改善通气；另外，舌后保持器可防止舌后坠引起的阻塞。
（3）手术治疗 主要适用于严重阻塞型病人非手术治疗效果不佳时。
（4）药物治疗
1）增加上呼吸道开放的药物，如鼻阻塞病人使用鼻喷雾血管收缩药。
2）呼吸刺激剂如安宫黄体酮，一般用20mg，3次/d，对睡眠呼吸暂停有效。
3）三环类抗抑郁药可减少呼吸暂停次数。
