大天鹅是大型水禽。
大天鹅全身雪白,颈修长,体长达121.5厘米~148.2厘米,雌雄同色,只是雌鸟略小于雄鸟。
天鹅属共5种,我国就有3种。大天鹅属迁徙鸟类,繁殖地在黑龙江、内蒙古、新疆北部,以后迁至华北和长江中下游及东南沿海越冬。常栖息于多蒲苇的大型湖泊中,繁殖时成对活动觅食。它们以植物、谷物为食,也吃昆虫、蠕虫和小鱼等。筑的巢是外径约一米的盘状巢,内垫以柔软草叶、茎及绒羽,并在离主巢50米处再筑一个辅巢,供雄鸟夜宿和警戒用。一有敌情,雄天鹅就发出信号,雌鸟立刻离巢在水中游出一段距离后再振翅起飞,避开天敌。
每窝产卵4枚~9枚。
孵出的小雏鹅一直跟随亲鸟,得到它们的保护,直到秋天。
天鹅是我国的珍禽,已列为国家二级重点保护动物。