夜渐渐深了,一整个白天都在崇山峻岭中赶路,商队的人们草草吃了晚餐以后,大都倒头呼呼大睡起来。
骆炎存蹲在宿营地外的一棵大树上,盯着前面繁密的灌木丛,同时神念发散,监控着四周。
自从筑基成功以后,骆炎存的神念已经能够监控方圆百尺的距离,佩戴上“高明之眼”,周围两百尺范围内一丝一毫的响动都逃不过他的感应。
普通筑基初期的修士,神念只能感应到方圆五十尺上下,操控飞剑最远攻击距离不过百尺。而骆炎存却可以操控普通飞剑攻击到两百尺远的地方,而操控有灵性的季子剑,更能远达三百尺。
唯一可惜的是“高明之眼”只能扩大神念的感应范围,却不能加成到飞剑上,否则两百米的有效攻击距离,已经达到解放军最新的训练要求了。
亥时时分,营地左边传来一声鸟叫,那是趟子手的暗号,表示左侧有动静。居中策应的秦海立刻朝营地左侧赶去。
骆炎存却轻轻摇了摇头,引起左侧响动的实际上是三只野猪,并不是猛虎。正在这时,他的神念忽然感应到右前方有活物接近。
骆炎存急忙将神念聚拢到右前方,在那里的树上,一只体型修长的猫科动物正在接近。不过肯定不是老虎,大概率是猞猁或者花豹。
这只野兽悄悄在树上纵跃,逐渐接近了营地,在骆炎存的神念中它的体型也越来越清晰,体长三尺,尾短,耳尖,正是一只猞猁。
猞猁一般以小型的兽类和鸟类为食,攻击人的可能性不大。这只猞猁谨慎地在树上打探着宿营地,最终还是放弃了捕猎的打算,悄悄地离开了。
骆炎存一直默默观察,暗道这只猞猁果然谨慎,这让它逃脱了一条小命。突然,在他背后营地最远处,传来一声虎咆。
那里距离骆炎存埋伏的地方足有两百来尺,正是他感应的极限,加上被猞猁吸引了注意力,反而没有察觉到猛虎靠近。
骆炎存立刻转身朝虎啸的地方赶去,被野猪误导的秦海也从另一个方向匆匆赶去。
袭击营地的果然是白天那只猛虎,这时已经有两个人与它战作一团。
自号猛霸王的候陆手持一面大盾在正面死死地抵住猛虎的爪袭嘴咬。而瘦小的丁山则不时从盾牌下抽冷子冲出去砍上一刀,不论是否砍中猛虎,都毫不恋战,即刻躲回盾牌之后。
两人配合密切,虽然也没怎么伤着猛虎,却也牢牢地纠缠住它。骆炎存远远见两人没什么危险,便压住了速度靠近过去。
到了地方,骆炎存双掌一错,从侧面接近过去,趁猛虎正在躲避丁山的刀刃,一掌打在老虎的左腰。
虽然已经收着掌劲,老虎仍然被打得一声痛嚎,返身一根虎尾朝骆炎存抽来。骆炎存不慌不忙,脚下轻点,后退两尺,恰恰躲开了。
老虎正要继续扑击骆炎存,候陆的大盾已经掩护了过来。这时秦海和另一个李姓镖头,以及百里静和孟明仕都赶来了。
这只猛虎虽然凶悍,但被众人围攻,很快就被秦海一爪扣住后腰,侯陆大盾压住头和前爪,尾巴则被孟明仕踩住,生生被活捉了。
众人商议了下,考虑带着一只活虎在崎岖山路行走实在困难,最后还是让丁山一刀捅在猛虎的心窝上了结了它的性命。
这次猛虎夜袭,众人早有准备,所以一开始就被拦下了猛虎,商人和脚夫们只是半夜受了点惊吓,却没有人畜受伤。留下数人继续守夜后,其余人都正常休息去了。
骆炎存钻进自己的帐篷,盘腿坐下,先反思了一下,自己发现猞猁后,注意力就被吸引了过去,反而忘了更有威胁的猛虎。
如果猛虎不是被丁山候陆拦住,今晚说不得又有人受伤。看来以后需要练练神念的感应了,需要有同时注意多个目标的能力,这对以后不管是查探也好,斗法也好,都有好处。
反省完毕,骆炎存才开始了每日的修行。
………………
修行完毕,一早起来,骆炎存分到了一大块烤虎肉作为早餐,老虎皮分给了昨晚功劳最大的丁、侯两人,虎鞭则给了昨日死了骡子的商户作为赔偿。
商队又接着开始了跋涉,中午时分就到了剑门关下。这是益州最险要的关卡,也是天下有数的雄关。
关口修在悬崖之间,周围悬空,想要抵达,只能沿着关下的栈道行走。普通军队要想在城楼上的士兵守卫下突破关口,几乎是不可能的事情。
可惜这里是有修士的,所以剑门关的重要性在这个世界大大降低了,不过依然是扼守要道的关口。
过了剑门关,就是两百余里的古栈道,全是在悬崖之上凿壁打入木梁,铺上木板架成。上了栈道休息就难了,所以这一天下午,商队没有急着上栈道,在剑门关下休息整理。
第二天,商队牵着骡马走上了栈道,大多数骡马都是识途老马,在栈道之上不惊不诧。也有一些新买的骡马不敢走上去,不过众人早有了经验,取出皮质眼罩,将马眼睛遮住,就顺利得拉上了栈道。
接下来的三天时间里,商队都在栈道上行进。这一天,栈道转入了一条深谷之中。深谷两侧都是悬崖,崖下是一条小河,虽然河面不宽,但是河水湍急,深不见底。
商队的老人说,这条河叫隐蛟河,是嘉陵江的支流白龙江的一条支脉。传说白龙江中本来住着一条蛟龙,后来西海白龙太子被封为白龙江水神。这条蛟龙便被赶到了这隐蛟河中。
不过蛟龙从来没有放弃过,每年都会鼓起洪水,从隐蛟河中冲向白龙江,想要夺回自己的洞府。
骆炎存和百里静两人津津有味地听着老人家讲古,忽然前面传来一阵骡马嘶鸣。却原来是栈道的木板年深日久,有一只载货的马匹刚好踩在木板薄弱的地方,导致木板断裂,一只马蹄也陷了下去。
附近的李姓镖头过来检查了下,见马匹没受太大的伤,便和马主一起将马匹拖了上来。
随后他又对马主说道:“按走栈道的规矩,谁踩踏坏的,谁负责修理。这附近都是悬崖,也不劳你去了。出一两银子,镖行的人帮你砍树修理。”
那个小商人也是久走这条道的,知道规矩,当下肉疼的掏了一两银子出来。李镖头当即招呼了两个趟子手,找了一处稍微好爬一点山崖,攀援而上,找到一棵扎根悬崖的松树砍了起来。
骆炎存和李镖头在下边,一边指挥后面的商队前行,一边注意不让砍伐时落下的枝叶伤到下边的行人。
这时崖上砍树的趟子手忽然呼喊了起来:“镖头,这松树旁的山缝里似乎有东西,你要不要来看看?”
李镖头听闻,也爬了上去,过了一会儿和吊着的树干一起下来了。下来后,他便让趟子手赶到前边,叫回领头的秦总镖头。然后对骆炎存说道:
“崖上石缝里确实有东西,不过缝隙太窄,等秦当家的来了,一起商量商量。”
时间已近正午,前面不远就是一处休息的木亭。商队救近休息吃饭。镖行的众人则聚集起来,大家都轮流上去看了一下。
那缝隙成人钻不进去,里边十来尺的地方似乎有个小空间,里边依稀有一个明显是人造的圆台,台上还摆着东西。
秦海最后一个上去,下来后说道:“缝隙太小,想要进去,必须要扩宽,不过这崖壁的石质坚硬。不是一时半会儿能成的。”
镖行的刘镖头说道:“里边长有十来尺,我的九节钢爪只有七尺来长。要不用绳索连在我的钢爪上试一试。虽然没办法操控,不过可以试试能不能钩出什么东西来?”
这时百里静忽然说道:“我随师父练过一些缩骨的功夫,刚才试了下,应该可以进去。”
百里静自从参加镖队以来,一直少言少语,这时却主动提出要进去。骆炎存感到一阵奇怪,方才他用神念感应过了,那台上是一具枯骨,似乎并没有什么特殊的。
秦海这时说道:“白姑娘是否确定可以进去,要是突然卡在石壁缝隙中,严重的可是会要人性命的。”
百里静点头道:“进去只有十来尺,我缩骨的时间足够进去了。”
既然百里静自己不担心出问题,秦海也不再坚持,于是让骆炎存和百里静一起上去,负责接应,其它几人则在栈道上等候。
来到缝隙前,骆炎存轻声问道:“师妹,里边是有什么特殊的吗?”
百里静点点头道:“刚才我用神念感应,里边有一物主动触及我的,似乎想让我进去。”
骆炎存说道:“你要小心,我故乡旁的山下和你家所在的勃泥岛都出现过魔头,小心是魔头引诱你进去。”
百里静摇摇头,道:“应该不是,我感应到的是一股木系灵气,让我很有亲切感。”
既然是木系灵物,那和木系天灵根的百里静产生感应,应该说的过去,骆炎存也不再劝阻,只是要百里静万事小心,一旦发现有异常,赶紧启动师父给的符箓。
百里静说道:“多谢师兄关心。”然后就深吸一口气,收缩身体顺着缝隙,慢慢爬了进去。