等我回到府邸时,夜幕已经降临了。
马车停到子爵府的大门面前,玛丽正掐着腰一脸生气地站着。
约翰把我从马车上抱下来。
“小姐,约翰,现在已经很晚了!”
我有些困,揉揉眼睛撒娇说:“玛丽阿姨……我们出发的时候太阳还没落山呢!”
玛丽看到我困倦的样子,也暂时放弃了说教我们:“唉,好吧。小姐赶紧进屋吃饭,早点休息吧。”
“约翰哥哥,我有事想和你说。”第二天吃完早饭的我,缠着约翰,想告诉他我心里的想法。
“小姐请说。”约翰一边收拾好餐盘,一边对我说。
“我要说很严肃的事情,约翰哥哥要认真听我说。”
“那小姐稍等一下。”
等约翰收拾好东西,坐到我身边:“小姐想说什么?”
“昨天我和阿杰哥哥去参观了村子。”
“小姐有什么发现?”
“姜村明明是靠农耕为生,可村民们种什么都有,基本都是看天吃饭,如果发生什么意外,村民们就没有收成了。”
“确实是这样。”
“那为什么不改造一下姜村,让村里的农业变得更优质呢?”
约翰疑惑地看着我。
“姜村有一种蔬菜——姜豆很特别,听阿杰哥说,姜豆很好吃,但产量低,别的村子也都不会种植。如果我们能在姜村实现姜豆的大规模种植,再卖到城市,就可以赚钱了呀!”
特色农业这种事,在我原本的世界已经司空见惯,可在这个世界,这倒是个新鲜事物。这个世界更贫富差距大,没有“共同富裕”的概念。
“姜村有时会用农作物充抵赋税,姜豆我们也收到过,确实很好吃,在王都也很少见。大规模种植姜豆的主意不错,可一旦种植失败……”
“我们可以在村里选一些试点,改进种植方法,如果成功了,再把种植面积扩大。”
“可村民们不会因为我们的空想而冒着风险牺牲自己赖以生存的土地。”
“无论种植成功与否,子爵府都应该给作为试点土地的主人一定的补偿,这样村民也不会发愁生计。”
“可子爵府……没有钱来补偿村民,改进种植技术也需要技术人员和设备,也需要钱。”
确实,子爵府自己的生活已经很节俭了,拿出钱来投资,基本上是不可能的事。
我想起前世存在着的银行:“那有贷款吗?”
“贷款?”
“就是借钱,付利息偿还。”
“钱庄可以借钱,可需要用值钱的东西来做抵押,我们没有能够抵押的东西。”
“可以用府邸来抵押。”
“……”约翰犹豫了
“维护这么大面积的府邸,对于现在的子爵家来说已经很难了,可如果计划成功,我们可以提高村民赋税来偿还借款,维护府邸。”
约翰似乎在衡量其中的得失。
“投资都是存在风险的,我只是提出一个建议,要不要执行,还是要哥哥来考虑。”
约翰真的很认真地考虑了我的提议。他制定了非常详细的计划,常常到姜村进行调研,也走访了其他村子,一切都在有条不紊地进行。
约翰开始忙得不着家了,而在家里又呆了几天的我,又按耐不住那颗向往自由的心。
“玛丽阿姨……我想出去玩……”我摇着玛丽的胳膊,撒娇说。
“不行,小姐,你要在家好好养身体。”
“可是我身体已经很好了!”
我撒着娇,不论玛丽去哪,都跟在她身后磨蹭,终于,玛丽答应我了。
“好吧,你只许去府邸后面林子散散步。”
“嗯!”
“别这么开心,我让小白带你去,他对那片林子熟。”
小白是子爵夫人收留的孩子,从小学习剑术,是子爵府的小侍卫,人如其名,长得很白。
“好呀!”只要能出去走走,随便玛丽开什么条件。
吃过午饭,小白带着我从子爵府的后门走进林子。这片林子很大,但我们能进入的地方有限,一眼便能望到。
我踩着地上的落叶,抬头看着经过的小鸟,呼吸着林子里新鲜的空气。
“小姐,请注意脚下。”
小白怕我被树枝绊倒。
“啾啾,啾啾……”
我听见林子里有小动物的叫声。
“小白,是什么动物在叫?”
“回小姐,是绿尾狐。”
“绿尾狐?”
“嗯,是一种魔兽。”
“魔兽?”
“魔兽就是拥有魔法的动物的统称。小姐想看看吗?”
我点点头。
小白随手摘了一片叶子,折了折,把它放在嘴边,用力吹气,发出了类似绿尾狐叫声的声音。
树枝晃动,我看到不远处的树上,一个小小的身影出现,然后在树枝间跳跃,很快就来到了我们的面前。
这是一只褐色毛发的小动物,耳朵大大的,嘴巴尖尖的,像是一只小狗,和狗不同,它有着毛茸茸的尾巴,尾巴尖部的毛是深绿色的。它蹲在树枝上,歪着头看着我们。
“啾啾,过来。”小白挥了挥手,绿尾狐从树上跳下来,慢慢走到小白面前。
我好奇地看着他俩。
小白从口袋里拿出几粒花生,放在绿尾狐面前。绿尾狐摇摇尾巴,用爪子拨了拨花生,低下头吃掉了。
“小姐来喂喂看。”小白往我手心放了几粒花生,拉着我蹲下,把手伸到绿尾狐面前。
它闻了闻,软软的舌头卷起了花生。
“哈哈,好痒。”
“是不是很可爱?”
“嗯!”我点点头。
“绿尾狐很亲人,小姐可以摸摸它。”说着,小白边揉了揉它的脑袋。
我伸出手,同样摸了摸绿尾狐的脑袋,手感极好。
绿尾狐被我摸得扬起了头,然后躺倒在地上,打了个滚,露出了自己的肚皮,我揉了揉,软绵绵的。
“这么可爱,我都想把它抱回家了。”
“可惜魔兽不能饲养呢。”
“为什么不能养?”
“魔兽都是自由的,强行饲养它们,它们就会因为心情低落而逐渐丧失魔法,直至魔力枯竭而死。人们可以和魔兽做朋友,但不能和他们建立主仆关系。”
“原来是这样……”
脆弱而又惹人怜爱的生物,确实应该好好保护他们。
绿尾狐撒娇撒得兴起,突然翻身站了起来,朝着森林深处,伏低身体,警戒着什么。