公元前221年，秦王蠃政先后翦灭六国，统一了东至大海，西并羌戎、南逾五岭、北越阴山、东北抵达辽东的辽阔地域，建立起一个以咸阳为首都，以华夏族为主体，包括有羌、戎、夷、狄、蛮、越等许多民族在内的专制主义中央集权的封建国家。
秦始皇统--中国后，在全国范围内废除分封制，立郡县，建立了皇帝直接控制下的官僚行政机构。这种专制主义的中央集权制度对后世封建政治制度产生了极其深远的影响。
秦始皇在经济和文化采取了一系列措施，由丞相李斯主持文字的统一工作;将统一全国的度量衡标准，修筑直道、栈道以便交通，从而有利于统--国家的巩固。
秦朝对人民的租赋剥削十分严重。秦始皇及其继承者秦二世胡亥对农民的压迫极其残暴，无休无止地役使民力修建阿房宫、骊山陵墓、筑长城，使人民不堪重负。
秦朝
公元前209年爆发了以陈胜、吴广为首的农民起义。公元前206年，赵高杀死秦二世胡亥，立子婴为王。不久秦国即被刘邦领导的农民起义军所灭。
秦统一为期短暂，共历二世，统治15年。当时的秦朝是世界上最大的一个国家。
秦始皇统一中国
秦王政灭六国后把全国定名为秦，国都定于咸阳(今陕西省咸阳市)。他自以为德兼三皇，功过五帝，如再延用过去“王”的称号就不能显示成功，传之后世，便于群臣商议，更换名号。
李斯等人说:”过去五帝管理的地方，也不过一千里大。如今海内为郡县，法令由一统，大王比五帝强多了!古时有天皇、地皇、人皇，人皇最高贵。大王就称做人皇吧!
秦王政对人皇还不满足，就将三皇中的”皇”字和五帝中的”帝”字加起来，称为皇帝。他认为秦朝从自己开始称帝，会二世、三世，至于万世永远传下去，于是便自
称始皇帝”，后来人们就称他为秦始皇了。
统一以后，天下应当如何治理?丞相王绾对秦始皇说:“六国诸侯刚刚被灭不久，原先的燕国、齐国、楚国离咱们的京城都很远，如果不在那里分封王侯，恐怕那些地方很难控制得住，您不如把几个皇子分封到那些地方去做王，协助陛下统治天下。”
迁尉李斯反对王绾分封的建议，他说:当年周武王得到天下以后，曾经大封子弟功臣为诸侯，后来诸侯之间关系越来越疏远。如今陛下统--了天下，可以在全国设置郡县。子弟功臣多多赏赐些赋税钱财，不要分封诸侯，这样就容易控制啦!”
秦始皇决定采纳李斯的意见，他说“:以往天下苦战不休，都是因为分封诸侯王的缘故。现在天下安定了，再分封诸侯王，又将会种下战争的祸根。我认为廷尉的建议是对的。”于是秦始皇把天下划分为三十六郡，郡以下设县。每郡都由中央政府直接任命三个官长去治理，即郡守、郡尉和郡监。郡守是一郡最高的行政长官，统管一郡的重大事务。郡尉是管理治安的，全郡的军队
由他统领。郡监执行监察方面的事情。
地方.上的治理办法确定了，中央政府的组织机构也逐渐定型。秦始皇规定中央朝廷里设置丞相、御史大夫、太尉、廷尉、治粟内史等几个重要的官职，协助皇帝治理国家。丞相设两个:左丞相和右丞相，都是皇帝的助手，帮助皇帝处理全国的政务;御史大夫负责掌管重要的文书监察;太尉主要掌管军队;廷尉掌管司法;治粟内史掌管租税收入和国家的财政开支。所有这些官员都归皇帝任免和调动，从国库里领取薪俸，一概不得世袭。
秦始皇建立的这-套封建专制的政治体制，对后世的影响极大。后来各个封建王朝所实行的政治体制，大体上是在秦制的基础_上逐步演变的。
战国时期，商业已经相当发达，货币的使用已经很普遍。但是各国货币的形状、大小轻重都不相同，齐国的货币样子像刀，赵国的货币样子像铲;货币计算的单位也不一致。秦始皇规定:以后--律使用圆形方孔每个重半两的铜钱，各国的旧货币全都
作废，不许再在市面.上流通。
原先六国的度量衡也是不统--的，尺寸、升斗、斤两等，也不大一样。在一个国家买一尺布，到另一个国家也许只能算八寸。在这个国家买一斗米，到那个国家就成了九升。度量衡这样乱，和一个统一国家的政权当然不相适应，对人们的生活也太不方便了。秦始皇下令规定了统--的度量衡，全国的尺寸、升斗斤两都得一律，这就克服了过去那种换算混乱的局面。
原先六国的车辆和道路也各不相同，车辆有大有小，道路有宽有窄。在统一的局面下，这样也显得太不方便了。于是秦始皇又下令，一-要'车同轨”，二要修驰道。”车同轨”就是规定车轴上两个轮子间的距离，一律都定为六尺。修驰道就是修筑从京城咸阳到全国各个重要地方的大路。大路路面一律宽五十步(每步六尺)，路的两旁每隔三丈种上一棵青松。修了这样的驰道，全国的交通就方便得多了，也便利了各地之间的文化往来与经济联系。
战国时期的文字也是不统一的。同一
个字的写法不尽相同，形状各异，笔画有多有少。统一以后，这种情况对政策法令的推行和文化的传播，都是一大障碍。所以秦始皇又下了”书同文”的命令。”书同文”就是统一文字的意思，政府规定了-种叫做小篆的字体，作为全国统一-使用的标准文字。后来又根据民间流行的字体，整理成一种比小篆更便于书写的字体，叫做隶书。隶书跟现在的楷书已经很接近了。
自从秦国兼并六国以后，中原地区比较平定。可是，匈奴人的骑兵却经常侵扰北部边境地区，严重地威胁着秦王朝的安全。秦始皇委派大将蒙恬，率领30万大军打败了匈奴，收复了河套地区。秦始皇决定采用修筑长城的办法，把匈奴骑兵永远隔离在边界的北面。秦始皇下令从各地征调了几十万民夫，让蒙恬担任总指挥，这一次修筑长城，除了要把原来燕、赵、秦三国北方的城墙连接起来，还要新造不少城墙。这样从西面的临洮到东面的辽东，连成一-条万里长城。修筑万里长城，虽然耗费了大量财物，加重了劳动人民的负担，但在当时的历史条件下，确实起到了阻止匈奴南侵的积极
作用。这座举世闻名的长城，成为我们中华民族古老悠久历史的象征。.
秦始皇统一中国以后所实行的废分封设郡县，统一货币、度量衡、文字等等，都是有利于加强全国统一-、有利于社会经济文化进一步发展的。这是秦始皇的巨大功绩。
