这一声女音清澈如泉，用词透着凛然正气，可说出嘴来却又总是骄矜。小叶子循声一回头，却看见一抹耀眼的明黄色自岸边款款走来，在阳光下，明黄分外耀眼，正合来人骄傲的气度——小叶子就算喝醉了，也认得此人，那个视她如死敌的薛悦。薛悦身后也有一名黑衣少年，与今日引领小叶子的那位黑衣少年服制相同，显然也是“持剑宮人”。
李眉儿小声惊恐的道：“怎么来的是她——我得到的消息明明是云中城夏家——”
薛悦缓缓走到李眉儿面前，严肃道：“凭她来的是谁，也不能在这信口雌黄，毁坏本帮声誉。”她回头望向身后的黑衣少年，“既然林剑客在此，此事还请秉公处理。”被称为林剑客的黑衣少年上前一步逼近李眉儿，眉宇之间尽是冷漠。李眉儿惊慌失措，哀叫一声跌坐在地，不敢回应。双胞胎姐妹一见黑衣少年，也抖若筛糠，躲在一旁，不敢再发一语。
薛悦哼了一声：“仗势欺人在天王帮是大忌，还敢在这公然喧哗，早应料到有此结局。”
薛悦话音未落，忽听得一个娇媚女声笑道：“不错，不错，薛妹妹虽然同为候选近侍，却知分寸，懂轻重。此事出在上凌烟，是咱们奉灯殿职责所在，咱们绝不姑息。不劳烦林剑客动手，来人，把这个李眉儿带下去，打她三十板，再送入持剑宫，以示警戒！”李眉儿脸色立时惨白，早有几个侍从抢上前去，将呆若木鸡的李眉儿拖走。
薛悦也不回头看，只冷冷一笑：“还是蕴蓉你明白利害。”
高蕴蓉自薛悦身后缓缓步出，一如既往的娇媚可人：“咱们不过是按规矩办事，有什么明白不明白。”
忽然一个柔中带刚的女声自众人后方发出：“是吗？”
这突如其来轻轻的一语，却如平地惊雷，令在场众人都气息一屏。只有小叶子迎上前去，行了一礼：“见过眉姐！”
原来来人正是任青眉，她优雅的走来，后面还跟着白珊瑚等数名女官。任青眉一见小叶子，一笑：“是小叶子。”
薛悦等人连忙欠身行礼：“见过任天王。”
任青眉只是简单的嗯了一声，微笑道：“刚才听得有人在这里吵闹，确实是太过放肆，蕴蓉你处理的很好。帮主最近身体欠佳，这上凌烟还是长保清静为宜，免得影响帮主休息。”
高蕴蓉似乎颇为惧怕任青眉，脸色有些不安，但还是强自稳定道：“是，这是蕴蓉应尽的本分。”
任青眉浅浅一笑，笑容平静祥和，她眼光一转，便轻轻转到骆氏姐妹的身上：“这是骆家的红拂和红渠吗？几年不见，越发出色了。”
骆氏姐妹忙上前行礼道：“谢任天王夸奖。”
任青眉一双明眸注视着骆氏姐妹的脸庞，把双胞胎看得微微发抖。小叶子有些疑惑，眉姐虽然有些气场，可也不失和蔼亲和，为何众人面对她时这般惴惴？
任青眉打量许久，忽然笑了：“我说怪眼熟的。悦儿，你在帮里时间也不短了，你过来看看，她俩长得像谁？”
薛悦被点名，身躯微微一震，但她比起高蕴蓉来，却淡定的多，只俯首道：“去年任天王生辰之喜，我父远在边境，不能参加，托人送来一对美人瓶。不知任天王可还记得？”
任青眉似乎颇为意外，思索片刻，才恍然一笑，柔声道：“瓶子？哦，对了，是有这么一对瓶子。别说，画得是挺像。可惜，那对花瓶早前让珊瑚失手打碎了，不然留到今日，美器对着美人，倒也是个趣事。”
她身后的白珊瑚忙欠身赔礼：“是珊瑚办事不力。”
任青眉扶起白珊瑚，笑道：“都已经是过去的事了，你也不需自责。骆家不愧是书香门第，把这一对璧人培养得钟灵毓秀，两个姑娘天生丽质也就罢了，居然还生得一模一样，也实在是天赐的福瑞恩泽。”
忽然听白珊瑚道：“夫人，咱们桑农堂蓝堂主的两个儿子，也是一胞双生，也是一模一样的俊美挺拔，一表人才。”
似乎被说到了心里，任青眉一合手，微笑道：“是了！前阵子蓝堂主还托我给他两个儿子选个媳妇，正好锋锐营就出了这两个美人儿，这可不是天造地设的两对吗？”
高蕴蓉一听此言，有些急了，忙道：“夫人，骆氏姐妹今日来是参选候选近侍——帮中传统，近侍任职期间，不可下嫁男子……”
白珊瑚淡淡的一笑：“蕴蓉，蓝堂主主管农事粮草，家财万贯，两个儿子也是人中翘楚。骆家姐妹嫁过去，必定幸福美满。至于选侍之事，上凌烟现只缺一名近侍，若骆氏姐妹中选，岂不是不合规矩？这两人不分轩轾，单独挑一个出来，舍掉另一个，也未免有几分不足之意。一个女子最大的心愿，莫过于寻得如意郎君。蓝家两个公子潇洒倜傥，本就是上上之选。以蓝家的地位权势，别说骆家，就是王府之女，也未必看得上。现在任天王亲自做媒使两家结秦晋之好，于锋锐营也颇有利好。高堂主定不会反对。”
高蕴蓉却不肯退让，仍然坚持道：“只是听说蓝家两个公子未免有些太过风流……”
任青眉一笑：“这不打紧。我自会叫蓝堂主好好管教。少年风流，也是正常，有了妻子管束，就不会那么轻率了。好了，这事我自会向帮主禀明。红拂红渠，你们去回禀高堂主，就说这件事我做主了。陆敌陆天王出走多日不知音讯，高堂主身为堂主，代行天王职责，独力支撑西方要务，本就忙碌。再加上他又是男人，这些儿女细致之事他未必想得到。我身为东天王，又是帮主夫人，这一点小事，能帮忙的我还是要帮的。”
她不再看失魂落魄的骆氏姐妹，也不再理会郁郁不快的高蕴蓉，只上前牵起小叶子的手，拍了拍，道：“你刚来这里不熟悉，便和我一起去上凌烟大殿吧。悦儿，蕴蓉，你们年纪相仿，大家可要彼此照顾才好。”
小叶子被拉着手，心中虽有很多不解，但还是乖巧道：“是，任天王。”
任青眉福了她一眼，嘴角一牵，便拉着小叶子缓缓向上凌烟正殿走去。
高蕴蓉脸色铁青，薛悦也是面色凝重。两人互视一眼，跟了上去。骆氏姐妹一语也不敢发，颤巍巍站在原地。等到任青眉一行人消失在远处，一人忽然抽泣一声，捂面蹲下哭了起来。另一人身子晃了晃，只一歪，就软倒在码头边。
小叶子一踏进上凌烟正殿，就忍不住深吸一口气，心也砰砰跳了起来。这阵势，大概昭胤开科取仕的考场，都没这么严肃吧。
偌大的厅里，上位设着一个大概一尺高的平台，平台上从左到右分别设着三个座位，皆无人坐。台下座次分东西两列相对而设，每列两座。其中三座已然有了主。
东面头一座，铺就绿色羽毛织就的细绒锦毯，毯色翠绿却不失稳重。这个座位空着，小叶子识得，这自然是眉姐的位置。
西边头一座，铺着明黄灿烂的一整张虎皮，一位须发尽白的粗布黄袍老者端坐其上，身材挺拔，剑眉斜飞，目若冷电，不怒自威。他仿佛没看到小叶子进来一般，只凝神正座。小叶子也不敢多看，便扭头往西边望去。
西边次一座设了一整套贵重的水蓝色蝶纹鹤舞锦缎软垫，和座上的人儿一样，无一处不彰显着华丽丽的世家公子做派。杨一钊慵懒的斜倚着靠垫，轻轻摇着折扇，好整以暇。今儿他一身白蓝相间的华服配上头顶银丝长冠，衬得他更加风流倜傥。他一见小叶子进来，忍不住一笑，左眼自然而然的一眨，就给小叶子使了一个眼色。小叶子不敢笑，暗暗一挑眉回应了一下。却听见东边有人忽然咳嗽一声。她赶紧收回表情，忍不住往东边溜了一眼。
出声的乃是东面次一座的座上宾，座位上只简单摆了一块暗红色的神秘织垫。小叶子没见过这种材质，细一看，这织垫居然是金属打造，细密非凡，如同一层软甲，想来是刀枪难伤。坐在此座的是一中年男子，一根乌黑长辫用红绳束结盘在颈中，与身上红棕长袍相应，他衣袍无袖，露着两条肌肉虬结的花臂，一只大手不停把玩两个金红色金属球，颇为冷峻狡黠的一双鹰眼玩味的打量着杨一钊，嘴角笑容飘渺，神情却又颇为复杂，教人难以琢磨。
高阶上另设的三座，中间一座前挡着珠帘，看不清里面是否有人。其余两座却是空的。珠帘左侧空座，设的是黑色鹰羽狼皮垫子。右侧空座则设的是白色狐狸毛长毯，一黑一白，深刻分明。
任青眉向小叶子一笑，松了她手，便款款走向自己的座位坐下。任青眉一落座，高蕴蓉、杜鹃儿就领着两名少女上前给各座奉茶。
小叶子回头看了一眼薛悦。只见薛悦神色冷定，毫无怯意，如一只骄傲的凤凰，昂首站在当地。
这黄袍老者和薛悦虽然性别相貌不同，但却一样骄矜傲慢。小叶子实在看不下去，向杨一钊抛了一个白眼。杨一钊明白小叶子这一眼分明是在说：“就你这准岳父和未婚妻的架势，你敢放肆，父女齐上分分钟拧掉你脑袋，你以后有苦吃了。”他叹口气，心里道：你哪儿知道我的苦，远不止这些呢。
红衣中年男子早已上下打量薛悦数眼，眼光中，又是赞叹，又是不屑，怪声道：“许久不见，悦儿倒是又美了许多。薛天王果然会生会养会调教。我高家甘拜下风了。”
黄袍老者依然倨傲严肃：“不敢。小女在前线粗生野长，怎么能和令妹相比。”
任青眉打了个圆场，微笑道：“但凡出现在这类仪式上的，那都是各天王精心选送，资质必是好的。两位天王又何必太谦？”
黄袍老者冷电似的眼光蓦地扫过小叶子的脸：“是吗？”
杨一钊见黄袍老者神态轻视，虽然面对的是准岳父，依然心生不忿，但不便发作，只是笑道：“那自然是。小叶子，见过薛天王、高堂主。”
在离人阁练习时，小叶子就听离人阁的人讲过这天王帮的人事任命。这薛天王，正是四大天王中的北天王，常驻昭胤与燕金边界的云中城，身负天王帮军事调动、人事任免的要职，手握数万雄兵，是四天王中权势最盛之人。而高堂主高岚，是高蕴蓉亲生兄长，自西天王陆敌离奇失踪之后，数年来都是二把手高岚亲自督操锋锐营四堂要务，军器造买、探丸刺杀，武艺传授等数个要职，全在高岚职权控制之中，比起北天王薛炀，高岚虽名义上矮了一级，但也是断然不可小觑的人物。如今此二人在场，自己虽然生性不爱达官显贵，但为了能早日在帮中站稳脚跟，寻找李厘，此刻也得虚与委蛇一番。小叶子甜甜一笑，膝盖一屈，优雅行了一礼：“离人阁羽衣堂弟子常宝叶见过薛天王、高堂主。”
高岚看了一下小叶子，呵呵一笑：“哦！原来你就是那个什么什么小叶子。年纪虽小，倒也是个美人胚子。怪不得都说杨天王要移情别恋了。”
薛悦闻言，脸色略黑，但倨傲神情始终不动。倒是薛炀扬眉冷笑，瞪了杨一钊一眼：“离人阁有离人阁的自由，云中城有云中城的骄傲。小女既来参选，自然是前途为重。”
杨一钊讪讪一笑，并不接话，神情却落寞了不少。
任青眉在旁听着三人说话，听到薛炀的话，当即笑着插言：“薛天王多虑了，小杨不是那无情的人。再说了，全帮上下，有哪个比得上小杨文武双全，才貌兼备的？若是这样的准女婿您还不满意，天王帮怕是没有配得上悦儿的人家了。”
高岚脸上闪过一丝看戏的噱笑，低头把玩手中两个铁球，似有心似无意道：“任天王这话说的对。在任天王面前，除了任天王的亲弟任青荃任左使之外，有哪个敢和杨天王相提并论呢？”
杨一钊闻言脸色更差。但任青眉却不为所动：“我视小杨就像自己兄弟一般。我曾与小杨一同为天王帮出生入死，这本就是缘分。更因为小杨向来于本帮尽心竭力，大局为重做事，以诚相待对人，以心换心，才有了我们这更加深厚的姐弟之谊。若换了不诚不忠之人，就算挖空心思想和我创世楼结交，也强求不来。”
高岚脸色一暗，只微微笑道：“兄弟什么的，高岚不敢想。高岚只不过是个堂主，身份低微，怎么敢和帮主夫人以兄弟相称。难道不怕帮主怪罪吗？”
