“婶婶，几个官人向您家来了。”
“我一个老太婆，官家找我做什么？”
姚老夫人递过一个小板凳，一边招待邻居一边说。
正说着姚天福和两个同僚已走进家门。
“妈！”
“伯母！”
姚天福和两个同事同时叫道。倒把姚老夫人喜得惊呆了。
进到堂屋，姚天福跪地而拜：“孩儿拜见母亲。”
两个同僚也跪下叩拜，同时说：“拜见伯母大人。”
姚老夫人将他们一一扶起让坐。看到儿子回来了，做母亲的格外高兴，佣人早已忙着搬凳让坐，沏茶招待客人。姚老夫人让将轿车赶到后院，加草料喂养，然后对佣人说：
“准备几个菜，家中还有好酒，让他们好好休息。我亲自给他们做晋南的臊子面，天福可是最爱吃的，让他们在一起好好吃一顿。”
丫鬟捧出一盘大红枣，黑油油的，看上去玲珑可爱。姚老夫人给他们一人抓了一把，说：
“这是自家后院栽的枣树结的，你们尝尝。”
姚天福和同事们放在嘴里一咬，醇香无比，如蜜入口，连声说：
“好吃好吃，哪来的这样甜润的好枣。”
姚老夫人说：“这是前些年育下的苗，如今已长成大树，每年收不少枣。我在怀仁时也曾从这里带去苗子，虽然长大结了果，味道却完全变了，古语说南橘北枳真是一点都不假。稷山枣就是要长在稷山，你把它移到别处，它不高兴呢，怎么能不变味。”
姚天福和两个同事都笑了。
两个年轻人说：“伯母真幽默。”
姚天福说：“自古以来，稷山枣就是皇宫的贡品。”
几个同事说：“伯母，您给我们也育上几棵，明年我们也栽到自家院里去。”
“好呀。根部常有小芽滋出，我分出几棵就是。”
姚老夫人连连答应。
姚天福说：“你们就不怕它变味？”
两个年轻人说：“变味也罢，稷山的苗子总是货真价实吧。”
姚老夫人和他们几个人家长里短、气氛融洽地交谈着。
四个下酒菜很快就做好了，分别是炒鸡蛋、木须肉、拌菜瓜、炒藕丝，外加一碗粉条炖肉。
姚天福问：“家中还有现成的肉？”
仆人答道：“管家大叔骑马专门去县城南关买的。”
两年轻人说：“伯母太客气了，这么麻烦。”
酒也温好了。姚老夫人一边说不麻烦，一边亲自为他们满了一盅酒，姚天福接过酒壶说：
“母亲歇着，我来吧。”
姚老夫人说：“你们喝着，我去做臊子面。”
姚老夫人来到厨房，将萝卜茄子豆腐切成小丁加上肉丁，葱花姜蒜沫炝锅，将菜下锅翻炒，香味立刻溢满厨房。看看酒喝得差不多了，老夫人下面。不一会儿，佣人端着一个托盘上来。一碗碗细长的白面条上面浇着臊子，中间是一小碗油汪汪的油泼辣子，红艳艳香气扑鼻，看着就让人垂涎欲滴，胃口大开。
儿行千里母担忧，姚老夫人无时无刻不思念在外的儿子，如今看着姚天福健康的体魄和精神充沛的样子，欣慰地笑了。
忽然，她像若有所思似的，凝神一刻，问道：
“这不年不节的，你们从京城回来为啥？”
姚天福恭敬地答道：
“我们是奉旨出来办案的，路过这里顺便来看看母亲。”
姚老夫人原本和蔼的脸沉了下来，不悦地说：
“你即出京办公事就应该一心为公，怎能假公济私，分心顾及家中呢？公而忘私，尽职尽责，才是为官的本分。我们在家一切都好，有了事自然是要告诉你的，切不可时时惦记家里的小事。”
姚天福连连点头：
“母亲说得是，孩儿记下了。”
姚老夫人说：“本想留你们住下的，即是公务在身，你们快快吃了饭，早些动身，切不可误了国家大事。办案一定要秉公执法，切勿冤枉了好人，放走了坏人。”
姚天福答道：“母亲的教导孩儿一定铭记。只是此次回来，孩儿有一事还想和母亲大人说明。”
姚老夫人说：“孩儿有话只管说就是。”
姚天福沉吟了一下，想起历史上因为向皇帝直言进谏而获罪者，不绝于书，他们的家族受到诬陷牵连的多不胜数，姚天福深知作为一个谏官所处的险恶处境，弄不好自己丢掉性命倒是小事，如果牵扯到父母和家族里的人岂不痛心一生，如何对得起父母的养育之恩。想到此姚天福心情沉重地说：
“母亲大人，孩儿身为一名谏官，得罪的都是权贵重臣，一生时时处于危险的漩涡之中，不知何时就会遭受不测，到时还望母亲不要悲伤。此次回去，我一定要向皇帝和御史大夫说明，请求他们，我万一因为谏言犯了罪，请朝廷一定不要株连我的老母和家人。”
姚老夫人听完，不由得哈哈大笑，说：
“孩儿多虑了，你如果因直言获罪，我为你感到骄傲，即使我死，我也死而无憾。”
姚天福扑通一声跪下连连磕头，泪下如雨：
“谢母亲的大恩。”
一同前来的两个年轻人听了都十分感动，被姚天福母亲的深明大义和严格的家教所折服。天底下难得有这样一心为公的好母亲，一同跪在地下说：
“听伯母一席话胜读十年书，伯母所言也是对我们极好的教育，孩儿们受益匪浅。”
吃完饭，稍事休息后三人匆匆赶路。
回到京城后，两个年轻人逢人就赞颂姚老夫人的高风亮节。姚老夫人教子的话题很快就在朝廷中传开了。阿合马听了暗自高兴，不由地哼起小曲，心说这回有你好看的了。他起草了一份“姚天福玩忽职守，假公济私，游山玩水”的奏折，准备报复姚天福。
这事自然也传到忽必烈的耳中，他听后深受震动，对姚老夫人的品质佩服得五体投地。一次朝会中，面对群臣他感慨地说：
“姚老夫人仍当今楷模，只有这样的母亲，才能生育培养出这样的儿子。这样的母子，今人中是找不出第二人的，要找也只有到古人中去找。”
他叫道：“董文忠。”
侍臣董文忠走上前道：“臣在。”
忽必烈说：“你将姚天福母子的话转告史馆，让他们记录下来，载入史册。”
董文忠答应道：“是。臣记下了。”
本来阿合马听到这消息时分外高兴，他想这下可抓到你的把柄了。他本想借此来弹劾姚天福，听到忽必烈这样称赞姚老夫人，便偃旗息鼓悄悄打消了这个念头，反而奉承忽必烈说：
“我皇真是旷世少有的明君，史官在书写这一段时应说明是皇上指令史官写的。”
