旦日，炮见客门紧闭，便自去镇中购得肉包五枚，及返，剩二者。抹去嘴旁油渍，入屋见克里斯丁已起，方四下张望，露好奇之色。炮要其坐于桌边，尽出肉包，曰：“家宴简陋，不成敬意。”
克里斯丁道过谢，取用之，赞道：“此东方汉堡用料甚好。”炮记得在西域时日啖汉堡百枚，菜叶甚是恼人，此包仅有大肉一块，想必甚合其意，乃一口吞了剩包，问：“敢问何使汝跋涉至此？”
“一言难尽……”克里斯丁遂脱其上衣，浑身无一赘肉，胸膛凸起，油光锃亮，腹肌八坨清晰可辨。炮大惊，两眼放光：“汝竟有如此身板！妙哉！”
“吾自幼好武打健身，不巧左邻右舍皆为大户人家，各有一奇女子。一曰郎平，一曰土娟。土娟为西域之判官，上门提亲，吾不得不允；郎平为西域之武都督，当日闻风忽闯入，强抢吾走不得，吾不得已甩开二人，闯入里屋。二人在外大肆吵闹，茶几碗筷均粉碎成末。吾内心惊慌，乃翻窗求他处，未曾想其二人见吾遁逃，要官缉拿吾也！吾不得已东躲西藏，直至此处。”
炮大笑数声，方觉失态，正色道：“你我在此相见，是缘也。若二人联手，当无敌于天下。然汝之名过于张扬，只恐再被宵小识得。吾闻先人之妙句‘谈笑有鸿儒’，不如随吾大姓，更名葛鸿儒？”
克里斯丁大骇，甚恶，急摆手道：“不必也！不必也！吾见识短浅，称不上鸿儒之名，不如应吾之名，叫白丁便是了。”
炮思虑葛之大姓亦不可乱赐，故曰：“白丁之名，甚谦也，此名为佳。”自此，克里斯丁改名换姓，蜕变为白丁，褪去西夷之皮，而沐华夏之冠，此逃命无心之举，实属巧上加巧也。
白丁道：“吾见汝征召门客，又于石壁刻画江湖二字，想必欲往江湖？”
炮曰：“不错。然吾未有开山之计，白丁见多识广，不知有何想法？”
白丁沉吟半晌，曰：“吾亦不懂江湖。然吾闻吾西域之江湖人士好革命，以攻占为名。有识之士攻巴士底狱，声名大振，无人不知，无人不晓。”
炮忽抚掌云：“吾知也！吾乡有兄弟二人，营巴士多年也。”白丁只识此名，并不知巴士底狱为何，今炮忽言及，亦大喜，曰：“甚好，想必于巴士之底必有妙处。”
炮曰：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”乃携白丁出门行至一木牌，上书“幺三零至泉川学院”。等得三刻，见某巨物，长三丈有余，其内半亩见方，似中空巨砖，八马拉之，行于路旁，驾车者二人，其一执鞭牵绳，同时御八马，其二持一小旗，懒坐于侧门，见炮等候，大喊“停车！”八马急停，笑脸相迎。
然炮忽俯下身去，钻入车底，白丁紧随其后，车底尘土飞扬，炮扭动身躯，左右翻找，灰头土脸，一无所获。驾车二人大惑不解：“此是作甚？”
炮钻出车外，瘫坐于地，将先前氯小儿、寻门客等等经历一五一十统统告知，白丁亦垂头丧气，不知巴士底何来监狱，又钻入车底查看。炮大声疾呼：“江湖何所寻也！”又默默啜泣。
驾车二人听罢，其执小旗者自报家门道：“吾名官宽正，沪地无我识不得之路。”
其驾车者对曰：“吾名官窄正，沪地无我追不上之车。”
官宽正又道：“吾二人驾车拉人数年，已然心生厌恶，赚得银两不够马费。今虽不懂江湖，但见汝为异能之才，不如驾车一同闯荡，博取功名。”
官窄正下车，把那木桩连根拔起，扔于丛中。炮听得二人言语，一时喜上眉梢，问道：“汝可知有何去处？”
官宽正点头：“江湖未曾到过，倒是知晓一奇地与江湖有关。”
炮经大悲大喜不断，已然瘫于车边，再无半点兴奋。听得此语，对曰：“此番去，恐难有一帆风顺。”
