炮初闻有新进武戏，大有兴致，随众往而观看。
席间，有纨绔上前，祝酒曰：“欧先门下皆是能人也。此酒为白丁之奇思妙想贺，为欧先之慧眼识人贺，饮胜！”
炮立觉不妙，执其手喝问：“白丁妙想是何意耶？”
此人大惊，酒醒殆半，对曰：“此戏乃欧先门下白丁所发明，不知有何不妙？”
炮陡然失其气势，颓坐于席间，扶额闭目，不与旁人言。
次月，武戏大火，宽窄二人亦极喜此间玩乐，日日前往观看，时常与人议论。“炯纳克实力强劲，似有神助。”、“龙队多日连败，不知何去何从。”、“李相赫无人能敌，可称魔王”、“艾吉之不能夺冠者，皆因思聪拉跨。”
类似言语不绝于耳，炮笑曰：“昔活佛在时，好做怪声，汝二人苦怪声久矣。今活佛出而游历，便由尔等空谈戏子，再令怪声贯于公府乎？”
二人深表歉意，继而死性不改。
丁亦叹曰：“尔等日日看戏，吾一人打理产业。须知实业最难盈利，食品商铺之事，吾为之大脱发，真艰苦也。”
乃强扳二人与之同行，往而查账。窄正叹曰：“商铺之事多无趣，今日亥时有大戏，君可愿同去？”
宽正附和之：“我二人漏过一次，便浑身瘙痒难忍，必看过方好。”
丁疑怪之：“此瘾癖也，须戒除之。吾知有专擅为人戒网瘾者，江湖人称雷电法王，或尔有助于此。”
窄正连摆手：“不必也不必也，我等症状轻微，且无害于他人，便听之任之罢。”
宽正亦言：“吾闻法王出诊，诊费极高，君可以此金扩大买入，谋求厚利，切莫浪费于此。”
逾数日，唐建宁来访，叹曰：“近日偶迷牌戏，而城南新葡京、威尼斯人两大赌坊，皆骤然遭查封，欧先门客与锦衣卫同知夏倩来往甚密，还请说道一二，令我有去处玩牌。”
炮笑曰：“此事不巧，白丁随夏倩往金陵查谜案也。且说君欲作牌戏，德州以银钱为赌注，总归不佳。吾此处有《炮石传说》，何不尝试一二？”
建宁试上手，于欧先牌库中信手取来一副，却是爆牌贼。此牌须算计，稍有不慎，满盘皆输。建宁本是初涉牌事，诸多组合不识，又不能辨别他人套路，甚是凄惨。炮见之不忍，谓曰：“牌分快慢，有奥秘法、海盗战等简洁明快的，君可尽数取来尝试。”
建宁谢绝：“不必也。酒馆中时常有无知小儿，手中无牌而高呼‘通通走脸’，窃以为此非博弈之术也。爆牌贼构思精巧，稍重计算，吾当以此为主业。”
乃日日与人赌斗，原定修新法一事遂搁置。俟其爆牌贼小成，又钻研防战、冰法、快乐术，一发不可收拾。
唐建宁与琮泉既和好，也曾见过葛言。葛言谓之曰：“君对那现世言想来也有所耳闻，便知赵家妹妹心意，若现下方便，还请早日归去成亲。”
时建宁对曰：“吾愿先治国，而后治家。今虽欲成亲，至少当先修完新法。”
由是观之，其借牌戏而推诿新法，未尝无借此推婚约之意。
