不领康熙的好意也就罢了，蓅烟嫌占地方，单留下巴掌大的一小罐苦荞茶，余下分成等份全给送人了。从太皇太后、太后到宣贵妃、平妃、惠妃、容妃...连先前与她在御船上吵架的佟嫔也有，以致康熙走到哪儿都在喝苦荞茶，两三天后才察觉出不对劲。
回到枕霞阁，木兮煮的是今年春上新贡的雀舌茶，康熙品出味儿，倒是一笑，世事无常，反而只有蓅烟这儿有茶喝。他似有愠怒，又透出些许揶揄，手里端着茶盏，“你把朕赏的苦荞茶全给送人了？”蓅烟倒也怕他生气，挨着他坐下，拖着长音撒娇道：“哎呦，我不喜欢吃嘛！”她叽叽咕咕说起旁的，“这种茶好喝吗？是太皇太后赏我的，我去送苦荞茶的时候，她老人家看着挺高兴的，就赏了我一小罐雀舌茶回礼。”
“好心当驴肝肺...”康熙拿眼神戳她额头，“下次甭想朕再给你买东西。”
“小气！”蓅烟怼他，眉梢眼角都像是小孩子在滞气，“你可是大清国的皇帝，怎么能这么小气，跟自己老婆计较。”康熙听着“老婆”二字甚觉讶异，微微发愣间，那厢蓅烟却压根没当回事，转身就去门口把胤曦抱了来。她挺着大肚，把曦儿揽在怀里擦鼻涕，急得康熙倏然站起，从后边把曦儿拦腰掳走，横了蓅烟一眼，领着小稚女出去晒太阳。
他是怕她受累。
蓅烟望着康熙牵着曦儿在阳光底下走来走去，两父女嚅嚅说着什么，就自个搬了凳子坐在廊下看着。晃然一回神，忽而想起慕容妡临终告诉她的那些话，犹豫许久，到底不知该不该告诉康熙。慕容妡企图行刺，已属逆徒，即便说了，康熙未必会信。就算信了，孝仁皇后逝世时康熙已是极为内疚自责，如果此事再掀风浪，殃及无辜倒不是蓅烟考虑的范畴，她只是害怕康熙要再一次承受丧妻之痛。
渐暖的春风和煦，阳光绵绵透彻如水，蓅烟歪着歪着就睡着了。
康熙把她抱回殿中，又把曦儿抱出殿外，叮嘱道：“额娘肚子里有小弟弟的，额娘睡觉的时候，小弟弟也在睡觉，你不要闹额娘，不然小弟弟会乱踢额娘的肚子。”
“知道了。”曦儿奶声奶气的回答，露出公主式的甜笑（请脑补小泡芙）。
蓅烟睡醒时，已是傍晚时候。若湘进殿伺候起身，她跪在脚边给蓅烟摆弄裙裤，纳闷道：“主子可记得岫研？”蓅烟腰酸背痛，没有心思听她说话，随口答应着，“谁？”
“皇后娘娘身边的岫研呀？”若湘往踏板上拿了鞋，让蓅烟扶着自己肩膀，“皇后娘娘病逝后，坤宁宫里的掌事丫头通通遣去了皇陵守墓，不知道怎么，岫研又调回宫了。昨儿我在庆丰司撞见她，还想和她打个招呼，未料她一转眼功夫就没了踪影。”
蓅烟心里没由头的咯噔了一下，慕容妡的话骤然浮入耳中，说：“外头的事别管。”
马贵人与僖嫔自从搬到旁院寝居，与蓅烟的来往自然而然便淡薄许多。一方面是因为马贵人初为主子，单独料理一个院子，甚觉心累。另一方面，每日有僖嫔作伴，或刺绣或画画或下棋，并不觉时日枯燥便也不爱出门走动。她与僖嫔一人捧着一束粉莲走进枕霞阁的院落，隔得远远儿就冲树荫下的蓅烟笑起来，“小池里的莲花开了，折了两束给江主子插瓶子。”
偏殿有一处小水池，种着许多碧莲，平素无人打理，淤泥碎叶的开不出几枝好看的莲花。马贵人住过去后，头一件事便是请人把池子修整了一遍，说：“方塘清晓镜，独照玉容秋。这样一处好池子，废了实在可惜，留几片枯叶听雨声也好。”
没想到，竟然团团莲花盛放，整个院子都盈漫着荷香。
三人携手在亭子里说话，春光渐热，走了没两步，已是香汗淋漓。马贵人笑道：“前头你给我送的茶，喝着很香，可是宫里的份例？我倒想问内务府要一些。”她如今已是有身份的主子，内务府不敢怠慢。僖嫔亲昵的挽住马贵人的手臂，声音清脆响亮，笑道：“内务府可没有，是皇上在外头巡视时，花了五十两银子给江主子买的！”
马贵人顿感惊慌，忙道：“这可如何是好，乃皇上赏给你的，你又给了我...”
“岂止给了你，宫里头上上下下都得了。”僖嫔的笑声回荡在树林里，她替马贵人捏去落在发间的碎叶，说：“也就江主子敢这么干，就算搁平主子身上，即便不爱吃，也哪里敢送人呀。”蓅烟没往心里去，只是道：“僖嫔可是遇到什么喜事？整日笑眯眯的，瞧着叫人高兴。”僖嫔脸上乍然一顿，蓦地红了脸，往旁边一退，从丫头手里夺了茶盏饮下半口凉茶，“哪里有喜事？”她绞着手帕，“我是喜欢和两位姐姐在一处玩罢了。”
到了康熙出宫围猎的时节，即便宫里有两位后妃待产，但围猎不仅仅是皇帝围猎，更紧要的是考察军事习练，并从满汉权贵中挑选出青年将领，怀柔西藏、蒙古诸部，并不像民间百姓所想那般是皇帝藏有私心出宫享乐。蓅烟知道围猎是康熙每年必行的策略，绝对不会因为后宫琐事而有所改变。即便她一万个不希望康熙离宫，却也毫无办法。
他一去少则十天半月，多则两三个月。
康熙扶着她的肩，哄她，“你生产前，朕一定会赶回宫！”蓅烟委屈，猩红着眼点点头，说：“给曦儿捉两只小豹子给她玩。”又说：“可要好好看顾胤褆，对他耐心些。”
“胤褆？”康熙愣了愣，他把去年答应胤褆的事给忘得一干二净。
“惠妃昨儿可来过我这里，说胤褆的行李都收拾好了。”蓅烟嘟囔着，忽而有一种被惠妃拿枪使的感觉，叫人不痛快。康熙亦知道惠妃的心计，道：“本来不记得，被你一说就想起来了。你呀...”他恨铁不成钢，“难怪惠妃总往你屋里跑。”
他想提醒她谨慎，独自把她留在宫里，还真叫人很难放心。
皇帝的口谕终于传到了延禧宫，惠妃知道是自己在蓅烟跟前谋划的结果，看着儿子一蹦三尺，无论让她做什么她都心甘情愿。胤褆的行李不多，只两个箱子，再加上伺候他的两个奶妈子，通共使用一辆马车也就足够了。胤褆并不知道惠妃不去，他一直觉得自己在哪儿额娘就会跟到哪儿，已是不容置疑的理所当然。他兴致勃勃的把自己的玩具塞进木箱里，又把惠妃的几罐胭脂膏粉丢进去，说：“额娘你的行李收拾好了吗？”
“收拾好了。”惠妃只能骗他。
就在出发的前一日早上，胤褆睡梦中被悄悄抱到出宫的马车里，惠妃跟着在马车里检查了一番，细细叮嘱了嬷嬷们，最后看了一眼胤褆的小脸，听他在睡梦中喃喃喊了一句“额娘...”回到寝宫便哭了。如果不是皇宫，如果是普通人家，又怎会夫妻生分、骨肉相离？如此想着，越想越觉心酸，满脑子都萦绕着胤褆的哭笑喊叫声，仿佛一回头便能看见他的身影。
“额娘！”听见身后一句唤，惠妃以为自己是幻听，没有当回事，直到嬷嬷们道：“主子。”惠妃才转过身，从榻上坐起。看见胤褆睡眼惺忪的歪在嬷嬷怀里，惠妃差点就哭出了声。
“怎么回事？”她伸出手臂，把胤褆接到怀里。
嬷嬷们呼着热气，双手往膝盖一拍，七嘴八舌的叫嚷起来，“西暖阁出事了...一个丫头自戕死在乾清宫后花园的水井里！”又刻意的压着声音，“听说给皇上留了血书...”
“奴婢回来的路上，恍惚听人说是皇后的丫头岫研。”
“岫研不是去皇陵守墓了吗？怎会...”
一听“岫研”“血书”“皇后”几个字眼，惠妃的心顿时跳到了嗓子口，她敏锐的觉察到有危险在逼近，立时把胤褆丢到嬷嬷怀里，麻利穿上一件便袍，踩着花盆鞋就往外跑。她没敢往翊坤宫去，而是来到枕霞阁，装模作样陪着蓅烟闲话。
蓅烟丝毫不知外头发生了什么事，只知道有个丫头死在西暖阁，所以康熙围猎的行程往后推了几日。惠妃面色从容镇定，没有露出一丝半点的破绽，她坐在蓅烟身边打绦子，“不去了也好，方才以为几个月都见不到胤褆，我一回屋，实在忍不住就哭了。”
胤曦拿着玩具在脚边爬来爬去，蓅烟故意叫人往地上铺着极厚的毛毯，都是蒙古各族贡上的御用之物，蓅烟全然没当回事，觉得能给胤曦踩两脚爬一爬防摔跤已是最大的用处。她斜靠着炕枕，喝着香味四溢的苦荞茶，稍微有点爱上这种甘苦清甜的味道，说：“那是必然的，我是一日都离不开胤曦。”蓅烟笑着，问：“你说跳井的丫头是岫研？”
