在吐蕃传播密宗的名僧。藏名贝玛琼涅，原是乌苌国（今巴基斯坦印度河上游及其支流斯瓦特河一带）王子，出家为僧，故藏语中也称之为乌苌大德或乌苌大师。8世纪中叶应吐蕃赞普弃松德赞之请入藏传布密宗。藏地本来流行钵教，钵教和赞普提倡的佛教进行着十分激烈的斗争，这一宗教斗争反映着赞普王权与藏地贵族世家的权力之争。赞普先聘请印度瑜伽中观派论师寂护（亦译作静命，Sāntaraksita），入藏弘扬佛法，然而寂护的说教不足以克服钵教势力的抵抗。赞普继又聘请莲华生入藏弘法。在与钵教斗争的过程中，擅长符咒的莲华生显然比寂护更起作用，因而使藏地佛教带上了密宗色彩。他不仅被奉为西藏密宗宁玛派（红派）的祖师，而且也受西藏喇嘛教其他各派的敬奉。
莲华生在西藏佛教史上另一重大事迹是他协助藏地最早的佛教寺院——桑鸢寺（bsam-yas）的奠基工作，并参与其开光典礼。莲华生在藏五十余年，约在802年返回故土。
