第二天一早，管家来了四个客人。
住在凤凰山脚下的猎户，何腾、何飞父子俩，以及他们养的那两只大狗。
何腾跟管鼎的关系极好，虽然两家走动并不频繁，但当某一方遇到事情的时候，另一方总会毫不犹豫的提供帮助。呃，当然。最近几年管家一直都是被帮助的那一方。
比如前几天那次，上个月那次，还有上上个月……
作为猎户，何腾每年都会猎获、采集很多山货，并且每隔一段时间就会把这些东西拿到县城去变卖。
所以，说何腾是凤凰村进城次数最多的人可能有点夸张，但是跟着他们父子俩进城，这一路上的安全绝对是最有保障的！有他们父子俩陪同，管鼎等人完全不用担心管小妹姑侄俩这一路上的安全。
匆匆忙忙的吃了顿早饭之后，管梨花姑侄俩便每人背个小布包，带着小白，啜泣着离开了家。
之所以这么早就出发，是因为凤凰村距离县城实在是太远了。直线距离30公里，全程只能靠步行，而且期间还要穿林渡河，要是出发的晚了，天黑之前根本进不了城！
以前，听人说架桥修路是行善积德的大善事，管梨花觉得这种说法要多荒唐有多荒唐。路而已，多一条少一条，又有什么影响？
但是现在，管梨花不这么想了。若仅仅只是多一条路少一条路的话，确实影响不大。可要是一条路都没有呢？！！
要知道，现代人的生存环境，那是经过了数千年、数百代人的不懈努力改造而来的。
尤其是最近几十年里，只要是“村干部”还算是个人的村子，那村子里的“水泥”路就都已经铺成水泥的了。现在有些地方的路甚至已经多到，出门没有导航就会犯“择路恐惧症”的地步！
而在管梨花现在所处的这个时代，水泥路什么的就别想了，有“水泥”路就已经很不错了！实际上，只有在城市与城市之间才有真正意义上的路，而只有这种真正意义上的路，才会有供人歇脚的驿站。
呐！只有数十户人家、居民总数不过数百的凤凰村，能算是城市吗？
当然不能！
所以，凤凰村到县城，根本就没有路，任何意义上的路都没有！
这一天中大多数的时间里，管梨花等人都跟着何腾在密林中穿行。
这密林是真正意义上的密林，有的地方荆棘遍布，需要何腾用柴刀开路才能穿行；有的地方又长满树枝藤蔓，让人一钻进去就分不清东西南北；还有的地方长满五六人合抱粗的参天大树，这些树仅露在地表的树根就有半人高。
若仅仅只是有荆棘、树根之流拦路倒也罢了，走走歇歇的事儿，没什么危险。
可这里是密林，又不是你家后花园，怎么可能没有点儿“常驻居民”什么的？
首先是蜈蚣、蝎子之类的毒虫，它们隐藏在厚达半米的落叶下、或是四指高的苔藓里。当你靠近的时候，它们的第一反应不仅不是赶紧躲开，反而是扑上来咬你一口。
要不是有小白紧紧的护在身侧，这会儿管梨花的两条小短腿儿怕是已经被咬烂了。
然后是毒蛇、猛兽，虽然大多数的毒蛇猛兽都是在晚上觅食，白天的时候很少出来。但是，现代的年轻人还有不熬夜的呢，无论是哪个种群总会有些特立独行的个体不是？
得亏何腾父子俩身手矫健、箭法如神，要不然这会儿管梨花姑侄俩肯定已经凉凉了。
最后是无色无形的瘴气、或者无迹可寻的密林沼泽，它们不会主动攻击你。但当它们攻击你的时候，一定会给你带来绝对致命的威胁！
不过好在何腾养的那两只狗都不是吃素的，总能在步入危险之前，带领大家绕开那些死亡之地。
在这种环境中行进，管梨花等人的速度自然快不到哪儿去，直到日头偏西，众人也没能走出这密林。
梆梆梆！
“喵呜，以前总听人说什么，三个蚊子一盘菜，十只老鼠一麻袋。现在看来，这还真不是夸张！”小白一边警惕的看着四周，一边说道。
“嗯。”
嘭！
管梨花有气无力的应了一声便直接断开了心神联系，然后将盛驱蚊香的瓦罐递给管小妹，手脚并用的往一棵歪倒在大树上爬。
那驱蚊香是何腾用数种驱蚊药草和粘土调配成的，且加水捏成方块，便于携带。
不过，何腾显然既不懂美学、也不懂燃烧学，他做的驱蚊香每一块都有一斤重，半块砖头那么大。点燃之后浓烟弥漫，气味儿刺鼻至极。管梨花严重怀疑，这驱蚊香之所以能驱蚊靠的不是里面的驱蚊草，而是浓烟和气味！
“就快到了。”何腾一边说，一边弯腰抱起管梨花，从那棵歪倒的大树上跳下来。
那棵大树足有三四人合抱那么粗，也不知为什么会被整个儿连根拔起，倒在那里。本来众人想绕开它走的，结果却发现周围都是沼泽地，只有从这棵歪倒的树上走才最安全。
“就快到了。”何腾将管梨花放在地上，然后又重复了一遍先前的话。
然而，除了他儿子何飞之外，已经没人相信他的话了。要知道，他从一个时辰前就开始念叨“就快到了”，可这都一个多时辰了，别说县城了，他们连密林的边缘都还没见着呢！
难道城里人都是属猴子的？住树上？！
“到这里就算是出了林子了！再往前走便是一条大河，过了河再走小半个时辰，就进了新野县县城的地界儿，到了那里就能看到县城了。”何腾指着前面隐约可见的大河说道。
一刻钟后，管梨花站在河边朝河的上下游各自望了一下，发现两边都没看到有桥或者船的影子。看来即使有，也需要走出很远才能找到。
“可是，这河这么宽，咱们该怎么过河呢？”管小妹问道。
“上次我和爹爹用树干做了一个木筏，用木筏泅过去的。后来那木筏被我们拴在了那边的草丛里，这会儿不知道还在不在。”何飞急道。
“哪边？”管小妹回头问道。
何飞脸上微微一红，抬手朝不远处的一个草丛指了指。
“应该还在。最近没下雨，水流不急，不会被冲走的。”何腾说道，“咱们快着点儿，进城之前就不再停了，等进了城，找到幺妹的住处之后再休息也不迟！”
看到了希望，管梨花等人就又燃起了斗志，走起路来也明显比先前带劲儿了。原来需要走将近一个时辰的路，只用了小半个时辰便走完了。
再次抬头时，四人一猫已经到达了目的地——新野县城。
首先映入眼帘的，是长满荷叶的护城河、8米高的夯土城墙、以及城墙下聚集的人群。
“好多人啊！”管小妹叹道，“他们都是要进城的人吗？”
“不是。”何飞经常跟他父亲进城，所以对县城周边的情况有一定了解，“那边城门口排队的才是要进城的人，其他的人都是来卖东西、或者买东西的。”
“在城外卖东西？为什么不进城？城里买东西的人不是更多吗？”管梨花皱眉问道。
“因为城里除了坊市之外，其他地方一律不准摆摊卖东西。而想要卖东西，就得入商籍，上交五倍的赋税。”何飞答道。
“奥。那在城外卖东西为什么不用入商籍？”管梨花又问。
“呃……”何飞一愣，显然是不知道该怎么回答。
“城外这些人买卖东西多是以物易物，按律令来说双方都没有使用宝货（铜钱的一种），不能算是经商，卖东西的人自然也就不用入商籍。”何腾解释道，“而且，在城外卖东西的人大多和咱们一样来自偏远的乡下，来县城只为兜售兽皮、山货等零碎物什不会久留，所以门下游缴（汉代官职名）也不愿与之为难，特许他们在城外私设摊位。”
“奥。”管梨花似懂非懂的点了点头，跟在管小妹身边往城门处走去。
你还别说，这些等待进城的人都还蛮有素质的。不推不挤、不争不抢的排成两排，由城门下的两个卫兵依次验看、进城。
管梨花随便瞥了一眼，发现左手边的队伍短，人数较少，而且验看的速度快，于是便紧走几步，排到了左边。
管梨花才刚一站定，排在她前面的那个干瘪老头便瞪起了眼睛，嘴巴一张，直接操着浓重的乡音骂道：“嘿！哪来的小土孙儿！说你呢！长没长眼睛？滚滚滚！那边排队去！”
管梨花刚刚还觉着这些按规矩排队的人素质高呢，可这才刚一走过来，就莫名其妙的被人给骂了。管梨花皱眉道：“为什么去那边排？这边的队伍短，凭什么不让排？！”
“哟呵！小土孙儿还敢犟嘴！信不信老子一烟袋抽死你！”那干瘪老头见管梨花竟然敢不听话，立刻便挥舞着手中的烟锅子叫嚣道，“这边是城里人进城的地方，想从这边进城，就凭你们这些乡下来的土孙儿也配！？”
