“呐。”爱新觉罗也不知从哪里变出了一枚杏子干，故意放在距离若琉鼻尖很近的位置。
当若琉的两个眼珠子逐渐向鼻梁靠近时，胤禟露出一抹灿烂的笑容，他好笑的接过若琉停在空中的手里的药碗放到一处。
没等若琉反应过来，胤禟直接将杏子干塞进她的嘴里。
于是，她本能的嘟起嘴，阻挡不明物体的进入，却和紧蹙的眉头、斗鸡眼似的瞪大的眼睛相得益彰。
她此时的模样，倒真像是一只天刚微亮时，即将要打鸣的公鸡。
不，是母鸡。
舌尖从上下牙齿间穿过，轻触了一下卡在嘴唇处的杏子干，一时间，一股又酸又甜的味道在口中交融，直至舌根处的苦味慢慢消散。
若琉面上的神情渐渐放松下来，知道了是蜜饯之后，欣喜地深吸了一口气，正好将那一枚杏子干含在口中。
她舍不得立刻咀嚼了咽下，只是含在嘴里，一点一点稀释这酸酸甜甜的味道，等没有了味道，才将杏子干咬碎，吐出籽咽下。
她吧唧着嘴，回味着这转瞬即逝的美味，淡然的目光也不知是看向何处。
屋里的几支蜡烛无声无息地燃烧着，时不时有几滴蜡油沿着蜡身流下，最后又在桌面上凝聚成形。
从房梁处俯瞰，仿若一朵朵燃烧着的若榴花。
虽有花期，却永不凋谢。
嘴里酸甜的味道终究还是随着一次次回味的品尝消失了，若琉盘起腿，双手握着脚踝，像不倒翁一样开始缓缓摇晃着身体。
她眼巴巴地望着胤禟，用眼神表达自己的欲望。
她，还想吃。
胤禟双手一摊，耸了耸肩，微微撇了一下嘴，表示仅此一个。
“拿在手里还真是有些许难受，只是不成想，你竟吃得如此欢愉。”他漫不经心地看着自己的手，指尖相互摩挲着，好似可以擦净所有的黏稠。
“我……”若琉气的不打一处来，到嘴的话硬生生又憋了回去。
本来她还想在道一声谢，可一瞬间，脑子里全是她还在小乞丐时，听得的市井百姓骂人的话。
想了想，她还是不要说出口了。
毕竟她还是小乞丐时，什么样的东西没有吃过。
何况区区一个拿在手里许久的杏子干？
如果没有爷，她仍是在大街上满身污秽的小乞丐，又或许，她早在那万春楼里受着折磨。
她是真的很感激胤禟，若是有天需要她，不管是龙潭，还是虎穴，即便会丢了性命，她都会在所不惜。
这是她，唯一可以用来报答的东西了。
“好了，逗你玩的。”胤禟用食指点着若琉的额头，按住转了两圈，“怎么这也会信？”
他收回手，从衣衫里面掏出一包由油纸包住的东西，摊开一看，是杏子干，不多，正好可以放在掌心。
“爷你最好了。”若琉迫不及待地伸手拿了两三个一起放入口中，又回以一个甜甜的笑容，声音清新宛转。
“好了，见你也如此，我也是放心了，天色已晚，我得回去了。”
“爷……”她有些不舍。
“你啊，好好休息，等病好了，继续跟着周先生好好学，他可是京城有名的教书先生之一，我可是花了好大功夫才说得，记住了么？”
临走前，胤禟心里有种说不清的担忧，才再三嘱咐。
“嗯，知道了，爷，我记住了。”若琉嘴里还含着杏子干，说话有些口齿不清，但还能依稀可辨。
“那便好，我可走了，下次定找个闲时，带你去吃京城有名的酱烤鸭。”胤禟挑了挑眉，换着语气诱惑道：“那天香楼的酱烤鸭呀，可是京城一绝，吃过的人无不称赞，我亦是念念不忘，每次出宫时，都会带一只回去，可惜，今日太晚。”
“爷可要说话算数。”若琉的眼神放着光芒，脸色一如之前一般红润。
偶感风寒，来得快，去得也快。
“我何时骗过你？”他反问道。
若琉的心中划过一丝犹豫，转瞬即逝，她咧开嘴，笑得很自然，说道：“是，爷从来都是言而有信，不曾骗过。”
胤禟极轻地拍了她的头，以示告别，随后几个大步便消失在无尽黑夜的暗沉里。
屋子里只剩下若琉一人。
空气一下子如沉水一般安静下来，静得只剩下若琉的呼吸声，甚至可以听见蜡烛燃烧的声音。
然而若琉并没有感到丝毫的落寞。
那时的她也不会知道，日后再想起时，会有一阵阵的悲凉涌上心头。
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回到现时，华丽的房间内。
苏答应将自己空洞的目光停留在桌子上那用力燃烧的蜡烛上，火光好似知晓她的想法，忽大忽小，用着她不明白的方式宽慰她。
眼前染上一层淡淡的薄雾，一颗不大不小的泪珠挂在眼角欲落不落，却在昏暗的烛光下，更是晶莹剔透，闪着不应有的光芒。
她冷哼一声，苦笑自己原来也是有一段天真的时候。
大概是在紫禁城里呆久了，整日化着华贵的妆容，过着锦衣玉食的生活，早已将过去的自己埋藏在衣香鬓影之下。
再过不久，她再也不能在京城里像孩童一般玩耍。
之后，再回到茶楼，再出了紫禁城，来来回回，终究还是身在其间。
她，出不去了。
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那晚，若琉睡得特别安稳，许是吃了蜜饯，化在嘴里，甜在梦里。
长长的梦里没有疾病困苦，只有春暖花开，扑面皆是醉人的花香。
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接下来的日子，若琉如同往日一般，时而半天，时而整日同周夫子上课，但每每到枯燥乏味的文化课上，仍是会打着哈欠。
可明明每日都睡了许久。
而闲时跟着掌柜学着做账时，宛如一只欢脱的兔子，精神焕发，东蹦西蹿，面面俱到。
偶尔胤禟会托小厮来送个口信，有说自己琐事缠身来不得了，也有说接了什么差事脱不开身，诸如此类。
期间，胤禟来过茶楼两三次，然而喝了一盏茶，说了几句，便又匆匆离开。
总之，没有一个合适的闲时，可以带着若琉到闻名于京城的天香楼。
若琉时常想着那里的酱烤鸭，也听茶楼里的茶客说起，那酱烤鸭采用挂炉烤法，以果木为燃料，烤出的鸭子，表面色泽金黄油亮，外酥香而里肉嫩，别有一种特殊的鲜美味道，或以利刀将其削为薄片，或徒手扒着吃，再涂上一种特制的酱料，这味道，简直是人间少有。
听得她直咽口水。
日日盼，夜夜盼。
