近日宫中不太平，玉玺被盗，东西十二宫时有发生失窃之事，宫人在半夜听见鬼哭，鬼神之说盛传不衰。因此，皇后杨晚岚奏禀皇上，请道行高深的定一上人开坛作法，驱除宫中冤魂邪灵、妖魔鬼怪，还宫中太平。
皇上准奏，皇后命六尚局准备开坛作法的祭物等所有物什。
除此之外，六尚局还要准备慕雅公主回宫后所用的宫物。
半年前，慕雅公主出宫游玩，在江南一带游山玩水，乐不思蜀，皇上催了多次，这才回宫。
这位慕雅公主骄纵蛮横，调皮捣蛋，无所不惧，只怕皇上这个二皇兄。
只要皇上脸一沉，咳一声，她便乖乖地回宫待着。
萧初鸾听闻，慕雅公主回宫这日，六尚局诸人在春禧殿殿门前恭候大驾。
却没想到，她不知为何大发脾气，将莫尚宫、李尚服、罗尚食等人狠狠地训了一顿，她们被骂得狗血淋头，仓惶退下。
次日，萧初鸾从慈宁宫回六尚局，经过春禧殿附近的一个小亭子，听见女子的抽噎声。
谁在哭泣？
她四处望了望，看见亭中坐着一人，是容貌姣好的慕雅公主，身侧并无宫娥。
慕雅公主宇文婥正在哭，为什么哭？被皇上训斥了？
萧初鸾走过去，小心翼翼地行礼，“参见公主，奴婢是六尚局的尚寝。”
天之骄女，要风得风要雨得雨，她为什么哭？而且哭得这般伤心、泪流满面？
“滚！”
“假若公主有何不开心，或是有何烦忧，可对奴婢说，奴婢可为公主出谋献策。”
“本公主无能为力的事，你一个贱婢能顶什么用？”宇文婥的双眸已变成红肿的核桃，一张秀美的脸有些扭曲。
“一人计短、二人计长嘛，奴婢虽然比不上公主聪慧，不过，奴婢可以在旁提示。”
她一边拭泪，一边想着，须臾道：“你若不能为本公主出谋献策，本公主不会放过你。”
萧初鸾低眼道：“奴婢竭尽全力。”
宇文婥命令她坐在自己对面，开始说自己的烦心事。
年已十七的慕雅公主，皇上似乎并不急着为她赐婚。
半年多前，唐沁雅的双生弟弟、上直卫亲军指挥使唐沁宇进宫面圣，之后他获准到永寿宫看望姐姐，碰巧，宇文婥也在永寿宫。
襄王有梦，神女也有心，二人一见倾心。
不过，二人定情的地方是“杏花春”。她出宫游玩，不期然在“杏花春”与他相遇，私定盟约。
此后，宇文婥时常溜出宫与他见面、幽会，只是好景不长。
一日，唐沁宇突然对她说，以后都不要出宫找他，他也不会再见她。
她追问为什么。
他说，她是高贵的公主，金枝玉叶，他配不上。
其后，他躲着她，即便被她逮个正着，也借机溜走。
宇文婥大受打击，多次追问无果，碍于女儿家的情面，远走江南散心。
其实，她早在三日前就回京了，亲自跑去唐府找他。
分别半年，她以为他的态度会有所改变，他却说，他的父亲已着手为他安排婚事，请她不要再来找他。
她伤心欲绝，这才在回宫当日看什么都不顺眼，大发脾气。
萧初鸾了解了事情的始末，没想到这个骄横的公主这么痴情。
“公主，你是天之骄女，是金枝玉叶，想嫁什么人就嫁什么人，整个帝都的男人随便你挑，奴婢相信，比他好的男人多的是。”
“你不明白的了，我只想嫁给他。”她双掌托腮，有气无力地说道，“我谁也不想嫁。”
“他是上直卫亲军指挥使，是位高权重的武将，应该颇得皇上器重；他又是唐氏长子，出身名门，公主可以请求皇上赐婚，圣旨一下，谁敢抗旨？”萧初鸾提出一个似乎可行的建议。
“我早就求过皇兄了，皇兄以我年纪还小为借口，不为我赐婚，说过两年再说。”
萧初鸾微惊，皇上竟然不答应。
公主年纪还小，绝非真正的理由，那么，皇上为什么不将公主嫁给唐沁宇呢？
她又建议道：“嘉元皇后是他的长姐，公主可以求嘉元皇后撮合。”
“我也求过了，皇嫂不理世事，让我去求皇兄。”宇文婥哭丧着脸。
“这样啊。”萧初鸾灰心地叹气。
“你不是说为我出谋献策吗？快点帮我想，若想不出来好点子，我让你吃不了兜着走。”宇文婥凶巴巴地威胁道。
“公主，奴婢正在想。”
“快想。”
萧初鸾想了片刻，问道：“公主，去年，唐公子是说，配不上公主，让公主不要再找他的吗？”
宇文婥难过地颔首。
萧初鸾又问：“那公主觉得，唐公子喜欢公主吗？公主要想清楚哦，这点很重要。”
宇文婥转眸看向别处，面色凝重。
半晌，她笃定道：“我肯定，唐大哥喜欢我。那段日子，唐大哥一有空就带我到处玩，帝都好玩的地方，我们都玩遍了，有名气、有特色的酒楼，我们也吃遍了，就连郊外山明水秀的地方，我们也去玩了……我们很开心，唐大哥拉着我的手，有时候抱着我，还教我骑马、教我舞刀弄枪，如果唐大哥不喜欢我，怎会这般待我？”
听她这么说，萧初鸾也觉得唐沁宇应该是喜欢公主的，“既然唐公子喜欢公主，后来为什么不愿与公主在一起了呢？这其中是不是有什么蹊跷？或者他是不是有什么苦衷，才逼不得已拒绝公主的情意？”
“对，一定是这样的。”宇文婥兴奋地蹦起来，“今晚我就出宫找他问清楚。”
“公主，今日你哭成这样，眼睛都肿了，怎能让唐公子看见憔悴的样子？再者，公主刚刚回宫，应该先歇几日，滋补滋补身子，待气色好些再去他。”
“嗯嗯，对对。”她眸子发亮。
“奴婢以为，即使公主问唐公子，他也不会对公主说出实情。公主还不如想一个妙计，试探一下唐公子是否真的喜欢公主，是否真心实意，如此一来，公主才知道下一步该怎么做。”
“你还蛮聪明的嘛。”宇文婥喜道，“对了，你叫什么？”
“奴婢是尚寝文玉致。”萧初鸾笑道。
宇文婥抓住她的手，“那你有试探的法子吗？”
公主还真是个直爽的姑娘。
萧初鸾歉意道：“暂时想不到，公主稍安勿躁，容奴婢想想。”
钦安殿内供奉玄天上帝，开坛做法的这日，定一上人在大殿设下道场，后妃齐聚，济济一堂。
定一上人道行高深，成名已有十余年，早些年游历四方，近些年在帝都开道堂造福百姓。
萧初鸾听慕雅公主说，皇上也到场观看，定一上人挥剑斩妖孽，冲着皇上一刺，刘公公惊得大喊“刺客”，满殿后妃吓得魂飞魄散。不过，皇上并无怪罪。
神奇的是，定一上人算出皇家有喜，喜气在皇宫西北，说什么“天降皇嗣，皇室有后，宫中有喜，新生儿可令那些孽畜退避三舍，短时间内不敢再来。”
也就是说，有嫔妃怀了皇嗣。
果不其然，重华宫的上官美人有三个多月的身孕，她自己也不知道。
上官米雪怀有身孕，应该是被废前怀上的，孕期与彤史的记录吻合。
次日，皇上下诏，封美人上官米雪为贵妃，搬回景仁宫。
凭着腹中皇嗣，上官米雪一步跃回原先的荣宠，恩宠更胜从前。
东西十二宫，多少人羡慕、妒忌、恨，可想而知。
这场翻身仗，相当精彩。
短短时日，她从冷宫的废妃回到景仁宫的贵妃，好像她什么都没做，只是无意间得到上苍的眷顾，天赐皇嗣，荣宠无两。实际上，她做过什么，无人知道。
后宫女子，能否得宠，靠的是美貌与智慧；能否活着，靠的是智慧。
萧初鸾总觉得，上官米雪幽居重华宫，并非表面看来的那样，无意争春。
皇上即位一年多，子嗣单薄，只有皇后所出的邀月小公主，并无皇子。虽有几个嫔妃怀孕过，却无顺利诞下麟儿的，怀胎三四月就意外滑胎。
说来也真奇怪，后宫嫔妃为什么总是滑胎？
萧初鸾觉得，后宫的意外从来不是意外。
此次再得子嗣，皇上虽然面带笑容，她却觉得，那微笑并无多少真心。
如果嘉元皇后有喜，皇上的笑容一定更加灿烂，发自肺腑。
只是，万一嘉元皇后果真怀孕，那可真是……作孽。
皇上命关御医为贵妃安胎，命六尚局为景仁宫重新铺设，从大殿到寝殿，从熏香到床褥，从宫装到配饰，所有不利于胎儿的物件都不能用。
因此，六尚局又要忙一阵子了。
这日，萧初鸾起身有点晚，还在洗漱，就听见惊天动地的敲门声。
打开门，映入眼帘的是慕雅公主黑白分明的大眼和浓淡相宜的娇脸。
“公主，何事……”
“你竟敢问我什么事？”宇文婥气得腮帮子鼓鼓的，“你究竟想出妙计了没？”
“想到了，公主稍后，先让奴婢洗漱一下吧。”
“快点。”宇文婥翻翻白眼，坐下来饮茶等她。
穿戴洗漱完毕，萧初鸾正要开口，宇文婥拽着她的手，匆忙奔出寝房间。
她大叫，问公主要去哪里。
宇文婥道：“放心，本公主已知会莫尚宫，今日你陪我出宫。”
萧初鸾大惊，“出宫？去燕王府？”
她想起来了，前些日子有宫人提起，五月二十六是燕王的生辰。
今日正是五月二十六。
果然是位高权重的亲王，燕王府雄伟气派，单单是府门，就让人觉得比一般的府邸恢弘。
在府中用过午膳，萧初鸾让宇文婥写了一封书函，派人送到唐府。
午后申时，唐沁宇果然来到燕王府，宇文婥于碧水亭中等候，萧初鸾陪在一侧。
唐沁宇恭敬而疏离地行礼，“微臣参见公主。”
“唐大哥，坐吧。”宇文婥轻声道，没有回首。
“谢公主。”他依言坐在她的对面。
唐沁宇身姿英伟，面目清朗，即使身穿一袭普通的袍子，也无法掩饰耀人的光芒与不凡的出身。再者，他身怀武艺，年纪轻轻就是上直卫亲军指挥使，深受皇上信赖，日后必定位极人臣，难怪公主喜欢他。
萧初鸾碰了一下宇文婥的后背，宇文婥缓声吟诵道：“微雨燕双飞，落花人独立……衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴……”
她轻声咳着，以丝帕掩嘴。
“公主身子抱恙？”唐沁宇问道，眉头微皱，似有担忧之色。
“是的，公主回宫后就卧病在床，御医说只是感染风寒，可公主心郁气结，忧郁成疾，风寒始终不见好，反而日益加重。御医联手诊治，也无法对症下药。”萧初鸾愁苦道。
“多嘴。”宇文婥斥责，幽怨地看着他，“唐大哥不必担心，我只是风寒入侵，过几日便好了。”
她按照萧初鸾的叮嘱，装得就跟患了重病的人一样，言辞缓慢，眼睛无神，时不时地咳嗽。
再者，她娇俏的脸经过萧初鸾的巧妙匀妆，苍白无血，双唇如霜，哀凄的病容令人心生恻隐。
唐沁宇的眼中流露出忧色与疼惜，“公主……万事想开一些，只要公主按时服药，心境开朗，不几日就能痊愈。”
宇文婥凄苦地淡笑，“此生此世，我已无奢求，也许今日与唐大哥一见，便是今生最后一次了……唐大哥，我等不到你大婚那日为你贺喜了……我祝你与新婚妻子举案齐眉、琴瑟和鸣。”
“公主……”他眉宇紧皱。
“我会记住唐大哥的好，记住我们在帝都游玩的开心日子……拥有那些美好的回忆，即使不能成为唐大哥心目中的妻，我也满足了。”她再次轻咳。
“公主，不要说了……”唐沁宇定定地望着她，眼中水光闪动。
宇文婥也望着他，痴迷，深情。
萧初鸾瞧得出来，他对她并非无情，甚至很有可能情根深种，只是那如海情意被他压在心底。
她再次轻碰宇文婥的后背，提醒公主进行下一步的试探。
宇文婥收回目光，举杯饮茶，突然咳起来。
萧初鸾拍着她的背，她越咳越厉害。
唐沁宇着急得惶然无措，想过来抚慰她，却没有起身。
萧初鸾从袖子里取出丝帕掩住宇文婥的口，她剧烈地一咳，终于慢慢止咳。
“公主……公主咳血了……”萧初鸾看着染血的丝帕，骇然失色。
“我没事……御医说无碍……唐大哥……”宇文婥慌张地掩饰。
唐沁宇豁然起身，拉她起身，“公主，为何这么傻？”
宇文婥楚楚望着她，欲言又止，“我……”
唐沁宇猛地抱住她，大掌摩挲着她的后颈，“公主，是我不好……是我对不起你……”
嗓音暗沉，压抑着太多、太浓、太复杂的情愫。
“唐大哥，是不是我快死了，你才对我这么好？”她柔弱道。
“你不会死的，我不让你死……”他微微闭眼，似乎沉浸于片刻的温存。
“唐大哥，你知道吗？你娶了别人，我生不如死……”宇文婥哀怨道，“只要一想到你对别的女子好，我就不想活了……”
“我不会对别人好……此生此世，我只对你好……”他松开她，温柔地拭着她脸上的泪水。
“真的吗？”
“真的。”
宇文婥依偎在他胸前，幸福地落泪。
萧初鸾适时道：“公主，此处风凉，还是回屋歇着吧。”
宇文婥凄楚道：“唐大哥，送我回房，好不好？我有很多话想和你说。”
唐沁宇扶着她回房，萧初鸾跟在后面。
今日，慕雅公主的乔装功夫颇见功力，唐沁宇没有瞧出破绽，以为她真的命不久矣，疼惜与情意再也藏不住，倾泻而出。
为什么他要疏远公主呢？他有什么苦衷？
丝帕上的鲜血，是预先备好的，只要巧妙掩饰，就不会让他看见丝帕上本来就有血。
萧初鸾退出来，掩上门，让他们好好地互诉衷情。
燕王府还真大，萧初鸾在府中走了快半个时辰还没逛遍。
亭台楼阁，水榭游廊，假山碧池，景中有景，移步换景。
琼枝玉树，名花异卉，绿意盎然，百花争艳，绿竹掩映。
整座王府的布局疏朗有致，既有江南悠远宁静的诗情画意，又有浓缩的山水自然情趣。
满目惊艳，她一路看一路啧啧有声。
原路折回，却再也回不到原先的来路了。
突然，不知何处传来一阵阵女子的欢声笑语，清脆如银铃。
她四处观望，终于看见左前方绿竹掩映下有一个圆形洞门，门上石刻：琼芳苑。
这是什么地方？谁住在里面？
萧初鸾仔细聆听，那女子的欢笑声好像是从里面传出来的。
禁不住好奇，她走进圆形洞门。
琼芳苑真是别有洞天，正对着洞门的是一汪小小的碧湖，碧湖彼岸是精致的房屋和楼台水榭，三层楼台叫做“冶春台”，此时依稀可见楼台内有一二十个年轻女子正在抚琴饮酒，个个腰肢如柳、丝纱飘逸。
今日是燕王的生辰，这些貌美女子应该是他的侍妾，也许正为他庆祝生辰。
望了半晌，萧初鸾听见脚步声和说话声，拔腿就跑。
由于担心被人发现，她慌不择路地逃跑，跑了一阵才停下来。
举目四望，此处院落深阔，雕梁画栋，琉璃金瓦，极为耀眼。
为何一个下人都无？
又走了一阵子，还是一个人影都无，这可怎么办？她迷路了。
前方好像有人，她慢慢走过去，看见一个月洞门，门上刻着：兰雪堂。
这里应该是女眷的院落。
于是，她大胆地走进月洞门，想找到一个下人问路。
月洞门内是一个颇为宽敞的院子，花木扶疏，枝影横斜。
继续往里走，她撞上两个下人打扮的男子，其中一个男子较为年老，四十来岁的样子。
“你是什么人？竟敢擅闯？”较为年轻的男子喝道，“你知道这是什么地方吗？”
“我……我迷路了……”萧初鸾想说清楚，可是，那个年纪较大的男子紧拽住她的手，她惊道，“你放开我……你带我去哪里？你想做什么？”
“住嘴！”较为年轻的男子道，“小心你的脑袋，平叔，我先去了。”
叫做平叔的男子死死地拽着她的手腕，拖着她直往里面走。
萧初鸾怎么挣扎，也摆脱不了他。
进入一个房间，突然黑暗下来，她只能随着他走，也不叫了，省省力气。
不知转了几个弯，眼前终于一亮。
站在天青纱幕前，她看见里面烟雾缭绕，水汽氤氲，应该是沐浴之地。
昏黄的灯影被水雾沾湿，显得迷离。
一重又一重的深青纱幔旖旎垂挂，汉白玉的地面上铺着一条长长的深蓝地毯，直至浴池玉阶。
谁在这里沐浴？
不会是燕王吧。
一个大男人，竟然在青天白日沐浴？
“老奴发现一个可疑的姑娘。”平叔毕恭毕敬地说道。
浴池内没有传出声音，仔细一听，却有诡异的暧昧之声。
男人压抑的低喘声，女人娇脆的呻吟声。
置身这样的地方，听着这样的声音，看着香艳的一切，真是煎熬。
萧初鸾深深垂首，面颊开始发烫，心跳陡然加剧。
很有可能是燕王和侍妾……那她应该如何脱身？
她正想着脱身之计，突然，那侍妾突然惨烈地叫出声，却被硬生生地掐断，只剩下呜呜声。
呜呜声停歇，半晌，两个男子架着一个赤身光裸的年轻女子走出来。
那女子微闭着眼，似乎全身再无力气，耷拉着头。
她的大腿内侧，鲜血淋漓，令人惊骇。
萧初鸾惊骇地捂住嘴，不敢出声。
原来，传闻是真的。
燕王的凶悍，致使侍奉他的女子血流不止，更有当场丧命的。
世上竟有这样狠悍的男子。
