相比帝国的强袭舰，战列舰飞得很平稳，千栩琳站在地板上，完全感觉不到他们正在空中以高速飞行着，只有快速掠过的云层体现了他们的速度。
千栩琳的脊椎受了很严重的伤。在他被士兵粗暴地拉上战列舰时他的伤势又进一步扩大，好在织凌羽洛利用一种涂抹了药物、嵌入皮肤的金属支架挽救了他的脊椎，不然他就可能再也站不起来了。
房间的门被轻敲了两下后慢慢推开，织凌羽洛带着一名军官模样的人走了进来。
“走吧，祭司大人，我们为您准备了单独的房间。”一个千栩琳熟悉的、冷静、低沉的声音从织凌羽洛身边的军官嘴里传来。
千栩琳皱着眉头看着他。
军官显然意识到了问题。他连忙跪下，诚惶诚恐地说：
“祭司大人，我很抱歉，我当时……当时还不知道您是神使阁下的贵宾。”
“少废话！”千栩琳看着眼前的军官顿时感到气不打一出来。“当时具体情况，你比我更清楚。洛弥娅——我是说我的助祭在哪？”
“您的助祭和另一个人被妥善安置在另外的房间里，请您放心。”
“赶紧带我去找他们！”
织凌羽洛嘿嘿一笑，看着军官连滚带爬的从地上站起来，弯着腰带千栩琳沿走廊前往下层甲板。
“之前抓我的那几个士兵，是不是你派来的？”千栩琳又厉声责问。
军官停住脚步，低着头，战战兢兢地说：
“祭司大人，我不知道您是……”
“你让你手下的那些士兵这么对待我和我的助祭的吗？！”千栩琳心里憋着一股无名怒火。“你知道我是祭司，还下这样的命令？”
“但是……祭司大人，您的助祭，她……她也杀死并打伤了我们好几个人啊……”
“你——”千栩琳气的浑身发抖，他努力忍住让握拳的双手挥出去的冲动，但他的肩上却被轻轻一拍：织凌羽洛把手搭在了他的肩上。
“冷静一点吧，千栩琳，那些冒犯你的士兵已经由舰长亲自追究过了。”
千栩琳意识到自己失态了。
“唉，赶紧走吧，带我去找他们。”千栩琳怒气未消，但语气稍放缓了些。
在军官的带领下，千栩琳和织凌羽洛快速穿过了走廊。战列舰内部比千栩琳想象的要大的多，光是那些四通八达的走廊就把他绕的头晕，而这些走廊的墙壁上多是精美的浮雕和鎏金花纹，高得出奇的天花板上悬挂着造型浮夸的水晶烛台。
走在这样的环境中让千栩琳想起了他在希泽圣域的寝室——就在数天前，当他沉入湖里时，他的意识曾经到达过那里，和他曾经服侍的祭司鲁伊特一起交谈过。他依然清晰地记得那间华丽但不奢华、庄重典雅的寝室。虽然现在自己身处的这些走廊有与之不相上下的华丽装饰，但那些配色鲜艳的浮雕和烛台都透露出一股浮躁的奢华风格，千栩琳猜想这艘战列舰上肯定有一半的重量都用来内部装饰。
“织凌羽洛，”千栩琳突然想到了什么。“你们是怎么找到我们乘坐的帝国强袭舰的？”
织凌羽洛正跟在他身后沉思着什么，被他突然一问，他迟疑了几秒才回答：
“哦，这艘船是经过特殊改造的一艘追击战列舰，它上面搭载了一台追踪设备——我也说不清楚，这些问题应该由舰长来回答你。”
果然如道奇所说！千栩琳对自己说。这艘船的速度快得惊人，这种庞大笨重的战舰能达到这么高的速度真是不可思议。
但他又突然想到了道奇。
“织凌羽洛，道奇呢？”
“你说那个帝国禁卫军上尉？哦，他还在那艘强袭舰上，但他们的船估计已经坠毁了。”
千栩琳心里一紧。
“别担心，他们的引力透镜还是完整的，说不定他现在已经找到联系帝国的方式了……”织凌羽洛见千栩琳有些担心，连忙补充到。但舰长的意思是：让那艘强袭舰坠毁，这样帝国就不会知道是我们把你半路截走了。”
虽然千栩琳不喜欢道奇，但他并不愿意让道奇白白死去，毕竟道奇也是公事公办，更何况……道奇有一个相当美满的家庭。
他们很快被带到了一扇紧闭的房门前。军官抢步上前，帮千栩琳推开门。
一进门，百无聊赖的扎库雅和正忧心忡忡的洛弥娅便映入眼帘。看到进来的是千栩琳，洛弥娅冲过来将他紧紧搂入怀中。
“千栩琳，你……你怎么也来了？”洛弥娅抱着他道，几乎要把千栩琳勒窒息了。“他们对你做了什么？”
千栩琳也激动地拥抱了洛弥娅，与洛弥娅剧烈起伏的胸膛紧紧相贴，感受着臂弯中洛弥娅身体的温暖，嗅着她身上熟悉的体香，半晌才开口：
“我很好，他们没对我做什么……你呢？你被从我身边带走后，发生了什么？”
洛弥娅终于放开了手，但还是依依不舍地抓着千栩琳的肩膀，开口到：
“唉，千栩琳，他们把我和扎库雅带到监狱去了，但没过多久就把我们放了出来，又把我们关到了这个房间里，还帮扎库雅治疗了他的伤……”
千栩琳的目光越过洛弥娅的肩头，看见了正坐在地板上的扎库雅。他受伤的右肩上的衣服被脱下了，裸露的肩膀上绑着纱布和绷带，虽然面色有点疲惫但气色不错。
看到千栩琳正在看自己，扎库雅有点不好意思地笑了笑，从地上站起来，走到他身边，用左手拍了拍千栩琳的胳膊。
“别担心我，千栩琳。”扎库雅笑着说。
“各位，”织凌羽洛的声音从他们身后传来。“我们正在返回北海共和国的路上，如果你们愿意的话，暂且在这个房间里休息吧。”
“北海共和国？”洛弥娅和扎库雅几乎是异口同声地说，洛弥娅则警惕地抬头看向织凌羽洛，但千栩琳及时按住了她。
“等一下，洛弥娅，我稍后跟你说明情况。”
门口的军官不敢再说话，他低着头敬礼，快步离开了。
织凌羽洛满意地看着团聚的三人，道：
“很抱歉让你们受委屈了。如我所言，刚才冒犯了各位的士兵都将由舰长亲自问责……这艘船不能对你们自由开放，在我们到达目的地之前，你们得一直呆在舱室里。”
洛弥娅担忧地看着织凌羽洛关上了门，随后传来上锁的声音。
“到底怎么回事？”扎库雅问。“千栩琳，我们不是北海的俘虏吗？”
“唉，你们听我说吧，这事说来话长……”千栩琳苦笑着叹了口气，理了理思路，想了半天也没想到该怎么把心里的话简明扼要地表达出来。
二十分钟后。
千栩琳总算给洛弥娅和扎库雅把织凌羽洛的话完完整整地复述了一遍。他讲得口干舌燥，本来就不怎么善于表达的他硬生生在洛弥娅的追问下把他的理解又讲了好几遍。虽然洛弥娅还是不太理解千栩琳所说的“帝国是侵占并强行夺取了旧圣域遗迹”的意思到底是什么，但她也不想再追问下去了。
“唉，千栩琳，我不管那么多了，只要你觉得你的选择是正确的，那我就支持你。”洛弥娅道。
但扎库雅显然不这么想。
“千栩琳，也许你说的有道理，但是对我而言，北海共和国抓走了我的家人，而冬日帝国把我救了出来，还给我提供了安身立命的地方……可能对你而言，帝国是罪恶的，但是对我而言，我更倾向于冬日帝国而不是北海共和国！”
说实话，千栩琳无法理解扎库雅的感觉，但是从扎库雅愤恨的表情和他仇恨的语气可以看出他对北海共和国毫无好感。
可能这两个国家都不是什么省油的灯。千栩琳对自己说。一个侵占了圣域遗迹，用谎言和被玷污的信仰来蛊惑人民，另一个则依靠残忍的杀戮来开拓沿海地区的国土……
但从千栩琳的角度出发，从一个祭司的角度来讲，千栩琳更倾向北海共和国。
“唉，麻烦的政治，暗无天日的战争。”千栩琳躺在床上，双手交叉垫在脑后，洛弥娅则安静的坐在他身边，把他的长发编成一条粗辫子。
“我们现在已经脱不开身了，洛弥娅……”千栩琳感慨地说。“战争中总没有正义的一方，对吗？”
“我没有经历过战争，千栩琳，但如果从你刚才的描述来看，战争确实是一件相当复杂的事。”洛弥娅一边为他整理头发一边小声说。
千栩琳心里突然对纯真的洛弥娅涌现出一股无形的羡慕之情。
此时此刻，他多么希望自己也能像洛弥娅这样简单的思考，抛开那些恼人的政治和战争。但他是祭司，他身上肩负的责任和使命就注定了他不可能轻轻松松的活着。
此时，他不由得想起了他曾经听过的一句话，那是他曾经服侍的祭司鲁伊特告诉他的：
“千栩琳啊，身为祭司，最值得我骄傲和自豪的便是我肩负了神明赋予我的责任，我以神明的名义传播祂的旨意与信仰，在神明需要我的时候我挺身而出，并将我的一切献给神明和我所庇护的人们……”
现在是神明需要他的时候吗？
千栩琳和洛弥娅在梵尔洛奇亚山脉与世隔绝，这到底是不是他们对自己肩负的责任的逃避？在末日之战中，几乎所有的祭司和猎神者都销声匿迹，而神明却把他和洛弥娅带到梵尔洛奇亚山脉中，用高耸的山峰来保护他们、隔绝他们，这到底是神明对他们的庇护还是对他们惩罚？
千栩琳更愿意相信，自己和洛弥娅的命运早已确定，神明在最危险的时候把他们保护起来，现在希泽圣域已经没落，几个国家为了争夺正统的神明的名义而相互厮杀，现在也许正是神明需要他的时候，是这个世界需要他站出来的时候。
是神明引导他们离开了梵尔洛奇亚山脉，让他们走出了那个保护了他们上千年的庇护所，让他们重新回到这个满目疮痍的世界，让他们挺身而出，用祭司的身份来捍卫神明在世间最后的净土。
想到这里，千栩琳只觉得心中有一股暖流流过。他咬紧牙关，暗下决心：不管摆在自己前方的路有多少艰难险阻，不管自己会面对怎样的荆棘桎梏，他都会带着神明的责任和庇护，和洛弥娅一起在捍卫神明正名的道路上勇往直前，直到他生命的最后一刻。
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千栩琳站在宽敞的全景露台上，悠闲的透过巨型天窗抬头仰望蔚蓝的天空，手心里搭着洛弥娅的小臂。扎库雅则安静地坐在他身后不远处，趴在窗前无言地凝视着外面飞速掠过的云层。
就在刚刚，也许是织凌羽洛觉得把他们关在房间里实在过意不去，他说服了舰长，让千栩琳和洛弥娅可以在战列舰上自由走动，但时刻有两名士兵跟在他们身后。
虽然洛弥娅非常不习惯这种被人跟踪的感觉，但千栩琳倒无所谓，因为他在旧圣域继任祭司时就拥有过自己的侍卫和奴隶。
千栩琳转身抱住洛弥娅，后者也毫无反抗地把身体送入千栩琳的怀抱。随后，他们在一张柔软的躺椅上躺下，千栩琳平躺着，洛弥娅侧卧着躺在他身边，一只手撑着脑袋，另一只手搭在千栩琳身上漫不经心地玩弄着他的长发。
身边的空气在寂静中有点枯燥和无聊。
正当千栩琳想着该找点什么事做时，身边的洛弥娅突然挪动了身子，变侧卧为俯身，趴在了千栩琳身上，她那单纯澄澈的目光在千栩琳身上细细扫过，最后落在了地上。
千栩琳偷偷的触碰了一下洛弥娅的意识，他知道此时洛弥娅的举动与情感无关，她只是单纯的在享受和他在一起的感觉。虽然他们并没有长时间的分离，但洛弥娅心中却有一种对他难以割舍的眷恋之情——这是千栩琳从未察觉过的。
此时，他不由得觉得洛弥娅有点太过天真了。但是不可否认的是，洛弥娅在他身边，给他也带来了十足的安全感，尤其是当洛弥娅毫不费力的放倒那几个士兵时，千栩琳不得不重新审视他面前这个精通格斗技巧与箭术的助祭。
千栩琳伸手抚摸着洛弥娅细嫩的脸颊，又瞅了一眼不远处的扎库雅和门口的士兵，在确认没人注意到他们的举动后他自然而然地把手从洛弥娅脸颊上滑到她的脖颈窝上，把她袍子的领口解开了。
洛弥娅抬起头看了看千栩琳，目光中有一丝询问的意味。
此时，千栩琳毫不掩饰内心对洛弥娅的疼爱与珍重。虽然从他祭司的身份来讲，他不能有俗欲，但是这并不意味着他不能有情感。他此时对洛弥娅的情感，是自然流露的、不加掩饰的、超越了他们不同的身份带来的地位差距与传统礼节的束缚。
而这不同于爱情——虽然千栩琳从来就没有拥有过爱情，也从没体验过爱情，但他非常坚信这与爱情无关。
他的手从洛弥娅敞开的领口伸入，轻轻抚摸到她光滑细腻的肩膀，动作轻柔的就好像在欣赏一件易碎的艺术品；但他的动作却非常节制有度，同时他也保持着十足的理性，虽然头脑里有一团热烈的东西在膨胀、燃烧，但是他表现的却非常冷静，因为面前的洛弥娅有一种可远观而不可亵玩的神圣和庄严。
不知不觉，洛弥娅的袍子从肩上滑落了，露出她光洁白嫩的玉臂，裸露的后背上涌动着几条妩媚的曲线，在千栩琳的手心里不安的攒动。
洛弥娅有点不安地回头看了看，但随即被千栩琳扳了回来。
“千栩琳……祭司大人，”洛弥娅有点担忧地开口。“你在干什么啊，扎库雅还在呢……”
“洛弥娅，就算整个世界都在看，也没什么可避讳的。”千栩琳低声道。“这没有什么不好意思的，相反，我身为祭司，能与你如此自然地表达内心的情感，是一件值得自豪的事。”
洛弥娅上身的袍子完全滑落了。
千栩琳注视着洛弥娅的眼睛，让心里的话像涓涓细流一样流淌入洛弥娅的心房：
“洛弥娅，这几千年来，我从来没有像现在这样在意过你，也从来没有觉得有人在意过我……但是现在，我得为我这几天的无知和莽撞道歉，因为我的鲁莽，数次让你置身于危险的境地。”
“我现在承认，我在意你，我的助祭——洛弥娅，你在我心中的地位从未像现在这样重要，如果没有你，就再没有什么东西能填补我心灵的空缺、能承载我无处安放的情感、给予我安全感和责任感……这可能与我的使命和身份所违背，但我无怨无悔。”
洛弥娅的眼中多了几丝怵动和难以名状的情感，在她的眼中千栩琳看到了坦然、释怀与欣慰。她俯身贴近千栩琳，他们面庞的距离是如此之近以至于鼻尖都快贴到一起，洛弥娅缓缓开口，声音如耳语般又轻又柔：
“千栩琳，祭司大人，你不需要为你的行为道歉，我是你的助祭，发过誓要保护你，要帮助你披荆斩棘，与你共渡难关，但是这几天来，在你最需要我的时候，我一次也没有尽到一个助祭的责任，这是我的失职。”
“祭司大人，请允许我这么称呼你：我的千栩琳。如果这冒犯了你，你尽可以提出异议；但对我而言这一点甭用质疑——你就是我世界的中心。”
“祭司大人，正如我告诉你的那样：你就是我情感的寄托，你是让我保持内心纯净和虔诚的人，你的信念和对神明的信仰让我时刻反省自身，在你身边，既是对我的信仰的净化，也是神明赐予我最好的奖励。”
洛弥娅的眼眶微微湿润了。她闭上了眼睛，让千栩琳的手指在她湿润的睫毛上轻轻拂过，一不留神的，二人的嘴唇在刹那间擦过。
洛弥娅吃惊地瞪大了眼睛，下一秒她满面羞红地挺身坐起，却被千栩琳拉住了胳膊。
“对不起，祭司大人，我……”洛弥娅欲言又止，千栩琳把一根手指压在她嘴唇上打住了她的话。
可能是洛弥娅太激动了吧。千栩琳心想。我很少这么直白地向她透露我的感情……这也可以理解。
“该吃饭了，千栩琳！”织凌羽洛的声音毫无征兆地从门口传来。
千栩琳惊得全身一颤。他猛地坐起，双手本能地抱住仍然赤裸着上身的洛弥娅，目光警惕地向门口投去：
织凌羽洛正倚靠在门框上，双臂环抱在胸前，脸上的表情有一种说不出来的尴尬。
“谁让你进来的？”千栩琳大声道，“你……你这算什么？”
“祭司大人，息怒，我已经在这里站了二十多分钟了。”织凌羽洛笑着说。“我一直在想办法让你们不失体面地知道我来了，但……我想不出来。”
一旁的扎库雅轻咳几声。千栩琳这才发现他正面朝自己坐在椅子上，脸上和织凌羽洛一样写满了尴尬。
“扎库雅，你……”千栩琳的话噎在了嗓子里。
“抱歉，千栩琳，我知道在这种情况下我最好离开，但是我觉得只要我一起身就会打扰到你们，所以我……我一直在看窗外的风景。”扎库雅说着，淡淡一笑，那神情分明是在挑衅。
洛弥娅的身体滚烫。她把羞红的脸深深埋在千栩琳胸膛里，从她凌乱的袍子下的肩头到披肩黑发的发梢，全身上下每一处地方都不知所措的微微颤抖着。
“祭司大人，恕我直言，你们可能得注意一下场合，并不是什么地方都像你们的神殿那样只有你们两个人……”
“够了，织凌羽洛！”千栩琳从牙缝里挤出几个字。“这……这没什么，这只是我和我的助祭之间正常的活动。”
织凌羽洛耸肩的动作像极了道奇。
“祭司大人，下次你可以让侍卫把门关上。”织凌羽洛转过身，挥了挥手示意门口的士兵离开。“要有什么别的需求，我单独让舰长给你们安排一个房间都可以……”
“够了，织凌羽洛。”洛弥娅抬起头，她已经恢复了淡然和平静。她的声音低沉而温柔，就像往日她开导那些神殿的造访者那样。“千栩琳和我比你更清楚自己的身份，请你不要再误会他了。”
织凌羽洛咬着嘴唇，扬起眉毛点了点头。
“哦，差点忘了，”织凌羽洛打算离开时又突然止步，转向扎库雅道：“我该怎么称呼你？”
扎库雅微鞠一躬。“叫我扎库雅就行。”
这是千栩琳第一次见到织凌羽洛笑逐颜开的样子。虽然从他脸上生硬的笑容来看他并不擅长微笑，但可以感觉到的是，织凌羽洛此时的内心是相当快乐的。
“走吧，三位，舰长正在等你们呢，这可是我们在到达北海共和国之前的最后一顿晚饭了——也是各位在这艘船上的第一顿晚饭。”织凌羽洛朗声说着，自顾自地沿着走廊离开，背后的长柄双手剑金光闪闪，披着黑色斗篷的身影飒爽利索。
洛弥娅转过头和千栩琳对视，又扭头看了看站在他们身边的扎库雅，羞涩地微笑着道：
“下次真得注意点了，我的千栩琳。”
千栩琳同样微微一笑：
“当然，我的助祭。”
