杜子春当然还是沉默着。
霎时，一只不知从何处攀上的老虎，眼光炯炯地跳跃到岩石上，对着杜子春怒目而视，仰头咆哮了一声。不但如此，头上的松枝也同时激烈地左右摇晃，后面悬崖顶上，又出现一条四斗大的白蛇，伸吐着火焰般的红舌，一步步逼近来了。
但，杜子春依然稳如泰山地端坐着。
老虎和蛇，如抢食一个食饵般，彼此窥视、对峙了一会儿。然后，几乎是同时扑上杜子春。就在杜子春不知会被老虎牙撕裂，或被白蛇吞咽，小命即将呜呼哀哉时，老虎和白蛇竟如烟雾一般，随着夜风消失了。之后，只见悬崖上的松树仍和先前一样，摇晃着树枝沙沙作响。杜子春舒了一口气，暗中期盼着再度将会发生的事。
这时，一阵风吹起，如黑墨般的乌云笼罩上空，淡紫色的闪电冷不防撕裂黯夜，雷声隆隆作响。不，不只是雷声，瀑布般的豪雨也同时猛然哗哗倾泻下来。杜子春在这种天崩地裂的处境中，依然面无惧色地端然坐着。风声、飞溅的雨滴、无休无止的闪电光……峨眉山一时似乎将倾覆了。然后突然响起一阵震耳欲聋的霹雳声，只见一道深红的火柱，从上空的乌云漩涡中笔直落在杜子春的头上。
杜子春不觉堵住耳朵，匍匐在岩石上。但他随即睁开眼睛，发现天空依然晴朗，饭碗大的北斗星，也依然耸峙在前方的山峦上，闪闪发光。看来，方才的暴风雨，老虎和白蛇，都是些趁铁冠子不在时出来作祟的妖怪罢了。想通后，杜子春这才放心地揩去额上的冷汗，再坐正在岩石上。
只是，就在他嘘声尚未吐完，一个身穿金铠甲、身高足有三丈、神态肃穆的神将又出现在他面前。神将手持三叉利戟，不容分说就将戟尖指向杜子春的胸膛，怒目瞪眼地叱骂着：
“喂！你到底是谁？这个峨眉山从天地开辟以来，即是我居住的地方。你竟胆敢独自跑到这里，看来你一定不是个普通人物，若不想死，赶快说明缘由。”
不过，杜子春仍是遵照老人的话，缄口不语。
“不答话……是吧。好，不想答就不答，随你便。可是你要知道我那些小喽啰是会把你剁成肉酱的。”
神将高举三叉戟，向对面的山峦上空呼唤。霎时，黑暗的夜空裂成两半，无数的神兵如乌云般布满天空，而且手上都闪耀着枪刀，好像即将要厮杀过来般。
杜子春眼见这个景象，情不自禁想叫出声，但又想起铁冠子的话，只好拼命紧抿着嘴。神将看他纹丝不动，大发雷霆。
“你这个顽固的家伙！再不答话，真要你的命了！”
神将说时迟那时快，三叉戟一闪，即一刺戳死了杜子春。然后发出连峨眉山都会摇摇欲坠的朗笑，消失无踪。当然，那些无数的神兵，也随着响彻四周的夜风声，如梦一般消失无踪了。
北斗星又冷森森地映照在岩石上。悬崖上的松树依然摇晃着树枝沙沙作响。但，杜子春早已气绝地仰躺在地上。
杜子春的身躯虽仰躺在岩石上，可是，他的灵魂却静静地脱离了躯体，降落到地狱底层了。
这个世界与地狱之间，有一条叫做暗穴道的路，那里终年都处于黑暗中，四周刮啸着冰雪一般冷冽的烈风。杜子春如同一片树叶，在烈风中飘飘荡荡，最后飘到一座挂着“森罗殿”横匾的巍峨殿宇。
殿堂前一群鬼喽啰，一见到杜子春，赶忙围住他，把他押到台阶之前。台阶上有个身穿深黑色衣袍、头戴着金王冠的阎罗王，威武地睥睨着四周。杜子春心想，这大概就是那个众所皆知的阎罗王，再想到不知将会遭遇些什么事，只好战战兢兢地跪下来。
“小子，你为什么坐在峨眉山上？”
阎罗王的声音如雷声般，自台阶上传下来。杜子春本想马上开口回答，但又想起“绝对不能开口”这句铁冠子的戒语，只好又低垂着头，哑巴一般缄默着。
阎罗王扬起手中的铁笏，倒竖着脸上的胡须，盛气凌人地怒吼：
“你以为此处是什么地方？快快回答，否则，我就让你立即尝尝地狱的苦刑。”
可是，杜子春依然紧抿着嘴。阎罗王见状，转头向众喽啰们粗声厉气吩咐了什么。
众喽啰们站直身子，再一把抓起杜子春，飞往森罗殿的上空。
正如众所皆知一样，地狱里除了刀山与血池外，还有火焰之谷的焦热地狱和冰海的极寒地狱，并排在黝黑的天空下。众喽啰们将杜子春一次又一次地抛往种种地狱里。可怜的杜子春，不但被剑刺穿胸膛、被火焰烧焦脸颊、被拔掉舌头、被剥掉皮、被铁杵捣锤、被放在油锅里炸、被毒蛇吞噬脑浆、被雄鹰啄食双眼……
若要一一数说他所遭受的痛苦，那真是不胜枚举，总之，他遭受了所有的痛苦。尽管如此，杜子春依然倔强地咬紧牙根，紧抿着嘴不说一句话。
这使众喽啰们目瞪口呆，哑口无言。于是又一次挟持着杜子春飞过暗夜般的天空，来到森罗殿之前，再把杜子春拖拉到台阶下，向殿堂上的阎罗王齐声奏道：
“这个罪人，无论如何都不肯说话。”
阎罗王皱着眉思索片刻，然后灵机一动，吩咐道：
“这个男子的父母一定被判下了畜生道，你们马上把他们押到这里来。”
众喽啰们顿时乘风飞往地狱的上空，然后再如流星般驱赶着两匹兽，降落到森罗殿前。杜子春看到这两匹兽，大吃一惊。因为那虽说是两匹形影寒碜的瘦马，脸孔却是连做梦也忘不了的双亲容貌。
“小子，你为何坐在峨眉山上？快从实招来！不然，这次就要让你的父母尝尝痛苦的滋味了。”
杜子春虽如此被恐吓着，但仍不出声。
“你这个不孝子！你为了自己的立场，就忍心让父母承受痛苦吗？”
阎罗王怒声大骂，声音洪亮得森罗殿要崩坍似的。
“打！喽啰们！把这两匹畜生打得肉烂骨碎！”
众喽啰们齐声道“是”，手执铁鞭站起来，毫不容情地从四面八方鞭打起两匹马。铁鞭“嘶”、“嘶”地鸣响着，如雨一般纷纷落在两匹马身上，把马打得皮开肉绽。马……沦落成畜牲的父母，痛苦地扭曲着身子，血泪盈眶，惨不忍睹地嘶叫着。
“怎样？你还不肯招认吗？”
阎罗王暂时让众喽啰们停止鞭打，再一次催促杜子春回答。这时，两匹马已经肉烂骨碎，奄奄一息地倒卧在台阶之前。
杜子春紧闭着双眼，拼命想着铁冠子的话。这时他耳边传来微弱的、勉强可听出是声音的唏嘘：
“你不用担心，不管我们会变得怎样，只要你能幸福，那是最好不过的。大王再怎么逼，只要你不愿开口，你就沉默着吧。”
这声音，确实是那久违的母亲的声音啊！杜子春情不自禁睁开眼。他看见一匹马无力地倒在地上，悲切地深深凝望着他的脸。母亲在这种水深火热的痛苦中，仍眷顾着儿子的心，对于被鞭打的事，完全没有一丝怨怼之情。这和那些当你是大富翁时，便来阿谀你，当你是一文不名的穷光蛋时，便不理睬你的世人比起来，是多么难得的温情，又是多么坚韧的决心呵！杜子春忘了老人的警戒，蹒跚奔至老马身边，双手环抱着濒死的老马脖子，泪珠涔涔地喊了一声：
“娘！”……
杜子春被自己的声音惊醒，回过神来，才发现自己仍然沐浴着一身夕晖，呆然地伫立在洛阳西门下。烟霞渺渺的天空，白色的月牙，川流不息的车水马龙……
一切都和未到峨眉山时一样。
“怎么样？你即使成为我的徒弟，也很难成为仙人吧？”独眼老人微笑着。
“不能。不过虽不能成为仙人，我反而庆幸自己没有成为仙人。”
杜子春眼里依然噙着泪水，冲动地握住老人的手：
“即使能成为仙人，我在那地狱的森罗殿之前，看着父母苦挨着鞭打，我也是无法保持沉默的。”
“如果你还保持沉默的话……”铁冠子突然很严肃地凝望着杜子春：
“如果你还保持沉默的话，我打算当下就断绝你的命根子……你大概已经不想再当神仙了吧。至于大富翁，你也早就厌腻了。那么，你以后想当什么呢？”
“不管当什么，我都打算做个真实的人，过着真正的生活。”
杜子春的声音，充满一种至今为止从未出现过的爽朗口吻。
“好，不要忘记你现在说的这句话。那，从今天起，我不会再跟你见面了。”
铁冠子一边说着，一边跨开脚步，然后突然又停住脚步，回头望着杜子春，仿佛不胜愉快地抛下一句：
“喔，对了，我刚想起，我在泰山南麓有一间房屋。那房屋和田地都一起送给你，你马上去住吧。现在这个时节，那屋子四周，大概已开满了桃花吧！”
——大正九年（1920）六月
