美国现代诗歌之父沃尔特·惠特曼是十九世纪著名的诗人、人文主义者。由于早年受到民主主义者托马斯·潘恩和爱默生的深远影响，他具有非常强烈的民主倾向以及空想社会主义思想。年起，他开始进行文学创作。年，开始在报纸上发表自由诗，表达自己对大自然的热爱和自由民主生活的赞颂。
惠特曼的经历，令他一反当时美国文坛脱离生活的陈腐贵族倾向，不为附炎宗教与现行制度而创作，也不附庸于上流社会品茗赏画的琐碎风雅。他的诗作对大自然的神奇、伟大进行了极力的赞美，对处于社会下层的体力劳动者进行了歌颂，其中大部分都被收入了《草叶集》。《草叶集》是惠特曼一生创作的总汇，也是美国诗歌史上一座灿烂的里程碑。在《草叶集》中，诗人站在激进资产阶级民主主义的立场上，对美国这块“民主的大地”进行了讴歌。本社精选了《草叶集》中的一些名篇，在此重新整理成书。这本书中的诗作包含了丰富而又深刻的思想内容，充分反映了十九世纪中期美国的时代精神。
在为本书进行封面设计时，本社特别选用了一幅独具特色的美术作品，并在原作的基础上进行了一些修改。这幅作品生动传神，完美地将《草叶集》的风格、特点展现了出来。在此，本社特向该作品的原作者表示衷心的感谢。
