整艘船上点了数盏灯笼，其中一盏正好可以照到，船尾上一小片的区域。那里正有个中年男子，头戴网巾身着粗布汗衫，握着一根竹竿静静坐在甲板上。身旁一个五短身材的壮汉，靠着一侧的樟木栏杆，捏了一点烟丝在手里，饶有兴致地搓着卷烟。
包厢里推杯换盏了好一会，不久宋文杰独自退了出来。准备下到甲板上的时候，发现朱道一站在前面。他没有上前打招呼，而是悄悄绕到另一侧的甲板上，蹑手蹑脚地来到了船尾。朱道一原本也没有发现他，只是目光在紧追一只萤火虫时，发现甲板上有个人影闪过，于是才好奇地跟了过去。
“谁！”，壮汉朝着甲板的黑暗处，压低着声音吼了一声。但就只这一个字，就露出了他不是汉人的马脚，实在是口音太过浓厚了。
“老麻，是我。”，宋文杰东张西望了一会，然后鬼鬼祟祟地走了过来。
发现来人是宋文杰后，麻一郎将新卷烟装入一个精致的铁盒中，然后低头继续搓着下一根卷烟。
“老板，你怎么出来了？”，宋文杰苦着脸，无奈地摊开了手。
“难道我去哪里，还需要向谁禀报？”，王振冷冷地看着江面说道。
“不不不，小人不是这个意思。”，宋文杰两名弯腰拱手解释，“这不现在官府的通告，贴的满城都是，我生怕这船上的人认出您来！”
“做好你自己的事情，其他我自有打算。”
“是。”，宋文杰有些颤抖地回道。
“那几个人什么来头？”
“我从一个衙役身上探得，他们是领了知府石谦的命令，前去蕲州找一个姓李的郎中。”
“知府找郎中？偌大的安陆府连个郎中都没有吗？”
“小人听说今天早上兴献王府出了事，藩王朱佑杬一病不起。这石谦定是想溜须拍马，所以才这么迅速地派人，去蕲州找什么李神医！”
“嗯，我知道了。”
“那如果没别的事，小人就告退了。”
王振没有回应宋文杰，而是专心于自己的鱼竿。而宋文杰早已了解对方的脾性，非常知趣地退回了黑暗中。
朱道一不熟悉船上的环境，在狭窄的货物间隙间，来回走了许多死胡同。待他来到船尾的时候，碰巧宋文杰刚刚离开，只剩下另外两人依然坐在那里。他只隐约看到有个人的背影，却看不清他在那里干什么。
为了一探究竟又不被对方发现，把着货箱的一角极力探着身子，不料那货箱堆放不够平稳，一下就将上面的一个木桶推倒。在寂静无声的江面上，朱道一第一次感受到，木头与木头之间，也可以发出如此清脆的声音。
这一下着实把船尾的两个人吓了一跳，麻一郎嗖地就从甲板上跳了起来。一看他就是常年习武之人，腰腹之间的力量出奇的好。而王振也侧过头来，注视着身后令人不安的黑夜。
“谁？！”，麻一郎再次朝着黑暗处低吼道，不同的是这一次握紧了腰间的短刀。
朱道一拾起那个滚落地的木桶，异常尴尬地从黑暗中现身，竟有些不知如何面对自己的失误。
“是我。”，朱道一伸着右手，不自觉地举过头顶，“对不起对不起，刚刚不小心迷了路，找路的时候碰倒了这个桶，于是就......”
麻一郎瞅见少年模样的朱道一，心里的警惕立马少了几分，但依然握着短刀的紫檀木手柄：“哪里来的臭小子，走路不长眼睛的吗！知不知道刚刚那一下，吓跑了多少鱼吗！”
“这位大哥，实在是不好意思。小弟确实是一时鲁莽，吓跑了你们水中的鱼儿。要不这样你看如何，我帮你们免费钓鱼，钓到的鱼都归你们？”
王振原本也有些不悦，但听到这里不禁微微一笑，来人只不过是个没长大的少年而已。
“这是鱼的问题吗？你那是破坏了我们钓鱼的雅兴，你怎么赔？”
“这......”
“好了，一郎。既然这位公子也是无意的，若继续怪罪于他，显得我们就很没有修养。”
“是。”，一郎松开了紫檀木刀柄，向王振微微鞠了一躬。
“看公子不像是船上的人，不知上船来是做什么的啊？”
“小生是奉安陆府知府石谦之命，前往蕲州办理一桩公务。”
王振和麻一郎相识一望，心说真是说曹操就等到了曹操。既然宋文杰没问出个所以然，正好借此机会，再摸一摸对方的底细。若是真来抓捕自己的密探，而他又是孤身一人，可趁着夜色下手，真可谓神不知鬼不觉。
王振立马摆出一副笑脸，想朱道一拱手道：“噢，原来是官人啊，刚刚属下如有得罪，还请公子见谅。”
“不不不，是在下失礼在先，该道歉的人是我。”
“哈哈哈，那我们就一笑泯恩仇，刚刚的事就都不提了吧。”，王振右手背在身后，手指不停地揉搓着，“公子刚刚想一起钓鱼，不知还有没有兴趣？”
朱道一以为就此打住，准备应付几句离开，没曾想对方又邀请自己，只好就着对方的话说道：“当然，不知先生这里，还有没多余的鱼竿？”
“一郎，你再找一至过来。”
“是。”，麻一郎说完，嗖嗖几个健步，就消失在了黑暗中。
“公子，这边坐吧。”，王振指了指身旁的甲板。
“多谢先生。”
“就一副鱼竿，公子不如先用我的吧。”
“承蒙先生割爱。”
“哈哈哈，公子哪里话，这就是根普通的鱼竿。在下王富贵，还不知道公子怎么称呼？”
朱道一心想这名字真土，和眼前这位先生的气质决然不符，但他也见过像‘丁二’这样的名字，所以也就没有多做怀疑。
“小生名叫朱道一，安陆府府学的一位普通生员。”
“原来是朱道一公子，幸会幸会。道一这名字挺有玄妙啊，比起王某就显得高雅了许多，哈哈哈。”
“王先生哪里话，名字只不过是个符号而已，个人成就和声望还是靠自己努力。”
“没想到朱公子年纪轻轻，就对这些看的如此清楚，未来前途不可限量啊。”
“嘿嘿，王先生你这就有些过誉了。”
“朱公子经常出远门吗？”
“不怕王先生见笑，这算是第一次吧。”
“现在的文人只关注四书五经，却不懂社会的常识和基本运作，这样的人如何做的了官？！”
“正是正是。小生这次出来的另一个目的，就希望能多走走多看看，积累些社会阅历和经验。若未来能够出将入相，或干一番不朽的功业，也好打下一些基础。”
“蕲州？明天我们差不多到武昌府，到时公子要是有兴趣，我带你去下船看看，我大明江山如今是个什么样子。”
“真的？”
“当然，我只是担心公子不敢去。”
“这有何不敢的？为了避免先生后悔，小生在此先行谢过了。”
“哈哈哈，君子一言驷马难追，就这么说定了。”，王振笑呵呵地仰起头，拍了拍朱道一的肩膀。而一个试探的计谋，也已悄悄爬上他的心头。
麻一郎不知何时，从黑暗中窜了出来，手里拿着一根竹竿，并交到了王振的手里。
“朱公子，那我们来个比试如何？”
“好啊，王先生想如何比？”
“半个时辰里，谁钓上更多的鱼，输的人负责烹饪。”
“好！虽然你是长者，我可是不会谦让的哟。”
“竭尽全力才有趣。”
麻一郎听着两人的对话，心里徒增了许多疑惑。怎地刚刚才见面的两人，为何一下子就熟络了起来。他挠着脑袋想不出答案，只好继续蹲坐在一旁，又搓着一根新的卷烟。
