早晨坪山镇镇民，还未从睡梦中醒来，镇东口就来了一辆马车，前后皆有十来位士卒，一身精悍打扮，明显是从伍多年军卒。
不同其它人，马车旁边还有一位国字脸雄壮中年骑着黑马，两眼闪烁着精光，显得功夫练到了极深。中年警惕扫视镇里房屋、道路，特别是看不太清各角落，随时应对周围来人偷袭。
“石统领，我们连续赶一天一夜的路，人困马乏的，不再适宜赶路，不如在这小镇休整一天。”马车上驾车的年轻军卒一脸期盼地看着骑马的中年汉子说道。
石姓中年汉子仍驱着黑马向前慢慢走，两眼四顾，又沉默了片刻，停下来道：“按照行程来看，我们应该到坪山附近。回大都至少还有十几天行程，以后肯定还会有行刺的人，后面的路会越来越难走。今天休整一天，再补充一些食粮。来人，去周围找找客栈位置。我们到客栈好好吃一顿。”
周围士卒一听此话，精神顿感好了许多。
很快跑过来两士卒，应了令，钻入了前面雾霭中。片刻，队伍来到了小镇中唯一一家喜客来客栈。
从外面看客栈也不大，前面三层木平楼，样子有些老旧。传令兵粗暴叫开了门，掌柜战战兢兢地看着填满大堂的众人，寻找话事人。
果然看着石姓魁梧汉子，连忙跑过来陪着笑脸道，“不知道将军是住店还打尖，如果打尖要多等会，我们刚起来，灶还是冷的”
石姓中年汉子，冷冷打量他一眼，并未说话。转头看向年轻人，“你来定，我去抱小公子起来。”
年轻人笑了笑，转向掌柜道：“你们还有多少空房？今天我们包圆了。嗯，赶紧做点易熟食物，早餐就简单一点。中午做顿丰盛的，牛肉鸡肉多做点，二十五人的量。”
说着从口袋里掏出百两银票扔向掌柜。“多出来的，离开再算。再者给我们的马喂上好草料，有黄豆或豌豆更好。”
掌柜接着银票，忍不住低头看了一眼，顿时喜笑眼开，腿脚也不颤了。“大人放心，小人一定办好。我这还有上好的十年藏山里果酒送给您”。掌柜趋向前讨好道。
石姓中年轻轻踏上马车，掀开帘子，看着紧闭双目小公子，叹了口气，轻轻抱起来，恐早晨天寒，又给他裹了件外衣。
石统领走进客栈，怕吵醒小公子，不由低声喝道:“哪间是上房，赶紧带我过去”。这话听着，掌柜感觉也不觉得是那么严厉。
“三娃，你赶紧带各位大人去按排房间。苟二，你去请掌勺的起来做饭食，叫三嫂也过来帮忙。”掌柜低声对两小二吩咐完，到年轻人身前欠意道“大人，就由三娃带你到处转转，具体住宿你们自己按排，我先带将军找间上房。”
语毕又躬身向将军请道，“将军请跟我来，我们上三楼。”
掌柜一气呵成，从容应对，显然已从业多年，熟能生巧。
晨时，吃过早餐，除安排的几个守卫，大伙都贪婪地躺在床上休息。天字号甲一客房里石姓中年与青年正商量着什么，小公子躺在床上安静地睡着。
“叔，小公子怎么还没有醒，都饿了两顿，饿也该饿醒了。”说着不经意间，摸向小孩前额。“叔，不好，小公子发烧了，这下麻烦了。我去找个郎中给他看看”。说着不等石统领答话，匆匆下楼。
“掌柜，你这镇可有郞中，派个人给我请过来，我们公子有点发热”石乐天走向掌柜急切道，“要快......”
掌柜听着也是一脸紧张，像他们最怕客人有个头痛脑热，更甚至伤亡在客栈里，这种麻烦事是尽量少惹，更何况这些人明显极有来历，一个应付不当，就是祸事临门。
“苟二，快去请赫郎中来”掌柜急道。
赫郎中是杏林堂坐堂医生，在这偏避的十里八乡算是很有名气郎中，平时有个头痛脑热一般都能解决。
原本他只是乡下认识几味草药采药人，但偶有一日得一好药材被他现在的东家看中，买了下来。
东家感恩，教了他许多医药学问，学成后他就在杏林堂坐堂，也帮家乡采药人收药材。
一脸寒霜的赫郎中被请进客房。任谁一大早稀里糊涂被人连拉带拽地请过来都是这表情。赫郎中放下心中不快，整整衣服，走到床前，先是仔细看看小公子脸色，又翻了眼皮，再把了一会脉。
起身转向石姓中年，郑重地说：“将军，小公子病情很严重呵，连续几日劳累，又受了饥寒，如果我没有猜错话，小公子这几日心思重重，恐怕还一直处于惶恐中受到惊吓。”赫郎中摇摇头说道“一般的伤寒好治，但现在......我开不了药，也没办法治他。”说着转头向外走去。
