第二天，婧怡来到德生堂，店里的伙计问：“小姑娘，买药吗？”因为今天婧怡洗的白白净净，穿着的干干净净，店伙计竟没认出她来。婧怡摇摇头说：“不是的，我是来当学徒的。”婧怡也没有提及之前在店门口卖菜买药的事，毕竟当时自己太狼狈。伙计问：“你叫什么名字？”婧怡说我叫婧怡。伙计查了查学徒名单，看上面确实有婧怡的名字，于是对另一个小伙计说：“带她去胡管事那里。”小伙计对婧怡说：“你跟我来吧。”
婧怡跟着小伙计走到院内，院内假山流水、花草树木、亭台楼阁整齐别致，小伙计将婧怡带到一个亭子前，亭子中间有一石桌，石桌周围有几个石凳，石凳上坐着一个尖嘴猴腮，穿着华丽的人，此人正拿着一根别致的细长小木棍逗鸟，小伙计对那人说：“胡管事，这是今天新来的学徒。”胡管事说：“谁安排进来的？”小伙计说：“我师父没说。”胡管事继续逗着他的鸟，看都没看婧怡一眼，轻声说：“知道了，带她去杜二娘那里吧。”这个胡管事，说话的时候不但声音有很小，而且嗓子里还透着尖锐刺耳的阴柔之气，跟宫里的太监似的。小伙计顺从的回了声：“是。”便带着婧怡离开了。他们走到一处无人的路上，小伙计小声的问婧怡：“你是不是没有给胡管事送礼啊?”婧怡纳闷的问：“我是来当学徒的，还要送礼吗？”小伙计肯定的说：“当然要送礼了。”婧怡心想：我和奶奶连吃饭的钱都快没有了，哪有钱送礼啊？于是问：“不送会怎样？”小伙计冷笑一声，说：“以后你就知道了。”
婧怡跟着小伙计来到后院，小伙计大声对一个珠圆玉润的中年妇女说：“杜二娘，胡管事让我给您领来了一个学徒。”杜二娘看了一眼婧怡，冷冰冰的说：“你跟我来。”杜二娘带婧怡来到一个穿着朴素，瘦弱苍老的妇人面前，还是冰冷的说：“迟奶奶，以后这个丫头就跟你干了。”迟奶奶愣了一下说：“她还是个孩子，怎么能干……”迟奶奶的话还没说完，杜二娘就开始咆哮：“哪儿来的那么多废话，你刚来的时候不也没比她大多少吗？让你怎么做你就怎么做，罗里吧嗦的，你是不是不想干了？”迟奶奶连忙回话说：“不敢，不敢。”迟奶奶嘴上不敢说什么，心里却嘀咕：这么小的孩子，就让她挑水、洗衣肯定会吃不消的，一定是没有给胡管事送礼，哎，孩子呀，要怪就怪你没有生在好人家吧！迟奶奶先带婧怡来到厨房，厨房里最显眼的就是两个比婧怡还高很多的大水缸，水缸旁边还放着两个大木桶和一条扁担，迟奶奶说：“以后每天早上寅时你就要把这两个大水缸打满水。”婧怡心想：这个水缸这么高，怎么把水倒进去呢？之后迟奶奶又带婧怡来到一口水井边，水井的直径有两米多，水井旁边有个很长的竹竿，竹竿一端有个挂钩，中间有个支撑，像个杠杆一样，还可以旋转。水井旁边还放着堆积如山的衣服。迟奶奶说：“将水缸打满之后，你还要将这里的衣服都洗干净。”迟奶奶说完便默默的摇摇头离开了。静怡心想：这也许就是没有送礼的结果吧。
第二天早上，婧怡来到厨房，思考着怎样才能把水倒进水缸，突然她看见墙角的一块木头桩子，于是灵机一动，把木桩费力的搬到水缸旁边，然后挑起两个木桶离开了。静怡挑着木桶来到水井边，走到那个像杠杆一样的竹竿前，把一个木桶挂在竹竿一端的挂钩上，握住竹竿的另一端，将这边的竹竿压下去，那边的木桶便离开地面，她将手中的竹竿转了一个角度，使木桶至于水井上方，再将手中的竹竿向上高高的抬起，竹竿那端的水桶便淹没在水井中，片刻之后，她抓住高高在上的竹竿，弯曲双腿，双脚离开地面，用身体的重量将竹竿压下来，这边的竹竿下来了，那边的竹竿上来了，满满的一桶水就从水井里打出来了。用同样的方法静怡又打了另一桶水，然后将扁担的中间放在自己稚嫩的肩膀上，腰上腿上同时一使劲，站起来了，两大桶水的重量压在她小小的肩膀上生疼生疼的，她忍着疼痛，摇摇晃晃的将水挑到厨房。挑了一趟又一趟，挑了十几个来回，才把两个大水缸的水打满。
挑完水，婧怡便开始洗衣服，洗了一下午衣服，她的胳膊都抬不起来了，手也搓破了皮，可是衣服还没洗完，为了每月那十两银子的薪水，婧怡只能咬着牙，忍受的疼痛，继续洗衣服。等到婧怡把所有的衣服都洗完，天都黑了，婧怡拖着饥饿疲惫的身体去厨房打饭，可是厨房的门早就关了，她只能饿着肚子的回到住处，走进房间，学徒们早已在长长的通铺上睡下了。婧怡慢慢的躺在自己的铺上。她的肩膀上已经被扁担压出了一条一条的血印子，双手也在洗衣服的时候搓破了，红红的小手上渗着斑斑点点的血印子。旁边有一只小手轻轻的拽了拽婧怡的衣服，婧怡转过头一看，是一个比较瘦弱、眉清目秀的小女孩，小女孩的年龄和婧怡相仿，小女孩小声的问：“你叫什么名字啊？”婧怡回答：“我叫婧怡。”女孩说：“我叫良儿，你是不是没有给胡管事送礼啊？”婧怡轻声问：“没有”女孩说：“我之前也没有给胡管事送礼，和你一样受尽苦头，后来爸妈不忍心我受苦，向亲戚朋友借了一些钱，送给胡总管，这才开始让我学习种药、采药。”婧怡心里一沉，说：“我没钱给人送礼，我来当学徒主要是为了挣钱的，听说在这儿当学徒每个月有十俩白银呢。”良儿说：“说是那么说，可是实际上相差很远的，你可不要抱太大希望。”婧怡心想：宇文公子告诉自己每个月有十两白银，公子那么好的人肯定不会骗自己的。自己一定要坚持下去，为了每个月的十俩白银，为了学医，为了养活自己和奶奶，一定要坚持下去。
日子一天天的熬下去，终于到了领薪水的日子了，婧怡兴冲冲排队领薪水，终于到她了，可是她从胡管事手里领到的薪水只有一两白银，和蓝桥说的十两银子相差甚远，婧怡便问胡管事：“胡管事，每个月的薪水不是十两白银吗？你怎么只给我发了一两白银。”胡管事怒气冲天的说：“如果干活少和干活多的，干重活和干轻活的，甚至偷懒不干活的都，发的都一样多，那大家岂不都偷懒干轻活去了，你干的那点儿活，最多能拿一两白银。”婧怡看着手里的薪水，心想：外面饭馆里端盘子、刷碗的小儿每月都能挣三、五两白银，自己在这里每天累死累活的挑水才只能拿一两白银，还不如去端盘子呢，但是她突然想起自己曾经答应皓轩要在这里好好学医的，再说了端盘子又学不到什么东西，只有学好一门本领才能真正的给奶奶和自己一个好的生活，才能不被别人欺负，于是她下定决心一定要在这里坚持下去，直到学有所成。
晚上婧怡回到住处，良儿悄悄的把婧怡拉倒一边，说：“婧怡，你刚来还不知道吧，虽然上面给我们每一个学徒发的钱都是一样多的，可是胡管事却以按劳分配为由，将我们的工钱克扣，只有和胡管事关系好的伙计、学徒每月能拿到七八两白银，我们大多数每月都只能拿到三四两白银，这件事大家都心知肚明，可是没人干站出来找他理论。听说以前有人问胡管薪水的事，胡管事就找了个理由把那人活活打死，埋到后山去了，最后胡总管也没有受到任何惩罚。今天你当着那么多人的面把这件事说出来，恐怕他会加害于你的，你还是趁现在夜深人静赶紧跑吧！”婧怡惊讶的说：“他打死了人，难道就没人管他吗？”良儿说：“听说他在衙门有人。”婧怡说：“我现在不能走，我答应别人要在这里好好学医的，我现在还什么都没学到，就这么走了，怎么对得起那位帮我的人，怎么对得起我奶奶，更对不起自己，我不能就这么走了。在我们沃野大陆上，人人平等，杀人偿命，我就不相信他胡管事能一手遮天、滥杀无辜。”说完便上床睡下。良儿看着婧怡，摇摇头也上床睡下了。
第二天早上起来，婧怡突然有点发烧头痛，肩膀上的伤钻心的痛，已经流脓了。伤口长时间得不到治疗和修养肯定会流脓的，但是没办法，婧怡必须忍着疼痛起床开始新一天的工作。吃早饭的时候，婧怡向厨房的王大婶要了点盐、辣子、醋，放到米汤里，喝了这碗特制的酸辣汤之后，婧怡出了身汗，不发烧了，头也不疼了。婧怡便开始挑水，婧怡把扁担放到流脓的肩膀上，扁担放上去火辣辣的痛，婧怡一咬牙身体颤抖着走了几步，站起身来，剧烈的疼痛的从肩膀到心脏再到全身，婧怡忍着巨大的疼痛挑着水桶往前走，每走一步，水桶摇晃一下，扁担就像一把利刃割削着她肩膀上的血肉。挑了几桶水之后，婧怡的肩膀已经麻木的不疼了。
婧怡卖力的挑着两桶水正往厨房去，远远的看见胡管事迎面而来，婧怡赶紧靠边避让，没想到这胡管事故意撞了一下婧怡，婧怡挑着两桶水，本来走路就不稳，被这突如其来的一撞，连人带水桶一起摔在地上，弄得衣服、裤子全湿了，膝盖也摔破了。
