三五回合过后，小羿已被打得嘴角带血，踉踉跄跄，原地打转。
冯夷下手本不算重，怎奈挚一劲在旁挑唆：“你就这点本事？我说，望舒娘娘传授的绝技，怎用不出来？”
对小羿则道：“又中招了，太不小心！站起来，此式不够纯熟，重新来过！”
小羿头晕目眩，对冯夷和挚怒目而视。平日里，他惯会周旋，从不愿吃眼前亏，如今避之不及，教人欺负到跟前，却硬气起来。就算修为尚浅，斗不过恶徒，也决不肯跪地求饶，教恶徒得逞！
“挚师兄，到此为止吧？”冯夷将小羿伤得不轻，气已消，心不忍，“法术考究到这步，已经够了……”
“我是师兄，我没说够，你做哪门子主！”挚冷笑，“回头我去找葆江问问：你擅闯金字门，打我弟子，横行霸道，算怎回事？”
冯夷哑然。掌门师兄平日不苟言笑，浑身正气，原本就有些怕人，如今自己理亏，怎不对挚言听计从？玉树临风舞，花拳绣腿乱。虽未施加法术，但小羿强弩之末，依旧闪避不及。仰面朝天躺倒，像被随意丢弃的破衣烂衫，半晌无起色。
逄蒙眼看小羿受苦，心下难过：羿哥遭此横祸，全因打抱不平——若非他挺身而出，眼下一拳一脚，本应是加在自己身上的！然而几次求情，都被挚拦住。
“小子，考究法术，你急什么？若再这般哭丧脸，师兄也考考你如何？”
逄蒙当即愣住：怎么说，羿哥也算入门弟子，虽法术粗陋，无暇还击，多少还能自保——冯夷拳脚开碑裂石，若一招半式扫到自己身上，定十天半月起不来床！正想着，耳边传来惨叫。悚然抬眼，见冯夷手捻五片花瓣，凌空抛出，天马流星，白驹过隙，抓破小羿衣袖，臂膀五道血痕，赫然在目。
“挚师兄！”逄蒙忍无可忍，跪在师兄脚下，“你就放过羿哥吧！我……我……”
挚饶有兴味，低头齿冷：“你又怎样？莫非甘愿代他受罚？”
逄蒙心横壮胆：“是！只要师兄……说得出羿哥罪状！说出一条，弟子受一次罚！若说出三百六十条罪状，弟子情愿一年到头，日日代羿哥受罚！”
“这……”挚懊恼语失，被钻了空子。
逄蒙窃喜，心知这招险棋算走对了。挚师兄当然说不出“罪状”——不过是因先前未曾授业，被天帝责罚“笞三十”，怀恨在心，迁怒于人，倏忽怎想得出托辞，文过饰非？
挚抓耳挠腮，罪名确实难编，忽闻身后哈哈大笑：“真是来得早不如来得巧，竟有这场好戏！”循声望去，一高一矮扭住个瘦子，招摇走来，却是鲧、罔两和老饕。
原来那日林中，鲧和罔两戏弄老饕、欺侮小羿，被瑶姬抢白几句，灰头土脸。两人恼羞成怒，不但没有就此收敛，反倒变本加厉，日日去寻老饕麻烦。老饕依旧逆来顺受、唯唯诺诺，心中唯有一样苦——轩辕殿后，再不见小羿送谷米过去……本庆幸得了位“衣食父母”，却被自己开罪，老饕悔恨万分，决定亲往告罪。
“小羿兄弟，老哥来看你了……”趁回天宫送柴之际，老饕跑至金字门，涎皮赖脸，极尽谄媚之能事。
小羿正自洒扫屋舍，懒得理他。
老饕等候良久无动静，怯问：“兄弟，你莫不是生老哥气了？”
小羿端起水盆，使劲泼在地下。
“哎呀，真是因为那天的事！老哥给你赔礼道歉，行不行？”老饕点头哈腰，双膝仿若将断未断的枯枝，忽闪忽闪，随时打算跪倒，“你知道，老哥戴罪之身。若教天帝知道，泰逢死时，我就躲在旁边，却未出手相救，还不下令杖杀？！别说天帝，即便重黎师叔听闻……”
“什么？你就在边上！”小羿大惊，再顾不得生气。本以为老饕与自己一样，无意撞见怪鸟及泰逢尸体，仓皇作石遁，无可厚非——没想到这老兄“见多识广”，竟将行凶过程尽收眼底！
“嘘……”老饕忙上前捂嘴，四面张望，汗如雨下，“小声点，莫教旁人听去……”
小羿压低声音：“你……你看到泰逢师兄……是怎么死的？”
“唉，是啊。那日我砍好干柴，正打算收工，忽听前面有人猛跑。过去查看，见泰逢满脸是血，双臂挂在身上，前后乱晃，显是断了！见面就向我扑来，结果腿脚打软，摔倒在地，半晌爬不起来。我还纳闷‘怎不呼救’……后来你看到了，嘴被生生撕开，哪说得出话来？！你说多吓人……我魂飞魄散——小羿兄弟，你知道什么叫汗毛倒竖？真是根根立起来啊！就好像……就好像皮被揭开，风呼呼直往里灌！我赶紧趴下装大石头——真及时，当即便有人追来……”
“人？不是鸟？！”
“起初是人，黑衣黑裳，窝窝眼、鹰钩鼻，辨不出年岁。但脚步轻捷，要说便是后面那只大鸟——我信！追到泰逢跟前，低头看着。泰逢兀自挣扎，教那人抬腿踢翻，踩住脖颈，生生给闷死了！”
小羿毛骨悚然：“那……那人后来怎又走了？”
“嗨，我哪知道！他把泰逢踩死，还在旁边哈哈大笑，别提有多瘆人……后来莫名奇妙转头便走——莫非是你动静太大，被他听到？我在地下趴着，气不敢出，也不知道过了多久，便见你……”
“泰逢师兄遇害，你就在旁边看着？！”
老饕急道：“换作你，敢出头么？！再说，泰逢脸被撕烂，胳膊也断了，只剩一张皮连着——横竖活不下去，我救与不救，有何差别！”
故事耸人听闻，小羿半晌没缓过神来。
“兄弟你看，老哥把秘密说给你听，诚心日月可鉴！你就……原谅老哥吧！”老饕静候良久，乖巧驯顺，终于忍不住试探。
小羿回过神来，怒道：“你自己受惊，藏头缩脑，怎说是我见到？！”
老饕愁眉苦脸：“哎呀，还能如何……对你讲了，老哥戴罪之身，修行法术多年，天帝听闻真相，决无轻饶。兄弟你不一样——初来乍到，法术未通，见到怪鸟拔腿就跑，谁都挑不出错……”
小羿想的确如此：那天轩辕殿内，黄伯便用此理教十金乌哑口无言。然而思来想去，老饕这番分辨非但无助释怀，反教心中不适更深。即便泰逢师兄必死无疑，贸然施救，平白搭上性命，无谓得很。可贪生怕死，与心中神道侠骨，唯是风马牛不相及也。
“小羿兄弟……”老饕又在旁边呼唤，可怜巴巴。
小羿实不愿多与他纠缠，叹口气道：“好吧。此事作罢，今后你不提、我不提，就当做了场噩梦！”
“嘿嘿，也好，也好……不过，那些吃食……”
小羿被气笑了：“敢情是为这事！”抄起扫帚，继续清扫屋舍。老饕亦步亦趋，哀声凄婉，感天动地，金石为开。小羿耐烦不过，终于无奈伸手：“那边案几上还有些肉，今天剩下的，你拿去吧！”
那半块视肉，早被老饕盯在眼里，忙不迭窜去，揣入怀中。
“今后……”
“今后，我不会再给你送去，只放在门口！想要吃食，便自己过来取。两不相见，省得烦心！”
老饕大喜，千恩万谢去了。第二日果又抽空跑来，自取谷米，欢天喜地。小羿躲在暗处，苦笑摇头。
从此成为惯例，女丑每天送来饼子，小羿包入布囊，留给老饕，自己却不露面。老饕但有吃食，见与不见浑无所谓。谁知一来二去，竟教鲧和罔两抓住把柄。午后潜入林中，要寻老饕晦气。老饕正捧饼子狼吞虎咽，被抓个正着。罔两揪住老饕，喝问究竟，听说又是小羿，与鲧俱是一乐——当日遭瑶姬训斥，还不是因小羿多管闲事？如今证据确凿，总算可以出口恶气，遂二话不说，扭押老饕来与小羿对峙，谁知正赶上挚公报私仇……
听罢前因后果，挚大喜过望，转头对逄蒙道：“小子，还打算替他求情、代人受罚么？天帝罚老饕饿肚子，他偏送饼子，触犯天规，此乃大罪！”
逄蒙登时僵住。本拟用激将法，教挚下不来台，没想到作茧自缚，倒将自己装进去了。
“我……他……这个……”
“行了！”挚大手一挥，“再这般啰啰嗦嗦，便为包庇罪人，与小羿同罪！”
逄蒙倒退三步，冷汗直流。
“你呢，过错却也不小。”挚又侧目，逼视冯夷，“这样吧，师兄给个机会，将功赎罪——今日乏得很，劳你替我整治门徒，好好教训这忤逆小子，让他不把天规放在眼里！若教训得好，千错万错，一笔勾销！”
冯夷骑虎难下。实不愿再打小羿，遑论被人用作枪棒。可又怕不从，挚当真去找葆江理论，吃不了兜着走。
“师兄，刚才比试法术，已经将小羿伤得够惨——能否就算……已经教训过了？”
挚双目圆睁，吓得冯夷噤若寒蝉。
罔两与冯夷同门，见师弟面露难色，立刻对挚道：“师兄，你逼后辈作甚！他才学几日法术，下手没轻没重，况且同乡之谊犹可虑，若徇私枉法，倒教我门也受牵累！这样吧，小羿触犯天规，理应照天规处置——我替师兄教训他，定不轻饶！”
“那不行！”未及挚回应，鲧却急道，“我俩共同查出罪证，你独自处罚，算怎回事？”
挚不悦。他素日虽与二人交往，其实暗自鄙夷——本事不高，偏倚仗玄帝后嗣身份，到处耀武扬威，比当今天帝之子风头更盛。遂冷笑道：“木字门、土字门两大高手，打算同时向我金字门新人挑战？也罢，金字门手段高妙，今日不妨教你俩见证一二！小羿，起来，不要给师门丢脸！”
小羿早已经爬起，被逄蒙搀扶，喘息不定。听挚如此决绝，惨然作色。自入天宫以来，虽终日受冷，但如此恶意相加，明目张胆，却从所未见。此刻，挚面无表情，罔两和鲧幸灾乐祸，小羿心中悲苦，奋力推开逄蒙，摇摇晃晃走到正中，擦去嘴角血痕。
天光忽西落，日暖渐无存。脚下暗影斜拽，拖向晦涩不明的远方。
罔两轻松对冯夷道：“看好了，师兄示范法术精要！”语罢双臂叠交，放及胸前，忽然风卷残云，衣裳鼓胀。鲧端立对侧，同样做派，交相呼应，真乃同胞兄弟。
脚下风起，绕身旋转，带起黄花、黄土，不远不近、不快不慢，将小羿围在正中。小羿想起刚入天宫时，放勋测试五行归属，曾用过近似幻术。然今时不同往昔，非为幻影，暗藏杀机。黄花、黄土飞上半空，有如蝴蝶翩跹，相辅相成，灵动无声。
攻袭突降！沙石作飞矢，霹雳弦惊。小羿低头闪避，却见金光大炽，菊花散作千万瓣，弯折如甲，划破面颊，随即无影无踪，只余道道血痕，仿若飞鸿踏雪泥。沙尘暴起，迷住双眼，猝然后脑生疼，被石块敲中。正要转头，双臂同时剧痛，又是菊瓣锋利如钩，切入肩头。小羿踉踉跄跄，在花与尘的迷雾中苦苦挣扎，无力还击。罔两和鲧皆为高手，分寸拿捏到位，既未伤及要害，又每击必中，招招见血。小羿头晕目眩，站立不稳，侧身倒地。
“羿哥！”逄蒙惊骇大叫。
“咚！”小羿跌坐，手臂忽与硬物相击，脆生生回响。疼痛过度，便感觉不到。心中唯有恨意，冰冷彻骨。手肘所触，乃方才掉落地下的铜盆。小羿咬紧牙关，猛然抄起铜盆，顶住风尘，奋力睁开双眼，模模糊糊看到前方人形——那是鲧，正轻弹手指，不依不饶操纵沙石，苦苦相逼。人不犯我，我不犯人，以牙还牙，以眼还眼！恼怒已极，悲愤助力，小羿不顾一切挥舞臂膀，将铜盆甩出！啸叫凄凉，九皋孤鹤唳，沧海老龙吟。透过泪目，看到铜盆四周仿佛荧起肃杀白光，径向花垣土垒飞去！
“啊！”鲧手捂额头，向后便倒，鲜血直流。
众人顿时目瞪口呆，就连挚都未曾想到，学艺不久的弟子，竟爆发出如此狠劲！
罔两首先反应过来，饿狼般向小羿扑去，眼神中不复恃强凌弱的惬意，却是夺命狠毒！小羿再无气力还击，颓然闭眼，坐以待毙。忽然耳边风声吃紧，裹挟滚滚热浪，擦头皮掠过。罔两“哎呦”呻吟，向后飞去，重重摔落，花瓣四起，有若一地鸡毛。
“羿哥！”女丑关切的惊呼由远及近，扭着胖大身躯，奔到血痕支离的小羿旁边，双臂抱住，怒道，“你们好不要脸！”
“哪轮得上你……”挚正出言训斥，却见火字门吴回面色铁青，快步跟进，心中忽紧，忙行礼叫声“吴掌门”。
吴回径直走到小羿身旁，低头查看。虽只皮外伤，累累血痕依旧触目惊心。又去看鲧，面门被铜盆砸破，血肉淋漓。幸而小羿法术不高，若换作旁人，哪还留得性命？起身冷冷对挚道：“教旁门弟子欺侮本门，你好敞亮的胸怀！若教十金乌知道，定然脸上生光！”
挚哪敢回嘴，面色微红，垂手直立。
罔两从地下爬起，见是吴回，兀自愤愤不平争辩道：“吴师叔，这小羿每日私下给老饕送吃食，坏了天宫规矩，我和鲧替挚师兄责罚，并无过错！”
吴回齿冷：“并无过错？金字门弟子犯错，要你教训？！再者，给老饕送点吃食，算多大事，居然扯到天规上面，你当天规是儿戏么？！”
罔两仍拟开口，见挚在后面接连摇头，终于咬住嘴唇，三缄其口。
女丑扯脱衣袖，细细给小羿擦拭血痕。边擦边掉眼泪：“羿哥，你疼不疼？你伤到哪里了没？你都破相了……你怎不出声？”逄蒙也扑到旁边，帮小羿撩开衣袖。
吴回怒叹，对挚、罔两、冯夷和晃悠起身的鲧喝道：“你们几个，速速滚回，各自向师门请罪——哪个胆敢隐瞒，我定亲自上门分说，明日便去！”
四人皆做哭丧脸，各自转头，灰溜溜走远。
小羿挣扎起身，想向吴回拜谢，喉咙却像被巨石阻塞，根本说不出话来。
“免了。”吴回摆手，“我方才看过，都是皮外伤，并未损及筋骨，静养几日便好。”又对逄蒙道，“快将他搀回屋里，除去全身衣裳，用热水擦遍，莫教灰尘混入血污。”
逄蒙谢过，搀小羿离去。
女丑也想跟上，被吴回拦住：“男娃进屋，脱衣疗伤，你跟过去做甚！还不赶紧把东西还给人家！”
女丑这才想起此行目的，不情不愿走到小羿身边，哭腔犹存：“你给我的石头，教师父看见，说是好东西，不让拿。羿哥，我编了个穗子，你佩在腰上吧……”说着，从怀中掏出。夕阳斜照，玉石柔光温润醇厚，配上五彩绳索，煞为好看。
挚、鲧、罔两和冯夷均未走远，听闻这边有“好东西”，不禁回头观望。四双眼睛精光闪闪，盯住悬在半空的美玉。
