四人扛着白天舞悄然溜出了屋子。不得不说，常驻前线的侠客营军官的军事素养奇佳，远非常年疏于战阵的禁卫军和安平府捕快们可比。在他们天罗地网般的搜捕下，四人仍数次从禁卫军的眼皮底下脱离，堂而皇之地离开了无锋城的范围，东遁而去。
钻入了论道山的密林，四人便如鸟入山林，鱼归大海，再难觅其踪迹。
白天舞身在麻袋之中，只能凭借声音辨别外面的情况。她听到环境从嘈杂的人声变为静谧的虫鸣鸟叫，便知道几人已经离开无锋城，进入了深山，便也松了一口气。毕竟被抓了对她也没有好处。
不知过了多久，白天舞感觉自己被丢到了地上，好在泥土松软，才没有摔得太疼。接着她便听到了交手的声音，于是不由得再次紧张起来。
能让他们四人一同出手，敌人定是告诉，很有可能是遇上了内务府的大内高手。不过奇怪的是，虽然脚步声和叫喊声很像是打斗发出的，却并没有铁器碰撞的声音，似乎对手是在徒手与四人格斗。
但此时白天舞没空思考这些，挣脱束缚，逃出麻袋才是她现在的首要目标。不过几番努力之后，她最终放弃了尝试。镇西军的绳结打法是根据高手特别改进的，环环相扣，越挣扎收得越近。此时白天舞才深切地体会到，和自己的镇西军做对是一件多么痛苦的事。
打斗持续了约半柱香，在一声剑刃出鞘的清鸣之后，空气再次陷入了宁静。
而后便响起了对话的声音。
“你是何人？白龙剑怎会在你手中？”那是齐汝的声音。
“我是谁不重要。重要的是你们绑架的人我要带走。”那是一个小女孩的声音，也是一个让喜出望外的声音。因为那声音的主人不是别人，正是拿着白龙剑来救她的喜儿！
“你手上的剑哪里来的？”这还是齐汝的声音。
“她的。”尽管看不见，白天舞还是能感觉到喜儿的手指指向了自己。
“你…你是说她是这剑的主人？”隔着麻袋白天舞都能感觉到齐汝的震惊，进而想象到四人面面相觑的样子。
下一刻，事情果然如她预料得一般，麻袋被刀刃割开，绳子也被斩断，四人一齐单膝跪地，满脸的尴尬与愕然。
喜儿来的白天舞面前将她拉了出来，恭敬地递上了白龙剑。
“主人，您的剑。”
白天舞接过长剑，看着四人羞惭的样子，不禁噗嗤一笑，“都起来吧，那么拘束干什么？”
“白将军请恕罪！”齐汝抱拳惭愧道。
“你们愿意冒死救我，我感谢还来不及，何罪之有？”白天舞笑着调侃道，“再说我早就不是将军了，就是想治你的罪，也没有那个权力啊。”
“您方才实在太可疑了，没有白龙剑，又易了容，属下实在难以判断。”
“知道了。你不用解释了。”白天舞笑着把四人依次拉起，“这不是你们的错，不谨慎就不是我们镇西军的兵了。要怪，就怪咱们镇西军的易容术太厉害了吧。”
见白天舞真的无意怪罪，四人也都跟着笑了起来。
“我说珑马，你那两巴掌可够狠的。我的脸现在还疼呢。”白天舞双手揉着脸颊，略带幽怨地打趣道。
珑马憨笑着挠头道：“我以为您是朝廷的走狗呢。策划了小半年都没能成功救出您，这不是生气嘛。”
几人再次哈哈笑了起来。
忽然，白天舞表情严肃地后退一步，毕恭毕敬地朝四人作了个揖，“四位兄弟愿意舍身相救，白天舞感激不尽。断了诸位前程，在下亦愧疚难当。奈何当下落魄潦倒，无以报答。如不嫌弃，诸位皆为我兄长，今后便以大哥相称。他日在下若有成就，定不会忘了各位！”
“将军言重了。”齐汝也正色道，“将军于我们恩重如山，营救将军我们义不容辞。”
“就是。没了白将军的镇西军，不待也罢！”珑马也洒然道。
“那诸位接下来作何打算？”
“将军呢？”齐汝问道。
“我会去北方，到灵秀去。那里有重要的是等着我去做。”说着她看了一眼身旁的喜儿，看到了她投来的感激的目光。
“如今我们也成了朝廷钦犯，恐怕剑锋同样容不下我们了。”齐汝道，“如将军不嫌弃，我们愿意追随您，您去哪，我们就去哪。”
“是啊。”
“我们都愿意跟着您。”
“将军请带上我们吧。”
方玉山，珑马和燕善堂也都附和道。
白天舞动容地咬了咬下唇，“我要做的事异常困难，而且很可能丢了性命。你们真的要追随我？”
“镇西军人什么时候怕过困难？”珑马道。
“好！”白天舞看着四人决然的目光，坚定地点了点头，“但你们要答应我一件事。”
“什么事？”四人异口同声道。
“从今往后，我们只是朋友，没有上下级之分。你们不许再叫我将军，要叫我的名字。”
“是！”四人一齐喊道，镇西军军风犹在。
……
……
剑锋历千里二十四年十二月初。
北部边境最大的城市墨麟的北境将军府中，禾年翁正在书房之中看着军报蹙眉哀叹。
素沫袅袅婷婷地走了进来，看着愁眉不展的丈夫，揉着他的肩膀道：“又有新的情况了？”
禾年翁叹息一声，轻轻握住了素沫的葱白玉手，“自打那次异象之后，妖兽的活动就越来越频繁了。也不知道他们说抽了什么风。”
“这次是怎么回事？”
“侦妖营报告说在汝川附近目击到半人半狐的生物，所幸还没有人员伤亡。有谁在那附近可以去调查吗？”
素沫思索了片刻，道：“雨晴和安胜半个月前去金阑镇执行任务，现在应该还在那附近。金阑离汝川不远，可以调他们去看看。”
“好。那你去通知他们吧。”
“好。”
“对了，把瑾铭也带上吧。上次之后他不是一直想亲眼见见妖兽吗？”
“这……”素沫的表情有些为难，“会不会太危险了？”
“两只狐妖而已，你们三名高手还搞不定吗？”
“难说。如果他们修为在千年以上，可能会比较麻烦。”
“报告里说是半人半狐。若怎有那么高的修为，怎么会还保有明显的狐狸特征？”
素沫想了想，道：“有道理，那这次就带铭儿涨涨见识吧。”
“你可别吓到他了。”禾年翁轻吻了一口素沫的手背，玩笑道。
“去你的吧。”素沫佯装生气地抽回手臂，笑吟吟道。
禾年翁站起身，搂住了素沫纤细的腰肢。素沫欲拒还迎地挣扎了一下，就被他揽入了怀中。
他深情凝望着素沫的潭水般的双眸道：“我第一次可是被你吓得够呛。”
素沫把自己推出禾年翁的怀抱，笑意收敛，正色道：“放心，不到万不得已我是不会出手的。”
……
年关将近，向来安定的北部各镇家家张灯结彩，虽然没有雪，却也是年味十足。
拒北是剑锋北部为数不多的有城墙的城市之一，也是北境军的一座防御要地。不过由于常年没有战事，除了城东的辎重仓库之外，城中的管理还是相对松散的。
四男两女，看起来足跨了三代的六个人走在中央的街道上。四个男子每人都带了既然不通的兵器：宿星派的流星赶月锤，气力派的八卦战身刀，玄武门的雁翅啸风刀，秘水门的惊浪半刃刀。能同时见到这么多名门大派的弟子走在一起，倒也是颇为罕见。
而那两名女子，则像是一对年轻的母女。能被这么多名门正派的弟子簇拥，不由得让人遐想此二人是武林中的什么风云人物。
白天舞的白龙剑由于辨识度太高，被藏在了斗篷之下。她也是众人中唯一一位以兜帽遮盖面容的人。
因为被看到了人形，喜儿也不好再变回喜鹊，于是就这么以一个七八岁小孩的容貌跟着白天舞一行了。
相对于剑锋中部的干燥炎热，林木葱郁的北部要湿润得多，气候也相对凉爽一些，但缺点也很明显，就是蚊虫要多了许多。对于这个缺点，身为喜鹊的喜儿倒是非常喜欢。不必特意去觅食，只要走在路上张一张嘴，就很可能会得到一份高蛋白质的美餐。但这对于人类而言，可就不是那么美妙了。
“这一路东躲西藏，战战兢兢，终于要逃出生天了。”方玉山感叹道。
“现在还不是放松的时候。”齐汝道，“这里离出境还有三十多里。而且即便出了境，我们也不知道芳菲公国的态度。”
“东躲西藏的又不是你。”喜儿不屑地撇了撇嘴，“每次主人躲避巡查的时候，你不都是大大咧咧的嘛？人家朝廷又没通缉你。”
“嘿，你个小屁孩嘴怎么这么碎？”
“不服来打一架啊！”喜儿仰着头直视方玉山，傲然道。
“你！”方玉山想要不服气地反驳，但一想到她那不知道哪习来的，四人合力都难以匹敌的武功，还是把话咽了回去，忿忿地自言自语道，“不和小孩子一般见识。”
六人沿着主道向北而行，路边有许多商铺和宅邸，门面都不算大。与无锋城的熙攘繁华不同，这座北境小城给人以一种恬静祥和的感觉。
沿途的门面中，最引人注目的是一个挂着红色匾额的小门洞。那门洞非常低调，若单是那门洞，常人定不会注意到它的存在。门洞内的巷子很深，一眼望不到尽头，其中还不时传出乒乒乓乓的金属碰撞声。
引起几人注意的，是那大红色的匾额，上书“太虚门”三个大字，笔法苍劲有力，显然是大家所书。
“想不到太虚门已经没落成这样了。”燕善堂望着那匾额轻声感慨道。
“怎么？燕大哥知道这个门派？”白天舞道。
“是啊。”燕善堂颔首轻笑道，“他们与我们玄武门都是以善使长柄大刀闻名。我参军前曾代表门派参加过一场与他们的比武。”
“哦？”白天舞颇有兴致地问道，“那结果如何？”
话才一出口，燕善堂，齐汝和珑马便相视而笑了起来，只有白天舞和方玉山一脸的不解，以及完全在状况外的喜儿还笑嘻嘻地望着行色匆匆的路人。
“有什么好笑的？”白天舞疑惑道。
“看来你们都太年轻，没经历过那个时代啊。”珑马道。
“什么时代？”
“收杀令之前的时代。”珑马道，“其实那个时候我也很小，对这些都是道听途说。齐前辈和燕前辈应该更有感触吧？”
“我们年轻的时候，各个门派之间的斗争非常惨烈。”齐汝娓娓说道，“为了拿个第一的虚名，常常斗得你死我活。那时候的比武，与其说是切磋，倒不如说是决斗。直到陛下颁布收杀令，将各大门派列入朝廷编制，这才收敛了不少。”
“是啊，这二十年来江湖的确清净了许多。”燕善堂感叹了一句，又对白天舞道，“所以你知道那场比武的结果了吧？”
“还有这种事？”方玉山震惊道，“看来这收杀令是个良政啊。小时候听人们说大英雄安南剑仙反抗收杀令，还以为是什么苛政呢。”
“哎，见仁见智吧。”齐汝叹息了一声，道，“收杀令的确限制了门派和侠客们的自由，许多门派也因此没落。但至少不会再有那么多血腥的江湖纷争了。”
“燕大哥，如此说来，你岂不是与这太虚门有仇？”白天舞忽然说道。
“是啊。”燕善堂苦笑着说道，“避祸也是我当年参军的原因之一。不过这么多年过去了，那些老家伙应该走得差不多了吧。我们不去招惹他们，不会有事的。”
