F／A—18“大黄蜂”是一种既能制空又能对地攻击的双发、高性能、多用途舰载战斗／攻击机。1973年开始研制，最初是作为一种低造价多用途战斗机设计的，并分别产生了F—18和A—18两个方案，由于性能指标十分接近，逐将其合二为一，成为F／A—18，即战斗、攻击合一的舰载机。在研制中，为使价格适中，对F／A—18的技术要求作了适当的控制。最大速度为1.8马赫（F—4为2.2马赫，F—14为1.9马赫），实用升限略超过15000米（F—14为24000米），正常起飞时推重比为0.96（F—14为0.8，但可通过变后掠翼实施无级自动变换），翼面负荷为410公斤／米2（F—14为500公斤／米2），航程为3700公里（F—14为4600公里），有9个武器外挂点（F—14为11个），能携带6枚导弹（F—14为8枚，且可带远程空空导弹），最大载弹量为5000公斤（F—14为6600公斤），起飞重量为16000～22000公斤（F—14为27000～34000公斤）。由于采取上述措施，使F／A—18每架单价控制在2000万美元，而F—14价格已突破4000万美元。F—18选用的APG—65雷达虽比不上F—14的相控阵雷达，但是一种功能最齐全的机载火控雷达，对空中目标具有远距离、全方位目标探测和多目标跟踪能力，作用距离超过150公里，可同时跟踪10个不同的目标，还可探测、跟踪地面、海面活动目标。机上还装有前视红外激光跟踪仪等先进航空电子设备，具有良好的夜间攻击能力。机上装1门M61A1式20毫米6管转管炮，在执行制空任务时，可挂AIM—7“麻雀”和AIM—9L“响尾蛇”空空导弹6枚；在执行攻击任务时，可携载5000公斤空地导弹和炸弹。
F／A—18研制时对可靠性、维护性提出了很高的要求，每飞行小时的维护工时，只有现有空军、海军飞机的1／2，而无故障平均飞行时间比现有飞机增加3～4倍。在海湾战争中，90架海军F／A—18A／C飞机，从4艘航母上起飞执行进攻性任务和空中拦截任务，在空战中，击落伊拉克飞机2架；在对地攻击中共投放了17500吨弹药。72架海军陆战队的F／A—18A／C共出动557架次，投放了2325枚火箭，发射了2700万发炮弹。F／A—18在海湾战争中表现突出，有较强的生存能力，3架海军陆战队的F／A—18被地空导弹击伤，1架被地面炮火击中，但它们仍安全返回基地，并在36小时内再次飞行。只有一架海军的F／A—18在战争中被击落。
目前，F／A—18仍在批量生产，计划生产1300多架，部分将用于取代A—7E舰载轻型攻击机。
先进的“幻影”2000—5
“幻影”2000战斗机是法国空军第三代喷气式战斗机，主要用于制空作战，也可逐行对地攻击任务。1983年开始装备法国空军，还出口埃及、印度、秘鲁、阿联酋等国家。该机特“幻影”2000—5型战斗机点是：结构重量轻，空重7500公斤，最大起飞重量10860公斤；超音速阻力小，1台M53—P2涡扇发动机，加力推力6560公斤，最大平飞速度2.2马赫；机动性能好，作战半径达到700～1400公里；火力强，机上装2门“德发”30毫米航炮，可挂载4枚空空导弹和各种空地攻击武器，载弹量达到6300公斤。机载主要电子设备有，脉冲多卜勒火控雷达，平视和俯视显示器，电子对抗设备等。幻影2000夜间对地攻击能力较差，适合高空高速截击来犯的敌机。主要型号有B型（双座教练型）、C型（防空型）、N型（双座对地攻击型）。
幻影2000—5是C型的最新改进型，是以空战为主的多功能高性能战斗机。机长14.6米，翼展9.1米，采用三角翼，宽大的三角翼可悬挂武器和副油箱。武器外挂点有9处，能同时携带6枚空空导弹，最大载弹量6000公斤，并可在高空发射“超530”F／D中程空空导弹，在24公里处拦击在90米超低空、以亚音速飞行的空中目标。先进的机载雷达火控系统，可同时在高、中、低空全方位捕捉、监控、追踪8个不同的空中目标。
幻影2000—5最大平飞速度22马赫，升限18000米，航程3000公里，作战半径740公里。该机能在不到5分钟的时间里，从地面爬升到15000米的高空。该机既可作战斗机用，还可携带4枚250公斤的炸弹巡航1480公里。幻影2000—5战斗机的综合作战性能比美国的F—16A／B先进。
超低空高速突防的“狂风”
“狂风”战斗机是英国、德国、意大利合作研制的双发、双座、变后掠翼多用途飞机，是西欧典型的第三代喷气式战斗机。1982年开始装备部队。英国装备的是“狂风”GR1（对地攻击型）和“狂风”F3（防空型）；德国装备的是“狂风”IDS（对地攻击型）和“狂风”ECR（电子战和侦察型）；意大利装备的是“狂风”IDS（对地攻击型）。
“狂风”主要用于攻击地面和海面目标，进行近距空中支援和战场纵深遮断任务，也可用于完成制空、截击、侦察和电子对抗等任务。“狂风”的特点是，超低空高速突破敌防空网，配有自动地形跟踪／地形测绘雷达和导航攻击系统，以确保飞机自动飞向预定目标，在完成搜索、攻击目标后自动脱离目标空域。该机全天候作战能力强，速度范围宽，最大平飞速度2.2马赫，最大巡航速度0.9马赫，作战半径1390公里。2台RB199—34R—101涡扇发动机，单台推力7260公斤。该机起降距离短，能在前线简易“鹰狮”战斗机机场、公路上起降。该机作为战斗轰炸机，既要有高速的制空能力，又要能超低空突防，要兼顾多方面性能，因此采用变后掠翼。机翼面积30平方米，翼展（后掠角25°）13.91米、（后掠角68°）8.6米。
“狂风”火力强，载弹量大。机上装有2门27毫米航炮，可挂装6枚空空导弹或各种空地武器，最大载弹量达9070公斤。可选挂AIM—7E“麻雀”、AIM—9L“响尾蛇”、“天空闪光”等空空导弹，对地攻击时可挂载JP233反跑道子母弹、“宝石路”Ⅱ／Ⅲ激光制导炸弹和“阿纳姆”反辐射导弹等空地导弹、炸弹。
在海湾战争中，英国、意大利和沙特阿拉伯空军的80余架“狂风”参战，主要用于超低空轰炸伊拉克的机场、防空雷达和导弹阵地。在战争初期，曾遭到伊拉克地面防空火力的强力抗击，英国空军的“狂风”被击落5架，非战斗损失1架；意大利和沙特阿拉伯空军的“狂风”各被击落1架，共有8架被地面炮火击落，是多国部队损失最多的机种。
直指伊拉克首都的F—117A隐身战斗机
F—117A隐身战斗机为空中作战方法变革奠定了基础。美军在海湾战争首次空袭中，30架F—117A既没有像战前一些人预测的那样攻击伊拉克防空系统，也没有压制机场为后继兵力打开“突防走廊”，而是越过防空兵力直接攻击首都伊拉克的战略目标，这种战法完全打乱了伊拉克防空作战节奏，使其无法组织有效的防御。F—117A依靠不易被防空预警系统发现的隐身特点，置伊拉克防空部队“发现来袭击目标——判明威胁等级——为防空兵力分配目标——指挥防空兵力歼灭目标”的老程式于无用，使其尚未发现来袭目标便已遭袭击，使得防空力量还没有来得及发挥作用就处于瘫痪状态。这样，空袭兵力就能通行无阻对预定目标进行空袭。海湾战争中，美军使用这种作战方法，不但使突击兵力和保障兵力之比降到1∶1，而且战损率只有0.3％。
F—117A以其奇特的隐身性能、精确的目标轰炸能力，袭击了最严密设防的目标，屡建战功而无一伤亡。42架参战的F—117A共出动了1296架次，仅占全部固定翼飞机出击架次的2％，但被攻击的伊拉克战略目标中有40％是由F—117A隐身战斗机完成的。2％的飞机完成了40％的攻击战略目标任务。
为什么会有这样奇效呢？关键是F—117A是具有隐身技术的战斗飞机。20世纪70年代中期，美国空军为确保空中优势，着手研制一种运用“低可探测技术”的飞机。1981年6月，第一架F—117A隐身战斗机终于诞生。长期以来，美国空军对这种飞机采取了严格的保密措施，直到1988年11月才首次承认F—117A隐身战斗机的存在。从外形看，F—117A与一般战斗机大相径庭，像一只展翅腾飞的蝙蝠，全身呈灰黑色，看上去很像从外星球飞来的怪物。该机长19.81米，翼展12.99米，最大起飞重量22180公斤，巡航速度0.9马赫，作战半径864～1452公里，动力装置为2台涡喷发动机。
美空军共采购了59架F—117A隐身战斗机。最后一架于1990年7月交付部队，生产期持续10年之久。F—117A首次出师是1989年12月20日美军入侵巴拿马，向里奥哈托机场投下两枚2000磅重的激光制导炸弹，为美军空降部队占领机场立下了汗马功劳。59架飞机中有3架在训练中坠毁，现有56架。派往海湾的有42架。
美军在战争开始时，首先派出一架F—117A悄悄地越过伊拉克严密设防的防空屏障，飞抵伊拉克首都巴格达市长途电话和电信大楼上空，投下了一枚2000磅重的激光制导炸弹，摧毁了伊军防空中心的通信枢纽，使伊军最高统帅部与各集团军司令部的联系陷于瘫痪，从而顺利地拉开了多国部队空袭伊拉克的序幕。当晚受攻击的战略目标约有35％是由F—117A攻击的。它飞进威胁最大的区域，并且在相当长的时间里暴露在这些有威胁的上空，它用于攻击人口最为稠密又严密设防的重要目标。F—117A多半是单兵作战，不像非隐身飞机作战时需要多种飞机（如电子战机等）的空中支援。
最能体现F—117A优越于其他战斗机的战例是，美军对位于巴格达南部，由重兵保护的伊拉克核设施的空袭。第一次空袭是由60架F—16、F—15战斗机、EF—111、EF—4G电子战机，外加15架加油机组成的庞大机群实施的。在未达到目标前，机群便被伊军雷达发现，随即遭到防空火力的猛烈射击。为避免损失，机群只好返回，攻击以失败告终。两天后的一个夜晚，美军出动8架携带有激光制导炸弹的F—117A和2架加油机对核设施进行第二次空袭。F—117A经空中加油后，直飞目标迅速投下炸弹，将4座反应堆中的3座炸毁，随即安全返航。
F—117A之所以能够隐身，主要是：一、采用了“低可探测技术”，精心设计飞机外形，不仅能减弱飞机雷达反射波强度，还能使各方向的雷达反射波相互抵消，成为一种“低可探测飞机”；二、F—117A涂有雷达吸波材料，故其表面呈灰黑色，这种材料接收雷达波照射时可有效地使雷达散射波衰减80％。正是由于综合采取了以上这些措施，使F—117A雷达有效反射面积小于1平方米，有的说仅有001平方米，只相当于飞行员头盔的反射面积，比一般飞机的反射面积要小得多。
F—117A在海湾战争中的杰出表现，已使隐身飞机名声大噪。可以预计，今后航空领域必将会掀起一阵研究隐身技术的热潮。然而，有矛必有盾，随着隐身技术的发展，反隐身技术也将会得到很大的发展。美国和前苏联在竞相研制隐身飞机的同时，早已着手研制反隐身技术。因此，隐身与反隐身将是今后军用航空技术研究的重要领域。
防区外来袭的“战斧”巡航导弹
在海湾战争中，战斧巡航导弹首次用于实践，又是在白天攻击严密设防的伊拉克首都巴格达市中心的惟一武器系统，并发挥了重要的作用。发射战斧巡航导弹是空袭的一个重要组成部分，它不需要任何空中保障，如：预警机、战斗机、电子战机、加油机等协调配合。如事先制订、存贮好巡航导弹的作战任务计划，就能一接到命令立即实施突击，还可在远离伊拉克岸基航空兵作战半径以外的海上，在空中对其陆上目标实施远距离空袭。战斧导弹的适应能力强，命中精度高，具有打击敌指挥中心、空军基地、防空阵地等硬目标的能力，是目前世界上最先进的巡航导弹。
海湾战争中首次用于实践的是C型战斧巡航导弹。C型导弹发展最晚，但是属优先发展的型号，1981年才开始研制，分别于1982、1983年装备美国的潜艇和水面舰艇，也是目前装备最多的一型巡航导弹。至20世纪80年代末，美国海军已有29艘水面舰艇、42艘潜艇装备了战斧巡航导弹。
