翌日，天气晴朗。
小镇里的生活总是很清闲，今天不用考试，南宫诀就比平时多睡了一会儿，八点钟才起床，太阳已经晒屁股了。
刘长风夫妇从不担心南宫诀会赖床，所以早上出去上班时，并没有叫醒他，还给他留了早饭。
南宫诀简单地洗漱一遍，吃了早饭后，在院子里活动了一下筋骨，然后就牵着小狼出去跑步。
“小狼，跑快点！”
南宫诀和小狼沿着公路快速奔跑，既可以说是在遛狗，也可以说是在修炼。
锻炼身体，是修炼的重要部分。
修炼者也是从肉体凡胎开始修炼的，身体就像是储存灵力的容器，可以通过打坐炼气吸收天地灵气，转化为灵力。
可是容器的容量是有限的，如果身体装满了灵力，岂不是就无法再成长了？
身体的容量是不可以改变的，但修炼者可以通过高强度的锻炼，提高灵力在体内的流转速度，将原本稀薄松散的灵力压缩为浑厚凝实的灵力，提高灵力的质量和密度，从而使身体容纳更多的灵力。
灵力的质量，也是评判一个修炼者修为的重要标准。
灵力越浑厚凝实，身体强度就越高，战斗力就越强。随着修为境界的提升，身体的强度会有质的突破。
据说御气境的修炼者，可以徒手举起一辆大车，充灵硬化的肌肉硬度堪比钢铁，寻常枪械也不能对其造成重伤。
达到神魄境的强者，挥一挥手就能掀翻房屋，轻轻一跃就有百丈高，周身灵气鼓荡，可以飞天遁地。
而那些世俗罕见的玄天境强者，已经能够感受到身体与天地共鸣了。有学者推测，那可能是因为身体中蕴含太多的灵力，使他们几乎已经变成了以人类形态存在的、有强大灵魂的“能量体”，所以会有“身融于天地”的感觉。
回归正题，南宫诀现在还只是个灵巢境修炼生呢。
明天就是修炼考试了，但南宫诀一点也不紧张，他还是按照平时的运动量跑步。
“歇一会儿吧，顺便看看风景。”
南宫诀跑到一座山丘上，在这里歇息片刻。
这座山丘的视野极佳，加上今天的天气晴朗，可以看得很远。
眺望遥远的东方，可以看到沙滩、盐场、海平面。眺望偏南一点的平原地带，可以看到帝国边境线的妖族市场。
红花镇地处孤竹帝国东南部边陲，紧邻妖之国，人类商贩和妖族商贩在边境线上建造了一个露天市场，进行小规模的跨国贸易。
附近的很多商贩每天都会去那里，收购妖族人出售的奇珍异宝，主要是野生灵药和兽皮兽骨，然后运到城里去卖。
“妖族，并没有教科书上写的那么可怕。”
想到妖族，南宫诀就想到南方的妖之国，那是个神奇的国度，至今仍处于传统修炼文明，弱肉强食，强者为尊。
妖之国比较封闭，有些排斥工业文明，妖族人很少来到人类国度。几百年来，孤竹帝国和妖之国的主要交流就是边境贸易。
在孤竹帝国的教科书中，将妖族描述成实力强大、凶神恶煞、野蛮不讲理的异族，让人们不要轻易与妖族人接触。
但红花镇的居民经常会去妖族市场闲逛，与妖族人接触多了以后，发现他们并不像帝国政府宣传的那么可怕，有些妖族反而很善良可爱。
…………
“该走了。”
驻足片刻后，南宫诀又牵着小狼往北方跑步，北方有一座大桥，跨过大桥后，再向西折返，就可以回到红花镇。
跑在大桥上时，南宫诀看到了迎面跑过来的十几个同龄人，都是红花中学的修炼生，王炜也混在其中。
“早上好！”
南宫诀向修炼生们微笑打招呼。
王炜的黑脸朝他笑了笑，算是表达友善，其他修炼生大多认识南宫诀，但只有几个人朝他点了点头，其他人则装作没看见他，继续向前跑。
他们都在努力修炼，为了在明天的修炼考试上有更好的发挥。
修炼者之间是存在不公平的，先天资质的不公平，后天资源的不公平。
对于那些修炼资质平庸的修炼生而言，南宫诀这种有很高修炼天赋的人，就像是中产阶级眼中的资产阶级，令人嫉妒又看不顺眼。
不过好在大家都是普通家庭，修炼资源并没有太大的差距，即便修炼天赋不如他人，也可以靠勤奋弥补。
…………
南宫诀跑过大桥后，便向西折返。
一路上，公路两旁都是果园和蔬菜大棚，有农民在经营这些土地，将农产品销往北方的小城市，是红花镇重要的经济来源。
跑着跑着，南宫诀又遇到了几个女生，同样是学校里的修炼生。
在这个世界上，有大概五分之一的人类是有修炼天赋的，而男女比例是平等的。
但根据帝国政府的调研数据表明，修炼者只占人口总数的十分之一不到。
原因有多种，一是因为偏远地区的人们文化程度较低，并不知道该如何修炼，也没有送孩子去学校学习。二是因为有些人的修炼天赋较低，修炼的付出与回报不成正比，于是主动放弃修炼……
调查数据还表明，男女修炼者的比例为7:3，男多女少。
造成这种现象的原因也有多种，有传统观念问题，还有就是大多数女性在生理和心理抗压能力上确实不如男性，放弃者居多。
据说，在传统修炼门派中，男女修士的数量差距更大，有的门派甚至不招女学徒，因为那些门派的修炼方法非常苛刻，男学徒都被折磨得死去活来。
当然，女性修炼者中也有许多出类拔萃的奇才，成立了只收女性学徒的门派。
帝国政府倡导男女平等的思想，甚至在某些方面给予女性修炼者特权。南宫诀受到家庭教育的影响，对女性是十分尊重的。
“南宫，早上好！”
“你家的狗真乖！”
那几个女生先打招呼。
“早上好！”南宫诀回应。
“汪呜！”
小狼听到别人夸它，也高兴地叫了一声。
南宫诀与女生们擦肩而过，他能感受到这些少女们充满青春活力的气息，甚至能闻到一点夹杂着雌性荷尔蒙的汗水味，令他的心情也变得愉悦起来。
十六七岁的年纪，正处在青春期的少年少女，总是对彼此有着原始的吸引力，当一个少年看到美丽的少女，潜意识里就想要接近她，拥抱她……
但生而为人，人之可贵之处，就在于能用理性的思维压制原始的欲望。
南宫诀拥有超越常人的理性思维，这或许是种优势，也可能是一种人格障碍。
