待于氏回到秦府已是戌时初刻，秦源皱着眉头道，“今日回来怎么如此之晚。”
于氏面色有些潮红，也不顾巧儿、红儿在场，直接投到秦源怀里，搂着秦源娇声道，“官人，好冷，快给妾身暖暖。今日在大相国寺见到慧通大师了，为我们秦家做了一整套法事。”
秦源嗅着于氏的发香，心中倒有一丝火热，便要动手，忽听于氏道，“官人且慢，让巧儿她们热水，妾身想洗个热水澡。”
巧儿和红儿如蒙大赦，赶紧下去准备。秦源的火热褪去了一些，笑道，“娘子，你居然有幸能遇见国师，国师每月只去大相国寺一次，不曾想倒让娘子碰上了。”
于氏脸色一红，试探着问道，“官人认识慧通大师？”
“当然认识，慧通大师可是当今官家钦定的国师，就住在皇宫大内，为夫入宫觐见时，见过几次，确实是佛门高僧、世外高人。”
“那慧通大师说官人异日可为宰相，身居一日之下，万人之上。”
秦源来了兴致，便详细问了始末，包括慧通大师的每一个神色细节，他都感兴趣，慧通大师不比旁人，且不说他通天彻地的神功，就是在官家心目中的位置，也值得他深交。
闲聊了一会儿，巧儿进来禀报热水已准备好，于氏便去浴室独自清洗。于氏年仅十八，正是青春好年华，她轻抚着自己的修长的玉腿和粉臂，情不自禁想起了在大相国寺罗汉堂偏殿的一幕。那胡僧果然有真本领，原本她是一万个不肯，后来她体会到知意所说果然是最值得之事，用慧通大师的话而言。只有象她这样的“天女”，才有资格与其合练“双运”神功，而这双运神功可不同于道家之房中术，乃是以房中术入道之奇功。听那知心与知意二人所言，她们原本卡在补元境界的瓶颈，只是经历了一次“双运”神功，便双双突破境界，而只要慧通大师不断地精进修为，与其修练“双运”神功，可以达到事半功倍的奇效，连于氏这样未曾练过功夫的年轻女子，只要勤加修练，也可以达到她们的境界。
清洗完毕，擦干身体，在寝室中早已布下酒席，秦源便借着红烛欣赏于氏曼妙的身姿，娇媚的容颜，这一席饭不知吃了多久。
次日，秦源神清气爽，自觉年轻了几岁，看着沉沉入睡的于氏，心里自然是一万个满意。去了一趟大相国寺，得了个好消息暂且不提，只是服侍自己的殷勤体贴，也让自己心满意足。上过早朝，左右无事，秦源便拜访了晋王、齐王和魏王。
大臣与皇子之前来往，本来属于禁忌，特别是象他这样的辅政大臣，更是应该吝惜自己的羽毛。可秦源早有计划，趁着去宫中面见太后的机会，讨了一些传话的差使，去各王府传懿旨自然名正言顺。
晋王如今也有三十几岁，每天除了去昭文馆听几个翰林学士讲讲经史子集，便无所事事，柴勐自己当皇帝正干得火热，又是开边，又是变法，还惦记着西夏和北辽，早把几个儿子的继承权抛在脑后。司马光每年都要上一封，请立皇储的奏折，柴勐起初还批一个“知道了，汝为江山社稷着想，朕心甚慰。”到后来干脆原封不动的打回，没有任何表态。
身为嫡长子的晋王心中岂能不急，但急也没法子，他的父亲柴勐也是在大周仁德三十二年，四十岁“高龄”，被册立为太子，而此时周仁宗柴冒已经病入膏肓。这就导致，如果想要让父皇册立太子，倒有些盼着父皇不起的意味，所以他只能装做很从容，很淡定的样子，每日纵情于琴棋书画，做一个雅人。文臣武将不敢去攀结，几个喜好文墨的翰林学士、言官、太学生自然没有什么防碍。
于是，当秦源进入晋王府时，看到了十几个文官在晋王身后尴尬地站着。文士们见到秦源有太后懿旨，不敢久待，向秦源行过礼告退而去。
见闲杂人等退了干净，晋王便挽着秦求的手走入花厅，虽是冬日，但花厅中甚是温暖，各式鲜花含苞待放，倒别有一番生气。晋王柴灏摆弄了一会儿花艺，回头道，“秦相公，你有些日子没来了。”
“回禀殿下，实在是为了顾念晋王的名声，老臣不敢擅自登门。”秦源倒也不担心柴灏的埋怨，自从他两年前象晋王表露依附的心思后，两人之间便熟不拘礼了。
柴灏笑了笑，也不去纠结，问道，“此次前来，可有什么要事？”
“殿下英明，老臣有一要事相商。”
柴灏点点头，也不答话，继续摆弄他的花圃。
“殿下，石相变法，来势汹汹啊。”
“殿下，石相变法，连晋王那几十万亩田地一样得交税，一样得按人丁交赋税。”
“石相此法，于我大周江山有利，我等身为皇子，这一点点损失自然不会介意。”柴灏一边修剪着枝叶，一边随后答道。
“那石相将各王府兵权收回呢？”大周按例，允许各王爷拥有一支三千人的禁军，由朝廷负责薪俸，但是归各王爷节制。而晋王被额外加了两千人，作为对嫡长子的恩赏。
柴灏眼睛中闪过一丝怒火，但还是忍了一下，淡淡地说，“这是针对所有藩王的章程，由父皇亲自勘定，也并非王安石一人的主意。”
“但是，殿下，你可知道，正是因为收回各王府的兵权，这才使沈括有了建议暂缓册立太子的借口。”
柴灏终于扭过头来，盯着秦源说，“秦相公，你和沈家的那点破事，满京城的人都知道，你就不必刻意攀扯了。”
“可沈括确实说过此话。”
“沈括是说过，但当时的情境又非单论立储之事，只是在议论各王是否归藩时，沈括说起整军与归藩只能二选其一，父皇选了整军，那归藩自然无从谈起，无法归藩，那立储之事便需要往后推，父皇春秋鼎盛，待四海平定，百姓安居乐业，藩王自然无须再有兵权。”虽然拥有兵权是身为嫡长子的体面，但柴勐去除各藩王的兵权，从长远来看，对他本人而言还是利大于弊，反对也应该是齐王、魏王他们的事儿。
秦源叹了一口气，他知道这些王爷在宫里都有相熟的耳目，皇帝与大臣之间的对话他们可以一字不差地得到，想从中浑水摸鱼，却也不易。还好此次前来，他还带着杀手锏。
“殿下，老臣得到一个消息，光明匪教的教主名叫张天端，曾任沈括西宾。”
“张天端，这不正是当年沈括聘请的天师道小天师吗？”柴灏来了兴致。沈括曾在昭文馆讲过经义，对于沈家在京城的种种奇闻轶事自然有多嘴之人向柴灏言明，其中就包括当前在大相国寺，一个白衣中年侠客和一位年轻女侠被沈括收留，教习儿子武艺，随后张天端的名字和身份也传了过来。虽然历朝历代对天师道攻讦有余，天师道也不甘寂寞参与了各个朝代的更替，被各个朝代的朝廷视为毒瘤，欲除之而后快。但天师道于大周有大功，被周世宗定为国教。好在老天师根本不愿意掺和大周的政事，只在龙虎山传教布道，便少了许多争权夺利的风险，不是皇家中人，倒也很少有人记得天师道对大周的恩情。
“正是此人。此人成立匪教，鼓动四州叛乱，在我大周二百六十七个州都有其分支教坛。”
“光明教现已归王化，倒也不宜再称匪教。秦相公，你觉得此人可为我所用吗？”
“殿下，此人与我秦家有灭门之仇啊！”秦源有些失望，原想通过张天端这个消息降低沈括在晋王等王公大臣中的份量，没想到柴灏看中的却是张天端的影响力。
“哦，这倒也是个麻烦。”柴灏看了秦源一眼，然后淡淡地说道，“秦相公，我料沈括必不知此事，倒是象张天端这样的人能不得罪，就不要轻易得罪，他们这种侠客，能敬着，可不能防着。”晋王府上养着不少江湖侠士，柴灏倒也并非不理世事之人。
秦源无奈，只好随意应承。
“对了，秦求呢？有些日子不见了。”
“犬子狂悖，老臣将其禁足了，着其好生读书。”
柴灏哈哈大笑起来，“难道秦相公还想让秦求考进士啊？过几天，把秦求放出来，他有些消息还是很灵通的。”
秦源当然知道是哪方面的消息，晋王发话，他也不好拒绝，只好答应。
在晋王府出师不利，秦源有些意兴阑珊，便不再想四处传扬张天端与沈括之事。到齐王、魏王府上，传了太后懿旨，便和齐王、魏王一起骂骂王安石，连带沈括也骂了几句。齐王、魏王虽然也尊敬沈括，但毕竟沈括是王安石变法新党，拜新党所赐，他们两位王爷每年少了两万贯收入，还少了三千王府护卫。他们与晋王不同，晋王身为嫡长子，只要不犯错误，便稳稳的一个太子，也将是未来的皇上，他们两个的未来在封地，而土地和士兵将是他们未来荣华富贵的保障，夺了自己的利益，就是天王老子也敢怼一怼，何况沈括一文官。
齐王尚武，魏王喜斗鸡玩狗，而这两王爷对秦求印象还不错，都纷纷提出多日不见秦求，甚是想念，让秦源一再怀疑自己的眼光，难道自己这个儿子除了开枝散叶以外，在结交达官贵人方面也有天赋。其实，他倒是多想了，晋王、齐王、魏王身处夺嫡漩涡的中心，阴谋诡计的能人见得太多，反而喜欢这个毛病多多，但直来直去的纨绔子弟。对于他们的身份和地位，结交秦求之类的纨绔，比结交治国经世之良臣更让柴勐放心，况且，秦求带来的关于京城的各种花边新闻，也是这些皇家子弟津津乐道的话题。
秦源分别拜访了晋王、齐王、魏王，见时日方早，便叫马车驶往吕惠卿的府第。秦源与王安石都有同制置三司条例的官职，共同掌领制置三司条例司，而吕惠卿的差使是制置三司条例司检详文字，虽然是王安石一手提拔之人，但也是秦源的直接下属。
秦源来到吕惠卿的府第，居然连吕府的门也没进去，便被告知吕惠卿不在府中，改日必将回访。秦源知道这是吕惠卿不愿与其建立私交，也不道破，自行回府。吕惠卿的才干，秦源也是极赏识的，此时他看到吕惠卿与王安石的变法思路有异，便起了争取之心，但吕惠卿也不可能立即转换门庭，等过些时日，朝廷里面的大臣们调动起来，新党内部再分化一部分人，吕惠卿如果还想把变法干成，就只能找可以调和各方关系的自己了。
吕惠卿确实在家，而且正在家里生着闷气。对于王安石这名恩相，他实在是无言以对，今日在政事堂，又是没缘由的被数落了一通，几个相度利害官对王安石的变法力度起了异议，见无法辨驳，便辞了官职，继续当闲散京官去了。吕惠卿一回到家，便和门房打过招呼，谁也不见。门房见秦相爷走远，便急冲冲前来禀报，吕惠卿听了，倒有些意外，不知秦源来找自己的用意。对于这个只会溜须拍马，捡了沈括的漏才趴上参知政事宝座的前吏部尚书，一直没引起吕惠卿的重视。
在吕惠卿看来，只有象王安石、苏轼、刘煇那样妙笔生花，胸有华彩之人，才是堪与自己比敌的才子，而沈括怎么看也象一个做生意的员外，哪有当朝廷重臣的资格，若不是这几年钱塘沈氏因机巧之物，获利甚丰，富可敌国，官家怎么会擢升沈括为计相？如今沈括远离机枢，三司使之位空置，制置三司条例司本是临时机构，等各项章程安排理顺，以自己编写诸章程的功绩，接任三司使应当无碍。所以，同平章事王安石这里得应付着，参知政事秦源那里也不可怠慢，待哪日有暇，倒得亲自前往。
