“姐姐…我有今日，幸有你啊，今日殿下会为你赐封…”
“媖娴，今日你封贵妃，可别花了妆面，收住了涕泪，且过了今日再言其他，可好？”
“姐姐……”
“今日莫提我的事，只一心一意作好你的事，殿下如今不是太子了，他是君王，恩情经不得磨，你不可任性，或若你真有事，便是我拼上命也护不住你…媖娴，你记住，从前你从无姓氏，而今姓吴，便再不是我的妹妹。”
“姐姐…我不要扔下你，你将我从地府捞出来，却要我扔你在这花柳地？我做不到…”
“……好好好，依你，可是你也得依我，今日不许提我的事。”
“……好吧。”
“乖乖地，时辰快到了，快去吧，姐姐在这看着你。”
“嗯嗯。”
…
吴媖娴封贵妃的这一天，也是新帝登基的日子，普天同庆。
柳适韵只带了些盘缠和一个小裹，租了马车往二十里外的清净崖去了。
清净崖是悬葬之处，有信神的人们爱用悬葬。
“先生，可有单棺处所？”
“自是有的，不知姑娘家中何人所用，要做副料子。”
“可有现成的？”
“有，随我来。”
柳适韵选了副香木的，在店家处借宿了一宿，第二日净面更衣便进了棺材，把做生意的倒吓着了。
“姑娘这是？”
“过两刻钟，你只管将这棺置于山上去，至于钱物，只在我的包裹中，应当是够的，若不够，你只管向来人要便是。”
“姑娘独在崖上，何不与人共处？”
“只别污了旁人的耳目便是。”
“…姑娘走好，来世…莫再做女子了。”
…
店家从崖上回去，铺子里果如柳适韵所言，来了些贵人。
“不知几位有何贵干呢？”
“寻一女子，你可见过？”
郑亭展开手中画卷。
郑亭奉命来寻柳适韵，一路至今只听说到了清净崖，往后再无音讯，郑亭心中已有大概，只是不敢深思。
这柳小姐可不只是有功之臣，更是…今上心上之人。
说今上偏爱吴贵妃，倒不如说是偏爱吴贵妃的姐姐而爱屋及乌罢了，而今柳小姐身死…红颜薄命啊。
片刻，店家拿着柳适韵的包裹出了内室。
“几位爷，这是姑娘的包裹，我只留了工夫用料的，剩下的还有衣裳都由您带回。”
“多谢，可否为我指点方向，姑娘她…”
“…多谢，告辞。”
…………
待郑亭回宫，向圣上复命。
“如何？”
“回皇上，姑娘她……仙逝了。”
“……人在何处？”
“清净崖，旁的…姑娘吩咐了，不肯说。”
萧涉玉闭了闭眼：
“…退下吧。”
“是。”
郑亭亦不敢多留，领命福身便下去了。
殿内萧涉玉独坐高位，只忆起从前种种。
他在富春居见到柳适韵时，将及弱冠，美人纤纤，起舞翩翩，涉玉只觉乱花迷眼。
富春居处于荣平里，荣平里这一条街上都是些烟花之地，他身为国之储君，本不该在此，他来此只为寻一人，为他稳坐钓鱼台增添助力，而一见面，他便知，眼前人便是最宜人选，但他大概没有想到，眼前人有朝一日会成为心上人。
柳适韵那时并未应她，那时她在等一个人，一个再没回来的人。
柳诗韵六岁被家里卖到京城，自此与家乡再无关系，与众多女孩子一起学艺，她最努力又有天赋，姿色在一众人里也是最上乘的，因而掌柜宝湘格外怜惜他，她要做清倌也都依她，后来她要下场，也苦口婆心劝过，劝不过便帮她一起，去寻些紧要人物给她。
柳适韵自问生来二十二年，没对不起任何人，唯独宝湘。
宝湘拿她当作女儿来养，她却不等养母送终便先母而去。
这事柳适韵托付了郑亭，先前柳适韵曾救郑亭一次，凭着这恩，他也会办好此事。
……
涉玉愈发觉得往事不可回首，记忆便停在柳适韵托了郑亭请他到富春居时。
那时她大概真的心如死灰，不过两年的光阴，她却失去了初见的纤巧灵动，只剩一副美人皮。
自那起她便周旋于权贵之间，辗转握住了一批人的把柄，推动了他们投入东宫太子党，一行四年，助他安稳登极，而她的条件不过是娶了她妹妹，善待她养母罢了。
分明这两人与她皆非亲非故。
宝湘不必说，是柳适韵进了富春居才识得，媖娴更是柳适韵从人贩子手上买来的，那时只有七八岁，柳适韵替他取名媖娴。
涉玉便将媖娴纳作侧妃，将所有不能给柳适韵的全部付诸在她身上，他晓得与柳适韵此生无缘，有媖娴在身边也是个慰藉。
从前涉玉也探究过适韵突然转性的原因，知情者只说是有情总被无情伤，姑娘遇得薄情郎。
所谓薄情郎，便是先帝跟前儿的新贵，探花楚云散，而今已是礼部尚书的成龙快婿。
可即使到了那个地步，适韵也未曾提出要他身败名裂。
涉玉亲试过这春风得意的探花郎，倒真有些真才学，罢了，即她未提过，他也不必非要料理了他得罪老臣，大不了让他痛苦一生罢了。
…………………
新帝登基，尊太子妃为后，侧妃吴氏为贵妃，新选礼部尚书嫡长女陈氏为美人，少将军独女徐氏为美人，户部尚书孙女林氏为美人。
涉玉选的这几个女孩，不是温婉就是软弱。
太子妃为江夏王之女，原本有一青梅竹马，却因江夏王手握东南，而不得不与皇室联姻，心灰意冷，常居佛堂，连初一和十五都称病不出，俨然媖娴是这后宫的主子。
而陈家那边，长女惠和成了美人，那只能由次女惠安嫁予楚云散。
陈家二女，长女惠和温婉柔顺，持重端庄，从来是各家夫人中意的媳妇，次女惠安则全然相反，只因姐姐自小养在祖母身边，为家族来日作打算，惠安则养在母亲身边，陈夫人一生只有二女一子，儿子自小随祖父在外，启蒙后依旧随老爷子住在别苑，一年到头见面甚少，惟有一个小女儿在身边，溺得无法无天。
这探花郎，可得好好消受了。
…………………………
原本诸生都等着看这家的闹剧，奈何无论陈小姐怎么折腾，探花郎始终没什么反应，拳头打在棉花上，看客只觉无趣。
转眼成婚近四年了。
“楚云散，你既心中无隙，何苦娶我？”
陈惠安自小哪受过这样的委屈，母亲一心只由着她，便是要星星要月亮也给弄下来，自从到了这探花郎家里，没说要星星要月亮了，便是连张笑脸都难得。
“……一日为师，终身为父，父母之命，媒妁之言。”
楚云散着实做到份上了，若换成旁的，成日对着陈惠安的胡作非为，恐不能有这样的好脾气，还肯耐心听着她说。
“你又拿这些来堵我，若你心里是什么仙子般的人物，我恨也心甘，可偏偏…可偏她是个风尘里的残花败柳，你…你叫我情何以堪呐！”
