暗巷旁边有家茶楼。
谢然倚着窗听楼下大堂的先生说书。
都说茶楼酒肆之间最易打探消息民情，这话不假。宋国不似前朝对言论把控甚严，这一个时辰里，谢然就听了不少天家事。
说书先生神情激动，正讲至皇帝出游偶遇宋国第一美人姜智，美女英才，开头总是一见钟情，两心互许，结尾自是凤冠霞帔，入主中宫。
“却说那姜皇后，到底天妒美人，年纪轻轻便去了，圣上情深似海，发誓再不立后，好一对璧人，就此黄泉两隔……”
故事外老生常谈，故事里天人永隔。
谢然饮茶，前皇后与陛下之间种种，他并没有什么兴趣。
待说书先生终于换了话题，却又是镇北将军府何家第一女将与宋国富商之间的风花雪月。
“要说这赵匀也是了得，咱们何玉何将军什么样的男子没有见过？那镇北军将士，还有那何玉将军的兄长何远将军，哪一个不是铁骨铮铮的好男儿？”
先生喝茶润喉继续道。
“偏偏这女将军，竟看上了那从商的赵匀……”
谢然又想起幼时的惊鸿一瞥。
那时何玉回京，一身战甲，明明是个女子，却有着不输男子的豪气。
只可惜，物是人非，如今京都，再不见女将军英姿。
谢然不经意朝窗外一瞟，看见一男一女进了小巷。
柳月生见明欢带着他越走越里，也没瞧见什么糖人的摊贩，便住了脚，展开折扇，笑道：“小姐这是要做什么？”
明欢回身，看着柳月生勾人的笑，皱眉道：“你知道父亲为什么让我们见面的对吗？”
“自然。”
明欢仿佛下定决心般朝柳月生道：“我不想出嫁，今日看着，小公子你也未必是真心赴会，不如就算了吧。”
柳月生这才敛了笑，不再散漫：“你说真的？”
明欢点头。
柳月生又道：“但向来父母之命，媒妁之言，你要是逆了赵叔叔的意，难免受到指责，你我之事虽然知情者不多，但万一散播出去……”
那明欢以后可能也嫁不出去了。
明欢朝柳月生笑笑：“没关系的。”
柳月生虽然人在江南，但也知道赵匀和赵明欢不甚亲近，这小姑娘这次要是铁了心不嫁，相必以后在赵家难以自处。
柳月生故作伤心：“小姐就这么看不上月生吗？”
明欢愣了：“可你明明也是不愿意的。”
柳月生折扇一展，遮住半张脸笑道：“小姐怎么知道我愿不愿意，说不定我对小姐一见倾心呢？”
明欢无奈：“小公子，我看得出来。你说不定都有心上人了。”
柳月生不笑了，若有所思地看着明欢：“你倒是通透。”
明欢只是看他之前虽然礼数俱在，但也偶尔跑神，猜他或许心有挂念而已。
柳月生突然笑起来，用折扇轻敲明欢的头：“这趟京都倒是不虚此行，小明欢，你这朋友我交定了。”又道：“至于结亲之事，哪能让你一个女孩子来提，放心吧，我会和赵叔叔说的。”
明欢捂着被柳月生敲过的头：“那你怎么和柳家交待？不要紧吗？”
“管他呢，要是得靠卖儿子这生意才做的下去，那不如趁早倒了算了。”
柳月生这话说的气人，但确实在理。
明欢看着柳月生，突然行礼：“明欢多谢小公子。”
柳月生不满道：“还叫什么小公子，小时候喊的亲热，怎么长大了这般无趣。”
明欢讷讷。
“日后叫我柳二哥就好，要是哪天来了江南，记得来找我，我带你去玩。”
明欢只好从命。
谢然在上方看的兴致颇高，大抵猜出了二人身份。
赵家大小姐赵明欢，江南柳二公子柳月生。
忽的又想起几日前抱花的小姑娘。
原来是她啊。
说书先生正说到赵匀续娶，谢然听的无聊，便施施然下楼。
谢然一路慢慢游行，见京中繁华，不由得想起那偏远的顺阳，他倒是无所谓封地如何，不过明太妃总觉得他在顺阳吃了苦头。
比起京中潜藏的危机，顺阳倒算得上是个世外桃源之地。
谢然正思虑着，蓦地感受到后方有危险，眼神一凛，闪向一边。
是个衣衫褴褛的少女。
没料到谢然闪身，她踉跄一下，稳定身子就要过来抓谢然的衣摆。
“公子，救救我！”
少女身后，几个五大三粗的汉子气喘吁吁地跑上来。
“小丫头片子！看我今日不打断你的腿！还敢跑！反了你了！”
少女眼里盛满惊惶，向谢然身后躲去，谢然小心避开。
周围积聚不少看热闹的过路人。
为首的汉子朝谢然道：“你让开，这是我们青玉院的姑娘！”
青玉院，京中最大的妓院。
看这样子，这少女八成不是自愿的，围观的路人隐隐泛起同情。
“公子救我，我是被他们骗去那的，他们把我关起来，要我去接客，我不愿才偷偷跑出来的！”
那少女楚楚可怜地看着谢然，一张脸生的漂亮，此刻挂满了泪水。
对面的汉子不耐烦道：“怎么的，进我们青玉院委屈你了？好吃好喝的伺候着不好？搞什么贞洁烈女那一套，快跟我们回去！不然有你好果子吃的！”
谢然慢条斯理地整理衣袖，面上一片平静。
周围的人都在看着他，想着今日莫不是可以看上一出英雄救美。
见谢然没有反应，那几个汉子就要过来抓少女。
少女突然朝谢然跪下。
“只要公子您今日肯帮帮奴家，奴家愿意为您做牛做马。”
那汉子住了脚，心想这女的性子太烈，绑回去也管不住，看这公子哥衣着打扮不像是寻常人家，倒不如敲他一笔了事。
“那这样吧，公子您就给我们三十两两银子这丫头就归您了，怎么样？”
人群骚动起来。
十两银子，都够平民百姓五口之家正常花销三年有余，三十两买个妓院跑出来的女的未免有些不值当，要知道京城里要买个丫鬟也就不到一两。
果然，人们就见那公子摇摇头。
“不了，你们请便。”
少女不可置信地盯着谢然，谢然感受到视线，对她笑了一下，但眼底却是没有情绪。
少女皱眉，不是说顺阳王为人心善，最是仁义之辈？
周围的人见谢然穿着锦缎，头上的玉冠看起来也价值不菲，想来是个不缺钱的主，没想到竟如此狠心，一下子议论纷纷，对谢然指指点点。
那几个汉子见谢然无意，就要过去抓那少女。
“请等等！”
明媚的女声传来，明欢挤进来，朝那几个汉子道：“我赎了她！”
