乱世出英雄，乱世出人才，乱世出野心家，乱世出……，乱世啥都出，就是不出太平，除了别有用心之人外，满天下没人会喜欢乱世，隋末的乱世才刚过去没多少年，满大唐的人们可不想刚盼来的太平就这么轻易地就没了，就这一条便决定了齐王造反必然是失败的结局，这一点李贞心里头有数，在李贞看来老五扯旗放炮不过是自寻死路罢了，压根儿就不可能真儿个地成事，纵然声势再大也是枉然，当然，老五倒不倒霉的李贞根本就没放在心上，不过嘛，能不能从老五造反一事上得些甜头却是李贞分外关心的事情，无他，谁让李贞起步晚，到如今在朝中势力弱得几乎可以忽略不计呢，不趁此等天赐良机浑水摸鱼一把，那也太对不起自个儿了不是吗？
说一千，道一万，要想从老五扯旗的事情上发它一把，那就不能置之事外，毕竟天上不会自动掉下馅饼来的，非得靠自个儿努力才能那么一线可能，如此一来，回京就成了李贞首先必须面对的一道难关——当初老爷子将李贞派到岐州来，其用意不过是要李贞来挑起混乱罢了，却也无甚说头，只不过后头那道令李贞负责岐州民政的诏书却很有讲究了，其用心不言自明，那就是让李贞就此呆在岐州，这里头却有着数重的深意：其一是让李贞置身事外，不令其搅入京师那场夺嫡的浑水中去，其中固然有保护李贞的意味在，可更多的却是一种深深的提防之心；其二，岐州虽近在京畿，须乱不得，可也用不着派出薛万彻这等大将领一万大军长驻此地，这不是明摆着要监视李贞这个军中骁勇之将罢——薛万彻出身幽州罗艺一系，又是当年太子李建成的人马，跟李贞的两位师傅压根儿就不是一路人，有他在岐州，李贞无论如何也闹腾不出啥大动静来。
回京是一定要回的，否则错过了这段乱子，再想要发展自个儿的势力那可就难了，再说了，历史已经被李贞搞得有些子走样了，天晓得此次大乱之后是谁进了东宫，万一是李泰最终获胜的话，要想扳倒他那可比扳倒李承乾难上太多了，不回去参乎上一把，李贞哪能放得下心来，说一千，道一万，这趟京师是无论如何都得走上一遭的，可问题是想走只怕没那么容易，就算李贞这会儿心急如焚，可要想回京没有圣旨却是不可能的事情——无圣意私自回京那可是死罪，就算李贞打着回京养病的旗号也不成。
京师不好回可终归是得回，要不一步赶不上，那就步步赶不上了，咋办？活人还能被尿憋死不成？这不，刚“喝完”了太医们开好的药，越王李贞可就苏醒了，当然，也没全好，依旧是软绵绵的，浑身无力，按太医们的话来说就是脉象不稳，气血两虚，得静养上些时日方可痊愈。此消息一出，岐州城中各方势力立马蜂拥而至，最先杀到的正是被文牍所累的薛万彻，只可惜老薛同志满怀希望而来，却又不得不败兴而去，无他，李贞这会儿体虚得很，别说处理政务了，便是走路都难，没奈何，老薛同志也只好寒暄了几句，怏怏地回去料理公务不提，其余来访者见李贞身体不好，也都没多留，各自散了去，可岐州通往京师的官道上却就此热闹了起来，赶着往京师传递消息的各家信使简直就比路上的商贩还多上了不老少。
魏王府，宽大的书房里就只坐着两个人，一个正是魏王李泰，另一个则是王府司马苏勖，连个随侍的书童都不曾有，二人各自面色沉稳地相对而坐，各自看着手中的消息，却良久不发一言，好一派诡异的寂静。
“姑父，小八上本要求回京养病，还要本王帮着说话，这里头该不会有甚蹊跷罢？”沉默了良久之后，李泰有些子沉不住气了，皱着眉头问道。
“嗯，是有蹊跷。”苏勖面色平静地点了下头道：“某若是料得不差，越王殿下此次是不打算置身事外，想着回京搅是非了。”
“不错，本王也是如此看的，嘿，这个小八一看就不是个安生的货色，他也不想想他的身份，跑京师里来搅合，能得个甚下场，不过此子武力太强，又富可敌国，回来一搅合，虽是不可能成事，却有可能坏了本王的大事，依本王看，还是让他在岐州呆着为好。”李泰嘴中虽是贬低着李贞，可话里话外却透着一股子强烈的醋意和浓浓的提访之心。
苏勖淡然一笑，摇着头道：“殿下明白这点就好，不过也该是越王回来的时候了。”
“嗯？姑父为何如此说法？”李泰皱着眉头，紧赶着问道。
苏勖有些子不满地看了李泰好一阵子，这才缓缓地说道：“殿下别忘了越王殿下手中可是扣着几手好牌，殿下若是想扳倒太子，就不得不跟越王殿下合作，依某看来，越王殿下既然提出要殿下帮着进言，那就是打算跟殿下做个交易了。”
“交易？”李泰先是一愣，接着猛醒过来道：“如此说来，小八这是等着本王出价喽？”
“不错！”苏勖点了点头道：“越王殿下也是个有心人，虽从来不说，可进东宫之心怕也是不少，在扳倒太子一事上跟殿下倒是一致的，可惜因着其庶出的身份，就算越王殿下再能折腾只怕也是枉然，只消殿下不行差踏错，这东宫之位铁定是殿下该得，就让越王殿下去搅合好了，他也闹不出个甚动静来！”
李泰想了想，突地一拍大腿道：“啊，本王懂了，姑父的意思是让小八回来，由着他去闹，本王却不参与，只是坐等着，只消老大那厮被斗倒了，本王再行出面接手，可是如此？”
如此浅显的道理，偏生李泰还得想上老半天，真令苏勖头疼不已，可又不好说李泰些什么，只好苦笑着道：“正是如此，某以为越王殿下既然急着回京，自然是冲着东宫之位去的，且让他跟太子折腾去好了，王爷只须敲敲边鼓即可，一切等尘埃落定之后自然见分晓！”
“好，既如此，本王这就上本请父皇恩准小八回京养伤，唔，至于小八那头还请姑父派人给他个口信，就说这个忙本王帮了，让他看着办好了。”李泰眉飞色舞地说了一句，哈哈大笑着便起了身，径直出了书房，转回内院去了。
就在魏王李泰商议着李贞回京之事的同时，吴王李恪也在自家王府的密室中议着事，参与者同样只有两人，除了李恪自己之外，还有一人就是谋士叶凌。
这些天来噩耗连连，先是岐州行刺失手，后又是齐州老五贸然起事，一连串的坏消息令原本风度翩翩的吴王李恪憔悴了不少，此时虽衣冠严整，可一双满是血丝的眼睛却透露出李恪那焦躁不安的内心，听完了岐州来使就李贞转醒之后的一些举止的汇报之后，挥手将信使屏退，苦着脸看着端坐在椅子上、一丝不苟的叶凌道：“松成，小八那头看样子是按耐不住了，唉，此刻本王心已乱，该如何应对当前之局，还请先生不吝赐教。”
叶凌不动声色地点了下头道：“某蒙殿下赏识，为殿下分忧是某分内之事也。而今形势大变，齐王、蜀王那两头都靠不住了，不但靠不住，殿下还得断了与此二人的一切联系，该灭的灭，切不能心慈手软，唯有如此方可保住殿下一丝东山再起的希望。”
