数百米河道两边全是等待过闸的船只，一艘挨着一艘，只有河道正中央位置留了一条水道供后面船只通行。
整个河面上宛如市集一般，喧嚷得厉害，到处都是人声。有隔着船互相聊天的，有围坐在甲板上晒太阳耍牌的，还有站在船上向四周看热闹的。沿河两岸还有不少当地的小商贩，带着各种小吃和当地特产前来售卖。‘卖炸油糕’、‘卖油饼’、‘卖烤鸡’各种叫卖声此起彼伏，有临着岸边船上的人实在忍不住嘴馋，凑上前去买来品尝一二。这就仿佛是打开了一道魔咒也似，让临近船只上的人纷纷高声叫着帮忙递一份儿过来给银子。
都是闲得无聊，所以大家都非常乐于助人，从岸上的小贩手里买来一份份吃食，就这么人传人的在河面上传递着。甚至还有人互相讨论这家的饼太油，那家的烤鸡不错，那卖鱼丸子的小寡妇长得漂亮等等诸如此类闲话。
整个大乾朝，大抵也只有这‘敬沣闸’附近才有此盛景。
也是这‘敬沣闸’是通往京城的最后一道闸口，各地船只南来北往众多，人多船更多，每次经过这里等待过闸都要耽误些许时日。等上三五日不稀罕，耗上数十日也不是不可能，也因此久而久之这里就成这样了。
就在这时，有一行三艘船越过众多船只从正中间水道往前驶去，惹来一众等候过闸的人们俱是羡慕不已。
其中一艘民船上，有个书生模样打扮的人，大抵是第一次来京城，忍不住问身边的船老大：“这是哪家的船，我见明明不是官船，怎生他们就可优先通行，咱们却还要等在这里？”
这船老大日里南来北往的跑，也是个懂行的，遂对他说道：“你恐怕不知道了吧，那是‘钱丰行’的粮船。”
见这书生还是一副疑惑不解的样子，船老大心想他估计是第一次来京城，于是便与他解释这其中端倪。
原来这等候过闸也是分三六九等的，官船为第一等，商船次之，最后才是民船。而第一等中还有一个特例，那就是负责漕运的船，以及各处往京城运送粮食的商船。
京城乃是天子脚下，坐拥几十万老百姓，达官贵人更是众多。这些人都要吃饭，每天光粮食消耗就不是一个小数目，所以朝廷特意下令，往京城送粮的粮船可在通闸过关时先行。
“那钱丰行可是咱大乾朝有名的大商行，各地都能看见他们的铺子，上至金银珠宝古玩字画，下至普通老百姓各种民生用物，应有尽有。他们是做粮食生意起家的，发家之后也并未放弃老本行，京城最大的粮行就是这钱丰行的。”
书生露出恍然大悟的表情，感叹道：“怪不得。”
“所以咱们这些人还是老实等着吧，等商船过完就轮咱们了，我估摸着还要等五六天，耐耐性子，别急啊。”船老大敷衍道。听见不远处又在叫卖烤鸡，想着这连着多日困守在船上，菜盘子一天比一天寡淡，便对不远处一个黑脸后生喊道：“李狗子，你小子帮我跟那隔壁船上的人说说，帮我捎几只烤鸡过来。娘的蛋，这天天杵在船上，嘴里能淡出鸟来，咱们也打打牙祭！”
李狗子一听要打牙祭，顿时一阵欢呼，就和隔壁船上的人套近乎去了，一口一个哥哥的，让人往前面递话好卖些烤鸡回来。
书生还在那里连连跺脚叹道：“还要等这么久，我可是急着赶考，我听人说每逢会试京城各处客栈人满为患，经常进京赶考的举子找不到住处，这可怎生是好……”
那船老大早就见怪不怪这种情形了，遂一面分心噙着笑看李狗子和隔壁船人套近乎，一面敷衍道：“莫急莫急，咱们这片儿民船上多得是来进京赶考的举子，你放心，肯定会让你在开考之前入京的。”
书生一阵气塞。
而此时，为书生所羡慕的那艘船上，正坐着卢家二房三房以及周家和梅家诸人。
这十几年来，二房家的日子过得蒸蒸日上，食肆开遍了整个辽东府，更是万年县数得上号的大地主。而周进和梅庄毅两人的生意也十分红火，如今上至达官贵人，下至平民老百姓，谁不知道有个‘钱丰行’啊。生意遍布大江南北，行行业业都能插上一脚。
而三房家借着和二房的这层关系，如今的日子也过得不差，卢明山是个会钻营的，早在多年前就借着钱丰行的货源开了个杂货铺。由小杂货铺开到大商铺，如今大小也算是个商贾了。更不用说是梅家了。梅家出了个‘金算盘’梅庄毅，早已不再是当年那个屠户之家。
至于卢广智，做为二房家最有本事的一个儿子，先是中了秀才，三年后下场如愿中举，虽中举之后次年参加春闱落第，但两年之后再考却是状元及第。
一朝成名，天下皆知。
之后入翰林院任编撰，三年后期满，直接任了六科给事中。
这给事中虽只是七品小官，但无奈官小权大，掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事，可谓是天子近臣。所以如今的卢广智，虽年纪轻轻，但在京中也算是举重若轻一人物。大家都心中有数，这是新皇在当心腹来培养，若是无意外，这小子日后前程不得了。
此次这番众人入京，就是特意来探望卢广智的，卢广智自打六年前中了进士，就一直久居京城，连着多年未曾回过家乡。
家里人都知道他忙，忙得没时间抽空回来，可其他人也都忙。
这不，还是卢广智连连往家中送信，家里人也实在是惦记他，才会相约一同上京来。
“也不知道什么时候才能到，坐这船可真急人。”梅氏道。
今年梅氏整五十，明明年纪不小了，从外面看起来却是才不过人到中年的样子。大抵也是最近这些年日子过得舒心，儿女们都好，也没甚让她可操心的，所以人显得年轻。
“二嫂，你家别急，我听茹丫头说明天差不多就能到了。”说话的人正是乔氏。这多年过去了，乔氏一如往昔，只是头上添了些许白丝，眼角也多了几条细纹，但那说话带笑的样子却是一点儿都没变，都当婆婆的人了，嘴皮子还是一如以往的利索。
“是啊，娘，都到京城脚跟儿下了，也不急在一时。”卢娇月在一旁插言道。
她还是一如当年的娇美秀雅，一头乌发在脑后垂垂的挽了个斜髻，上面插了根金步摇，步摇上的金色流苏随着她说话的动作，微微颤动着，越发显得她明艳照人。时间待卢娇月很是优厚，并未在她脸上留下任何痕迹，反而给她增添了些独属这个年纪妇人应有的成熟韵味儿。
梅氏望了望窗外，与两人道：“不是我性急，而是坐这船太多事儿了，每逢到了过闸就要走走停停，关键这一路上的闸还挺多。”
说白了，还是急。
这时，从门外走进来一个少女，她大约十五六岁的样子，生得肌肤胜雪，明眸皓齿，眉若远黛，唇若点樱。尤其是那对漂亮的眼睛，睫毛又长又密，眼瞳又黑又亮，眼角斜飞上挑，明明是一身男人妆扮，可任谁都能看出她是个姑娘家。
此人正是乔氏口中的茹丫头，也就是卢娇月和周进的大女儿周馨茹。
点点长大后就不让人叫她小名了，总说这名字听起来就像个小奶娃。谁若是这么叫她，她就跟人急，久而久之大家就叫回她的大名。
她一进来就偎到梅氏身边，抱着她的手臂道：“外婆，你老人家就别急了，你瞅瞅外头多少人还在后面等着，动都不能动弹，咱们这已经是很快的了。你别急，明儿上午准能到。”
梅氏笑着抚了抚外孙女的鬓角，道：“既然茹儿都说了，外婆就不急，不急。”
乔氏掩嘴笑道，说梅氏这是有孙女万事足，梅氏却道就这么一个孙女，不疼她疼谁。
可不是，也是出了奇，卢广义兄妹几个下一代之中，也就周馨茹这么一个姑娘。
卢娇月也在笑，嘴里却是道：“点点，你咋又穿回这男人衣裳了？娘都跟你说了几次，你也不小了，也是该说亲的人，哪能天天穿着这么一身到处跑，以后谁家还敢娶你？”
周馨茹娇嗔：“娘，我也跟你说了好多次，不要叫我点点，人家都已经是大姑娘了，还这么点点点点的叫着，没得让人笑话。”
卢娇月知道女儿这又是在转移话题，遂道：“咱们先不说这称呼，娘在问你这衣裳。”说到这里，她已经收起了笑，柳眉也微微皱了起来。
她素来是个待孩子温和的人，能有这般态度，说明她心中已是极为不悦。
见女儿这般凶外孙女，梅氏首先就不依了，将周馨茹一把揽在怀里，道：“穿这身衣裳怎么了？我茹儿穿啥都好看，穿啥都是一漂漂亮亮的大姑娘。”
卢娇月无奈：“娘，你就惯着她就是。”
“你娘就这么一个外孙女，不惯着她惯谁？我茹儿长得漂亮，人也本事，哪家的孩子有她这么懂事？里里外外一把抓，学问能做的，银子也能赚的。我知道你怕咱茹儿嫁不出去，就凭咱茹儿这人品，风声一放出去，还不是一家有女百家求……”
正说着，梅庄毅走了进来。
“大姐，我远远就听见你在夸茹丫头。”他满脸都是笑，人近中年，却是风姿不减。
他身后跟着王瑶，此时的王瑶与十多年前的王瑶截然不同，多了几分女性的温柔，少了几分阳刚之气，不过还是一如往昔的飒爽英姿。
“还不是月儿，一看见咱茹儿就眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的。”说着，梅氏还瞥了女儿一眼。
卢娇月顿时委屈道：“娘，我啥时候看她眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛了，还不是她……”
梅庄毅插话道：“好了好了，咱不说这个，我看这势头，咱们明天一大早就能到，智小子那里早就来了信，他说到时候会派人来接咱们，让我说又不是不知道地方，何必如此兴师动众。对了，大姐，我听姐夫说智小子媳妇来信说智小子要纳妾，这究竟是怎么回事，怎么好生生的就要纳什么妾？”
这事儿梅庄毅还是才听卢明海说，如今两家都家大业大，梅庄毅两口子天天忙着天南地北地跑，这次也是碰巧，两人在行经丰城的时候，得了信听说姐姐姐夫一家人要上京，才会打算顺道跟着一同去探望探望卢广智，两人也是刚上船没多久。
一提起这个，梅氏也顾不得埋怨女儿，皱眉叹道：“可不是！要不是出了这档子事，我也不会急火火的想进京一趟。老二那孩子素来是个明理的，蓉儿那丫头跟他多年夫妻，一直好好的，如今孩子都生了几个，怎生就在这个时候说要纳妾，我想着莫是这边出了什么岔子。”
说到这里，梅氏整个人忧心忡忡的。
卢娇月也皱着眉，若不是相信二弟的人品，她还真以为这京城是个大染缸，什么人来到这里就会变得让人十分陌生。可即使她信任亲弟弟，弟媳妇来信这事不是假的，也不知道到底出了什么事。
