守真坐在看台上，看着安乐公主被皇帝李显召见于身前，那种溺爱之情溢于言表，明显待其他几位公主不同。
热身表演赛结束，公主一队拿下了胜利，每一个人的脸庞上笑靥如花，不管是胜利的高兴，还是运动过后的红晕，脸上都洋溢着喜悦。
守真看清楚了公主们手里的月牙形球棍，尾端呈半弦月形，绘上艳丽的花纹，竟然像一件艺术品。
皇帝李显被几位公主簇拥着，说了几句大唐与诸国世代友好的礼节性外交辞令，最后向众人宣布万国击鞠大赛正式开始。
这时，令旗一挥，乐队马上演奏起来，各种乐器，战鼓、钹、锣、琵琶等同时发声，可谓是锣鼓喧天。
热闹一番之后，郢国公薛崇简入场，带着众多唱筹（裁判员）将对战表张贴出来，由士兵举着木牌围着看台游走了一圈。
今天只是选拔赛，选拔出几支队伍来，再与官方的队伍打淘汰赛。
例如说，十六卫就组建了十六支队伍。
击鞠又叫做军中戏，军队里有许多击鞠好手，但军中的规则与民间的击鞠规则又有不同。
再如说，各国的使团组建了十六支队伍，有些西域的部落虽有名额，但没有击鞠好手，便招募了“打球供奉”，充作自己部落的勇士，虽有滥竽充数的嫌疑，但也算是“重在参与”的一种表现。
还有皇室宗亲、朝廷机构、民间商会等都组建了队伍，汇总上来近百余支队伍，但按照张贴出来的流程来看，只保留了十六卫、外国使团、朝廷机构等四十支队伍直接进入淘汰赛，其他队伍需要进行选拔赛，选拔出二十四支队伍。
这样，筛选出六十四支队伍，进行淘汰赛。
今天，参加选拔赛的队伍多为皇室宗亲组建的队伍和民间自发组织的队伍。
这些队伍里面有武延秀参战的“武动”队伍，也有魏广宗参战的“盛世”队伍，还有李隆基参战的“疾风”队伍等。
“道长，我看到了桓国公武延秀！”武崇敏认真的清点着今天露面的队伍，像是有了重大发现。
守真见过武延秀打马球，在突厥时期，可汗默啜经常举办击鞠大赛，其场面热闹非凡，突厥人的马术像是与生俱来的天赋。
“三郎，我想起一事，突厥公主的婚事定下来了吗？”
武崇敏眼睛望着场边，头也没有回道：“定下来了，说是卫王装修完那套刚得来的府邸，就正式迎亲。”
前段时间，卫王跟安乐公主争夺张易之的旧宅，胜出。
“这么说，突厥公主以后住在我们对门。”
“卫王正大兴土木，正门修得比咱们府上还高，看着就烦。”
守真对于皇族子嗣之间攀比之风没有什么看法，便没有说话。
他内心仍在担心突厥公主和武延秀之间藕断丝连，会坏了武延秀的前程，也会断了公主的性命和声誉。
事关两国政治，不会参杂进入任何儿女私情。除非是太平公主和安乐公主这种天生被溺爱的宠儿。
说话间，第一场选拔赛开始，由武延秀带队的“武动”队对战民间商会的“永丰”队。
武延秀如蛟龙出海，娴熟的马术和合理的跑位，让他在一柱香之内就结束了比赛。
六年的突厥生涯让他每时每刻都想着如何取悦可汗和公主，功夫不负有心人，终于在大唐的洛阳施展平生所学，一鸣惊人。
安乐公主看得眼放异彩，一边抱怨着自己的夫婿武崇训没有对自己放水，一边却称赞着武延秀的球技精彩。
守真同样高兴，他在突厥见识过武延秀的球技和马术，觉得武延秀终于有了用武之地，用己之长征服众人。
果然，皇帝李显问身边的韦后：“这是谁家的郎子？”
安乐公主抢先道：“他是桓国公武延秀，魏王武承嗣之子。”
皇帝李显脸色一滞，本想赏赐下东西的心思便没有了，他想起了当年武承嗣上蹿下跳争夺皇太子的事情，心情变差。
安乐公主平时娇蛮任性，不妨碍她懂得察言观色，见父亲脸上没有了笑容，就知道父亲对武延秀有成见。
此时，最好的措施就是再也不提起武延秀，让武延秀这个名字从此消失在父亲的面前，是对武延秀最好的保护。
安乐公主马上说道：“下一场是驸马韦捷组的马球队，他可是请了云城有名的打球供奉，绝对精彩。”
韦后最是在意侄子韦捷等韦氏子弟的状况，听说韦捷请了高手外援，心中高兴，说道：“能请来高手坐镇自然是好，可不能让那些民间球队抢了风头，不然的话，又该传出咱们皇室教子无方的闲话。”
皇帝李显多年养成了一个习惯，韦后高兴他就高兴，从不扰了韦后的雅兴。
“正是大唐男儿一展雄姿的时候，民间也好，皇室也好，都是皇后的子民。不过，皇后喜欢韦捷胜出，朕可以让他直接进淘汰赛。”
“万万不可，若是这样反而害了驸马，既然韦捷请了打球供奉，说明实力不一般，不要落给他人口舌，毁了圣上的英明。他若输了比赛，丢了颜面，我自会惩罚他。”韦后说道。
“还是皇后想的周全。”皇帝李显。
场上比赛的形势正如韦后所愿，韦捷的“捷报”队获胜。
第三场是观国公杨璬组建的“斗金”队迎战民间组建的“日昌”队。
这时，人们已经摸索出对战表的规律，并非是混在一起抽签决定哪两支队伍对战，而是划分成皇室和民间之后，由一支皇室队伍对战一支民间队伍。
明白了这一点，看台上的喝彩呐喊之声少了许多，那些被抽中进来观战的平民百姓觉得一切像是早已安排好结果似得，民间队伍根本没有逆袭翻盘的机会。
无论怎么加油呐喊，最终都是皇室队胜出。
守真轻轻摇头，觉得薛崇简他们做得太过明显。
三郎武崇敏却紧张的望着场上的局势，比之前两场还有认真，甚至坐不住而站了起来。
守真纳闷，武崇敏跟杨璬等人结下仇恨，怎么还会这么关注？
这时，对面的看台上传来了阵阵的呼叫声，带着些许遗憾和惋惜。
守真定睛一看，杨璬已经摔倒在地，马匹也站立不稳，躺在了场上。
“嘿！”武崇敏握拳兴奋，低呼着。
守真疑惑问道：“怎么回事？”
武崇敏目光躲闪道：“不知道，他摔倒了。”
“三郎，到底怎么回事？”守真将他拉到了包厢身处，低声问道。
“我……道长……我让人给杨表兄的马儿喂了点巴豆。”
“这事还有谁知道？”守真马上镇定下来。
“只有我买通的那个士兵知晓此事。”武崇敏心中一慌，觉得守真过于郑重。
“你觉得这件事之后，那个士兵还能活下来吗？”
武崇敏一怔：“不就是喂了一把巴豆吗？还能死人？”
“你觉得马匹摔死当今驸马是小事吗？”
武崇敏脸色煞白：“我……我……没想摔死他……”
