世子坐在六和酒肆里，看着一桌子极其丰盛的菜，表情扭曲了片刻，最终还是归于平静。
薛问荆正快乐地把一大块红烧肉往嘴里塞，明知故问：“殿下不吃吗？”
“现在离午饭时间已经过去了足足一个时辰。”世子话语中比起无奈更多的是嫌弃，他无比怀疑薛问荆把见面时间约在这么晚是因为贪睡起不来，哪有人这个点吃饭的？
薛问荆哦了一声，也没管他，任由他和苏月看着她吃饭而没有一点尴尬。
一顿饭吃完，薛问荆心满意足地看着小伙计把餐具收下去又沏了茶上来，开门见山地问：“殿下想探且歌楼？”
世子点头，道：“还请姑娘相助。”
薛问荆给自己斟满一盏茶却不忙喝，似乎对氤氲着热气的茶汤产生了极大的兴趣，用盏盖一圈圈换换拨动着茶沫。
世子摸不准她的意思，只好也跟着沉默。薛问荆唇角一牵轻笑一声，看来世子没怎么与人做过交易。她慢条斯理地开口道：“殿下应也知道，这且歌楼可不是好进的地方。殿下若是去寻欢作乐也就罢了，偏偏要上到孤|魂楼的地界，个中危险想必不用我细说。”
世子还没回过味来，问道：“姑娘的意思是……？”
薛问荆作出一副犹豫的样子，“这么危险的事情，搞不好可是要把命赔进去。”
世子还没明白，苏月却是先懂了。他附在世子耳边耳语几句，世子皱起眉，问：“你要什么？”
薛问荆无视他眼中的嫌恶，道：“白银万两。”
世子皱着眉没有说话，薛问荆继续道：“若较真计算起来，这个价对这件事来说是赔本的买卖都轻了。人是要吃饭的嘛，我哥又不在，一家子人等着我养活呢。”
最后一句话纯属夸张，薛九思每过一段时间都会寄银钱回来，柳家也不缺钱。
“好。何时动身？”
世子答应得比她预想的要果断。薛问荆道：“择日不如撞日，就今晚吧。酉时一刻，六和酒肆后院见。乘着殿下府上的马车来，就当是寻常出行。”
世子显然觉得她这样安排不怎么靠谱，质疑道：“这样会不会太明显了？”
薛问荆笑：“你觉得我看起来像傻子吗？”
世子的眼神告诉她他觉得这还真说不准，像这样她不想见到的表情薛问荆一向装作没看见，有利于保持心情愉悦，“且歌楼也觉得不像。她们多半会觉得今晚是我放出的障眼法，为了拿到真正的‘大鱼’，她们今晚不会出手。”
世子听了仍半信半疑，薛问荆直接起身送人，“酉时一刻，过时不候。”
世子提前一刻便到了六和酒肆，薛问荆已带着马车等在后院里。她的身形在女子中算得上修长，把该裹的地方裹上穿男装倒也清朗明秀。只是她不过是为了方便出行，并无假扮男子之意，她已过了能装成小男孩的年纪，一开口就得露馅。
她想当然地以为这么危险的事世子一定不会亲自去，见到世子亲至脸上有瞬间的惊讶，问：“殿下这是？”
世子皱起眉：“怎么了？有何变数？”
“没事。”薛问荆笑道，“只是且歌楼有规矩，一块腰牌只能带两个人。殿下身份尊贵，不如叫个手下人与我前去。”
世子摇头，道：“不必。”
薛问荆一挑眉，扔给世子一套衣裳，“劳烦殿下更衣。”
柳长明给他俩准备的服饰很像，世子换好打扮出来后看上去与薛问荆就像一对兄弟。薛问荆专门嘱托过，这次备的马车装的不是车帘而是门窗，能隔音的用料谁没有不是？她帮世子拉开门，有模有样地请他上车。
世子想起了什么，脸色有些难看。不过他倒把薛问荆的记性想得太心思九曲了些，她这样安排纯是为了路上向世子把要求交代清楚。
“这个面具请殿下拿好，下马车前定要戴上，无论如何也不要摘。入了且歌楼少开口，我可不知且歌楼的人是否识得殿下的声音。”薛问荆递给世子一个银面具，戴上后只能露出一双眼睛，“殿下应该知晓，江湖上流传的招|魂楼真身就在且歌楼。有人说且歌楼就是招|魂楼，这说法其实有些偏差，真正的招|魂楼其实只包括且歌楼的五到七楼。也正因此，没有腰牌的人可以看到作为寻花问柳之所的一二层，却进不去真正的招|魂楼。”
阿肆坐在前头赶车。眼下非年非节，这个时辰大部分人都回到家或是享用饭食或是准备歇息，京城的街道比起白日显得略为空旷了些，很适合阿肆发挥。
涉及性命的事薛问荆不敢不慎重，她正色道：“殿下身份贵重，许多污秽事到不了殿下眼前。无论什么事都至少要有命活着出去才能做，所以进了且歌楼之后，无论里面发生了什么，还请殿下都只当没看见，切忌轻举妄动。殿下也是见过那些亡命徒的手段的，他们什么都敢。”
世子眉头轻轻蹙起，“那到底是个什么地方？”
提前让他知道些也好，免得到时候他控制不住自己。薛问荆道：“我这块腰牌至多上得到六层。且歌楼一楼二楼没什么稀奇，就是好一点的青楼。三楼四楼是洗钱的地方，五楼是江湖黑市，六楼我也没上去过，听说是买卖消息的地方，一应你想得到想不到的消息里面都有，就连皇后娘娘有些什么颜色的亵衣都能买到。”
她这例子举的实在不怎么入耳，世子的眉头皱得更深了些，问道：“洗钱？”
薛问荆解释道：“大周银钱皆有标印，脏钱如果不洗干净，一在明面上用就会被发觉。且歌楼三楼江湖人称鬼市，里面的东西贵得要命，一个普普通通的瓷盏就能卖到一万两。那些东西本也不是为了卖出去，鬼市的上面一层便是当铺，比如在鬼市里买十万两的东西，然后以九万两的价格在当铺卖出去，那九万两就被洗干净了，中间差的一万两算作且歌楼的。”
“这……”世子没想到还有这种操作，惊讶道，“难怪涉及金额巨大的贪赃抢掠总是查不到赃银。但照这样说，且歌楼收那十万两不也花不出去？他们图什么？”
薛问荆有些好笑，道：“不说别的，我记得前几年明镜台不还查到一个与南卫的地下武器交易渠道吗？南卫人哪管你的钱哪来的。”
世子沉声道：“荒唐！”
“殿下要骂就在车上骂个尽兴，一会儿下了马车可万不能多言。”薛问荆道，“殿下若想知道这每层楼的景象直接问我不就得了，既然都在一条船上了，殿下可否透露为何非要亲去且歌楼？”
世子沉吟片刻，道：“圣上早就怀疑许家与且歌楼有来往，可派去的人盯了多年，平德侯府与国师府都没有去往且歌楼的车马。”
他说只说车马，可薛问荆知道这不过是一个大概的说法，具体意思就是查不出端倪。这倒有意思，若真有来往那就一定会有蛛丝马迹，明面上查不出来那就一定有暗地里的途径。
可平德侯府和国师府看不出端倪，这且歌楼里就查得出来吗？薛问荆想了想，道：“我会尽我所能帮助殿下，但还请殿下答应我，无论能不能找到殿下想要的，我说走的时候就一定要走，一刻也不得多停留。”
世子点头，“请姑娘放心。”
这哪能放得下心，薛问荆总觉得世子还打着点别的小算盘，摸了摸她亲手改造的腰带。且歌楼和玄机楼再怎么亲厚也不会容忍她一次又一次蹬鼻子上脸，若真出了事，她可没有把握能带着世子全身而退。
