过不多时,赵柯便走了进来,看见赵机微微冷笑一下,与齐王赵旬见了礼。
按规矩赵柯虽是大皇子,年纪虽比赵机大但见了太子赵机也应该行礼才是,可赵柯视而不见,一屁股坐在赵柄身边笑道:“好你个老六,见了大哥也不出门迎接,该当何罪啊?”
在场文武无不脸色微变,这就是借着赵柄讽刺赵机了!
赵机神色不变,在一边侍立的明前哼了一声跨前一步。
“哟!原来是明将军啊,几日不见,皮肤更是白皙了,这是在哪个娘们被窝里捂的?”赵柯的护兵统领屠方也上前一步,锅底黑脸上满是嘲弄之色。
明前在周平面前斯斯文文,但对上屠方却不再客气:“你娘老是想我,你说我是在哪里捂的?”
屠方大怒,作势欲上,被赵柯身边的青衣文士一把拉住,这青衣文士对赵旬笑道:“王爷,大皇子最近又物色了一个戏班子,尤其是那唱青衣的小唱,嗓音身段步法无不称绝呀,改日送到府上让殿下品评一下。”
赵旬眼睛一亮道:“那好极了。”转头向赵柄道,“一会咱们回去时记得提醒我。”
赵柄含笑应了,又同赵柯亲切聊了几句,明前与屠方便各退一步,重新在两人身后站定。
周平虽然知道赵机与大皇子赵柯久不对付,但在公众场合赵柯居然连表面功夫都懒得做,不由大感讶异。看来两人的关系已经到了势同水火的地步。
赵宣的儿子斗法,周平本来应该感到快意,但不知怎么,内心反而一阵苦涩与茫然。
在凉州时环境恶劣,所有人都会以宗族关系为纽带抱作一团。像周平这样的形单影只之人也会有几个要好的朋友,虽不是兄弟,但感情上胜似兄弟。赵机哥俩的这种关系,在与他们有血缘关系的周平看来实在是难以接受。
宋璟悄悄凑过来道:“看见大皇子身边的文士了吧?他是荆州刺史卓然的三弟卓诚,日夜陪着大皇子,十分得大皇子信任。”
周平细细看着文士,只见他双眼狭长,眉心一点黑痣,仿佛感到有人看他,回头看见周平,冲他微微一笑。
宋璟也向他打一招呼,便给周平悄悄指认起了其他人。
白日办公时,九卿便已经都向朱斌道贺过了,此时都端起了架子,不再过来。
在场的官员中多为丞相手下十三曹的各掾属,另外就是一些其他九卿的属官。
此外还有不少的各地刺史郡守派来贺寿的使者,不过他们档次不够被远远排在了两边。
因为赵机的缘故,周平的座位在中间位置,两边光线较暗,周平一时也认不清楚,不过却瞧见了中尉王洪与俞有方的身影。
过不多时,戏台上的打斗已经停止,等戏子们退到后场时,赵旬大声打起哈欠来。
赵柄问道:“父王,天色已晚,不如孩儿送您先回去休息。”
朱斌赶紧道:“王爷金体驾临是朱斌的福分,后堂止水轩罗列有不少的珍玩宝器,听说王爷是鉴赏玉器的大行家,朱斌正好想向王爷讨教一番。”
赵旬淡淡道:“罢了,昨夜我为了编了一折戏文,一不留神就到了天明,身子实在是太倦了,赏玩珍玩的事以后再说吧。”说着站起身来向外走。
赵机赵柯见赵旬要走,赶紧起身相送。
赵旬走了两步,突然对赵柯道:“别忘了戏班子的事。”又对赵柄说道,“你留在这儿,等宴席散场去你大哥家将戏曲班子取来。”
周平见赵旬只是沉迷于戏曲,根本无一丝自己想象中英武的样子,不由好生失望。
这时门口走进一队宦官,笑眯眯地向赵旬赵机见了礼。
赵旬开口道:“林公公,皇兄送贺礼来了?”
领头的宦官面色苍白,身材矮胖,笑道:“是,圣上刚刚传谕,奴婢便巴巴地赶来找丞相大人讨赏来了。”
朱斌哈哈一笑道:“林公公最爱开玩笑,您老在宫里一直伺候着皇上,所见所用无不豪奢尊贵,我这陋室哪有什么东西能入得了您的眼。”
赵旬已经提不起精神,应付了两句,先行去了。
等他走后,林公公让后面跟的宦官们捧上礼盒,道:“大人,圣上特意准备了寿酒十瓶,寿桃十对,黄金百两,金花百朵给您做寿呢!”
寿酒寿桃也还罢了,赵宣一向对臣子十分吝啬,这次居然赏了朱斌黄金、金花,价值当在六千两银子上下,由此可见对朱斌的重视。
朱斌赶紧谢恩,邀请林公公入座。
宋璟又给周平解释道:“这林公公叫做林湾,负责照顾皇上的饮食起居,虽无权参与政事,但一向为外廷臣子所巴结。”
果然有不少的官员上前朝林湾问好,林湾一一笑着应了。
这时一个小宦官悄悄脱离了队伍,朝着后院跑去。
林湾坐定不久,有一个道士打扮的中年人走了进来,一身鸦青道袍,大袖无风自动,飘飘然有出尘之感。
朱斌大喜道:“王师兄大驾光临,朱斌幸何如之!”赶紧延请这道士上座。
赵机兄弟三人林湾等人也一起起身向这道人问好。
“这道士是谁?”周平见众人对这道士恭敬异常,十分讶异地问宋璟道。
宋璟解释道:“他叫王平,是郭真人的大弟子。”
“郭真人是谁?”周平继续问道。
宋璟看了看周平,见他样子不似作伪,便摇摇头道:“郭真人全名郭滔,道号玄玉子,修炼道术多年,据说有三百二十六元寿命,又有呼风唤雨的法力,现在甚得皇上信任。前太仆张冰就是因为恼了郭真人,直接被贬到了交州去了!”
周平笑道:“胡吹大气,人只有百岁寿极,怎么能活那么长?他有呼风唤雨的法力怎么今年咱们晋国遭了洪灾?我看是不过是招摇撞骗罢了。”
宋璟跟着呵呵一笑:“周大人,皇上说什么咱们便信什么,咱们这些做臣子的可不要太聪明了。”
周平知道宋璟这是好心提醒自己,可仍是忍不住笑着摇摇头。
这王平从随侍的道童手上拿了一个羊脂净瓶,对朱斌道:“大老师听说丞相大人做寿,特意开坛做法,向玄武大帝祈了一瓶天水。尽饮此水,可增二十年寿元。”
朱斌眼底流露出一丝不屑,面上却大喜道:“有劳天师了!弟子定当斋戒沐浴三日,方敢敬饮。”
王平含笑点头,陪着众人说话。
赵柯见赵旬走了,胆气壮了起来,笑道:“听说丞相对延寿之法多有研究,赵柯多方物色,竟然真找到一个绝好鼎炉,今天便当做寿礼献给丞相。”说着双手一拍。
屠方向外一挥手,不一会,便见几个轿夫抬进了一顶轿子。
周平奇怪道:“炼丹的鼎炉非铜即铁,沉重无比,怎么会放在一软轿当中呢?”