送走了姜尚清他们，袁心初和牛少峰回到他俩临时租赁的洞房里，说着他们今后的打算，直到天黑。袁心初点亮她买回来的两根粗红的喜烛，坐在床边，等着牛少峰来给她解开旗袍上的纽扣，帮她脱下旗袍，两人就可以同床了。可是牛少峰却没有，他痴痴地看着烛光里的袁心初，觉得袁心初是神圣的，神圣得如同一位下凡的仙子。
袁心初等不来牛少峰帮忙，她就自己脱了裹在身上的红绸旗袍，钻进被窝等牛少峰了。牛少峰不能让袁心初尴尬，他也把自己身上的衣服脱了去，钻进被窝，紧贴着袁心初躺下……牛少峰在那一瞬间，不知是受了神的指示，还是本能使然，他像小时候吃娘的奶一样，埋头进袁心初的胸怀里，张嘴吃住了袁心初的乳房。
袁心初没有反对牛少峰吃她的乳房，她甚至怕他吃不尽兴，还调整着她躺着的姿势，方便牛少峰吃得更自在、更得心。
牛少峰吃了几口，把埋在袁心初胸怀里的头抬起来，给袁心初说了。牛少峰说他这一生，活到现在，吃了两个女人的奶，一个是母亲，一个就是袁心初了。他说他吃着老娘奶的时候，他是孩子；他现在来吃新娘袁心初的奶，他是血肉之躯的男子汉。牛少峰这么说了几句话后，像他在婚宴上一样，再次给袁心初盟誓了。
牛少峰说：“有奶就是娘，我不会让老娘丢脸，更不会让新娘失望。”牛少峰说，“我爱老娘，我还要像爱我的老娘一样爱我的新娘。”
甜蜜的新婚日子过了不到十天，中条山抗日的形势呼唤着牛少峰，他告别袁心初，与自愿赴中条山抗日的陕西籍青年勇士们，再渡黄河，又一次被编进了孔从洲17师的补充团。
牛少峰初上中条山的英勇事迹，给他再上中条山抗日打好了基础，他受团部的重视，担起了补充团一营三连连长的职责。
跟随牛少峰在西安积极宣传抗日的姜尚清，这一次也跟随牛少峰渡河来到中条山。牛少峰让他做起了自己的文书。
牛少峰归队不到几天，后来被抗战史学家称为“望原会战”的一场旷日持久的大战役，就在中条山打响了。这是比牛少峰参加过的“血战永济”“六六会战”更为惨烈、更为血腥的战役，时间持续了一年多。渡河抗战的三万陕西地方军，愣是打得日军二十万精锐之师，没能西进一步，力保陕西全境和大西北，未遭日寇铁蹄践踏。
时间熬到了1940年10月，蒋介石发来调防命令，要孙蔚如的38军离开苦战三年的中条山，让十七万人之多的正规军换防过来。应该说，这是一次战略性的换防，十七万正规军，比之三万地方军，力量得到了相当大的提升，可是不到半年的时间，正规军却被日寇全线击败，有七万抗日官兵，流血牺牲在了那片苦难的山地上。
就在38军换防的前夕，牛少峰所在的补充团受命向洗耳河的日军发起了一次主动进攻。进攻的主力为补充团的一营，牛少峰是一营三连的连长，他主动请缨，率领三连做了出击的先头兵。他们把出击的时间，选择在一个伸手不见五指的夜晚，三连的一百五十多名勇士，悄悄越过洗耳河，直到靠近日寇的阵地，听得见日寇昏睡的打鼾声，这才把他们拿在手里的手榴弹，拽掉拉环。手榴弹像是钢铁的冰雹一般，争先恐后地落入日寇的阵地，炸得鬼子兵鬼哭狼嚎，尸横遍野……这一次偷袭，让扼守洗耳河的鬼子兵，全线溃退了三十里，为补充团跟随38军撤离战场，赢得了宝贵的时间。
然而，给牛少峰做文书的姜尚清受伤了。他被夜间的流弹伤了一只眼睛，还被炸裂的迫击炮弹片，炸掉了一条胳膊。
姜尚清不能跟随牛少峰再上抗日战场了。
姜尚清被转移回了西安，住进了西安为抗战英雄设立的荣军医院。做了新娘，还没有度完蜜月就送走新郎的袁心初，这时也从西安女校毕业出来，自愿到荣军医院做了一名救死扶伤的护士。被纱布包着头，还包着一条胳膊的姜尚清被转移进荣军医院，恰好是袁心初来接的。不过，十分熟悉姜尚清的袁心初并没有一眼认出他来。跟随牛少峰渡河去了中条山的姜尚清，在一年多的时间里，即被战争的血腥和残酷，摧残得完全变了形。他不仅是缺了一只眼、断了一条胳膊，而且他全部的精神状态，也已不是他们在西安街头宣传抗日时的样子了。他虽然重伤在身，但他没有因为重伤而显得烦躁……荣军医院里，多有这种沮丧，或是乖戾烦躁的伤员。姜尚清不是，他被流弹伤了一只眼，被弹片炸断了一只胳膊，他应该感觉到伤痛，他有资格呻吟，他也可以沮丧、可以烦躁、可以乖戾的，可他没有，从战火纷飞的中条山转移进西安的荣军医院的他，在转移的路上就很安静，住进了荣军医院，他表现得就更安静了。
接收了姜尚清的袁心初，没有立即认出他来，但有一份他的伤情表，袁心初只在薄薄的纸页上扫了一眼，就惊得顿时瞪大了眼睛。
躺在担架上伤了一只眼睛断了一条胳膊的人是姜尚清吗？
瞪大了眼睛的袁心初，把她的视线全部聚焦在姜尚清的身上，她想用她的眼睛证实，躺在担架上的人不是姜尚清。她多希望记录姜尚清伤情的那页纸登记错了。
袁心初有核对伤者身份的职责，她俯身到姜尚清的耳朵旁，轻柔地问了姜尚清一句。
袁心初问：“你是姜尚清？”
姜尚清的嘴巴张了张，像袁心初问他一样，轻声地回答了一句：“我是。”
眼泪从袁心初的心泉里喷涌而出，顷刻模糊了她的眼睛。姜尚清的声音，虽然带着浓重的战火味道，但是袁心初在他刚一张口的那一瞬间，就听出来了。没有错，他就是同袁心初一起在西安街头宣传抗日的姜尚清，他就是给袁心初操办了婚礼的姜尚清，他就是跟随她的新郎牛少峰上了中条山打鬼子的姜尚清……珠串般的眼泪，带着袁心初身体的热度，一滴又一滴，滴在了姜尚清的身上。
袁心初给姜尚清说：“我是心初。”
袁心初说：“我要让你好起来。”
重伤的姜尚清，大半个脸被包在厚厚的带血的纱布里，但他露出来的那部分脸面，没能掩饰住他的笑。
姜尚清微笑着说：“我好了后还去跟随牛少峰。”
姜尚清说：“我跟牛少峰去打鬼子。”
