“烽火”是古代的军事报警信号，在边塞或军事要地，相隔一定的距离都会修建一座烽火台，烽火台上堆放着狼粪、火把等，并派兵驻守。如果有敌情出现，白天会放狼烟，晚上点火把，然后，烽火台一个给一个传。直至把消息传到京城。
周武王建立的周朝，传到周幽王时，周幽王只知道吃喝玩乐，不理朝政，还以“攻打别国”为能事。有一个叫褒饷的大臣劝谏周幽王，周幽王不但不听，还把褒饷关了起来。褒家人为了赎褒饷出来，就买了一个貌美如花的女子献给周幽王。这个赎褒饷出来的女子被称作:褒姒。
褒姒自从来到周幽王身边，从来都没有笑过。周幽王很宠爱褒姒，就发出告示说:谁要是有办法让褒姒笑一下，就可以得到赏金一千两。
周幽王身边有一个叫虢石父的大臣，，虢石父对周幽王说，烽火台上很久都没有动静了，虢石父建议周幽王带褒姒到烽火台上一游。周幽王觉得虢石父的主意不错，就带着褒姒来到烽火台上，并放起了狼烟。后来，各路诸侯纷纷来到烽火台下，乱哄哄的。周幽王命人告诉急急忙忙前来的各路诸侯，说:幽王和褒姒在烽火台上放烟火玩呢。各路诸侯苦笑不得，又都纷纷离开。褒姒不知道怎么回事，就问周幽王。周幽王一解释，褒姒就笑了一下。周幽王还是第一次看见褒姒笑，周幽王一高兴就真的赏了千金给虢石父。
之后，周幽王废了原来的王后和太子。并把褒姒立为王后，把褒姒生的儿子伯服立为太子。
原来的王后是申国的公主。申国之君听说自己的女儿和外孙被废，就联合犬戎进攻镐京。
犬戎来袭，烽火台上就点燃了烽火，但是烽火点燃了，并没有诸侯前来。大家都以为又是周幽王和褒姒在烽火台上玩烟火呢。
犬戎到了镐京，把周幽王和伯服杀了，那个几乎没有笑脸的褒姒被犬戎抢走了。
诸侯们知道犬戎真来了，就联合起来把犬戎赶跑了。并立原来的太子为国君，这就是周平王。
没想到:诸侯一走，犬戎又来了。为了离犬戎远点，周平王迁都至洛邑。
周朝的国都在镐京的这个时期，历史上称作:西周。周朝的国都在洛邑的这个时期，历史上称作:东周。
