契因为--辅佐禹--治水有功而被封在商地，商作为一个部落由此产生，契是商部落的第一个首领。从始祖--契--开始，到商部落的首领:汤。作为一个部落，商经历了风风雨雨。
商汤时，正值夏朝的桀在位。桀在位时，不思进取，挥霍无度。大臣关龙逄劝阻夏桀不可以长此以往，长此以往定会兹生祸端。夏桀则说:“大地虽然在晃动，但是太阳还在天上，并没有掉下来。只要太阳还在，我就不会灭亡。”关龙逄几次三番地劝阻夏桀，夏桀不但没有听，还把关龙逄杀了。老百姓都恨透了夏桀，他们都说:“你这个天上的太阳什么时候才能灭亡啊。”
从三皇五帝时代，到夏朝为止，祭祀天地、祖先--同吃饭睡觉一样--都是必须的事，葛国是夏朝有一个附属国，葛国的国君叫:葛伯。葛国离商部落很近。汤有意步步蚕食夏朝，就派人质问葛伯:为什么不按时祭祀。葛伯说:没有牛羊可以祭祀。汤派人给葛国送去牛羊；葛伯没有拿那些牛羊祭祀，而是把那些牛羊杀了吃掉。汤派人去质问葛伯，葛伯说:“没有粮食，所以才把那些牛羊杀了吃掉。”汤派人帮葛国人去耕种，并派老人和孩子给干农活的人送饭。但是，送饭的人走到半路，葛伯派人抢走了那些酒食，还杀了一个送饭的小孩。葛国人的行为引起了商人的群愤。汤借机率兵去攻打葛国，汤胜！。
夏桀得知了汤打败葛国的事、就派人--传唤汤--到夏都，并把汤囚禁了起来。那时，仲虺是汤的“左手”，伊尹是汤的“右手”。汤被夏桀囚禁后，仲虺和伊尹备了各种珍宝和美女送给夏桀，夏桀一见到各种珍宝和美女一高兴就放了汤，汤回商。
对鸟雀都“网撤三面，只留一面”的汤回到了商。原来那些夏的附属国对汤颇有好感并怀有崇敬之心。一个首领对鸟雀都有怜惜之情--难道会对自己的部落成员没有慈爱之心吗？夏桀继续每天挥霍无度、继续每日不思进取。夏的附属国开始向商靠近，离夏越来越远。倒是:豕韦国、顾国、昆吾国一直对夏忠心耿耿。
豕韦国、顾国、昆吾国离商部落很近。汤在仲虺、伊尹的辅佐下做好了充分的准备，先后灭了豕韦国顾国。当汤准备向吾昆发起进攻时，昆吾国一边准备反击，一边派人通知夏桀前来救援。夏桀命令九夷各国一起对付商军。九夷各国积极响应。汤见九夷族还听从夏桀的调遣，就向夏桀伏首请罪。
一年后，吾昆向商发起攻击，商汤也在一年时间里做好了充分的准备，猛烈回击。吾昆敌不过商汤的猛烈反攻，夏桀就命令九夷各国前来增援，但这时候，九夷各国已不听夏桀的调遣。商汤也一举消灭了吾昆。
九夷各国已不听夏桀的调遣。汤认为灭夏的时机已经到来。决定大举进攻夏。在进攻夏朝前，汤举行了盛大的宣誓会，汤以上天的旨意号令各国军队，并宣布了严格的奖罚制度。汤说得激动不已，慷慨激昂，各部落的人听得心潮澎湃。
公元前1600年，商汤率领归属他的各国联军，绕道至夏都的西面来了个突然袭击。夏军和商军先在蒲州打，后来，夏军退守鸣条。今天的山西省运城市安邑镇的北面就是当时的鸣条。夏军和商军在鸣条开战的那天，雷雨大作。倍受鼓舞的商军在大雨中也奋不顾身，视死如归。夏军不得不溃退。最后，夏桀流落至南巢。今天的安徽省巢县西南方就是当时的南巢。夏桀一直在南巢，直到病死。
之后，汤又占领了夏都，夏都的大臣表示愿意臣服与汤。汤在夏都举行了盛大的祭天仪式。夏朝从此不在。商朝从此建立。
