“令支使者，拜见大周天子！”
使者语气平淡，又未跪拜，殿内的朝臣一阵沸乱，交头接耳。姬伯郇并未动怒，稳健如常。
“令支王可还安好？”姬伯郇问道。
“托大周的福，我令支大王还在服丧。”使者颐指气使，显是暗喻羌屠被截杀一事。
朝臣再次陷入沸议，均觉使者不恭，有意羞辱大周。
列在一旁的姬仲渊见此情形，站出来道：“支刑王擅自脱离护卫虎士，于摩箕山被草寇伏击，大周确负燕地治理不周之责！”
使者显然是有备而来，并未理会姬仲渊的说辞，继续道：“此次前来，我令支大王略备了一份薄礼，还请大周收下。”
季舂上前接过献礼，小心的呈到姬伯郇面前。
得天子授意后，季舂打开礼盒。
未料，礼盒开至一半，季舂大惊，险些没站稳，急喝了一声：“大胆！”
朝臣原就注意力全在礼盒之上，见季舂此状，更摸不着头脑，均望向南宫曳。
护在一侧的南宫曳急忙上前取了礼盒，察看后向姬伯郇耳语了几句。
“令支王这是何意呀？”姬伯郇压着性子问道。
使者竟得了心愿似的大笑数声，毫无惧色。
“长槊是我令支支刑王的兵刃，大王留存槊柄，将槊头取下作为献礼，要臣代为转达，支刑王的死，犹如此槊，首尾不连，再难复全，今日还是要大周给个说法！”
“北戎侵袭大周边关，此又当如何？”
冗父接了话，反问向令支使者。
“何来侵关之说？兵士援接时，支刑王已客死摩箕山，我令支难道要视而不见吗？如果大周是这等态度，这槊头上的血，大周可视为战书！”
令支使者不仅能言善辩，且偷梁换柱，驳向了冗父。
“侵我边关，是早有预谋还是因支刑王之死，使者心里清楚，令支王也十分明白！大周还没讨个说法，令支却要先打一耙，如若执意引战，边军何惧！”
姬仲渊铁骨铮铮的话一出口，适才还觉憋屈的朝臣，顿时心中畅悦，长舒了一口闷气，夏官府的卿士更是捋臂将拳。
剑拔弩张的气氛下，唇舌交锋间，这位战场杀伐的老臣如屹巨浪之中，为大周守住了颜面。
“你是何人？”见被捉住要害，使者心有不屑，冷问道。
“大周，姬仲渊！”
大兴八年，北境用兵时，姬仲渊用兵如神，当时已使令支受制，若非骤然收兵，令支便全军殁在庙子沟，再无战力。
此后的二十年，边军又如铁柱洪流亘在漠北，让南下的令支兵士吃了不少苦头，当使者听到铿锵有力的姬仲渊三个字时，仍心有忌惮。
“诶，郑公，使者是客，怎么又把边军搬了出来。”
姬伯郇摆了摆手打着圆场，示意姬仲渊保持仪态，心中却莫名畅快。
仲畿与莒受在侧悉听，既不插话也不表态。
“陛下，且恕臣失礼。”姬仲渊请了一嘴，转而有礼有节，再向使者道：“我大周属礼仪之邦，支刑王身死摩箕山之事实，绝不会推脱否认，必会给令支一个交待，但使者想借此施压，甚至引战，漠北边军可不答应！”
“父王，如此对峙不是办法。支刑王死于治理不周的燕地，而主政燕地的姬绍已过审，北戎既要讨个说法，儿臣建议，先请使者回避，待商议后，未时再召其入殿。”
公子笙抛出对策，插了话，想要缓解针锋相对的气氛，争取内议时间。可他恰恰没有想到，姬仲渊正是要倒逼来使，灭了令支的嚣张气焰，争取谈判砝码。
此言一出，朝臣议论纷纷，看法不一。在他们看来，公子笙无异于引足救经，既合了令支使者的意，又使姬仲渊适才铁骨铮铮的气概之言顿时化作强弩之末。
“那就请大周将燕地姬绍交予令支！”使者抓了口风，立即逼迫道。
姬仲渊始料不及，洞心骇目的望向公子笙。
“陛下，郑公，老臣以为，公子的意思...”一直在侧悉听的莒受只觉不妙，赶忙圆场，却找不到下台阶的由头，再支吾道：“公子的意思是，是...”
姬伯郇已是怒火中烧，碍于令支使者在场，暂时强压了火气，道：“还请使者暂作回避，容予看过审理案档，未时初刻，必给令支一个交待。不过，这侵关也是事实，请使者思忖，此又当如何？”
“冗父，送使者！”
姬伯郇未遣主管礼法的仲畿相送，态度可见一斑。
使者见冗父是方才呛声之人，心中更有不悦，当即回转过身，忿忿的出了舆兴殿。
令支使者才出大殿，姬伯郇怒起，“梆”的一声，抬手重砸在龙书案上。
“竖子！难成大器！”
“郑公，将此子交给来使便是，抵了北戎支刑王的性命！”
公子笙未料，天子雷霆之怒，当即跪地，再不敢吭声。
姬仲渊见状，连忙圆场道：“陛下息怒，事已至此，迁怒无益啊。”
“公子，快将案档呈予陛下，以做定夺之策。”
仲畿插科打诨的帮着腔，看似解围公子笙，令莒氏父子摸不着头脑。
公子笙如履薄冰，抖索着取出了审理姬绍之案档，季舂快步上前取呈。
“呵！看看，看看！这就是宗周之臣，列土封地的宗周之臣！”，姬伯郇扯着案档，环视朝臣后，再拍于龙书案，“陈玄临何在，速将姬绍押来！”
陈玄临不敢怠慢，领命后飞奔而去。
朝臣不知案档上记录了何供词，均是埋着头，不敢喘出大气，整个舆兴殿霎时气氛凝滞，不禁令人心底发怵。
一刻钟后，姬绍被押入大殿。
“臣，姬绍，拜见陛下！”
“绍公，大周可有愧于你，可有愧于燕地？”姬伯郇冷哼一声，问道。
“不曾有愧！”
“既是无愧，为何设计困住陈玄临，为何要派旅贲卫在摩箕山伏杀北戎的支刑王！”
姬伯郇显是怒火攻心，连咳数声，将案档砸向姬绍。
姬绍膝行上前，捡起案档，阅后辩解道：“伏杀北戎支刑王？臣不明白，陛下，臣不明白！此非寡人供词，陛下，此非寡人供词！”
“公子，你这是何意？即便寡人不愿与你结盟，也不致伪造如此供词啊！”
辩解间，姬绍有意摸了摸额心的伤疤。
姬绍的翻供之举，使本就履于薄冰的公子笙窘境更甚。
“绍公，此案档本就是你的供述，且已画押，莫要诬陷吾！”
公子笙很快便恢复了镇定，继续道：“父王，此案之审理，儿臣曾向枚太史借调三名小吏，可以为证，儿臣请求，带人证对峙！”
姬伯郇先后望了望姬绍与公子笙，令道：“枚陈，传此三人！”
“回陛下，公子确有借调，可这三名小吏，恐怕已难做人证，秋官府说...”
枚陈面露难色，支吾其词的捅咕了几下卫典。
“禀陛下，臣入宫前，三名小吏已死于秋官府外的甬道。”卫典禀道。
莒韫大惊，恍惚间明白过来，公子笙自掌囚司提调出来的“草寇”被击杀后，那名未露面的刈者为何遁去。
“死了？怎会死在秋官府外的甬道？卫卿，可确认过三人的身份，是否吻合？”
关键的证人被杀，姬伯郇顿失所望。
“确认过，陛下，公子来秋官府时，臣见过那三名小吏。只是，秋官府还未来得及殓尸。”
“你还去过秋官府？”姬伯郇目光敛收，盯向公子笙，再正色问道：“你去秋官府做什么？”
公子笙顿时懵住，既不能否认去过秋官府，又不能说自己去秋官府的掌囚司提调旅贲甲士，一时语塞。
“儿臣，儿臣...”
莒氏父子干急在侧，愈发觉得不安，事态的发展十分诡异。
“陛下，臣建议，着管大人前去秋官府殓尸。”为避嫌，莒韫窥了一眼管邑，谏道。
姬伯郇准许后，管邑匆匆去了。
公子笙遮遮掩掩不吐真言，姬伯郇更生疑虑，厉声再问：“卫卿，公子笙去秋官府到底为何事！”
“回陛下，公子...公子召了掌囚使鱼契，一同前去掌囚司提调燕地草寇。”
卫典答后，莒韫顿时明白了来龙去脉，不禁对自己适才的谏言心生懊悔。
显而易见，刈者设局将自己与管邑引至掌囚司，正是为了此刻之辩，他与管邑已被推至公子笙的对立面，自己已自动变为了掌囚司的人证。
“父王，儿臣冤枉，儿臣的确前去掌囚司提调人犯，可他们并非摩箕山草寇，实为燕地旅贲甲士！”
“还有，绍公额前的伤，并非儿臣所迫，绍公心觉愧于甲士，是他自己磕的，医官，有医官为证！”
公子笙阵脚大乱，惶恐万分。
“公子不提寡人倒没想起来，陛下，寡人请宣当事医官求证！”姬绍顺势请道。
公子笙仍未发觉，自己已经一步步踏进了他人设好的圈套。
“呵！看看，好在北戎使者回避了，大周自己的戏倒是越来越好看，玄临，再去传！”
陈玄临得了令，再向殿外行去。
半刻钟后，带回了医官。
“医官，予问你，绍公额头的伤，可是你治的？此伤因何所致？”
姬伯郇目光如炬，直勾勾的盯着医官。
“回陛下，下官不知。”医官抖索着回道。
“不必畏言，当日之情形，据实而答！”
姬伯郇加强了语调。
行医诊疾是份内之事，可说到底，医官也只是做些瞧病的事，哪里经历过如此阵势，惶恐间倒了豆子。
“陛下，下官不敢，下官确不知此伤因何所致。当日下官赶至时，绍公额前已是沁血。下官诊治后，公子交待此伤不可外传，他人问起时也不可胡言，只当未到过矮楼。”
医官的一番话虽不能佐证姬绍受了迫害，却对公子笙十分不利。
莒氏父子心去大半，互相窥了一眼，均在心里打了个冷颤。
“鱼契，公子笙当日召你去掌囚司提调人犯，办的何文书手续？”
姬伯郇已是气不打一处来，问向了鱼契。
“回陛下，文书是小吏办的，文书内容是，绍公伏罪，草寇属受迫，当释，遣回原籍。公子当日并未进入掌囚司，在司外等候。”
鱼契的作答毫不遮掩，一如卫典之性格，只对天子负责，只忠于典法。
“好！甚好！好一个王室公子！”姬伯郇似有判断，失望道。
