已入深冬，多添薄冷。
萧府挂满了大红灯笼，红色绸花。大夫人前些日子诞下男婴，为萧家添丁，都说小少爷出生的时候天降瑞雪，是大吉之兆。
萧府西院，住着萧家二小姐名唤菀菀。
大夫人还在月子里，不能见风，便免去了每日的早安礼。菀菀裹着藕荷色的锦被，姜嬷嬷怕她冷，让翠菊灌了两个汤婆子，一个捂手，一个暖脚。
屋里的碳盆碳火快要熄灭了，这西院本就偏僻，天气又冷。姜嬷嬷挑挑拣拣，只剩一些碎碳：“这些碳太碎了，烟又大，呛的小姐直咳嗽，屋里太冷了，你去库房领些银碳回来。”姜嬷嬷差墨兰去库房领份例。墨兰领了命，转身边去了库房。
姜嬷嬷给菀菀做袄子，库房送来的这粉色织花缎子，是燕城早就不时兴的样式，还是几年前的旧存货，平日里大夫人高兴的时候就会用来赏赐给下人，堂堂一个萧家二小姐，居然要和下人们穿同样的衣料，亏得嬷嬷手巧，到库房找了些大夫人和三夫人看不上的边料，这俗气的织花缎子用白色狐裘点缀领子袖口，再绣上杏花，穿在菀菀身上倒也十分好看。
不一会，墨兰就哭哭啼啼的回来了。
“这是怎么了？怎么哭了？”姜嬷嬷放下手中活计，问到。
“他朱新贵是个什么东西，我去领二十斤银碳，他说大夫人刚生产完，屋里要多添碳火保暖，没有那么多银碳了，就给了我二十斤碎木炭，我明明看见三夫人院里的小红领了一大筐银碳，平时克扣我们院里的吃食就算了，连碳都要克扣。我们这些下人倒是无所谓，只是二小姐，她也是老爷的亲生骨肉啊。”墨兰嘤嘤地哭着，每次去库房领东西都要看库房总管朱新贵的脸色。
按府里规定，每房每日可以去库房领五斤猪肉，五斤牛肉，三升米面，各色蔬菜各五斤，干果蜜饯十五碟，各色糕点五碟。西院除了菀菀，姜嬷嬷，翠菊和墨兰，还有几个烧饭烧水伺候的下人，虽不如大夫人和三夫人院里人多，但是算起来也有十来口人。库房每天送来食物根本不足量，米面肉食都少许多。
姜嬷嬷叹了口气，菀菀亲娘是老爷的二房夫人，是老爷在陵江县做生意时认识的渔家女，大夫人生性好妒，老爷一直把二夫人和菀菀安置在陵江，五年前二夫人病逝，菀菀年幼，老爷便将菀菀接回府中教养，老祖宗可怜菀菀幼年丧母，便一直将她养在身边，去年老祖宗也驾鹤西去，没有了老祖宗庇护，大夫人对菀菀变得刻薄起来。
三夫人是大夫人的表妹，大夫人自诞下大小姐后便一直无法怀孕，大夫人又一直想要生个男丁，去娘娘庙找“活神仙”算卦问卜，“活神仙”说大夫人若是想怀身孕，必须为夫找个与自己有血缘关系的女子为妾，这样才能为大夫人带来儿子，大夫人向来迷信又求子心切，便让自己的表妹嫁给了自己的丈夫。如今喜得贵子也算是了了心愿。这三夫人也为老爷生了个女儿，是萧府三小姐，四岁多了。
菀菀今年十二岁，眉若远黛，眸似明星，香腮肤雪。虽是满脸稚气，但也看的出是个美人胚子。是萧家三位小姐中长的最标志的。
看墨兰哭的伤心，菀菀便安慰道：“好了，莫要难过，你和翠菊备些菜，今儿个中午我们打暖锅吃。”
墨兰比菀菀大了五岁，翠菊比菀菀大了四岁，都是自小就进府做丫鬟伺候菀菀的。三人可以说是一起长大的，菀菀虽是主家小姐，却从不耍小姐脾气，不知道的人还以为她们才是三姐妹。
墨兰最喜欢打暖锅，听菀菀这么说，她也就擦去眼泪不哭了，姜嬷嬷和翠菊切了些牛羊肉，库房送来西院的牛羊肉，大多是肥多瘦少，打暖锅倒是合适，再准备一些青菜小点，喝点自酿甜米酒，主仆几人同桌共食，有说有笑，倒也自在。
“嬷嬷，再过半月就是年关，我估摸着我爹也快回来了吧？”菀菀喝了些米酒，有些微醺，脸颊粉粉的，气吐薇兰。
“大夫人产子早早就打发了人去商州通知老爷了，算着时间再有个两三日，应该就到家了。”姜嬷嬷回答到。老爷去商州做生意也有三四个月了。说起来，老爷对菀菀这个女儿倒也算是喜欢，许是因为二夫人早逝，他心中遗憾罢。
而后，菀菀每天一早就穿戴梳洗好，在萧府大门等候父亲，寒风刺骨，吹得人脸颊生疼。姜嬷嬷一直在旁陪着。
第三日清晨，萧远山终于坐着马车，带着十几个随从回来了。
看见父亲回来，菀菀激动的飞奔上去，积雪未化，菀菀差点摔了一跤。
看见女儿，萧远山也是十分高兴：“小心脚下，小丫头，你怎么知道爹今天回来？”萧远山宠溺地摸了摸菀菀的脑袋。
“二小姐算着时间老爷这几天应该回燕城，每日在此等候呢。”姜嬷嬷说。
看着菀菀脸颊冻的通红，却又满脸欣喜的模样，不禁想起曾经菀菀的娘亲也是这样，每次他去陵江探望她们母女，她总是在门口等他，她说作为妻子等待丈夫回家，是一种幸福。想到这些，萧远山心下触动，心疼的牵着女儿的手：“赶紧回屋，小心冻着。”
“老爷回来了。老爷回来了。”下人们看到萧远山回府，连忙通报各房各院。
三夫人抱着女儿出来迎接。看见萧远山牵着菀菀，便立刻把女儿抱上前去：“我说今儿个贞儿怎么闹个不停，奶娘抱着都没用呢，原来是知道老爷回来了，要老爷抱呢。”
贞儿穿着红色绣花夹袄，穿着精致的虎头鞋，梳着玲珑小辫，模样十分可爱，一看到萧远山便嗲嗲的喊了一声“爹爹”。萧远山抱过贞儿，亲了两口。
“几个月没见到我的小闺女，长了不少。”萧远山抱着贞儿逗弄着，三夫人满脸得意。
萧远山和贞儿玩闹嬉笑了一会便把孩子交给三夫人：“我得去看看云淑。你们也跟着一起来吧。”
一行人到大夫人屋里的时候，小少爷正由奶娘抱着喂奶，萧远山坐到床榻前，握着大夫人的手：“云淑，辛苦你了，给我生了大胖小子，为我萧家延续了香火。”
“老爷，夫人生产的时候大出血，现在还没缓过劲来呢。”大夫人的婢女春桃对萧远山说，她是大夫人的陪嫁婢女。
萧远山看了一眼春桃，眼神里闪过一丝不悦，他注意到春桃身上的衣料和菀菀身上的衣料是一样的。心下虽不悦，却没显露在脸面上，他握着大夫人的手继而说道：“我从商州带了上好的血燕和参茸回来，晚点让厨房炖了给你送来，你好好调养身体。”
“老爷，“活神仙”给咱们儿子拟了几个名字，你来看看选哪个好些。”大夫人让人把那“活神仙”拟的名字给萧远山过目。
““活神仙”看了我们儿子的生辰八字，说他是宰相命，今后必定是国家栋梁，一人之下万人之上。”大夫人是很相信“活神仙”的话，当初她怀第一胎时，做梦梦见凤栖梧桐，“活神仙”说，这是有凤来仪，肚子里的孩子是女儿，将来还会是皇后，结果她真的生下一个女儿。所以就给女儿取名叫萧凤仪。
萧远山看了看名帖：“域，为国开疆扩土，那就叫萧域吧。”
“活神仙也说这个域字最不俗，老爷和我想到一块去了。”奶娘将萧域抱给萧远山看。
“这眉毛这眼睛像极了老爷，这鼻子和嘴巴像表姐，小模样真是俊俏。”三夫人在一旁夸赞着襁褓中的婴儿。
“哦？我倒是觉得域儿和菀菀小时候十分相像。”萧远山逗弄着儿子，大夫人听他这么说，一脸的不高兴。把她的儿子和渔家女的孩子相提并论，她心下是十分不满的，却又不好发作。
听父亲那么说，菀菀倒是对这个同父异母的弟弟十分好奇，凑上前来，谁知这襁褓中的萧域看见菀菀竟然“咯咯”的笑了。
“爹，我可以抱抱弟弟吗？”
“抱什么啊，你平时笨手笨脚的，一会别把孩子给摔了。”三夫人在一旁说到。
听到三夫人的话，菀菀悻悻地收回了手。
这时候，凤仪推门进来了，看见父亲回来，恭恭敬敬的向萧远山行了个礼。
大夫人一早就认定了自己的女儿将来是要嫁入皇家做皇后的，所以就花高价请了宫里的礼教嬷嬷回来教她宫廷礼仪，从梳妆打扮到谈吐气质都是按照宫中的模样来的，凤仪虽比菀菀只大了三个月，看起来却不像十二岁的小姑娘。穿的是绣着牡丹的锦袍，满头珠翠。这打扮虽然华贵却显得笨重老气。一个小姑娘，居然戴着金护甲。
“再过几日便是过年，云淑在坐月子，这事就交给秀贤来办吧。家里新添了丁，今年要办的热闹一些，给下人的赏银也多一些，我从商州带了些上好的云锦你们自己选了让师傅做几身衣裳。”
这燕城虽是南国帝都，但这城中达官显贵都喜欢商州的锦缎布匹，尤其是商州淮新布坊的云锦。
萧远山命人把五十几匹云锦搬进来让她们挑选，这一匹云锦就要一百多两白银，华丽的衣裳和首饰最能满足女人的虚荣心。大夫人出身大户人家，是见过世面的。她平日里喜欢穿艳色衣裳，便选了几匹正红明蓝的云锦，又选了几匹看着比较华贵的给凤仪，凤仪本想选粉色或是水蓝色的，无奈母亲说那些颜色太小家子气，她是萧家大小姐，就应该穿的雍容华贵。三夫人选了照着大夫人的喜好选了几匹给自己做衣裳，又选了几匹说是要给贞儿做被面。留下十几匹颜色比较素雅的。
看菀菀一直没动，三夫人便虚情假意地对她说：“你平日里就喜素净，自己选几匹喜欢的让李师傅给做身衣裳吧。”像这种布料，菀菀是一件也没有的。
“那就这水蓝色和杏黄色的吧…”菀菀选了两匹，其实这些都是别人挑剩下的，但她确实也不喜欢那些艳丽颜色。平时穿的都是素雅干净。
“那剩下得你们包好，送库房去吧。”三夫人看菀菀已经选好，便命人将剩下的布料包好送去库房。
“不必了，剩下的这些，都给菀菀做衣裳鞋面吧。也省的我的女儿要和下人撞衫。反正这些缎子放在库房，最后也是用来赏给下人。”听到萧远山的话，大夫人的脸一阵红一阵白的。有耳朵的人都听得出来，萧远山这是怪她刻薄自己女儿。春桃站在一旁，脸色也是很不自然，平时大夫人为了羞辱菀菀，库房给菀菀的布料，大夫人都会赏赐一匹给她做衣裳，要说撞衫，二小姐的每一件衣服，她都有相同的。
