“好久不见，自然要聚聚。晚上你来湖畔找我，老地方。”
——霍且非对某学徒道
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托霍且非的福，这是成冰第一次名正言顺地走出玄木堂镜城分舵的大院。
踏上青色石板铺就的官道，成冰颇有恍若隔世之感。
今夜恰逢镜城夜市，远处的半边夜空都被灯火染得泛白。要说为什么这么巧？霍且非身为前任掌门之孙，平日里被一干长老看得紧了，此时难得抓住机会出山，有个借口好好玩玩，当然要算准了日子再出来。
霍且非道：“镜城这地方太大，咱们乘马车到玄虚湖边去。”
成冰道：“田威今晚有幸跟霍公子出来大开眼界，自然全听霍公子安排。”
霍且非哈哈笑道：“你救了我那宠物，又什么都不肯收，我听你说，你是从村里来的，也便只好带你在这镜城看看、玩玩。否则待到凤凰节回家时，你都不好意思说你来过镜城！”
听到“凤凰节”，成冰的拳头猛然握紧，又松开。
凤凰节是凰国一年一度的盛大节日。这既是凤凰神涅槃的特殊日子，也是广大凰国子民共度新春的美好时光。在凤凰节前后这几天，上到国君大赦天下，允许狱内关押的犯人吃些好的、玩些有趣的；下到普通人家给奴隶放假，让奴隶也过得愉快些，至少不会让奴隶在这几日挨打，以求团团圆圆，吉祥福运。
小时候的成冰，每天盼着的就是凤凰节。不用干活，也不会挨打，主人允许奴隶们组织娱乐活动，并且不需要早睡。最重要的是，能跟母亲呆在一起的时间也有很多。
霍且非的话让成冰意识到，今年的凤凰节，他没有任何地方可以去，也没有任何亲人可以团圆。
两人先后上了马车。霍且非倒是一点都没有大门派子弟的架子，时不时问成冰几句话，成冰听到霍且非问，也就顺着问题回答，答完便又闭口不言。
见成冰沉默寡言，霍且非也有些兴致缺缺，靠在马车座位上，随意扫视着窗外的镜城夜景。
成冰忽然道：“霍公子此番邀我出来，究竟所为何事？”
霍且非挑了挑眉，奇道：“何出此言？”
成冰道：“带着宠物来检查门派重要的生产项目，并且当众勾搭六个女学徒，最后造成混乱，导致玄木堂最大型的机器损毁。而这一切都是堂堂御见门前任掌门之孙的所作所为。光听我这么复述，不都觉得很假吗？”
霍且非从怀中掏出一柄折扇，展开，晃着。
成冰继续道：“我们村子里，有个地主。那个地主也很喜欢在村长面前装蒜，希望可以混淆视听，让村长轻视他，让他在关键时刻能够占到便宜。刚开始这么做的时候，村长确实觉得他这人太憨，但长年累月下来，大家也便心知肚明了。”
霍且非摇扇道：“所以呢？”
成冰道：“所以，若霍公子这么做的目的，是想混淆视听，那么霍公子今天的所作所为，未免有些用力过猛了。”
霍公子哈哈大笑：“果然在聪明人眼里，所有人做的事都非要有个合理解释不可。如果我告诉你，我霍且非就是在门派里憋坏了，找借口出来玩玩。勾搭那些女子，是我贪恋美色，那又如何呢？当一个放荡不羁的纨绔子弟，好羞耻么？”
成冰无奈道：“既然如此，倒是我该道歉。霍公子活得自在，是我眼高手低了。”
霍且非翘起二郎腿，低头摆摆手：“何必。”
“二位客官，到地方了！”马车外传来车夫的吆喝。
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玄虚湖上高挂一轮鹅黄色的圆月，月色下的玄虚湖一眼望不到边。镜城夜市的灯光沿湖岸线蔓延、舒展、伸向远方。
湖边漂浮着许多画舫，舫内隐隐传出歌舞之声。冬末春初的西北风穿越湖面吹来，湿冷。
街上行人不少，却大都神色匆匆。像成冰、霍且非这样悠然自得的，看上去倒显得怪异。霍且非摇着扇子走在前面，成冰从没见过镜城夜景，走得慢些，跟在后面。
“吃点什么？”霍且非问。
“玄虚湖特产。”成冰道。
霍且非手中的扇子顿了顿，道：“走。找找。”
成冰道：“感情你也不知道这里有什么特产。”
霍且非依旧道：“找找便是。”
最终，两人坐在湖边，成冰手里捧着一碗热气腾腾的甜蔓羹，霍且非手里却是两碗。
“这艽蔓生于玄虚湖湖心深处的岛屿。把刚采来的艽蔓制成甜蔓羹，若这都不算特产，那便没有东西可吃了。”霍且非笑道。
“为何买三碗？”成冰奇道。
霍且非道：“因为，今晚的闲聊，不止你我二人。”
成冰道：“你还叫了谁？”
霍且非道：“尝尝这羹，你一定会把舌头都吞下去。”
羹很烫，月光下呈现出透亮清澈的银白。成冰不怕烫，瞬间便是一大口下去。
很快，成冰便开始一勺一勺地慢慢品。不舍得这么快便吃光。
真的太好吃了，甜而不腻，温度虽然高，滑下腹腔却有薄荷的凉意，但又绝没有薄荷的苦味与刺鼻。
又是微风袭来，带有夜与湖水的尘味。
成冰问：“凰国的门派多吗？”
霍且非道：“不多，东西南北中，五个大门派，再加上若干小门派，十几个罢。”
成冰问：“五大门派都有哪些？”
“东部临海夜教，擅暗器；西北盆地夔门派，擅刀法；北境大荒化符门，擅玄学；红莲山脉御见门，擅剑；南蛮丘陵千重寺，擅药与毒。”
“……”
“田威，我看你身手敏捷，脑子转得也不慢，为何不曾习武？”霍且非忽然问。
“没那机缘，没那福分。听说习武要从小打下根基，而我如今已然快要十五，晚了。”成冰说罢，捧起碗，将那剩下的甜蔓羹一饮而尽。
“你可知，如今这凰国，并非固若金汤？”霍且非道。
成冰心中一动：“这话怎么说？”
霍且非站起身来，执剑屹立于木栅之上，望向那空中朗月道：“眼见那凤凰的威压一年年弱下去，若是照这样发展，凰国必然面临国境外无数异族势力的侵略与攻击。你现下虽然努力于眼前的工匠活计，但若偏安一隅，不闻窗外事，终将连自保的资格都被剥夺。”
成冰冷笑道：“我早便知道这凤凰神不是什么好东西。我还没到我妈胸口高的时候，便不信它的邪了。”
霍且非叹了口气：“看来，你的童年也并不幸福。凤凰乃是神兽，正是凰国千千万万子民拥有了你这种想法，才让它一步步走向衰弱。”
成冰抬头打量着霍且非的侧下巴，笑道：“这便是玩世不恭的霍公子，对这天下苍生的担忧么？”
霍且非道：“我以为我说出刚才那番话，就已经算是承认了你在马车上对我的揣测。”
成冰道：“你我今日初识，这样推心置腹说心里话，真的好吗？”
霍且非道：“有些人，天生会让人产生好奇心。为了看清这些人的真实面貌，拿出一点诚意又如何呢？比如说……一定不少人想知道，你那面具之下，藏着的究竟是怎样的面孔。”
