京城。皇宫。
靠坐在病榻上的皇帝轻轻地招了招手，木公公迅速小步走帘后走了出来。“陛下，您有何吩咐。”
老皇帝闭着眼睛，保持着姿势没有动，“把她叫回来吧。”
“是。”木公公依然面不改色，小步退下。
“等等，”
“陛下，您讲。”
“将帷幔全都放下来吧。寡人累了，要睡一会儿，别让人进来打搅。”
“是。”
塞北。清晨。
陈颦儿和赵雪池在工匠营中清点制好的诸葛连弩。“务必挨个试用，防止战场上出现残次品。”陈颦儿叮嘱道。“是。”一旁陪同的将士抱拳道。陈颦儿点了点头，接着道，“现在做了一百三十二把。总共有一千余名弓箭手，是吗？”赵雪池点头道，“是，原本两千七百名，阵亡了一千余人，如今仅剩了一千余名。”陈颦儿转向工匠，问道，“截止今晚，可以再做多少把？”工匠头子应声道，“昨夜我们只休息了两个时辰，再加上今日一个白天，可以再做百余把。”陈颦儿拍拍他的肩膀，“辛苦你们了。做的越多越好。”各位工匠纷纷领命。
从工匠营中出来，赵雪池看着沉思的陈颦儿问道，“颦儿，今晚开战吗？”陈颦儿点点头，没有说话。“你有把握吗，你在陈将军的营帐里已然做出承诺，大家都听见了...”陈颦儿突然抬了头，“雪池姐姐，你相信我吗？”赵雪池愣了一下，“当然相信啊。”陈颦儿突然握住了赵雪池的手，“我总是觉得，也许不留后路，才会全力以赴吧。”赵雪池没有听懂，“颦儿，你说什么？”“雪池姐姐，我突然想起大学时候期末考试，我平时不怎么好好学习，到考试前着急的要命，辅导员告诉我，我要是专业课再挂科，就可能会影响毕业。我当时好怕，如果我延迟毕业了，我爸妈可能会杀了我。所以考试前我通了好几个宵，最后每门专业课都在七十五以上。”“颦儿，你在说什么啊？”“所以，雪池姐姐，我只有走在绝路上，才能用尽全力。”“颦儿...你到底在说什么？”
陈颦儿揽住赵雪池，“雪池姐姐，谢谢你相信我。”赵雪池回揽住陈颦儿，“也谢谢你相信我。”在一片紧张恶劣的环境里，两个年纪相差无几的少女相视笑了。
杜国东部。孟州。
一个侍女疾步走向湖心亭，对一个身着赤红凤袍的背影道，“郡王，陛下有旨，请您回宫。”
“这么快。”一个低低的女声道，“比我意料中快了太久。莫不是发生什么事了。”
“陛下未曾言明。”
“好，我知道了，你下去吧，通知所有人，明日启程回京城。”
“是。”
京城。太子府。
杜枕河坐在案前看着兵书，旁边的小太监在焚香。
“今日点的什么香？”
“回殿下，是南朝进贡来的朱蕊香。”
“朱蕊香？”
“是。据说制作工艺十分繁杂，由多种名贵之花的花蕊与夏日清晨的露水制成。礼部送来您的府上的。”
杜枕河皱了皱眉，“这香太浓了，换了吧。”
小太监愣了一下，连忙灭了银炉中的香火，换了杜枕河平日里用的竹叶香。
一个侍卫匆匆走了进来，跪下道，“太子殿下，有消息。”
杜枕河未抬眼，仍看着手中的兵书，拿毛笔在上面勾划，“讲。”
侍卫犹豫了一下，抬头看了看旁边的小太监，“殿下，是关于孟州那位的。”
杜枕河停了手，对着旁边的小太监说，“你先下去吧，不要让人进来。”
小太监退下后，杜枕河起身活动了下脖子，“讲吧。”
“殿下，有密线报，陛下密诏尚温郡王回宫了。”
“密诏？杜枕月？找她回来做什么？”
“不知，那边口风极严，未打探出。”
“跟紧一些。有消息随时来报。”
“是。”侍卫退下。
杜枕河一个人陷入了深思。
杜枕月，是当今皇后嫡女。在杜枕河幼时，时常看到杜枕月身边跟着一大帮侍从，众星捧月。宫中人人都知这是陛下最爱的孩子，便人人都前去讨好。就连杜枕河身边的小太监，都边推搡他边说自己倒霉，碰到了他这样一个晦气的皇子，连嫡皇女的半分都没有。幼时的杜枕河也曾疑虑过，为什么都是父皇的孩子，父皇那么喜爱杜枕月，却如此厌恶他。当时的宫中，人人都在传杜枕河会被封为储君，会成为女皇。
可这一切，都在杜枕河为皇帝挡暗器后改变了。杜枕河被毫无征兆地封了太子，而备受宠爱的杜枕月则被封为了尚温郡王，派去了东部封地孟州。虽说孟州也繁华富庶，但肯定不比京城。一时间，宫中的风向换了个个儿，人人都来巴结杜枕河。
其实连杜枕河自己也未曾明白老皇帝的想法。对外都是宣称，太子殿下护驾有功，又德才兼备，在众皇子皇女中尤为突出，故而被封为太子。但在杜枕月的衬托下，这一套说辞显得格外牵强，但又让人不得不信服。
这些年来，杜枕河一直在派人暗中监视杜枕月，却未发现任何异常。如今，老皇帝病重，竟然秘密将她召了回来，实在是令人费解。召回便罢了，父皇病重，唤她回来尽孝。但却偏偏是秘密召回。这点着实可疑。
杜枕河唤进来了侍卫，“悄悄把宰相府的余年给我叫来。即刻就去。”
“是。”
塞北。
眼看着夜晚将至。众位将士都齐聚在了陈颦儿帐内。
陈颦儿坐在主位上，拿着毛笔勾划着手中的地图。“各位，在工匠尽力下，如今诸葛连弩已造出三百余把。这三百余把，可分配给弓箭兵中的三百名精英，组成一个连弩队。”陈颦儿看向赵雪池，“末将遵命，已挑选好三百名精英弓箭手，并已学会了诸葛连弩的使用方法。已经分发下去，在待命了。”“好！”陈颦儿转向众人。
“按照之前所说，以三种方式进行进攻。上路，”陈颦儿在地图上标出，“上路地形平坦，适合血拼，派装备精良的步兵以及部分大盾兵前去。大盾兵负责抵挡对方弓箭手，配合步兵进行近战。这一路，称为中路，中路较为封闭，为了保证战斗节奏，按上两次战斗看，敌军都是把重心放在中路的。我们就派剩余步兵，大部分骑兵以及普通弓箭手前往，以保证我们在战斗中可进可退。而下路，”陈颦人用笔圈出，“下路地形崎岖负责，派出三百连弩兵，以及剩下的大盾兵协助。进行远距离作战，防止下路敌军靠近。”
“各路已按照您的部署做好了准备，但是精卫队该从何处出发。”张部将问道。
“这只骑兵精锐部队，是我们作战的关键一步，他们负责在三路之间游走，看哪一路形势不好，便赶去支援。与中路一同出发。”
“众将士已经待命，我们何时出发？”黑脸部将问道。
陈颦儿看向帘外的天色，“不急，子时再出发。趁敌军放松警惕，打他个措手不及。”
“陈副将，你莫要忘了，我们这次如此信任你，是因为你拿人头做了担保。若要战败，你应当明白如何谢罪。”刀疤脸部将说道。
“众位，我陈颦儿一言既出，驷马难追。定当履行诺言。”陈颦儿站起身，向大家行了礼。“众位先下去休息片刻吧，子时一到，我们便出击，”
待众将士离去后，陈颦儿也出了营帐，向一个陌生的方向走去。
陈虎岩的碑前。
按照陈虎岩生前的嘱咐，将他的尸体用马革包裹，葬在营帐不远处。陈颦儿坚持为他立了块碑。她不想以后祭奠父亲都无处可去，毕竟父女一场，陈虎岩又是名将，即便他不在意不在乎身后名，但陈颦儿仍然不忍让他就这样葬在无名荒野。
坐在陈虎岩碑前，陈颦儿又从胸口中拿出了玉樱花锦囊。
我要独自上战场了。父亲，一直以来都未来得及和您好好道别。
您说的对，战场不长眼，可我至今也未能接受，您就这样离去，如此干脆，也如此地悄无声息。虽然将士们天天都在喊着口号，为您报仇。可实实在在来碑前看过您的，也就只有雪池姐姐。父亲，您一生都为了这个国家，我一直以来都没有问您，值得吗。把命都交在这里，值得吗。
陈颦儿抬头看着天上的星。
您在天上看着我的，对吗。父亲，其实我也没有把握能打赢这一仗。不知为何，我竟然没有为您报仇这一念头。也许就像您所说的，作为将士，总有一天会战死沙场的吧。也许有一天，我也会的。但是现在，我，我只是，想跟自己赌一把。
余二饼。你又在做什么，这么久都没有你的消息了。给你写的信也石沉大海，你收到了吗，为什么不给我回信。在这个世界里，除了父亲，好像只有你，是真正关爱我的亲人了。我就要上战场了，你会不会很担心。如果你现在在这里的话，肯定又要说一些不合时宜的笑话来缓解气氛吧。
想到这里，陈颦儿握紧了手中的玉樱花，用指腹磨挲着花蕊上的陈字。
你知道吗，曾经的陈平平，如今就真的没有退路了。
