安顿好了政务之后，李昊心里想到一个孤单的身影—李洁。李昊立即踏上了回家的路，一路之上李昊想了很多，李昊不知道此去要多久才能回来或者是再也回不来，就这样想着不知不觉的走到了家门之前。母亲和李洁正在忙碌的为县民治病抓药，李昊知道自己对这个家亏欠了太多太多，甚至只是把家当成自己舒缓疲劳的避风港。可是现在李昊身不由己，天下大乱就在眼前自己必须要成为一方霸主才能去补偿母亲和李洁。决定之后，李昊进入医馆帮助自己的母亲和妻子忙碌着。
晚上吃过晚饭。夏菲开口说道“小兔崽子有什么事儿说吧。”李昊给母亲泡了一壶茶奉上说道“娘，龙颅塞的郝将军下令，儿子要去龙颅塞。”李洁听到一怔也没有说话。夏菲喝了一口茶水站起身来走到屋门口说道“去吧。别死了。儿子。”李昊听到坚强的母亲说话的时候似乎带着一股哀伤和不舍，但是母亲从来不会让人看到自己懦弱的一面。李昊连忙跪倒说道“知道了。娘。”夏菲没有回头进了自己的屋中。李昊站起身来看着母亲的房门叹了一口气，转身看到李洁也在纠结的低着头不知该说些什么。李昊走到李洁身旁轻声说道“我会回来的。我走的这段时间你要好好的照顾自己啊。”李洁轻轻的嗯了一声。李昊轻抚着李洁的脸颊说道“记住在梅山你们还算安全，无论是谁跟你们说了什么都绝对不要走出梅山县城一步。如果有事要办就叫熊铁和韩闯去，我已经安排他们了。你安全了我才能心无牵挂。”李洁此时眼角已经流出了清泪说道“答应我，完完整整的回来好么？”李昊点了点头说道“那是当然，好不容易把这么漂亮的媳妇儿骗到手，我怎么肯这么轻易的就死。我还要和你生十几个孩子呢。”二人相拥而坐在那朦胧的油灯灯光之下显得格外的幸福安逸。
太阳历956年5月，李昊第一次正式的离开了自己的故乡。率领着三千子弟兵向着龙颅塞行进，在传令兵的口中李昊得知这次郝平传令自己去支援龙颅塞的原因：因为各地的暴动反抗愈演愈烈，所以朝廷大量的调边军平叛。龙颅塞本来满编是八万五千人，现在仅剩两万不到。此时蛮族一部前来袭击，在副将邓明的建议下郝平开始征调所有的周边州郡的兵力进行紧急补充。李昊在知道了这次集结的原因之后有些迷惑，蛮族近二十多年在不断的混战怎么会突然来袭击龙颅塞这个要塞呢？李昊找打不到答案，只能心怀疑问的向着龙颅塞行进。一行人在翻过雪绒山的时候，李昊看到了樵夫打扮的何琮，立即明白这是有事联系自己。下令全军继续前行自己尾随何琮来到一处林中小屋。李昊开门进入，那名女子坐在屋中正在等着自己。李昊说道“什么事儿？”女子说道“我决定和你合作，但是我要知道你的计划。”李昊说道“你的任务是把瞿州的周家拉到我们一边。其他的我会安排。”女子说道“北地富户有两家：一是茶马交易的周家；二是盐铁罗家。你要我把周家拉过来资助你对抗北溟家挑战很大。”李昊知道这基本是不可能的，自己的实力还太小完全不可能对抗北溟家。但是李昊有一封信可以扭转这一切。李昊对女子说道“这有一封信，你看完就知道我为什么会有信心了。还有，你如果要和我联系就在龙颅塞外放一只绣着梅花的风筝即可。看到风筝我会派人去龙颅塞东南的一处茶寮找你的人。”说完李昊便离开了。女子打开信件一看，上面是赵大龙回给灵州卫的信，信上写的是赵大龙奉灵州卫之命前去截杀周家商队成功后，询问是否按惯例送往灵州的事。女子想了想脸上露出笑意。
因为是强行军，本来五天的路程李昊一行人仅用两天就赶到了龙颅塞。到了龙颅塞，和自己一起来的传令兵拿出调令交给军务官，军务官看着李昊的军旗说道“李总旗，你的军旗好别致啊。”李昊看了看别人的军旗说道“末将山野村夫，不知礼数。敢问大人我有违反军旗规制的地方么？请大人提点。”军务官说道“那倒没有，只是看李总旗的军旗别致好看而已。”李昊的军旗是李洁的精心之作，一面底部两支梅花精致漂亮衬托着白色旗面干净整洁而且识别度很高。李昊点了点头说道“末将第一次被征召有什么不对的地方，大人还请多多提点。”军务官说道“李总旗客气了。”转身和一个士卒说道“带李总旗去分配给塞外兄弟们的军营。”李昊向军务官说道“烦劳大人了。”军务官看了李昊一眼说道“自家兄弟不必客气。”李昊跟着士卒来到一处不大的空地上，地上还放着扎营的工具、材料等等。士卒说道“李大人，这里就是大人营房，人手有限兄弟们只能自行搭建了。见谅。”李昊也不在意说道“兄弟辛苦。我们自己来。”士卒说道“军需物资、粮草等物，一会儿由军需送来。小人告退。”说完士卒离开。李昊带人进了军营之后说道“弟兄们，咱们第一次出来别让人看扁了。扎最稳的营，挖最深的沟，让人看看咱塞外人的军容。”众将士也是第一次外出作战经过李昊的鼓舞，大家都干劲儿十足。李昊带领着三千士卒一个时辰就扎好了营寨，每个营帐四个营桩，每个营桩入地三尺，整个营帐外围由木质栅栏包围，栅栏宽一尺有余都是多层圆木捆扎而成，入地四尺。栅栏内侧有阶梯式木桩组成直到一个人可以登上栅栏拒敌。栅栏外三道壕沟环环相扣使敌人无法偷袭，只留大营正门一条大道可走。扎好了营寨，李昊看到一列兵士押送着数车粮食向李昊军营走来，马上出门迎接。刚刚到了门口，只看一名须发有些花白的老兵在四周观察着自己的营帐。李昊心中有疑说道“老先生，有所指教？”老兵看了李昊一眼说道“这营是大人扎下的？”李昊说“是。”老兵说道“嗯，三道沟每道深两丈宽一丈不错。可否让我老人家进营看看？”李昊看着越来越近的押送队伍对老兵说道“老先生稍后。”转身叫来赵庆说道“你带着这位老兵看看咱们的营帐，请他指点指点。”然后跟老兵说道“晚辈先接了粮草物资再来听前辈训示。”老兵没有理会李昊径直朝着营内走去，李昊转身向押运士兵迎去。签收完了粮草物资，李昊回到营中看着赵庆领着老兵在营中转了一圈来到李昊面前，老兵开口说道“这营有李统将军的遗风啊。老头子有生之年能看到你这年轻后生真是欣慰啊。要是我儿当年的营寨有如此坚固也不会死在敌军的偷袭之下了。”说完老兵就走出了营寨。
李昊一连几天没有接到新的军令，便加紧训练士卒而且是加倍的苦练。因为李昊知道训练的越苦上了战场的生还几率越大。一天中午，传令兵到了李昊军帐传令：郝将军令李总旗龙颅塞议事。李昊立刻交代了郭宇主持营寨，随着传令兵向龙颅塞进发。到了龙颅塞议事厅内李昊看到除了自己以外只有那名老兵在整理着桌上的物品，一会儿龙颅塞所有的偏将以上的军官全部齐集，大家看着一身总旗打扮的李昊都有些好奇。一名高傲的军官上前说道“你一名总旗来这里干什么？”李昊看着这群趾高气昂的人心生一计说道“各位长官，郝将军招小人前来商议军务的。”那高傲将官说道“总旗下辖仅有千人能有多大本事。你假传军令，来人呐拖出去。”此时郝平从外进入，正好看到卫兵想要进去把李昊拘押。郝平说道“退下吧。”说完郝平便径直走到帅位之上说道“各位同袍稍安勿躁。今次召集诸位前来是有紧急军务。今日斥候来报，我们的老对手罗晋去年在草原上征服了东部六部，现在来报仇了。”那名高傲将官说道“当年大帅率领溃兵都能击溃罗晋主力何况现在。”一众将官纷纷的在奉承这郝平。郝平看着底下这群骄傲轻敌的手下说道“各位同袍，请安静。今次不同过往，我龙颅塞主力奉调南下平叛尚未归来。本帅现在下令众将官不准擅自出城迎敌。坚守即可。违令者军法从事。”郝平无奈的看着众人摆摆手让他们退下。李昊也转身准备离开，那名老兵拉住李昊小声说道“李大人，郝将军有请。”李昊没想到郝平要单独见自己但是看这老兵不像是在给自己下套便说道“老前辈先请。”老兵带着李昊来到郝平的居所门前，郝平正在沙盘前眉头紧皱的推演即将到来的大战。老兵说道“大帅，李昊来了。”郝平摆摆手说道“知道了，进来吧。”老兵带着李昊进了屋子来到沙盘面前，郝平开口说道“就沙盘上的兵力而言你怎么看？”李昊仔细的看着沙盘上的兵力部署过了一盏茶的时间说道“如果末将统兵，一定选一名声在外的将军固守龙颅塞，然后遣一勇将出北风口经白桦岭伏于金鸡岭。等到敌军锐气已失暮气一起从金鸡岭杀入敌军侧后。”郝平听着李昊的话说道“太过冒险了，敌众我寡而且我军多为骄兵。扛得住么？”李昊说道“按将军沙盘所示我军只有五万不到，敌军却有十五万，三倍于我。而我军骄兵居多，所以要让敌军打掉他们的骄傲之气。将军在众将官不会也不敢有怨言，只要蛮兵半月之内不能速胜此战必败。”郝平看着李昊说道“唉~~我这个欺世盗名的名将啊，是时候让位给你这晚辈了。”李昊扑通一声跪下说道“小人不敢，郝将军当年一战威震草原二十余年。小辈要和将军学习的还有很多。”郝平扶起李昊说道“你爹是李平吧。”李昊说道“是。”郝平说道“当年的事，我也是占了你爹的光。当年我不过是李统大将军手下的一名最平庸的副将。当年大将军被迫出征，看我忠直便留我防守龙颅塞，临走之前大将军留下一封锦囊说是自己如果回不来让我拆开锦囊依计行事。没想到将军真的没有回来，我依将军计策埋伏可是能力有限，就在败相已露的情况下，一名卫士将蛮酋罗晋重伤，敌军大乱我军才取胜。现在想来我真是欺世盗名啊。”李昊终于知道当年事情的真相，而且猜出当年屠村的人是谁。但是李昊不能表现出来，说道“将军，先父曾说您能不畏生死率溃军反戈一击以证明将军忠勇，先父只是尽一绵力而已。将军不必挂怀。这带兵出击之事小侄愿往。”郝平说道“好吧，你要出头此战便是最好的敲门砖。希望你有李平的悍勇和李统大将军的睿智。”李昊领命而出。心中却是怒火滔天。回到大营，李昊命令所有将士准备行装，多带干粮准备出击。郝平又派来几个熟知边事的老兵前来作为向导协助李昊。经过一天的准备，李昊在第二天的深夜出发向着北风口悄悄的前进。
就在此时，金鸡岭下一处蛮族营寨内。一个年近三十的蛮族青年跪在一个濒死的阴郁老者身旁，老者气若游丝的睁开眼睛说道“少主，老朽无能不能助少主完成复仇了。”蛮族青年哭着说道“师父，您老会好的。”老者叹了口气说道“唉~~少主记住老朽的话。这次罗晋南征是在给少主机会。你一定要联合南朝一起彻底的打败罗晋，重拾你父王的荣耀。”蛮族青年说道“师父放心，叱曜知道如何去做。”老者无限不舍的慢慢的闭上了双眼。一场二十年后的复仇正在上演。
