太阳历955年9月，李昊有生之年第一次离开塞北，踏上了一条前途未卜的路，可是这条路是他必须要走的，人往往会选择一条安稳的路走这是人性的选择，不是被逼的走投无路谁会选一条荆棘满布、凶险万分的道路来走呢。
雪融山脉是横亘在草原游牧文明和中原农耕文明间的天然屏障和分界线，山脉东西长八百里、南北最宽处四百里、其中峡口嶙峋。龙颅塞正建在雪绒山最大的峡口上，从梅山县向龙颅塞的路有两条，第一条是翻越梅山到达龙颅塞北面，但是这条路梅山人基本不会走，因为走了这条路极不安全，还暴露了塞北三县的位置和道路。所以大家都愿意走南边这条横穿雪绒山的路。李昊看着眼前茫茫的雪绒山，心里却在担心梅山自己的部署是否妥当。自己是想把兵力安插到各个点上，这样突然发起攻击的时候可以最大化攻击的点，可是这样做也是很有风险的，一旦赵大龙先发制人自己分出的兵就会被各个击破。这让李昊有些后悔分兵，可是木已成舟只能是尽人事听天命了。李昊把思绪收回看着身旁的赵庆说道“多留意一下山中小路，未来我们进兵中原一定会有人抄我们的老家。”赵庆听李昊下令，便派人去把山中地形地势画来备用。
青菱县县衙内，王县令和陶县令正在秘密的谈话。王县令将赵大龙的野心和手段告诉了自己的这位老友，陶县令不敢置信的说道“王兄，你我几十年的交情，你的话我应该相信，但是这事太过重大，请恕陶某一时无法相信。”王县令知道陶县令是个木讷的老实官吏，说道“陶兄这样吧，我现在拿不出什么直接证据为我佐证，这样吧，你青菱县的流寇是否要尽数剿灭？”陶县令说道“那是当然。”王县令说道“你不必信我，让李昊该剿匪剿匪，这事儿就权当不知道就好。可否？”陶县令说道“这自然是可以的。王兄断不会害我。”正说着，外边门吏来报“禀二位大人，铜陵县县令赵大人来访。”二人一愣，王县令说道“陶兄我这次来是向你诉苦的。”陶县令点点头说道“好的，王兄，我知道。”然后对门吏说道“快请。”然后二人起身向外迎去。到了门口看到一脸愁容的赵大龙进门，陶县令张口说道“赵兄大驾光临有失远迎恕罪恕罪。”赵大龙看到王县令也在说道“陶大人哪里话。在下冒昧打扰实在是失礼失礼。”然后接着说道“没有打扰二位吧。”王县令接话答道“赵兄哪里话，我这不是来找陶兄诉苦么。”陶县令也接话道“二位别站这儿说了，快，里边请。难得二位大人大驾光临我小小的青菱县，咱们今天不醉不归。”三人进屋落座有客套一番，赵大龙说道“王兄有李县尉辅助可羡慕死我了，还有烦恼？”王县令呵呵苦笑道“唉~~赵兄有所不知啊，这李县尉自从娶了个美丽的妻子后，军费的开支越来越大又不想之前那般晓事，这不前几天我们梅山遭到流寇偷袭死伤惨重。也不知这人跑到哪里去了，幸得副将韩闯拼死抵抗才将这伙儿流寇歼灭。我正想和陶大人向郝将军陈情将他的县尉革除由韩闯接任呢。”赵大龙微微的眯起了眼睛说道“唉~~我们铜陵也是，你说出了那么多的钱，他到现在也没有出兵清剿我们铜陵的山匪。”陶县令知道王县令这是在骗赵大龙，说道“也是，据我所知，上次青菱剿匪就是这个韩闯带的队。李昊只是在一边观望而已。这不，剿也不剿干净，南边的流寇还在骚扰本县，王兄回去可让韩闯带兵来剿，等剿灭这伙儿流寇咱们一起上书免了李昊的职位。”赵大龙半信半疑的看着二人说道“李昊不是去了龙颅塞么？”王县令接话说道“赵兄你怎么糊涂了，就是因为他不在咱们才好行事啊。如果他在还有些麻烦呢。不少士卒都认为李昊多有本事，所以他们只听李昊的号令。他这一走，正好请韩闯带兵剿匪树立威信才好取而代之啊。”王县令看赵大龙将信将疑，便起身说道“事不宜迟，在下现在就回梅山吩咐剿匪事宜。”说完王县令便走了。陶县令看着王县令的背影说道“王兄几十年了还是急性子啊。”赵大龙有些将信将疑，但是有件事儿不能等了，那就是如果韩闯带兵剿匪，那么自己补充兵力的计划就会落空。便也急急的告辞，向铜陵山狂奔而去。
王县令回到梅山，马上去找韩闯说道“我已和陶县令说好，但是被赵大龙撞上了，所以现在要是想按照原计划进行，你现在马上带兵出征剿匪。”韩闯知道现在赵大龙肯定要和自己比速度，所以马上招来范义说道“梅山县现在你负责守卫，只能给你三百人。就是死也要守住。”范义单膝下跪说道“只要范义还有一口气在，没有一个敌人能进梅山。”韩闯知道范义为人虽然沉默寡言但是谨慎小心，留下三百人已经是自己权衡利弊后能留下的最多的兵力。韩勇的五百精锐猛士是最后的杀招，不到万不得已绝不能动自己又要带走大部兵力，此时梅山才是最危险的时刻也是他们的死穴。所以自己要快要趁赵大龙没有下决心之前布置好兵力。韩闯带领一千人离开了梅山县，接下来的半个月整个塞北血雨腥风，一面是赵大龙的威逼利诱、一面是韩闯的雷霆万钧。
五天后李昊来到了龙颅塞边的小镇，李昊一行人在此休息。李昊不知道郝平是个什么样的人，万一郝平是赵大龙的另一个后台怎么办，李昊在脑中疯狂的模拟着和郝平见面的场景。最终李昊决定不管郝平如何威逼利诱自己只要咬死了军备是剿匪所用就不会露出太大的马脚。休息了半个时辰后，李昊带人整理了衣冠继续朝着龙颅塞进发。三刻以后，李昊来到了龙颅塞外的一个哨点，看着巍峨的龙颅塞李昊有些像一只坐井观天的青蛙第一次看到外面的世界一样，有些惊诧。一个哨兵上前问道“来者何人？”李昊赶快下马上前抱拳说道“下官梅山县总旗李昊，有事请见郝将军。这是末将的委任状。”李昊边说边将委任状递上。哨兵看了一眼委任状说道“稍等，我去请示驻守将军。”李昊拱手说道“劳烦。”哨兵转身进到了哨岗之内。稍顷一名壮汉走出了哨岗拜倒说道“末将鲁万将军帐下小旗林益见过总旗大人。”李昊赶忙扶起林益说道“林将军请起，李某这次前来有事拜见郝将军，烦请引荐。”林益起身之后说道“李将军不常来军中，末将给将军讲讲这引荐规矩如何？”李昊抱拳说道“在下一介山野村夫，烦请将军赐教。”林益恭敬说道“以将军职位不能直接觐见郝将军的，除非有重大军情。要不末将引荐将军去见鲁将军，不知将军意下如何？”李昊明白自己还是军阶太低，也只好躬身一礼说道“劳烦将军了。”林益行礼说道“将军不必多礼，稍待。我去禀报。”林益转身骑马向龙颅塞奔去，李昊带人进了哨所休息。两名哨所卫兵在李昊左右侍奉，李昊看着哨兵身上的装备心里感叹“唉~~人穷志短马瘦毛长啊。看看人家普通士兵身上都有一块板甲，而自己则是一身棉甲只不过身上的铁泡多了些。”等了大概半个时辰，林益便骑马回来了进入哨塔连忙谢罪道“将军就等，鲁万将军去了粮库末将好不容易才找到鲁将军。鲁将军听到是李将军来到便让末将来接将军。”李昊听完说道“那就有劳将军了。”李昊带着自己的卫士跟着林益向龙颅塞进发。林益有鲁万给的令牌一路之上非常的顺利的来到了龙颅塞外的一处军营，林益走到守门卫士跟前说道“这是李昊李总旗，前来拜见鲁将军，这是鲁将军给的令牌。”守门卫士说道“请进。”林益回到李昊面前说道“李总旗请。”李昊下马步行进了军营。在林益的引领下李昊来到了一处军帐之外，林益进去禀报。鲁万从大帐走了出来说道“李总旗来此有何贵干。”李昊鞠躬行礼道“鲁将军，末将士卒军备不整多数还穿着布甲作战，此次大胆前来想请将军赐予一些军备好让末将手下兄弟少些死伤。”鲁万看着李昊身上的棉甲说道“你平时就穿这个作战？”李昊点了点头说道“回禀将军，末将身上就是军中最好的甲胄。”鲁万正气的脸上露出不可思议说道“你的士兵就是穿着这个打败了数千叛军？”李昊回道“是，将军。”鲁万摇了摇头说道“唉~~早知道上次我去梅山的时候就应该带些的。你先进账，我去禀报郝将军，定要给予你们一些军备。”说着鲁万把李昊领入军帐，刚要出门又回头问道“你手下有多少弟兄？”李昊起身答道“一千五百人。”李昊不想把实情告诉这个自己不了解的人。鲁万说道“今天别走了，咱爷俩好好聊聊。”说完就离开了军帐。一个时辰后，鲁万拿着一张手令回到了军帐内对李昊说道“走，咱去令你的军备了。”李昊起身跟着鲁万向外走去，二人骑马进了龙颅塞内走了大约三刻，终于到了一处坚固异常的内堡前。守卫问道“鲁将军来此何事？”鲁万说道“刘将军在吗？”守卫说道“在。”鲁万说道“这是郝将军特批的手令，给李总旗板甲一千套，军刀一千把，还有按照规制总旗鱼鳞铠一套，掌旗板铠两套，小旗板铠四套。”守卫说道“请将军稍后。”一会儿一个长相精明的人从堡内出来看到鲁万笑呵呵的说道“鲁将军好久不见了。”鲁万仍然是一脸的正气说道“刘将军闲话少说吧，李总旗还等着呢。”刘军需和鲁万相识多年知道他的脾气说道“鲁将军，我先去点算装车明日送去您的军营可否？”鲁万躬身一礼说道“麻烦了。”刘军需看着李昊说道“李总旗稍后，我已命人去取你的总旗鱼鳞铠了。”李昊抱拳一礼说道“有劳将军。”稍顷一人捧着一副崭新的鱼鳞铠来到刘军需面前说道“刘将军总旗鱼鳞铠到。”刘军需接过铠甲说道“李总旗这是你的铠甲，剩余军需等点算清楚后明日奉上。”李昊接过铠甲说道“有劳将军。”鲁万拿着手令辞别了刘军需带着李昊回到自己军营内。鲁万见天色不早便拉着李昊一同进餐，鲁万是一个极为正气的人，吃喝皆和普通士兵无异。鲁万坐在桌旁说道“军营当中粗茶淡饭，好在都是自家人。”李昊说道“将军如此亲近下属，末将佩服。”鲁万说道“你爹说的，为将者把下属当奴仆下属当然不会为他拼命，如果为将者视下属如兄弟手足将无往而不胜。我一直记得。你也要记住，刻在骨头上。”李昊单膝下跪说道“晚辈受教了。”鲁万叹了一口气说道“起来，大丈夫不可如此拘谨木讷。你要记住以后有事尽可来找我。这次只给了你这么多的军备，唉~~天下板荡这也是郝将军看在你亡父的面上特批的。你要善用。”李昊说道“晚辈一定。”鲁万看天已经渐渐的黑了说道“好了，我要去巡营了。给你安排了军帐，晚上没事儿不要出来。”说完起身去巡营了。李昊草草的吃了点东西便去了鲁万安排的军帐休息。
第二日一大清早。一名卫士领着李昊来到大营门前，鲁万和刘军需已经在等自己了，李昊连忙上前赔罪说道“两位将军久等，还请恕罪。”鲁万说道“不用客气了，这是你的军备。记住我昨天说的话即可。”李昊看着十几车军备心头开始对这次铜陵之战有了些底气。刘军需说道“李总旗，鲁将军已经准备好了押运的官兵，我们的使命也就完成了，我还有事就先行告辞了。”刘军需说完转身离开。鲁万说道“早点上路吧。”说完也离开了。李昊看着剩下两百押运士卒说道“出发。”便向梅山赶去。
