韦家的客船被一艘战船押着，战战兢兢地在江面上行驶。此时他们已经进入了运河，前方就是水战的主战场。
听说是韦从和的商船，东海的水军没有为难他们，命令他们在原地等待，就又去追击前面几艘着火的船去了。他们远远地看着两艘东海的战船只是驱逐着火船走，却并不动手，那些本来想宁国人，被逼得只好跳水，有的游到东海的船边求救，被救了上来，有的游到了岸边，东海的水军也不去管他们，任由他们各凭本事逃命。
蕴星等人远远地看着那四五艘逃出来的宁国船都沉了下去。东海那两艘船绕着江面转了一圈，又救上来好些宁国的水兵，才回头要求韦家的船跟着走。东海的水军训练有素，多余的话一句也没有。此时，江面晨曦微露，韦家全船寂静无声、忐忑不安。
进入运河后，水流缓慢，蕴霖走到了小妹身边，因为昨夜没睡好，他看上去怏怏的，一点儿没有平日里神采飞扬的模样。
眼神碰触到蕴星关切的目光，他就觉得惭愧，说好的他从此要努力上进，照顾好小妹，谁知道才刚投奔东海，就不知道得罪了什么人……他忽然想起李破，要是那人在这里就好了，他看起来很聪明，一定能解开这个谜题。
蕴星不知道他心里想了这么多，她只是在想，如果东海人要对大哥不利……她不由自主摸了摸袖子，那里有她在南番就准备好的毒药，可是在大军中要全身而退，恐怕不容易。
众人渐渐听到了前方的动静，抬眼远眺，运河西岸，一艘艘战船竟然被铁索连成了一片，人声鼎沸，马匹在上面也如履平地。
蕴星讶异地睁大了眼睛，蕴霖困惑：“这是仿造昔日魏武，可是……”可是魏武这样做是被孙刘大军火攻而大败，为何东海连起来，被烧的反而是宁国呢？
带他们过来的那艘战舰招呼他们把船靠了过去，过了一阵，几个士兵就上来检查了，韦家卫队的头目出面，把路引和凭证给他们看了。
为首的那个兵士扫了一眼云蕴星，很吃惊，问：“为何还有女眷？”
阿游赶紧上前：“军爷容秉，我们是泰北人，到郭州做生意，正巧做韦家的船回泰北去，那是我家郎君和女郎。”
刚才他们商量了，既然东海有人要害他们，他们还是暂时不要再提真实的身份，回泰北再说。
韦家卫队的头目赶紧塞了锭银子给那人，那人毫不客气地收了，虽觉眼前这女郎漂亮得有些让人移不开眼睛，实在不像普通的商人女眷，却也没再为难他们，检查了一番所带货物之后，又打量了蕴星好几眼，说了句“等着”就走了。
韦家卫队的头目看了一眼蕴星，欲言又止。蕴星只得问：“可是有什么不妥？”
阿游叹了口气，道：“早知道还是把那黑肤丹涂上。”他们都以为此行没什么危险，谁知道差点被人一步步引入了两军交战的乱局，刚才那个兵士的眼神里，分明有惊艳。
蕴星明白是自己的相貌惹麻烦了，她倒不担心，实在不行报出李破的名字吧，如果她已经是有主的人了，想来这些人也不会觊觎。
云蕴霖也想，那就告诉他们真实身份吧，他拼了命也要护着妹妹。
众人沉默着等了半晌，终于有人告诉他们可以走了。蕴霖惊喜起来，竟然这么简单就放了他们。直到船远离了运河口那一帮水兵战船，众人才松了口气。蕴霖觉得此行也算有惊无险，但又深觉前途难料，不知道泰北还会有什么危机等着他。
蕴霖立在船头，看着运河两边满目的翠绿，正是江南的春天，空气里都有着让他陶醉的气息，他却无法放松下来，心里绷得紧紧的。
忽然，淅淅沥沥的来了一场沾衣不湿的杏花雨，谁也没想去避开，任由雨水落到衣襟上。
蕴霖看着熟悉的景物，感慨：“我以为此生再也不会回泰北。”他脸上有落寞，他想起当日在山南听说父亲离世北苏易主的时候，他疯了一样想赶回泰北来，却被阿游等人拖住了……
云蕴星并没有什么特别的感觉，虽然他们都说她在泰北生活了十六年，可泰北在她心里，和大宇任何一个地方都一样，她没有关于泰北的生活记忆。她想，李破在泰北城吗？她不知道自己在泰北城还留下过什么，她却要去面对。
阿游皱着眉头回头看，有一条船不远不近地跟在他们后面半日了，无论他们加速还是减速，它都还是保持着那样的距离，又是冲着他们来的吧。他把小鱼叫来，吩咐了几句。小鱼点头就跑……
正在此时，那艘船开始加速，很快到了韦家船的面前，竟然还是东海的战船，弓弩齐刷刷对着他们，韦家的船夫不敢反抗，船就这样慢慢飘在运河上。
那边有个声音道：“此船有奸细，格杀勿论。”并没有给他们申辩的时间，弓箭齐发，一时只听到弓箭破空声和惨叫声。
蕴霖等人在后面那船加速的时候就觉得不妙，已经随小鱼一起避入船尾一侧的水里，竖着耳朵听船上的动静。
蕴星全身发抖，并不是因为水冷，而是因为对方的残酷，韦家这一船的人，就这样都被杀了。到底是谁这么恨他们？
弓箭响了一阵之后，终于停歇了，有脚步声在船上来去，似乎在搜索船上还有不有活口，再然后，寂静无声。
哗哗的风声响起来，传过来焦糊的味道，水中五人苦笑，这是在烧船了。那艘船退开了一些，沿着点燃的船转圈，他们不能动，若被发现了，很容易被弓箭射中。只希望这艘船能早一点离开。
可是这艘船转了一圈又转一圈，似乎是没看到船沉就不放心，蕴霖默数着时间，对阿游道：“火越来越大了，再不走就来不及了。”即使在水里，他们已经能感觉到灼热的气息，好几次裹着大火的木材砸到水里，几乎就在他们身边。
阿游点头，那艘船马上要转到这一侧了，他说：“待会儿听我的口令……船转过去我们一出水面就往岸边游。”没有办法，只能拼一拼了。
蕴星被小鱼和轻罗护在中间，问：“我会游泳吗？”
轻罗鼓励她：“你会的，一定要用尽全身力气……”
船离他们越来越近，阿游说：“潜。”五人深吸一口气潜入了水面，不敢妄动，直到阿游率先浮出水面，道：“走……”
只有船转半圈的时间，五人奋力划水。小鱼动作很快，很快就到了最前面，他看蕴星和轻罗落在后面，回头来拉蕴星。
蕴星挣扎着推开他：“不要管我，你快走。”小鱼水性好，他能逃出去。
船头已经转过来了，随即她听到风响，那是无数弓箭破空的声音，她忽然觉得好笑，她拼尽全力想要找到失去的自己，早知道要这样子死去何必折腾？她在南番那样努力又如何，结果没有死在外族人手里，要死在中原人的乱箭之下，若早知道又何必回来？
她看到大哥和阿游已经到了岸边，回头召唤自己，她听到大哥一声惨叫：“小妹……”
她觉得后背一凉，并不疼，但是周围的水变成了红色，是谁的血，她自己的吗？
她想起在草原的那个清晨，天边的启明星还在闪烁，李破回头：“星星，过来。”她伸出手，想要去抓住那只手……
失去意识之前，她想，她再也过不去了……
云蕴星做了一个很长很长的梦，或者是死了吧，她如同一个旁观者一样，清楚地看到了她失去的记忆。
她无忧无虑地在园子里玩耍，一群丫鬟婆子跟着陪她。她玩得满头大汗，一个漂亮的少妇走过来，用汗巾擦汗，她很开心，搂着那少妇的脖子，嗅着她身上淡淡的药草香味……
一会儿，她又开始哭泣，那个漂亮的少妇躺在床上，看起来已经病入膏肓了，她和哥哥姐姐、水痕一起跪在地上，她哭很伤心，从此要失去的，是世界上最重要的东西之一，水痕心疼地哄着她……
再也没有那个漂亮的少妇了，哄着她陪着她的是姐姐，姐姐哭着告诉她说想娘了，此时她才恍然想起，那个美丽的女人是他们的母亲……
她还看到水痕，他们四个一起长大，虽然没有母亲，但她依然无忧无虑，她是北苏节度使云昭最疼爱的小女儿，三个哥哥姐姐都宠着她……
她崇拜地仰望父亲，他是那样年轻儒雅，俊逸不凡，可她看见一个男人举着刀砍向父亲，她尖叫着冲了过去，那个男子看到她和水痕，转身逃了，那样好的父亲，那样疼她的父亲，就这样虚弱无力地躺在那里……父亲指着她，对水痕说：“希望你不要辜负她。”
太混乱了，一朵又一朵的记忆纷沓而来，她如同骑在草原的快马上，看也看不过来，到处都是大火，到处都是哀鸣，到处都是鲜血，那一夜的泰北城到底死了多少人？
她闭着眼睛不想看，硬着头皮只想骑马冲过这些记忆的花瓣，可是不行，不管多么快，每一片她都看得清清楚楚……
忽然，她看到了李破，他站在那里，不动声色地看着她，专注而深情。正是春天的江南，杨柳依依，落英缤纷，他伸出手，扶她下马……
在这个梦里沉湎了许久许久的云蕴星，在这一瞬间忽然觉得头疼欲裂，无数的声音和画面都像她涌来，李破的笑、李破的怒、李破的冷漠、李破的心灰意冷……她好像都想起来了，她感觉到冰凉的泪水不受控制地流下来，她不是已经死了吗？怎么还能哭。
她感觉到了后背的疼痛，她想动一动，可是动弹不了。
有人轻轻地为她换药，她想睁开眼睛看，眼睛也睁不开。
有个女声担忧地问：“伤口已经好多了，为什么还不醒。”
另一个女声回答：“快了。她已经能听到我们说话了。”这个声音很熟悉，蕴星觉得自己在哪里听到过。
“真的吗？红英姑娘。”前一个女子欣喜若狂，“刚才她流泪了，是因为痛吗？”
红英吗？蕴星想起来了，在山南道上，她曾经病了一次，就是这个红英把她治好的。怎么回事，难道她现在又回到了山南道上？
红英笑了：“我觉得她的伤口可没有疼到要掉泪的地步，是吧？”最后两个字是伏在蕴星耳边轻声说的。蕴星想点头，还是动不了。
红英换好了药，站起来，道：“如水，把那几枝桃花换了吧，不如去采几枝橘子花，香香甜甜的，她虽然现在不能动也不能说话，但闻着也开心。”
竟然是如水，蕴星心里一动，如水不是留在泰北城的吗？轻罗呢？
想起轻罗，她又记起那被血染红的江水，既然她得救了，轻罗还好吧？还有云蕴霖、阿游、小鱼，他们都好好的吧？
如水送红英出门去了，过了一会儿，她听到脚步声，闻到柑橘花馥郁的香味，如水回来了，把柑橘花插好，又坐到了她面前。
如水柔声说：“二娘，红英姑娘说您能听到我的声音，那我跟您说说话吧。”
如水似乎在等待她的答复，等了一会儿，又道：“唉，二娘，我等了您五年了，您总算回来了。放心吧，您不在的时候我好好守着咱们云星楼，谁都认为您只是病了。您本来就只是病了，现在红英姐姐已经说了，您很快就会好起来的……”
蕴星听到如水的低低的啜泣声，五年了，她已经离开五年了。绕了那么大一个圈子，原来还是回了她的云星楼，她不是中箭身亡了吗？
她伸出手就拉住了如水，她能动了。
如水一惊，看到云蕴星睁开了水盈盈的眼睛，笑着对她说：“如水，好久不见……”
如水不敢置信地睁大眼睛，随即扑通跪下磕了个头，站起来就跑了。
外面传来如水欣喜若狂的声音：“快去禀报郡王殿下，郡王妃醒了……”
蕴星慢慢地坐了起来，叹了口气。
楼外，草长莺飞，暖风醉人，一派生机勃勃，正是江南春色娇媚的时候……
