游小鱼很珍惜他来之不易的好日子，特别勤快，连船老大也开始喜欢起他来，心道若这几个贵人不要小鱼，不如留下他做个船工。船老大年纪渐渐大了，有力不从心的感觉。
蕴星跟船老大聊天，才知道他膝下无子。船娘也是买了这艘船后才娶上的寡妇。他现在的愿望是给弟弟娶个媳妇，生几个孩子过继给自己一个，也好老有所依。蕴星看了一眼船老二，大概也是三十好几的人了，因为穷，一直没有娶妻。
这个乱世，多少人连饭都吃不饱，这都是李破那样的人害的。他们逐鹿中原，遭殃的还不是老百姓。
她一直避免去想李破。此时连带着想了出来，反而沉下来面对。她一个无父无母的弱女子，当初落在李破的手上，怎么可能是他明媒正娶的妻子，只怕李破是哄她的罢了。
她想起李破在南番的情景，喜怒无常而又喜欢逗弄她，难道是军旅之中太过无聊的情趣？但如何解释他带病来救她？
或许是军令难违，他也不过是东海的一员将领，想必不能随心所欲。像何守信那样的人都不放过立功的机会，他怎么抵挡得住？
她想起李破平南番收交趾的一系列作为，心思缜密，举重若轻，杀伐果断，看他那样子，也不是小门小户出身，不知道是哪个家族的千里驹。
她此时才想起来，李姓乃是大宇皇族的姓氏。如果是那样，她能够被他看重的，也只有美色了。而以美色侍人，从来都没有长久。
蕴星情绪低落，她第一次面对她与李破身份悬殊这个问题。自从李破走后，她从来回避去想，可是到了泰北城，这些都是必须面对的。若李破真的要她做妾，她可愿意？还有，他在家中可有妻子儿女？若她不愿意做妾，李破能不能放过她？
或许，李破一走就对她不闻不问是好事，他对她并没有那样势在必得。
在云蕴星心思浮沉中，又是几日一晃而过，船与江流一起，早已离开了狭窄险峻的峡谷，进入了平原地带。船老大轻松多了，不用时时刻刻提心吊胆，船跟着水流平稳行驶，云蕴霖坐在船尾钓鱼，时不时能钓上一尾。
这一日到了郭州的水阳县，船老大说要补充点物质。云蕴霖也觉得累了，就跟船老大说干脆在这里歇息一日，他们上岸去逛一逛。
水阳县是大宇郭州的州治所在，历来是兵家必争之地。江口那个白鹤楼最早做军事用途。大宇建国后四海一统，白鹤楼就失去了战略用途，成为文人雅士送别的好去处。云蕴霖闻名已久，就想去游览一番。
云蕴星巴不得这一路就这样走下去永远不到泰北城最好。听说要在这里歇一天，欢欣不已。还是在宁国的扬宁城时她和大哥一起出门瞎逛过。在南都城待了挺久，可那时候根本就没出过门。
云蕴霖四人下了船，先往码头边最繁华的路上走去，选了家最干净整洁的客栈先住下来，又叫了席面吃。在江上飘了这一阵，云蕴霖天天除了吃鱼还是吃鱼，早就不耐烦了。
一边吃，云蕴霖一边问小二郭州的情况。郭州现在归东海郡王节制，不过那只是军务。州府县府的官员明面上还是由大宇派遣，至于他们到底听东海的还是大宇朝廷的，就不得而知。云蕴霖感慨东海郡王高沛寒明面上做得最好，其他的军镇早就把这最后的一层揭开了，例如宁国，好几十年前就开始自己任免官员，根本不搭理大宇，大宇朝廷也拿宁国没办法。
阿游一边吃饭，一边觉得自家公子还是天真，他可不觉得东海郡王这是忠诚于大宇朝廷，他只不过做得更隐蔽罢了。而且东海郡王高沛寒能这么快崛起，一直仰仗大宇朝廷的支持。
云蕴星听到提起高沛寒，就好奇地问：“这东海郡王为什么这般厉害？”
小二得了云蕴霖一锭银子，讨好道：“东海郡王他老人家战无不克、攻无不胜，是我大宇朝的大忠臣。”又说郭州在上一任节度使那里真是战乱频仍，自从五年前得东海郡王庇护，老百姓安居乐业。
阿游听了就笑了：“你一个小二哪里学来的？”
小二呵呵一笑，羞涩地说：“这位爷是明白人，我哪里懂这些呀。我们客栈每日午后有说书先生讲《东海郡王传》，各位客官如果明天不走，可以听一听。”
明日虽不走，却要去逛一逛白鹤楼，云蕴霖很遗憾。别看高沛寒占了他家泰北城，他对其一点不了解。不过他又想，既然是说书，恐怕多有不实之词，当不得真，也就释然了。
次日一早，云蕴霖正在房里用早餐，游小鱼来了。原来船出了问题，船老大正找人修理，说要请四位贵人多歇息几日。
云蕴霖有些奇怪，昨日下船没听船老大说起，就过了一夜，船就坏了？
游小鱼气愤地告诉他，昨晚他们下船之后，夜里来了贼人想要偷东西，被船老大及时发现，贼人走后，船老大才发现贼人在船底凿了个洞。
云蕴霖更加怀疑，贼人费时费力地去凿洞做什么。但此时也不方便细说，只是打发小鱼回去说让船老大不用着急，好生修理。又让小鱼回了话后过来这边住。
小鱼兴高采烈地跑了。云蕴霖问阿游：“可有不妥？是冲着我们来的？”
阿游道：“如果是冲着我们来的，是要把我们留在郭州。”
留在郭州就是不让他们回泰北城，云蕴霖想来想去，也不知道来人目的何在，遂打算放下不提。别人在暗他们在明，猜是猜不出来的。那就在郭州多待几日吧，看看后面还有什么花样。
阿游也赞同。两人一商量就不打算告诉云蕴星，免得她担心。云蕴霖让阿游这几日务必看好了云蕴星。
四人一起出门去白鹤楼的时候，云蕴霖就告诉妹妹，船有点问题，需要修理，要在郭州多待几日。蕴星听了很高兴，她也惦记着小二说的《东海郡王传》呢。
