城南，酒楼。
临窗的雅间中，几名中年文士临窗而坐。
“邓老，坊间传闻南郑来了一个了不得的大商贾，准备购买咱们南郑县的土地，想要在南郑县立足，您老怎么看？”
说话的是一名中年文士，国字脸，长髯，一身青衫。
看年纪，约莫四十岁左右，这个人是南郑杨家家主杨廉。
而他口中的邓老，正是功曹邓正。
邓正听了杨廉的话，伸出干枯的手捋了捋颌下的花白长须，皱眉道：“老夫年老体迈，头昏眼花，能有什么看法？倒是你们这些年轻人，都是名震一方的大人物，也有了自己的看法，何必来询问老夫呢？”
杨廉闻言，一张脸霎时成了猪肝色。
他鼻息咻咻，冰冷的目光落在邓正如树皮般的脸上，充斥着熊熊怒火。
不过邓正好似没有看到杨廉的目光，微闭着眼睛，闭目养神，端坐在席上一动不动，而坐在旁边谈笑得正欢的几名文士也顿时停了下来，脸上露出一丝尴尬之色。几个人都明白邓正是老骨头，性子古怪，难以伺候，没想到说话这么口无遮拦。
几个人虽知道邓正的性格，但是脸上还是火辣辣的。
在座的人都是一家之主，跺一跺脚，南郑县都要震一震的人物。
这样的人被邓正喝斥，心中还是升起一股怒火。
“邓老，您老经常出入太守府，又担任功曹一职，对太守大人的事情了解颇多，您老肯定知道一些事情的，在座的家主都是为了南郑县的事情，您老就透露一点消息吧。”
说话的是一个三十岁的文士，剑眉朗目，白面，黑须，仪表不凡。
这人是南郑陈家家主陈熙。
说话的时候，陈熙语气中透出一股尊敬，邓正见陈熙问话，脸色稍稍好转，树皮一般紧皱的脸也舒展开来，不紧不慢的说道：“太守大人初临汉中，事务繁忙，哪有时间处理商贾买地这样的事情，那即将到南郑买地的商贾也不过是借着太守大人的名义做事，你们想怎么错，难道我还能管得了么？”
“人家要买地做事，你们想要囤地牟利，无非是想榨取人家的钱财罢了。我想让你们适可而止，你们肯定是不愿意的，我也老了，管不了事了，你们想怎么做，就怎么做吧。”
邓正说话间，透露出一股不屑的意味。
陈熙闻言，却问道：“邓老，这人虽是商贾出身，身份低下，但总是太守大人邀请来的，若是我们做得过了，会不会引起太守大人的反感。”
邓正微眯的眼睛睁开，望着陈熙眼中露出一丝欣赏。
他笑说道：“有道是君子爱财，取之有道，你们若是愿意，不要做得过了就行，这应该不会让太守难堪了。”
杨廉撇撇嘴，说道：“邓老，我们这些家主，虽然表面光鲜，可都要养活一大家子的人，肩膀上的担子非常重。这次好不容易了来了一个钱财无数，富可敌国的大商贾，怎么能适可而止呢，若是不将他的钱财搜刮干净，我们这么多人，分摊下来，一家才多少点钱财。”
“邓老，杨廉说的有理。”
“对呀，咱们都养着一大家子人，不容易啊！”
几个对邓正心中不满，认为邓正顽固不化的家主赶忙附和着说道，想要劝说邓正改变主意。
邓正却是理也不理那几人，目光望向陈熙，问道：“云方（陈熙的字），你的意见呢？”
陈熙思虑片刻，道：“邓老之言，陈熙认为非常有理，我辈之人书明理，修身养心，也明白君子爱财，取之有道，那大商贾来南郑经商，对南郑县也有好处，我们做人做事也要讲道义，若是将人家的钱财搜刮干净了，以后还有谁敢来南郑县经商。”
杨廉见陈熙也学着邓正说教，顿时怒道：“陈云方，一介商贾，值得你这么做么？”
陈熙笑道：“熙德（杨廉的字），得饶人处且饶人，商贾赚钱，同时对南郑县也有好处，何苦如此赶尽杀绝？”
“商人，逐利之徒，牟利之人，有什么好仁慈的，这样无德无义的商贾正应该赶尽杀绝，将他们的钱财夺取了，好让他们没有扇风点火的助力。”
说话的人是一个年纪三十开外，接近四十的中年人。
这人身穿一身黑色长袍，长得一双鹰眼，鹰钩鼻，嘴唇细薄，颌下三缕短须，眉目间透露出一股阴冷的气息。
语气中，好似商贾的钱财都应该被他得到，端的是嚣张无比。
这人名叫方鞠，性格阴冷，睚眦必报，是南郑县方家家主。
邓正听见方鞠的话，深邃的双眸霎时圆睁，眼眸中闪烁着道道精芒，如刀一般的眼神落在方鞠身上，好似要将方鞠杀死。方鞠见邓正睁大了眼睛，却是嘴角勾起，脸上露出一丝不屑的讥讽之色。
陈熙摇了摇头，急忙说道：“人分好坏，商人也有义商、奸商之分，方兄何苦如此步步紧逼，将人逼到绝境？”
方鞠冷声道：“陈熙，你是你，我是我，你做好自己的事情就行了，不要对我指手画脚。”
陈熙闻言，也是哼声道：“方鞠，你这是什么意思？”
方鞠皱眉道：“我能有什么意思……”
这时候，旁边一个长得慈眉善目，脸上带着和煦笑容的中年文士笑说道：“云方，方兄，今日大家聚在一起，本是为了商议如何对待商贾买地的事情，何必为了一点小事情动气？照我说，个人自有各人的处事方式，大家愿意怎么做就怎么做了。咱们现在需要注意的就是太守大人的态度，看看太守大人的底线是什么？不过太守大人的底线还得邓老才明白，邓老，您就仔细说一说新任太守吧。”
说话的人名叫段炽，南郑县段家家主。
邓正听了段炽的话，略微皱眉，想了想说道：“我就说一点，你们自己揣摩，新任太守杀伐果断，能屈能伸，是不可多得人才。那日我等汉中百官请求太守饶了苏固一家，太守也答应了这件事情，但是转眼间，太守又将苏固的儿子无声无息的杀死了，只剩下一群懦弱无力的女人，你们通过这件事情自己揣摩太守的性格吧。”
听了邓正的话，各家家主都露出沉思之色。
狡猾，奸诈，似乎用来形容新任太守最合适不过了，可邓正居然说是杀伐果断，不可多得的人才，真是这样么？
不过方鞠听了之后，却道：“不就是一个太守罢了，只得如此郑重对待么？”
说完之后，方鞠站起身来，朝在座的几个人拱了拱手，然后离开了，杨廉见方鞠离开，急忙追了上去，紧跟着杨廉，又有几个家主离开了雅间。
“邓老，对商贾买地这个事情，您老是怎么看的？”雅间中，只剩下段炽、陈熙，陈熙却是笑着问道。
邓正露出一抹耐人寻味的笑容，一字一顿道：“作壁上观，隔岸观火。”
段炽、陈熙闻言，脸色顿时凝重了起来，俩人都从邓正的话中探听出了一丝不寻常的气息。
