半个月之后，初冬，帝宫之内。
隆庆问坐在旁侧太师椅上的兵部尚书夏侯朔道，“蒙元的狼崽子来了有一段时间了，你怎么看。”
“陛下，依微臣看，漠南不像表面那么平静。”夏侯朔略思忖道。
“喔？何解？”隆庆稍侧头，问道。
“国信是以靖国公主的名义写的，其实可能是塔尔图的意思。他将弟弟送到大齐作人质，来安您的心。说明塔尔图手边还有棘手的事情要做。蒙元还没有大一统，这是他的缓兵之计。”夏侯朔顿了顿，“还有一层原因，大妃临死前将小儿子送到大齐，说明她宁愿相信大齐人，也不相信自己的儿子。侧面说明，塔尔图对权利的野心已经开始膨胀，容不下自己的胞弟了。”
“嗯，这也是朕想到的。那爱卿意思如何？”隆庆似笑非笑的看着夏侯朔。夏侯朔心中不知怎的突然闪过十三王爷惨死之后，隆庆帝登基的画面。夏侯朔顿时浑身一冷
“微臣不知如何是好，陛下英明，圣心裁决，非吾等小人可及。”夏侯朔低眉下目，不寒而栗。
隆庆冷冷的看着他，半晌，大笑起来。“爱卿多虑了，爱卿足智多谋，实乃大齐之栋梁啊。知道朕喜欢你哪一点吗？”隆庆笑道。
“微臣不知。”夏侯朔已面如土色。
“识时务。”隆庆似笑非笑的看着夏侯朔。
“蜀女多情啊，蜀地多产啊。”隆庆嘴角含笑，自言自语道。
夏侯朔抖若筛糠，一屁股坐在地上。“陛……陛下，微臣……”
“堂堂兵部尚书，烂泥一滩，跌坐朕的上书房，成何体统。”隆庆呵斥道。
夏侯朔战战兢兢地收拾起自己瘫软的身体，重新跪立当地。头垂的更深了。
“夏侯朔，钉钉子，还是能拔出来的好。等到拔不出来，没有了用处，连钉钉子的木头，也是要被砍断的。”隆庆大有深意的看着夏侯朔，好像在说不相干的事情。
“微臣谨记。”夏侯朔已面如死灰。
须臾。
“你今年也到花甲之年了吧。”隆庆面色柔和，问道。
“是啊，臣在朝为官已经有三十有二年了。在兵部尚书任，也已十一年有余了。下月十五，便是微臣六十大寿了。”夏侯朔一板一眼的回答道。
“朕打算将你调任太学武学部院长，你意如何？”隆庆道。
夏侯朔猛抬头不可思议的看着隆庆帝，说，“现任院长孙劲劳苦功高，微臣怕……”夏侯朔稍作停顿，“微臣得令。”心中暗忖，陛下就算把崇阳王安在逐鹿，压制孙家，也还是不能彻底放心啊。
“朕派你去你盯着那个北方来的那个狼崽子，磨磨他的野性，能驯化最好，不能驯化，你自己看着办。非我族类其心必异。”隆庆帝语气深沉，顿了一下，接着面色一凛，继续道，“你在蜀地的糊涂账最好自己算算，屁股擦擦干净，这次朕压下了川渝总督状告你的折子，下次朕保得住保不住你，这可就难说了。”说着，隆庆左手食指有节奏的轻轻敲打着御书桌。
他太知道这个小动作代表着什么了。每当隆庆心里动了杀机之时，左手食指便不自主的轻轻叩着桌子。看到隆庆杀机乍起，夏侯朔脊背一阵发凉。他知道，这是隆庆给他的最后一条退路。
他太了解眼前五十多岁的中年人了，从他三十二岁登基的第一天起，便不是一个温柔宽和的君主。眼前这个男人，踩着自己兄弟尸体，一步一步爬上了皇位。每一步都走的异常血腥。
“是是，谢主隆恩……谢主隆恩……”说罢老泪纵横，“陛下心疼微臣，微臣知道的，微臣惭愧啊……”
夏侯朔面子上感激涕零，内心里冷若玄铁。这一刻夏侯朔铁定了心要跟着孙家反了，他认定了隆庆要开始拿他开刀。但是他聪明反被聪明误，隆庆正是看出了他内心的惶恐，才给他找了条后路，没成想反倒加重了夏侯朔的谋反之心。
“好了，下去吧。”隆庆挥手示意夏侯朔可以离开了。夏侯朔毕恭毕敬，退走出上书房。
他走后，隆庆独自坐在几案前，揉着眉心，陷入了沉思。
“孙家，夏侯家……”隆庆摊开了桌案上两份盖着雄鹿章子的密信，沉默良久。
“夏侯朔，希望你迷途知返吧。唉……老了……见不得血腥了……”隆庆推开桌子，靠在椅背上低声仰天长叹道。
这几日乐儿得空就往山部跑。求着坤二教她武功，但是发现自己实在不是学武的料，不是伤了胳膊就是掰了腿。到最后，每天也只能和刚蛋儿喂喂大咩了。
但是她发现自己和小动物特别亲近，特别喜欢小动物。这些小小的生灵们也特别喜欢乐儿。在刚蛋儿的建议下，乐儿向坤二讨教如何学习兽语，这可难倒了坤二。
最后想到了一个的办法——去找山母。既然是山母，大山里动物的言语她应该都听得懂。随即乐儿和刚蛋儿两个人跑去询问山母，山母一口答应，而且欢乐的把自己的家搬到了山脚下。这样一来，就更方便乐儿学习兽语了。
第一门学的就是最常见的麻雀语。麻雀可是一个话唠种族，语言也最为丰富。山母也没想到乐儿竟有如此语言天赋，刚刚学了十四五天，就能跑去兴冲冲的和麻雀叽叽喳喳一两个时辰。
看着乐儿都快变成了莫言那样的话唠，山母心道不妙，又赶忙教乐儿猫语。猫要比麻雀矜持多了，猫语也比麻雀语要难上许多。大半个月过去了，乐儿才勉强能听懂大咩说什么，“钢蛋儿抢我吃的”，“乐儿烧我的毛”，“隔壁母猫被老黑猫抢走了”……一些无聊到死的话题。
乐儿想着能够听懂动物说什么，以后应该会有大用。抱着这个想法，乐儿努力学习着兽语。
