原来陈茂礼和张以年之间还有这么一桩往事。
不得不说文人相轻真的是一大传统，张以年在稽山书院进学多年，自然认为他比旁的宁波学子水平高上一头。偏偏陈茂礼打了他的脸，这如何忍得了。
不过这张以年的心胸实在是有些狭隘，你要争头名考场上争便是了，再不济作出一首力压陈茂礼的诗啊。
“以时贤弟，这事便算了吧。马上就要开考，切莫要节外生枝。”
陈茂礼这个态度徐言也能够理解，便轻点了点头。
府试的检查要比县试严格许多，不但考篮需要检查，还要搜身。就连发髻也要打散，防止有夹带。
考生陆陆续续的往里走，终于轮到徐言和陈茂礼。
陈茂礼先行通过检查，轮到检查徐言时，一名胥吏小声在其耳旁道：“是定海县徐言徐公子吧，府尊大人有吩咐，您直接前往明伦堂候考即可。”
徐言点了点头。原来府试考生众多，全部在明伦堂考肯定坐不下，马知府命人照例搭建起临时的考棚。
考棚虽然能够遮风避雨，但条件毕竟简陋，马知府这番关照自然是希望徐言能够不受外界影响，最大程度发挥自己的水平。
徐言接过考篮跟着人群往前缓缓挪动。
由于府试考生实在太多，挪动的速度犹如龟速。
好不容易来到明伦堂前，徐言吸了一口气阔步走入堂内。
早有胥吏在一旁检查考牌，按照事先定好的坐席入座。
徐言竟然被排在了第一排，就在马知府的眼皮底下。
徐言扫了一眼发现陈茂礼和张以年也都在明伦堂内。看来在这里考试的都是各县的学霸。
徐言心中苦笑，既来之则安之，考成什么样算什么样罢。
跟一群学霸一起考试自然是很有压力的。那种屏息凝神寂静无声的感觉直是让人窒息。
好在这场面没有持续多久，在所有考生已经入座后，知府马善远施施然走来，落座监考席位。
知府大人亲自监考，足以见对本次府试的重视。一齐考生纷纷起身冲马知府行礼，马知府轻捋胡须命众人坐下候考。
此时，徐言已经将笔墨砚台取出，做好一应准备。
但听一声梆响，考试正式开始。
卷子是提前放在案几上的，胥吏宣布了本场考试的内容。
一道四书题，一道五经题，一道策论。
总的来说算是既在意料之外，又在情理之中。
明代科举必考内容是四书题与五经题，在县、府、院一级的考试中自由度相对较大。考官可以出试帖诗、策论等寻常不会考的内容。其具体选择完全由考官个人喜好决定。
很快胥吏在考牌上写下四书题的题目：事君，能致其身。
看到这个题目的瞬间徐言呼吸停止了几秒，当真是被他猜中了。
很快他平复下心情，将题目抄在草纸之上。
再之后公布的是五经题。
五经题一共有五道，考生根据自己的本经选取其中一道作答。
当公布《诗经》本经的题目时，徐言屏息凝神。
只见考牌上赫然写着几个大字：瞻乌爰止，于谁之屋。
果不其然！
还好徐言回到客栈后晚上多想了想，要不然岂不是错过了一个绝佳的机会。
公布了五经题后，胥吏又在考牌上写下策论题目：何以靖海患。
这道策论题目马知府是肯定没有暗示给徐言的。但徐言之前献给巡抚朱纨一篇整饬海防方策，这文章只有朱纨一人看过。
徐言便是拿来用在府试之中也没有任何问题。想不到连策论都被压中了。
徐言此时此刻心情有些复杂，这样的好运气若是落在乡试、会试之中该是多好，区区一个府试可惜了啊。
无论如何，这个结果对徐言来说是再完美不过了。
三篇文章他皆已打好腹稿，依次写完便是。
他首先写的乃是四书题。
提笔蘸墨，开篇明意：人臣以身而效之君，斯纯臣之道也。
稍顿了顿，徐言继而写道：夫为人臣者，无以有己也。委身事君，而臣道其纯矣。谓非厚伦之一端也哉？
破题承题堪称完美，点出忠君是纯一不二之臣的道。纯臣二字更是用典，出自《左传》。
展开部分洋洋洒洒数百字，可谓一气呵成。
至尾，徐言点道：此之谓不先身而后君，臣之道所以为纯也。向使一心为君，又一心以保身，则虽竭力以事亲，而事君不忠，且不得谓之孝子矣。学者可怖勉哉？
这文章总体来说还是令徐言满意的，但肯定和状元郎写的没法比。
没办法天赋这个东西是注定的，哪怕徐言提前一两天悟出考题，也只能保证发挥出自己的最佳水准。
写罢四书题后徐言又读了几遍，一来是歇歇手，二来也是为了稳一稳时间。毕竟他写的已经比其他考生快了不少。
约莫觉得时间差不多了，徐言便开始写五经题。
这道题他虽然也打过腹稿，但是明显没有四书题写起来顺手。毕竟忠君爱国这种拍马屁的场面话实在太好写了。
不过五经题目并不是决定性的，只要写的过得去就行。
徐言凝神片刻，提笔写将开来。
这文章他写的中规中矩，挑不出明显的错来，但肯定也不会加分。
写罢之后徐言审阅一遍便放下考卷，照例准备歇上一歇。
最后一道策论题目，徐言更是烂熟于心。他曾经献策给朱巡抚，得到不俗评价。
这马知府的策论鉴赏水平不会比巡抚大人还差吧？
老实说一口气写这么多字还是挺累的。要不是在杭州孤山书院进学时每天坚持练字，徐言现在写下来肯定字已经走样到没法看。
但经过特训，他现在的字即便不算好看但也颇是工整。
这已经够用了。
三篇文章皆已写罢，徐言却不好直接交卷。
毕竟知府大人就坐在上首，他还是要顾及一下老大人的颜面的。
提前交卷这不摆明了是暗示他老人家出的题没有水平，太简单嘛。
......
......
