一阵欢呼,台上招式已停,齐齐转头望向庄前黄土大道。黝黑的夜色中,几十人稳步走来。
齐三望去,只见当先一人,蓝衫飘拂,腰间束一条白绫长穗绦,上系一块羊脂白玉,身形不算修长,容颜清俊,眉长入鬓,细长温和的双眼,秀挺的鼻梁,白皙的皮肤,举止间从容优雅。
他慢慢走来,微笑着看着众人,目光不在某一人身上停留,众人却均觉得他在与自己对视,‘盟主’、‘侯爷’、‘左相’之声不绝于耳。
他行至高台前,长袖轻拂,向楚云霄施礼道:“楚前辈,肖某因要事耽搁,来迟一步,还望楚前辈海涵。”
楚云霄本就面向庄门,肖云出现时他稍稍侧身。此时只见肖云飞向高台,对齐三上前行礼道:“齐三皇子,有礼,不周之处请见谅。”齐三也未犹豫,稍一作揖,飞下高台,在座位上就坐。
楚云霄心头暗警,知眼前这人虽然年少,武学修为却不容忽视。他微微一笑,右足稍后一小步,借势拱手:“肖盟主有礼了。”
“楚前辈客气。”肖云笑道:“晚辈俗务缠身,行程耽搁,还望前辈见谅。”
两人正客气间,庄内纷扰已定,众人落座,场中仅余肖云与楚云霄负手而立。
肖云仍是面带微笑,接过随从递上的长剑,举剑作揖,朗声道:“前辈,请赐教!”
楚云霄也不答话,微一眯眼,他知肖云步步为营,借曲借信扰乱自己心神,自己已处于劣势。他极力忘却方才齐三相告之事,忘却自己思乡之情。恰逢一阵夜风卷起,他的长衫随风猎猎作响。庄前数百人的心顷刻间剧跳,人人目不转睛,等待着这场关系到两国局势的高手对决。
忽然负雪剑微微一动,带着一团剑芒,攻向肖云。肖云身躯轻如鸿毛,借风后飘,手中长剑挽起一团光芒,架住楚云霄如雷击的一剑。
铿,铿,铿.......,光华暴起,月色下,一青一蓝两道身影交错飞舞。楚云霄剑势威严十足,肖云则带着一种沉稳不慌不忙的气势,隐约让人觉其有一种从容自若的气度。
数招过去,楚云霄忽然一声清啸,猛地抱住了肖云,肖云一脸懵逼,满脸通红,收了剑式。台下众人如点穴一般,不知这是什么武功套路。却见楚云霄竟如中毒般站立不稳,身形摇晃间急速收手回剑于身侧,轰声暴起,他冷哼一声,往左侧轻跃一步。肖云似也回神,从容收剑,负手而立,并不言语。
易寒剑横身侧,默立良久,一道殷红的血迹沿嘴角而下。他摇了摇头,讥笑道:“裴盟主你、、、、、、楚某佩服!”他忽然仰头大笑,负雪剑似乎感受到主人的不甘发出龙吟之声。
青色闪动,他身形消失在大道尽头,空中传来他苍凉之声:“负雪剑已逝,但楚某不服!”
群雄呆了一瞬,忽的爆出如雷欢声,齐三心中暗喜。欢呼声中,有人讪笑道:“不出十招,负雪剑落败,莫不是中了什么邪物。”
其中有人接道:“甭管什么邪物,高台上负雪剑输了,这就够了,面子里的事也是我等人操心的?”
有个声音嘟囔道:“这陌倾庄胜的总归是有点别扭。哎,你打我干嘛、、、、、、”
喧闹一阵,肖云踏上庄前台阶,右手微压,场中一片肃静。
他面上的笑容十分优雅,声音不大,却让每个人都听得清清楚楚:“肖某不才,任盟主数年,却因忙于政务,疏怠了盟内事务,实是对不起各位同道,也无颜再担任这盟主一职。”
众人皆未料到他在击败名动天下的负雪剑,声望达到顶点时忽然说出这样一番话,一时面面相觑,不知道他葫芦里卖的什么药。
却听得肖云继续道:“现我朝与北国战事一触即发,各门各派,有在军中任职的弟子均得为朝廷出力,不在出入武林。肖某在朝中任职,本已不宜担任盟主一职,现斗胆辞去盟主之位,由各位同道自行另选贤能。”
不待众人反应过来,他又道:“我也已上书求得圣上恩准,从即日起,朝廷官员不再兼任盟主。肖某才疏德浅,这几年来全仰仗各位赏脸支持,方能支撑现在。今后不能再任盟主之职,故特来向各位告罪。”
说完他向庄前众人拱手一圈,又走到众掌门身前,长揖施礼。
肖云这番话一出,庄前一片热闹。肖云官职朝廷却担任盟主,武林人士早就心生不满,但谁也未料他竟会自己辞去盟主一职,更未料到朝廷竟会放弃对武林的掌控,但现在齐三在这,不由众人不信。有那等敏锐之人更想到从此自家门派也可角逐盟主一位,从而号令武林,心中暗喜。
众人正心中盘算间,庄前一人分众而出,行到肖云面前行礼道:“盟主,赵某有一言,不知当讲不当讲?”
肖云微笑还礼:“赵大侠名震一方,我素来敬重,请直说。”
那赵大侠三十上下,面容清瘦,颔下一绺长须,颇显儒雅。齐三想了一下,忆起勤王叔曾说过,江湖间有一赵卫,消息灵通,善调纠纷,颇为人所敬重,看来就是此人了。
赵卫又向齐三行了一礼,沉声道:“肖左相是一片好意,朝廷也是诚心放手武林。但赵某多问一句,不知肖左相您这一辞,朝廷这一放手,谁来主持这武林多年的纷争?空闲的盟主之位,又如何选出能者?可能稍有不当,武林自相残杀,只怕从此便会多事,平静的武林恐会掀起大浪了。”
他话刚完,已有许多人纷纷点头,想到肖云抽身而去,武林从此多事,莫不有些担忧。
肖云微微一笑,悠然道:“这一点,肖某早已考虑到,各位掌门先前在庄内议的便正是此事。相信以各位掌门的智慧,已有可行之法,也已达成协议了。”
他微微侧身,各掌门都颔首。少林掌门大师踏前一步,双手合十:“肖左相早有修书,各位掌门也就此事达成一致,赵卫你多虑了。”
赵卫本是少林俗家弟子,忙还礼道:“赵某鲁莽,掌门莫怪,也请肖左相见谅。”说完忙退于人群之中。
又有一人声越出人群:“既是如此,就请大师告诉我们,这下任盟主又该如何选出?”
他此言一出,正中群雄心意,纷纷附和。
“对,快说吧。”
“就是,下任盟主该如何选出啊?”
肖云微笑着后退两步,少林大师走到庄前,先道声佛谒,沉声道:“经众掌门议定,将于下个月初五,在这陌倾庄前举行武林大会。由各门各派推举一位,通过德行、武艺两轮角逐,最后胜出者,即为下任盟主。至于这两轮比试具体怎么比,诸掌门会于五日之内议出详细规则。届时自会公告至天下。”
庄前顿时议论纷纷,不多时,又有人嚷道:“那这半个月,还是肖左相兼任盟主吗?”
肖云面上悠闲,上前拱手:“肖某政务繁忙,不再适宜处理武林事务。至于这半个月,暂由少林大师代盟主一职,期间武林事务,由各掌门共同商议决定。”
他唇角略为一笑,右手轻挥,随从们托过玉盘,他取起盘中酒杯。也早有随从端过酒壶酒盏,一一斟酒给齐三、各掌门,如为出家之人或是不饮酒者,奉上的自是白水。
肖云举起酒杯,朗声道:“从此刻起,肖某不再是武林盟主,但仍愿与各位一起,为武林尽心尽力,以求武林的公正安定。现以水酒一杯,以示我之诚心!”
说着他仰头一饮而尽,从容转身,含笑望向齐三。
齐三微微一笑也举起酒杯,场中众人也都纷纷持杯,一饮而尽。