午间十二点，帝景酒店包间，离老郭的集团不远，朱姐被服务员引导着进门，老郭就站起来了。微笑着，两手叠在肚子上，意外的是他肚子并不大。没穿西装，只是一身黑夹克，竟然还是连帽式，显年轻。乍一看，甚至比老谢还年轻几岁。
大圆桌，一桌子菜。老郭笑说：“也不知道你喜欢吃什么，随便点了点。”
朱业勤定睛看，怎么看怎么不像随便点的，燕翅鲍肚，似乎全了。
她心里舒服，至少证明自己是个尊贵的客人，但嘴上还要说：“要违反规定了。”
老郭说，我自己掏钱，没用公款，不违反。
该落座了。朱姐迟疑了一下。坐得太远，不礼貌，坐得太近，挨着？似乎也不太好。于是隔着一个座位坐。中间放着一套餐具。
老郭对服务员，“来把这套餐具撤了。”就指中间那套。服务员立刻行动，老郭和朱姐中间一马平川了，两只胳膊对着，仿佛两条堤坝。
朱姐是客，需要表达个姿态，“郭总忽然请我，真是受宠若惊。”
老郭单刀直入说：“受宠可以，若惊就不必了，不瞒您说，我对你比较欣赏。”
这种夸人方式，简单，粗暴，不像普通男女间的那种打情骂俏，真真假假，老郭就是真的，实打实的，而且口气、表情，都透露着真挚。朱姐本想问，你欣赏我哪？可又觉得这么问未免有些太大言不惭。真叫给点颜色就开染坊，蹬鼻子上脸，顺着杆子爬了。
想来想去，还是得谦虚一下。朱姐道：“不过是一个过了时的人罢了。”
老郭笑道：“过时？我看你是新旧兼具，新式妇女的勇敢你有，旧式妇女的有情有义你也有，而且还漂亮。”
这夸的，赤裸裸。朱姐本人都有些不好意思了，只能小范围接受，她放下小瓷勺，一一分辨，“勇敢谈不上，有情有义我接受，至于漂亮，我想不应该添加在我这个年纪的女性身上。”
老郭道：“用一句我员工都说的追星语，喜欢一个人，那要始于颜值，陷于才华，忠于人品……”
朱姐低头吃饭，不置可否，她在想这个老郭，到底卖的什么药，谈的都是喜欢，难道……莫非……难以置信。许久，朱姐决定问清楚，“郭总今天找我来，就为了说这些。”
老郭这才放下筷子，把椅子朝朱姐的方向挪了挪，“其实你卖房子帮老谢还的贷款，债主是我。”朱姐一口汤差点没喷出来。然后呢，亲爱的债主。想干嘛？朱姐不说话，一双眼睛溜溜望着眼前的这个男人，有点摸不透，此时此刻，她相信无声胜有声，他既然已经打定主意，就会勇往直前。
“你，这个，”老郭竖起大拇指。朱姐还是微笑，不语。老郭说：“羊毛出在羊身上，既然你出了这钱，现在成了我们集团的，刚好我们有个创业项目要做，我想就请你来做，做秘书长，全权运营。”
朱姐忙说：“呦，郭总，高看我了。”老郭连忙说不要推辞，是你熟悉的卫浴口的，只不过是公益项目，给山区孩子捐太阳能和卫生产品，话说着，手扶到朱姐的手上去了。
触电般弹开。差点打翻小汤碗。朱姐的慌张无法掩饰。
老郭连忙解释，说不是那个意思，不是那个意思。
朱姐逐渐平复了，笑吟吟的。是那个意思又如何，不是又如何，都这个年纪了。她不相信老郭对她能有什么想法，这样一个集团老总，身家甚至上亿，能跟她有什么故事。
“你再考虑考虑，反正这个职位一直给你留着。”
朱姐没说同意，也没说不同意，现如今也没心思考虑这个，她马上就要飞去美国见女儿，一切等回来再说。
午饭完毕，老郭继续回去工作，朱姐则回家整理东西，趁着外出，她把以前的东西都理了一遍。偶尔翻出年轻时候和老谢的合照，黑白的，笑容单纯，独属于那个年代。都过去了。人也必须成长，个人不能和时代抗衡。现在的女人，应该更爱自己一点。想到这，朱姐起身多做了一张面膜。
晚间，开车去四季，可刚转过宁夏路口，伍来电话，说四季没订到座，大堂要等，改去喜福会。朱姐笑，“什么日子，四季都要等位了。”
喜福会是个私人小会所，不大，没有包间，大厅有十来个座位，主做粤菜，朱姐和太太们的聚会偶尔在这里。她喜欢那的环境，中国古典式院子，有点江南园林特色，最好的是齐墙根的一排绿竹，一年四季都修剪得好好的。白天晚上都喷着负离子雾，仙味十足。
车开到了，停好，进门，服务生站在门口，是个穿旗袍的姑娘，她问是朱女士吗？朱姐拎着包，一边走一边说是。小姑娘做了个引导的手势，说这边请。两个人刚走过玄关，进了大堂，灯忽然全黑。
“怎么回事？”朱姐下意识喊出一声。
小姑娘遁地般消失，朱姐一时适应不了黑暗，只好站在原地。
“人呢。”她又喊，还是没人答应。
几秒种后，灯亮了。眼前净是牡丹花海，红黄粉白。
朱姐怀疑自己是不是在做梦。整个餐厅没有一位客人，除了她，连服务生都退避三舍。
音乐响起，是钢琴曲，“爱情万岁”，伍正霖怀抱一大捧粉色牡丹花，一步一步走到朱姐面前。
“搞什么，”朱姐一边说，眼眶却已含泪。她反复告诉自己，不适合，真的不适合这样了，这个年纪，怎么可以这样，可身体却很诚实，内心却很感动，也许，无论哪个年纪的女热，心灵深处都住着一个少女。
伍正霖单膝跪地，牡丹花上举，“嫁给我吧！”
朱姐瞬间脑袋空白，发蒙。
虎啸鲸吼不过如此。
服务生们开始鼓掌。
“别这样……”朱姐忽然有些尴尬，“快起来。”伍纹丝不动，举着花等待答复。可怎么能就这样答应，冲动是魔鬼。
“你先起来，”朱姐拉他，没用，“起来啊！”
朱姐头已经出汗了。
“先起来再说。”她强调。服务生们开始起哄说在一起，在一起……真逼上梁山了。
朱姐接过花，“其实……”还没等她说完，伍正霖一跃，环抱住她。
朱姐直觉得双脚腾空，整个世界打起转来。
